Покорение воздушного пространства в древнем Китае. Часть I

У истоков авиации

Китай - один из древнейших очагов мировой цивилизации. Люди, населявшие этот регион, построили Великую китайскую стену, подарили человечеству бумагу, порох, фейерверк и еще много полезных вещей. Из Древнего Китая дошли до нас и самые ранние свидетельства о реально существовавшем летательном аппарате.

Для его изготовления брали несколько не очень толстых стволов, скрепляли их в виде рамочки, на которую натягивали кусок плотной материи или бумаги. Это устройство удерживалось в воздухе при помощи ветра и натянутой нити.

Сложный воздушный змей.

Узнаете? Конечно же, это известный всем с детства воздушный змей! Точно определить дату его первого запуска и имя изобретателя не может ни один историк авиации, однако многие склоняются к мысли, что произошло это еще в IV- III веках до н. э. и называют имена Мо Цзы, Гун Шубань или Хань Синь.

Существует не очень достоверное предание, согласно которому изобретение змея было обусловлено войной. Это событие относится к 300 г до н.э. Генерал китайской армии Хань-Чинь вел боевые действия против восставших, которые укрылись в крепости Вейань-Конг. Император приказал любой ценой взять крепость. Прямые атаки не имели успеха, поэтому решено было сделать подкоп, через который можно было бы проникнуть в город.

Для успеха этой операции необходимо было определить минимальную длину подкопа под градом стрел и камней осажденных.

Поразмыслив некоторое время, умный генерал нашел остроумное решение. Он изготовил небольшую рамку из бамбука, которую обтянул бумагой. К рамке был привязан противовес, а с другой стороны конец длинной тонкой бечевки, смотанной в клубок. Дождавшись нужного ветра, изобретатель запустил свою конструкцию и разматывал клубок до тех пор, пока змей не достиг стен крепости.

Запуск воздушного змея в наши дни.

Смотав бечеву, генерал определил точное расстояние до стены. Остальное было только делом времени. Подкоп вскоре был сделан, и крепость пала.

С тех пор конструкция змеев практически не изменилась. Хотя пышность их оформления изрядно поубавилась. В те далекие времена в воздух поднимались огромные полотнища, по форме напоминающие головы сказочных птиц, животных, драконов, на конце которых крепился длинный пушистый хвост. Отсюда видимо и пошло название этих удивительных аппаратов - змеи. Их раскраска была настолько фантастически пестрой, что ее трудно описать словами.

И это не удивительно, ведь это летающее чудо предназначалось для увеселения людей, собравшихся на праздники, устраивавшиеся в честь императоров.