Из книги: История Великой Отечественной войны Советского Союза 1941-1945 гг. В 6 т. Том 3. Глава 2-4

Прорыв блокады Ленинграда

Одновременно с успешным наступлением Красной Армии на южном крыле советско-германского фронта, которое вылилось затем в напряженную борьбу за освобождение восточных и северо-восточных районов Украины, развернулись наступательные действия и на северо-западном и центральном участках фронта.

Важнейшей операцией, предпринятой Советским Верховным Главнокомандованием на северо-западе, являлся прорыв блокады Ленинграда. Долгие месяцы враг терзал осажденный город. Тисками голода, жестокими бомбежками и обстрелами он стремился обескровить и обессилить Ленинград, сломить волю его защитников. Врагу казалось, что еще немного - и город падет. Гитлер самоуверенно заявлял: «Немецкие гренадеры, прошагавшие с победой все расстояние от Восточной Пруссии до пригородов Ленинграда, найдут в себе силы пройти и оставшийся десяток километров». Но, как и многим другим хвастливым заявлениям Гитлера, этому никогда не суждено было сбыться. Город, носящий имя великого Ленина, город, в который со дня его основания не вступала нога иноземного завоевателя, с невиданным упорством и мужеством продолжал героическую борьбу. Фронт и тыл здесь слились воедино. Каждый труженик города был его бойцом. Подступы к осажденному Ленинграду стали гигантскими жерновами, перемалывающими отборные немецко-фашистские дивизии. Десятки тысяч гитлеровских солдат и офицеров нашли здесь бесславную смерть.

Душой, организаторами и вдохновителями героической обороны Ленинграда, как и в первые дни осады, были коммунисты. Около 70 процентов всех коммунистов и почти 90 процентов комсомольцев города находились на фронте. Ленинградские большевики составляли костяк многих дивизий и полков, оборонявших город. Никогда так ярко и полно не проявлялась руководящая роль Ленинградской партийной организации, ее нерасторжимая связь с трудящимися, как в суровые дни блокады. Организаторская работа ленинградских большевиков сплотила все население города и превратила Ленинград в неприступную военную крепость, вся жизнь которой шла по строгим законам фронта.

В самые тяжелые дни первой блокадной зимы, когда город стоял оледенелый и не было света, воды, когда смерть ежедневно уносила тысячи жизней, когда в безмолвии застыли цехи заводов и фабрик, слово и пример коммунистов поддерживали дух ленинградцев. Партийная организация Ленинграда воспитала у населения готовность самоотверженно и бесстрашно преодолевать трудности и лишения, выполнять любые задания для защиты своего города.

О громадном авторитете Ленинградской партийной организации, о том уважении, какое снискали себе коммунисты Ленинграда в дни блокады, свидетельствовал рост партийной организации города. За первые полтора года войны в Ленинграде в партию было принято свыше 21 500 человек, в том числе более 15 000 кандидатами в члены партии. Это были люди, прошедшие суровую проверку в условиях войны и блокады города.

В своей деятельности партийная организация Ленинграда опиралась прежде всего на рабочий класс. Во время блокады с новой силой проявились славные традиции ленинградских рабочих, их политическая сознательность., их стойкость, сплоченность, дух товарищества, беззаветная готовность биться с врагом до конца, до полной победы. Недоедая, недосыпая, падая от истощения, но с яростью, порожденной ненавистью к фашистским разбойникам, ленинградцы работали, забывая обо всем, кроме того, что враг должен быть разбит, что его нельзя пустить в город.

Старейший Кировский завод находился всего лишь в четырех километрах от вражеских позиций. Гитлеровцы невооруженным глазом могли видеть заводские корпуса, дымок их труб. В бессильной злобе они систематически бомбили и обстреливали завод. Снаряды рвались в цехах, коверкали станки, крушили стены, вызывали пожары. Двести раз подвергался Завод обстрелу и бомбежке. Враг пытался заставить кировцев бросить цехи, закрыть завод. Но запугать бывших путиловцев - людей, большевистская твердость которых восхищала В. И. Ленина, было невозможно. Даже в самые трудные дни блокады кировцы не покидали родного завода. В цехах было устроено общежитие, в одном из подвальных этажей оборудован лазарет. Когда прекращалась подача электроэнергии, станки приводили в движение вручную. В самых сложных условиях кировцы с честью выполняли задания фронта.

Такую же необычайную стойкость, огромную волю к победе проявляли славные коллективы заводов «Электросила» имени С. М. Кирова, Ижорского, Балтийского и других предприятий города Ленина. Известный английский публицист Александр Верт, посетивший Ленинград, с восхищением писал о ленинградских рабочих: «Для этих людей стало делом чести держаться до конца. Быть путиловцем, кировцем... звучало для них подобно знатному титулу».

Потомственный рабочий Кировского завода Н. А. Балясников, умерший в блокаду от истощения и болезней, сделал такую запись в своем дневнике: «Как много лишений приходится переносить нам, ленинградцам! Кажется, больше уже и придумать нечего. Но не возьмут нас немцы, не сломят. Ни голодом, ни холодом, ни обстрелами».

О стойкости и мужестве рабочих Ленинграда в дни блокады с полным правом поэт В. И. Лебедев-Кумач писал:

Крепче камня и прочнее стали

Ленинградский, питерский народ.

К осени 1942 г. ленинградская промышленность, несмотря на продолжавшиеся трудности с металлом, углем, электроэнергией, возобновила производство многих видов военной продукции. На предприятиях Ленинграда ремонтировались танки и орудия, изготовлялись минометы, автоматы, снаряды, мины. Вся работа была организована так, что при выходе из строя отдельных цехов и заводов выпуск продукции для фронта не прерывался.

Немало ленинградцев защищало свой город, отважно сражаясь в партизанских отрядах. Ни на один день не затихала народная война в тылу немецких войск, блокировавших Ленинград. Партизаны наносили удары по коммуникациям врага, нападали на гарнизоны, штабы, транспорты, держали захватчиков в постоянном страхе и напряжении. Тысячи партизан помогали воинам Ленинградского фронта уничтожать фашистских оккупантов.

За героической борьбой ленинградцев и войск, защищавших город, следил с чувством гордости и восхищения весь советский народ. «Ни на минуту,- говорил секретарь Центрального Комитета партии и член Военного совета Ленинградского фронта А. А. Жданов,- Ленинград не чувствовал себя оторванным от своей Родины. Вся страна любовно заботилась и заботится о Ленинграде... Каждый ленинградец, каждый боец нашего фронта в этом видит залог победы, в этом черпает новые и новые силы для борьбы с ненавистными гитлеровскими захватчиками».

Для советских людей подвиг ленинградцев был олицетворением несокрушимой моральной силы русского народа, его глубокой любви к советской Родине, веры в победу правого дела. Героическое сопротивление города, которым гордилась страна, оказывало огромное воздействие на Красную Армию. Пример города Ленина неизменно стоял перед глазами советских воинов, сражавшихся на всех фронтах. В самые трудные минуты он воодушевлял их на подвиги, учил стойкости, придавал силы в борьбе. В дни тяжелых боев за Сталинград его славные защитники писали ленинградцам: «Мужеству, стойкости, выдержке в борьбе с немецкими захватчиками мы учились у вас, герои-ленинградцы».

Дыхание Родины согревало защитников Ленинграда. Партия и правительство делали все возможное, чтобы облегчить положение города и его населения, доставить продовольствие, медикаменты, горючее, вывезти детей, женщин, престарелых и больных. Только за вторую половину 1942 г. из Ленинграда было эвакуировано, главным образом через Ладожское озеро, около 450 тыс. человек. Осенью по дну озера проложили кабель, по которому в Ленинград для наиболее важных предприятий потекла электроэнергия с частично восстановленной Волховской ГЭС. Позднее, когда озеро замерзло, на льду была сооружена воздушная высоковольтная линия электропередачи. Для войск Ленинградского фронта продолжало поступать горючее через проложенный летом 1942 г. под водой трубопровод. В середине декабря возобновилась работа автомобильной дороги по льду Ладожского озера - «Дороги жизни», как ее называли ленинградцы. Она действовала круглосуточно, с огромным напряжением, в условиях беспрестанных налетов вражеской авиации. По ней ежедневно доставлялось в среднем 5-6 тыс. тонн различных грузов - вооружения, боеприпасов, продовольствия, топлива и т. д. Однако этого было совершенно недостаточно, чтобы обеспечить потребности войск и населения города. Ленинград и войска Ленинградского фронта по-прежнему испытывали огромные трудности и лишения. Кольцо жестокой блокады не давало дышать огромному городу, население которого к январю 1943 г. составляло сотни тысяч человек.

Советские люди, и в первую очередь ленинградцы, хорошо знали о тех громадных усилиях, которые предпринимались Коммунистической партией и Советским правительством для избавления Ленинграда от блокады, и твердо верили, что радостный день освобождения не за горами. И этот день приблизился.

Советское Верховное Главнокомандование благодаря успешной работе тыла получило возможность, используя ледовую дорогу через Ладожское озеро, усилить войска, предназначенные для освобождения Ленинграда от блокады. Ленинградский и Волховский фронты получили пополнение людьми, значительное количество боевой техники и вооружения. 8 декабря 1942 г. Ставка Верховного Главнокомандования дала директиву этим фронтам подготовить операцию с целью прорыва блокады Ленинграда. «Совместными усилиями Волховского и Ленинградского фронтов,- говорилось в директиве,- разгромить группировку противника в районе Липка - Гайтолово- Московская Дубровка-Шлиссельбург и, таким образом, разбить осаду Ленинграда..,».

Волховскому фронту - командующий генерал армии К. А. Мерецков, член Военного совета генерал-лейтенант Л. 3. Мехлис, начальник штаба генерал-лейтенант M. H. Шарохин - предстояло начать наступательные действия с востока, из района южнее Ладожского озера, а Ленинградскому фронту - командующий генерал-лейтенант Л. А. Говоров, член Военного совета А. А. Жданов, начальник штаба генерал-лейтенант Д. Н. Гусев - нанести удар навстречу волховчанам с запада, с правого берега Невы. Усилиями войск двух фронтов вражеская блокада должна была быть прорвана.

К этому времени советские войска в районе Ленинграда занимали следующее положение.

Ленинградский фронт частью сил (23-я армия) прикрывал северные подступы к Ленинграду на Карельском перешейке, а главными силами (42, 55 и 67-я армии) оборонял город с юга и юго-востока на рубеже Урицк - Пушкин - южнее Колпино и далее по правому берегу Невы до Шлиссельбурга (Петрокрепость). При этом 30-километровую полосу вдоль берега Невы от Порогов до Осиновца на западном побережье Ладожского озера обороняла 67-я армия. Она удерживала также на левом берегу реки небольшой плацдарм в районе Московской Дубровки. Одна из стрелковых бригад этой армии прикрывала с юга автомобильную дорогу через Ладожское озеро. Кроме того, войска фронта продолжали удерживать ораниенбаумский плацдарм на южном берегу Финского залива, имея здесь Приморскую оперативную группу.

В оперативном подчинении Ленинградского фронта находился Краснознаменный Балтийский флот - командующий вице-адмирал В. Ф. Трибуц, член Военного совета контр-адмирал Н. К. Смирнов, начальник штаба контр-адмирал М. И. Арапов,- который базировался в устье Невы и в Кронштадте. Он обеспечивал фланги войск, оборонявшихся севернее и южнее Финского залива. Удерживая несколько островов в центральной части залива, флот защищал также западные подступы к Ленинграду с моря. Ладожская военная флотилия охраняла побережье и прикрывала сухопутные фланги войск Ленинградского и Волховского фронтов и действовавшей на онежско-ладожском перешейке 7-й отдельной армии. Поддержка с воздуха осуществлялась 13-й воздушной армией под командованием генерал-майора С. Д. Рыбальченко и военно-воздушными силами Краснознаменного Балтийского флота. Противовоздушную оборону города осуществляла Ленинградская армия ПВО во взаимодействии с силами ПВО флота.

Волховский фронт продолжал обороняться в 300-километровой полосе от Ладожского озера до озера Ильмень. На правом крыле фронта более чем на 50-километровом участке от Ладожского озера до Кировской железной дороги действовали 2-я ударная и 8-я армии. С воздуха войска фронта прикрывала 14-я воздушная армия, которой командовал генерал-майор И. П. Журавлев.

Перед войсками Ленинградского и Волховского фронтов продолжала действовать 18-я немецкая армия под командованием генерал-полковника Линдемана, в которой насчитывалось более 25 дивизий. Подчеркивая важность задачи, стоящей перед армией, Линдеман в одном из своих приказов внушал войскам: «Как источник большевистской революции, как город Ленина, он (Ленинград.- Ред.] является второй столицей Советов. Его освобождение будет всегда одной из важнейших целей большевиков. Для советского режима освобождение Ленинграда было бы равнозначащим защите Москвы, борьбе за Сталинград».

Созданная для захвата Ленинграда 18-я армия должна была выполнить чудовищный приказ маньяка Гитлера «стереть Ленинград с лица земли». Уже почти полтора года ее дивизии стояли у стен Ленинграда, а ее тылы располагались на территории Ленинградской и нынешних Новгородской и Псковской областей. В оккупированных войсками 18-й армии районах царил полный произвол и террор. Расстрелы мирных жителей, истязания, насильственный угон в Германию, массовое уничтожение городов и деревень, варварское разрушение величайших памятников русской культуры и искусства, умерщвление в лагерях тысяч советских военнопленных - вот далеко не полный список злодеяний, к которым непосредственно было причастно командование 18-й армии, в том числе ее командующий генерал Линдеман, начальник оперативного отдела, а затем начальник штаба армии генерал Фёрч и другие военные преступники.

В частности, под непосредственным руководством Фёрча, как начальника оперативного отдела штаба, планировались и осуществлялись в 1942 г. карательные экспедиции против мирного советского населения в тылу армии. Он являлся соучастником и ответственным исполнителем гитлеровского плана уничтожения Ленинграда и его населения. На его руках кровь сотен тысяч ленинградцев, кровь тысяч советских патриотов, расстрелянных карателями, на его совести руины сожженных домов, развалины дворцов, музеев, больниц и школ. Несмотря на это, правительство ФРГ в 1961 г. назначило военного преступника Фридриха Фёрча, осужденного советским Военным трибуналом [Захваченный в 1945 г. в плен советскими войсками, Фридрих Фёрч предстал перед судом Военного трибунала и был осужден за тяжелые преступления и приговорен к 25 годам тюремного заключения. В 1955 г. он был передан в распоряжение правительства ФРГ. А уже через год Фёрч был облачен боннскими властями в генеральский мундир бундесвера.], на пост генерального инспектора бундесвера вместо получившего повышение другого военного преступника - Хойзингера. Это назначение отъявленного гитлеровца, военного преступника Фёрча на высший командный пост западногерманской армии выглядит как циничная демонстрация реваншистских целей бундесвера, как бесчеловечное надругательство над священной памятью тех жертв, которые понесли ленинградцы в тяжелой борьбе против германского фашизма.

Помимо немецко-фашистских войск, на северных подступах к Ленинграду перед 23-й армией находилось также до шести финских дивизий.

Наиболее сильную и плотную группировку своих войск противник имел в сравнительно небольшом шлиссельбургско-синявинском выступе фронта в, полосе между железной дорогой Волхов - Ленинград и Ладожским озером. Выступ этот представлял собой один из важнейших участков кольца вражеской блокады Ленинграда. Он разделял войска Ленинградского и Волховского фронтов. Удерживая выступ, противник имел возможность осуществлять сухопутную блокаду Ленинграда и угрожать единственной коммуникации войск Ленинградского фронта через Ладожское озеро. Гитлеровцы называли выступ «фляшенхальс» (бутылочное горло) и, считая его самым уязвимым участком кольца блокады, непрерывно укрепляли его. Они сосредоточили на нем до пяти дивизий, многие полки которых участвовали ранее в осаде Севастополя. Все дивизии были полностью укомплектованы, обучены боевым действиям в лесисто-болотистой местности, имели достаточно вооружения - более 700 орудий и минометов, в том числе шестиствольные минометы, а также танки и самоходные орудия. Кроме того, немецкое командование имело на невском направлении четыре дивизии в оперативном резерве.

Лесистая местность с большим количеством болот создавала немецко-фашистским войскам чрезвычайно выгодные условия для обороны. За многие месяцы враг превратил выступ в мощный полевой укрепленный район с разветвленной системой различных инженерных сооружений, противотанковых и противопехотных препятствий. Сплошные минные поля и болота обширных Синявинских торфоразработок, изрезанные глубокими канавами, непроходимые для тяжелой артиллерии и танков, усиливали оборону.

На западной стороне выступа рубеж обороны врага против войск Ленинградского фронта проходил по возвышенному и обрывистому левому берегу Невы. Крутые обледенелые скаты его высотой до 12 метров были минированы противником и находились под перекрестным огнем всех видов оружия. На каждый километр приходилось 30-40 огневых точек, укрытых в каменных строениях и блиндажах. Противник имел, кроме того, сильные узлы сопротивления в Шлиссельбурге, в 1-м и 2-м Городках и опорные пункты в сожженных деревнях Марьино, Арбузове, Анненское и других. Три линии сплошных траншей полного профиля связывали все эти узлы сопротивления и опорные пункты. Помимо того, мощный узел сопротивления противник имел в Синявино, от которого, пересекая выступ, шли две линии траншей до Рабочего поселка № 1. Одна из них была приспособлена для обороны с запада, другая- с востока.

В восточной части выступа оборонительная позиция врага против войск Волховского фронта состояла из сильных опорных пунктов в Липке, Рабочем поселке № 8, роще, условно названной «Круглой» (северо-западнее Гонтовой Липки), Гайтолово, Тортолово и Поречье. Вот что представлял собой, например, опорный пункт роща «Круглая», господствовавший над окружающей болотистой низменностью. Передний край обороны здесь был насыщен большим количеством огневых средств. Свыше 100 пулеметных точек и артиллерийских орудий, сплошная сеть проволочных заграждений, минные поля, два дерево-земляных вала высотой до 1,5 метра и шириной от 1 до 2 метров должны были сделать этот опорный пункт неприступным. С наступлением морозов гитлеровцы облили валы водой, превратив их в ледяные. Все опорные пункты врага здесь, так же как и на западной стороне выступа, соединялись сплошной траншеей. На некоторых участках была отрыта и вторая траншея.

Плотность войск врага в шлиссельбургско-синявинском выступе была вдвое выше, чем это предусматривалось немецкими уставами.

Гитлеровское командование неоднократно торжественно заявляло о непреодолимости позиций, созданных южнее Ладожского озера, на шлиссельбургско-синявинском выступе. Всего лишь 12-15 километров отделяло друг от друга войска Ленинградского и Волховского фронтов, но преодолеть это расстояние было нелегкой задачей. Прорыв столь прочной, заранее подготовленной обороны требовал от солдат огромного физического и морального напряжения, воинского умения, большого искусства от командного состава. Войскам Ленинградского и Волховского фронтов предстояла сложная и трудная операция - первый в Отечественной войне прорыв сильно укрепленной обороны противника. Успех этой операции в значительной степени зависел от согласованности действий обоих фронтов и боевой выучки войск, предназначенных для прорыва.

По указанию Ставки Верховного Главнокомандования для прорыва блокады были образованы две ударные группировки. Волховский фронт создал группировку в составе 2-й ударной армии под командованием генерал-лейтенанта В. 3. Романовского. Армия имела уже опыт боев на этом участке фронта. Ударную группировку Ленинградского фронта составляла 67-я армия, которой командовал генерал-майор М. П. Духанов. Ее войска также были испытаны и закалены в тяжелых боях. Вместе с трудящимися Ленинграда они переживали все муки и лишения блокады. Боевой путь многих дивизий 67-й армии был неразрывно связан с защитой города Ленина. Такие прославленные дивизии 67-й армии, как 136-я стрелковая под командованием генерал-майора Н. П. Симоняка, которая состояла почти целиком из участников героической обороны полуострова Ханко, 45-я гвардейская стрелковая под командованием Героя Советского Союза генерал-майора А. А. Краснова, 86-я стрелковая лод командованием Героя Советского Союза полковника В. А. Трубачева, ядро которой составляли добровольческие полки народного ополчения, и другие были известны каждому ленинградцу. Ими по праву гордились город и фронт.

Перед ударной группировкой Волховского фронта стояла задача прорвать вражескую оборону на участке Липка - Гайтолово, уничтожить оборонявшиеся войска противника, овладеть Рабочими поселками № 1, № 5 и Синявино и, соединившись € войсками Ленинградского фронта, повернуть фронт наступления на юг и выдвинуться на линию река Мойка - поселок Михайловский - Тортолово.

Ударная группировка Ленинградского фронта должна была форсировать Неву, прорвать оборону врага на участке Московская Дубровка - Шлиссельбург, разгромить оборонявшегося здесь противника и, соединившись с войсками Волховского фронта, выдвинуться на реку Мойку между поселками Анненское и Келколово.

Координацию действий войск обоих фронтов при прорыве блокады Ставка поручила своему представителю Маршалу Советского Союза К. Е. Ворошилову.

При подготовке наступления особенно большое внимание уделялось организации взаимодействия между фронтами. В первых числах января военные советы 2-й ударной и 67-й армий собрались на совместное совещание. Они обсудили вопросы взаимодействия армий при прорыве блокады. Было решено, что, в случае если одна из ударных группировок не успеет подойти к намеченному рубежу встречи, «войска обеих армий продолжают свое движение до фактического соединения, вне зависимости от условной линии встречи (Рабочий поселок № 2, Рабочий поселок № б)». Совещание установило одновременное начало артиллерийского наступления на обоих фронтах. Военные советы договорились о поддержании связи между армиями, о порядке информации штабов. Был также решен вопрос об управлении войсками при встрече частей и соединений обеих армий, установлен пароль для опознавания своих войск.

Особо большая задача при прорыве вражеской блокады возлагалась на артиллерию обоих фронтов и Краснознаменного Балтийского флота. Она должна была надежно подавить огневые точки противника, обеспечить пехоте штурм вражеских позиций, прикрыть ее своим огненным щитом. На участках прорыва сосредоточивалось большое количество орудий и минометов. Так, для обеспечения наступления 67-й армии было привлечено более 20 артиллерийских и минометных полков, много отдельных дивизионов и батарей - всего около 1,7 тыс. орудий и минометов. Средняя плотность артиллерии на участке прорыва в армии составляла 140 орудий и минометов на 1 километр фронта - вдвое больше, чем было при контрнаступлении под Сталинградом. Во 2-й ударной армии она достигала 160 орудий и минометов на 1 километр фронта. В подготовку прорыва блокады артиллеристы вложили весь свой большой опыт, все свое умение.

Усиленно велась разведка огневых средств противника. Много инициативы, находчивости проявляли при этом командиры и красноармейцы-разведчики. Артиллерийский разведчик красноармеец И. Н. Никифоров из 136-й стрелковой дивизии создал четырехметровую панораму в красках, изображавшую передний край немецкой обороны на левом берегу Невы. В декабрьские морозные дни, ползая от рассвета дотемна по берегу реки, отважный разведчик наносил на панораму выявленные цели. Он нарисовал в масштабе берег, дороги, овраги, огневые точки врага, заграждения, препятствия. Созданная им панорама позволяла видеть не только цели, но и всю картину района будущих боевых действий, наглядно представить характер и систему немецких укреплений. Копии панорамы были переданы в части, готовившиеся к наступлению. Командир дивизии генерал-майор Н. П. Симоняк наградил И. Н. Никифорова орденом Красной Звезды.

Все многочисленные разведывательные данные - с передовых наблюдательных пунктов, вышек, аэростатов наблюдения, звукоразведки, авиации и т. д.- поступали в артиллерийские штабы. Здесь они подвергались тщательному анализу. На основе полученных сведений производилось планирование артиллерийского огня. Расчеты орудий и минометов получали строго определенные задачи на каждый период боя.

Авиационное обеспечение прорыва было возложено на 13-ю и 14-ю воздушные армии и авиацию Краснознаменного Балтийского флота. Всего привлекалось к операции около 900 боевых самолетов, главным образом истребителей и штурмовиков. Во время подготовки к прорыву авиация, прикрывая войска с воздуха, обеспечивала их перегруппировку и сосредоточение, вела непрерывную воздушную разведку, наносила удары по резервам врага и его аэродромам.

В период подготовки к прорыву блокады Ленинградский обком партии принял меры к укреплению партизанских отрядов, действовавших в тылу 18-й немецкой армии. В конце декабря 1942 г. и первых числах января 1943 г. в тылу врага для усиления ударов по коммуникациям вражеской армии было дополнительно сосредоточено десять партизанских отрядов и несколько групп. В тыл противника было заброшено более 2 тыс. винтовок и автоматов, 660 пулеметов, тысячи мин, гранат, около 7,5 тыс. килограммов взрывчатки. Партизанские отряды и группы получили задание систематически срывать перевозки по железным дорогам, связывавшим глубокий вражеский тыл с 18-й немецкой армией.

Готовясь к прорыву блокады, войска ударных группировок Ленинградского и Волховского фронтов на специально созданных учебных полях отрабатывали наступательные действия в лесу, способы атаки опорных пунктов и узлов сопротивления противника в условиях зимы. Войска 67-й армии по частям выводились в полосу соседней армии, где усиленно тренировались в стремительном броске через Неву по льду, штурме ее левого берега. Некоторые полки были снабжены досками, лестницами, веревками и баграми на случай разрушения противником льда на реке, бойцы обуты в ботинки с шипами для подъема на обледенелый крутой берег. Пехота училась двигаться за огневым валом, взаимодействовать с танками, вести штыковой бой в траншеях. По многу раз совершали подразделения бросок через реку, пока он не становился предельно стремительным и точным. 327-я стрелковая дивизия 2-й ударной армии, которой предстояло штурмовать рощу «Круглую», построила у себя в тылу учебный городок - точный слепок переднего края вражеской обороны. «Штурмуя» его, части дивизии готовились к трудному бою за настоящую рощу «Круглую». После каждого учения происходил тщательный разбор его, и снова и снова войска бросались в атаку на «рощу». Завершающим этапом обучения и тренировки войск явились полковые учения с участием танков, артиллерии и саперных подразделений.

В середине декабря командование и штаб Ленинградского фронта провели штабное учение на тему «Прорыв общевойсковой армией подготовленной обороны противника с форсированием реки в зимних условиях». План учения был разработан штабом фронта на основе реальной обстановки в полосе 67-й армии. В учении участвовали командующий армией, члены Военного совета, начальник штаба армии, командующие родами войск и начальники служб, командиры дивизий и бригад и их начальники штабов. Руководил им командующий фронтом. Штабное учение способствовало лучшей подготовке генералов ЕЕ офицеров 67-й армии к предстоящему наступлению.

Победа, таким образом, готовилась нелегким, упорным трудом. «Систематическая и упорная тренировка частей,- отмечал командующий Ленинградским фронтом Л. А. Говоров,-помогла им освободиться от окопной неподвижности и обогатила навыками, необходимыми для операции, проводимой в столь сложных и своеобразных условиях».

Во всех дивизиях, предназначенных для прорыва, из опытных саперов и пехотинцев подбирались группы разграждения и штурмовые группы. Они готовились к устранению препятствий на переднем крае обороны, блокированию и уничтожению дзотов, прокладке пути атакующей пехоте и танкам. В этих группах было много коммунистов и комсомольцев.

В частях и соединениях широко велась партийно-политическая работа. Она была направлена на то, чтобы поднять у воинов, долгое время находившихся в обороне, наступательный дух, укрепить веру в свои силы, воодушевить их на преодоление трудностей предстоящего наступления. Внимание командиров и партийно-политического аппарата было приковано к боевой выучке войск, их готовности к прорыву вражеской обороны. Политорганы фронтов и армий направили большую группу своих работников в соединения для помощи в боевой и политической подготовке. Во время учений они находились непосредственно в ротах и взводах. Часто политработники личным примером показывали, как надо действовать при блокировании дзота, преодолении препятствий, в ближнем бою. В короткие перерывы между учениями выпускались боевые листки, проводились беседы.

Не раскрывая замысла операции, политработники, агитаторы разъясняли бойцам всю важность освобождения Ленинграда от блокады, рассказывали об успехах Красной Армии под Сталинградом, подчеркивая, что вся страна ждет такого же подвига от войск Ленинградского и Волховского фронтов. Большую помощь политорганам оказывала Ленинградская партийная организация. В частях 67-й армии перед бойцами и командирами выступали секретарь ЦК ВКП(б) А. А Жданов, секретари горкома А. А. Кузнецов, Я. Ф. Капустин, А. И. Маханов, председатель горисполкома П. С. Попков и другие партийные и советские работники. Ленинградский горком партии направил делегации трудящихся в войска обоих фронтов. Рассказы делегатов о мужестве ленинградцев и их самоотверженном труде, о перенесенных ими лишениях и страданиях, о их вере в свою Красную Армию зажигали сердца солдат огнем ненависти к врагу, вызывали желание сделать все, чтобы быстрее вызволить город Ленина из кольца блокады.

Вся эта напряженная, активная политическая работа создала в частях высокий наступательный порыв, укрепила морально-политическое состояние войск.

За два - три дня до начала операции в частях и подразделениях состоялись партийно-комсомольские собрания. Повестка дня была одна: «Задачи коммунистов и комсомольцев в бою». Одновременно были проведены совещания лучших воинов-орденоносцев, в которых приняли участие члены военных советов, командиры соединений и работники политотделов армий.

Находившийся в это время в войсках Ленинградского фронта К. Е. Ворошилов прибыл в 942-й стрелковый полк 268-й стрелковой дивизии 67-й армии. Он беседовал со многими бойцами и командирами, интересовался, готовы ли они к бою. В ответ повсюду звучали полные уверенности слова: «Готовы, товарищ маршал, и приказ, безусловно, выполним!» В войска, участвовавшие в наступлении, были направлены десятки тысяч листовок с обращением рабочих Ленинграда. Коллективы заводов имени Карла Маркса, ордена Ленина «Большевик», имени И. В. Сталина, имени Г. К. Орджоникидзе и других предприятий города писали воинам: «В эти решительные дни к вам с любовью и надеждой, с полным доверием обращены взоры трудящихся Ленинграда, о «Много испытаний перенесли ленинградцы за это время, но ати испытания не ослабили, а закалили их. Много горя испытал за это время каждый- горе это зовет к мести О мести взывают могилы детей. О мести взывает горе матерей. К мести зовут разрушенные дома...

Наступления этого дня мы ждали с великим нетерпением и неослабевающей верой, для приближения его боролись и трудились, не щадя сил.

...Пусть мысль о великом значении нашего города, пусть дума-о славных его людях воодушевляет вас в бою. Пусть ненависть к тем, кто терзал этот город бомбами, снарядами, голодом, ожесточит ваши сердца. Вперед, воины-освободители!»

Обращение ленинградских рабочих торжественно зачитывалось перед бойцами.

Об огромном политическом подъеме в войсках накануне наступления свидетельствовала массовая подача заявлений о приеме в ряды партии. В течение дня 11 января в 136-й стрелковой дивизии было подано 326 заявлений, в 268-й дивизии - 220, в 45-й гвардейской - около 250, в 86-й - свыше 200. За дни подготовки к прорыву блокады партийные организации частей ударных группировок выросли в 4 раза.

В ночь на 11 января войска начали занимать исходное положение. Перед наступлением в ночь на 12 января советская авиация подвергла массированным ударам артиллерийские позиции противника, его пункты управления в полосе прорыва, аэродромы и железнодорожные узлы.

В 9 часов 30 минут утра 12 января артиллерия и авиация Волховского и Ленинградского фронтов и Краснознаменного Балтийского флота обрушили на позиции врага лавину стали и огня. Долгожданное наступление началось. Радостное возбуждение охватило бойцов. Расчеты артиллерийских и минометных батарей действовали споро, быстро, с подлинным вдохновением. Несмотря на мороз, разгоряченные бойцы скинули полушубки и шинели и работали у орудий в одних гимнастерках. Снаряды и мины уходили в сторону врага, напутствуемые возгласами «За город Ленина!», «За Родину!». Более 4,5 тыс. орудий и минометов вели огонь по противнику. Огненный ураган чудовищной силы бушевал над вражескими укреплениями. Артиллерийская подготовка на Ленинградском фронте длилась 2 часа 20 минут, на Волховском - 1 час 45 минут.

Гитлеровцы были ошеломлены мощным ударом советской артиллерии и авиации. «Это был, кошмар,- ужасался унтер-офицер 366-го полка 227-й немецкой пехотной дивизии Иоганн Теннесен. - Утром русские открыли огонь из пушек всех калибров. Снаряды ложились точно в расположении блиндажей. Еще до атаки русских... было много убитых и раненых... Солдат охватила паника. Едва приблизились русские, все находившиеся в траншее, не сговариваясь, подняли руки вверх». Другой гитлеровский вояка, унтер-офицер Аугуст Бауст, с содроганием вспоминал: «Это был сущий ад. Из нашей роты осталось в живых только 13 человек». Унтер-офицер Иосиф Белер из 227-го артиллерийского полка заявил: «Я - артиллерист, но никогда еще не видел до этого наступления такого сокрушительного огня».

Вслед за огневым валом войска ударных группировок устремились в атаку. С воздуха их поддерживала авиация. Наносившая удар с востока 2-я ударная армия Волховского фронта наступала на участке шириной в 12 километров - от Липки (у Ладожского озера) до Гайтолово. Южнее 2-й ударной армии перешла в наступление частью сил 8-я армия под командованием генерал-лейтенанта Ф. Н. Старикова. Она наносила вспомогательный удар на участке Гайтолово - Мишкино.

С запада навстречу волховчанам двинулась, прорывая вражескую оборону на участке Московская Дубровка - Шлиссельбург, 67-я армия Ленинградского фронта (карта 7а).

На Волховском фронте особенно напряженные бои развернулись за три наиболее сильных опорных пункта врага - деревню Липку, Рабочий поселок № 8 и рощу «Круглую». Вражеские дивизии, оборонявшие эти пункты, считались одними из лучших в гитлеровской армии. Одна из них - 227-я пехотная, например, участвовала в боях в Голландии, Бельгии, Франции; во Франции она несла охрану в районе Дьеппа. Другая дивизия - 1-я пехотная - являлась одной из самых старых кадровых дивизий германской армии; она укомплектовывалась исключительно уроженцами Восточной Пруссии - оплота немецкого юнкерства. Ее солдаты участвовали в разбойничьем походе в Польшу, а затем долгое время отдыхали и совершенствовали свою подготовку, неся оккупационную службу во Франции. Не уступали им и другие дивизии. Они имели приказ любой ценой удержать опорные пункты.

Наиболее успешным для войск 2-й ударной армии в первый день был бой за рощу «Круглую». Здесь наступали части 327-й стрелковой дивизии под командованием полковника H.A. Полякова с приданными ей штурмовыми группами и группами разграждения из состава 39-й инженерной бригады. Несмотря на сильный огонь, который враг вел из уцелевших дзотов, эти отряды сделали проходы в проволочных заграждениях, подорвали многие дзоты и разрушили дерево-земляной вал на опушке рощи. Затем двинулась пехота. С возгласом «Вперед, время настало!» первым поднял своих бойцов командир 2-го батальона 1098-го стрелкового полка старший лейтенант коммунист С. А. Юняев. Батальон шел вплотную за огневым валом и ворвался в первую траншею врага, когда гитлеровцы еще лежали прижавшись к земле, ошеломленные ударами советской артиллерии.

Фашистская пропаганда много и долго шумела после летних боев 1942 г. о доблести и храбрости 366-го полка 227-й дивизии, державшего главный участок обороны рощи «Круглой». Фотографии командира полка, эссенского капиталиста, директора крупного акционерного общества, подполковника Венглера не сходили тогда со страниц фашистских журналов. В специальных статьях расписывались его заслуги. За оборону рощи Венглер получил от Гитлера чин полковника и «рыцарский железный крест». Вот этот полк и громили теперь части 327-й стрелковой дивизии. Гитлеровцы дрались упорно и яростно, пытаясь во что бы то ни стало удержать рощу, но героизм советских бойцов, помноженный на хорошую выучку, одержал верх. К исходу дня 12 января части 327-й стрелковой дивизии, сломив сопротивление противника, заняли рощу и вышли на ее западную опушку. Они захватили 25 орудий, почти 100 исправных пулеметов. Более тысячи трупов немецких солдат осталось лежать на чужой земле. За отличное выполнение боевой задачи командующий 2-й ударной армией объявил всему личному составу 327-й стрелковой дивизии благодарность. Через несколько дней дивизия была преобразована в 64-ю гвардейскую стрелковую дивизию.

Менее удачными в первый день наступления были бои за Рабочий поселок № 8 и деревню Липку. Наступавшая на поселок 372-я стрелковая дивизия взять его не смогла. Лишь к исходу дня ей удалось прорвать первую позицию вражеской обороны севернее и южнее поселка и несколько продвинуться вперед. Части правофланговой 128-й стрелковой дивизии с трех сторон наступали на опорный пункт врага в Липке, но большой гарнизон противника продолжал оказывать сильное сопротивление. В бою за Липку подвиг самопожертвования совершил старший лейтенант 533-го полка комсомолец Я. И. Богдан. Губительный пулеметный огонь одного из уцелевших вражеских дзотов прижал к земле наступавшие подразделения. Казалось, еще мгновение - и атака захлебнется. И тогда комсомолец Яков Богдан, презирая смерть, поднялся и бросился на врага. Бойцы в неудержимом порыве ринулись вперед за своим командиром. За ними последовали и другие подразделения полка. Я. И. Богдан был сражен почти в упор пулеметной очередью, но дзот уже остался позади бойцов роты. Боевая задача была выполнена. В кармане гимнастерки павшего героя нашли окровавленный комсомольский билет - он был пробит девятью пулями.

Не менее ожесточенно протекала борьба и на Ленинградском фронте. Самоотверженно и героически действовали войска 67-й армии при форсировании Невы и овладении ее левым берегом. Бойцы наступавших в центре 136-й и 268-й стрелковых дивизий смело выскакивали из траншей на заснеженный лед и устремлялись к противоположному берегу. В течение 5-10 минут штурмовые группы, в которых было немало моряков-балтийцев, и группы разграждения преодолели открытое пространство Невы. Наступательный порыв был так велик, что даже раненые не покидали поля боя и продолжали идти вперед. Вместе с пехотой в ее боевых порядках продвигалась артиллерия. Солдаты на себе подтягивали орудия, били из них по огневым точкам врага, стремительно взбирались с помощью лестниц, крюков на крутой берег. Бойцы смело врывались в траншеи и завязывали рукопашные схватки. Уже в первые часы боя советские подразделения зацепились за левый берег и стали продвигаться вперед.

К концу дня войска 67-й армии, сломив сопротивление врага между 2-м Городком и Шлиссельбургом, продвинулись на ряде участков на 3 километра. Действовавшая с плацдарма у Московской Дубровки 45-я гвардейская стрелковая дивизия смогла овладеть в этот день только первой траншеей противника. Не увенчалась успехом попытка левофланговой 86-й стрелковой дивизии форсировать реку перед Шлиссельбургом. Боязнь разбить лед у левого берега Невы не позволила подавить полностью при артиллерийской подготовке вражеские огневые точки на переднем крае. Части дивизии были встречены сильным пулеметным и автоматным огнем и стали нести большие потери. Во второй половине дня дивизия была перемещена к Марьино, где ей удалось переправиться через Неву и повести наступление на Шлиссельбург с юга.

В течение ночи на 13 января войска Ленинградского и Волховского фронтов закреплялись на достигнутых рубежах. Инженерные части 67-й армии приступили к постройке ледяных переправ через Неву для средних и тяжелых танков.

Таким образом, в первый день наступления войска обоих фронтов овладели на отдельных участках первой позицией вражеской обороны и создали условия для дальнейшего продвижения. Опасность этого сразу почувствовало вражеское командование и в ночь на 13 января перебросило в Синявино и северо-западнее его 96-ю пехотную дивизию из района Мги, а позднее еще 61-ю пехотную дивизию и полк 69-й пехотной дивизии из района Кириши. Одновременно оно значительно усилило свои гарнизоны в Липке и Рабочем поселке № 8.

С утра 13 января наступление возобновилось. Тяжелые бои шли в этот и последующий день на фронте 67-й армии. Наступавшие в обход 1-го и 2-го Городков с юга 45-я гвардейская и с севера 268-я стрелковые дивизии подверглись сильным контратакам противника и понесли большие потери. Командующий армией, стремясь сломить сопротивление врага в этом районе, ввел в бой новые части и соединения из второго эшелона. Но и они первое время почти не продвинулись. Более успешными были атаки 136-й стрелковой дивизии, наступавшей на главном направлении. При поддержке 61-й танковой бригады дивизия глубоко вклинилась в расположение противника и овладела лесом в полутора километрах северо-западнее Рабочего поселка № 5. Ее действия отличались решительностью и отличной выучкой солдат. Опытный л знающий командир генерал-майор Н. П. Симоняк, начавший службу еще в годы гражданской войны рядовым конником, сумел хорошо подготовить дивизию к прорыву блокады. За отвагу, дисциплину и организованность дивизия вскоре после боев получила гвардейское знамя и стала именоваться 63-й гвардейской стрелковой дивизией.

Бессмертным подвигом в боях 13 января увековечил свое имя связист 270-го полка 136-й стрелковой дивизии Д. С. Молодцов. В бою он шел вместе со стрелковым подразделением, наступавшим на позиции вражеской батареи. С фланга подходы к батарее прикрывал огонь немецкого дзота. Немолодой уже солдат Дмитрий Молодцов добровольно вызвался подползти к дзоту и закидать его гранатами. Он погиб, но ценой своей жизни дал возможность полку захватить тяжелую вражескую батарею л выполнить боевую задачу.

Отважному воину было посмертно присвоено звание Героя Советского Союза.

В то время как части 136-й дивизии приближались к Рабочему поселку № 5, наступавшая на левом фланге армии 86-я дивизия, захватив лес южнее Шлиссельбурга, упорно пробивалась к юго-западной окраине города, ломая сопротивление противника.

Настойчиво продвигалась с востока 2-я ударная армия. Овладение рощей «Круглой» - ключевой позицией вражеской обороны в полосе действий армии - облегчало дальнейшее наступление. Три дивизии армии (372-я, 18-я, находившаяся ранее во втором эшелоне, и 256-я) вышли севернее Синявино на линию Рабочих поселков № 4 и №5. При поддержке 98-й танковой бригады 18-я стрелковая дивизия начала бой за Рабочий поселок № 5, к которому с запада подходила 136-я стрелковая дивизия ленинградцев. Одновременно войска 2-й ударной армии продолжали бои за Рабочий поселок № 8 и Липку.

К исходу 14 января войска Ленинградского и Волховского фронтов находились уже в двух километрах друг от друга. Части противника в районах Шлиссельбурга и Липки оказались, по существу, изолированными от остальных сил шлиссельбургско-синявинской группировки, действовавших в это время в районах 1-го и 2-го Городков, Синявино и в лесу юго-восточнее Синявино.

Большую помощь наземным войскам ударных группировок оказывала авиация 13-й и 14-й воздушных армий и Краснознаменного Балтийского флота. Она подавляла артиллерийские и минометные батареи врага, разрушала его опорные пункты, уничтожала авиацию противника в воздухе и на аэродромах. Легендарный подвиг капитана Н. Ф. Гастелло повторил летчик старший лейтенант И. С. Пантелеев. Его самолет при выполнении боевого задания был подбит немецкой батареей и загорелся. На горящей машине летчик атаковал батарею и разбомбил ее. В последнюю минуту Пантелеев на глазах у своих товарищей направил объятый пламенем самолет на вражескую автоколонну и врезался в самую гущу машин.

Стремясь облегчить наступление советских войск, усилили удары партизаны. Они пустили под откос несколько немецких эшелонов с живой силой и техникой, взорвали железнодорожный мост на дороге Порхов - Дно, уничтожили в ряде сел вражеские гарнизоны.

Своими активными действиями партизаны отвлекли на себя значительные силы врага, в том числе части 123-й пехотной и 281-й охранной дивизий.

В последующие дни, с 15 по 17 января, войска Волховского и Ленинградского фронтов продолжали, отбивая у гитлеровцев отдельные опорные пункты, настойчиво продвигаться навстречу друг другу. Одновременно они пытались расширить прорыв в стороны флангов.

2-я ударная армия в эти три дня сломила силами 128-й стрелковой дивизии сопротивление противника в Липке. Этому способствовал смелый маневр 12-й лыжно-стрелковой бригады, которая, пройдя по льду Ладожского озера, вышла в тыл полуокруженного гарнизона Липки. Части 372-й стрелковой дивизии при поддержке 122-й танковой бригады 15 января овладели после тяжелых боев Рабочим поселком № 8. Гарнизон противника, не пожелавший сдаться, был почти полностью уничтожен в бою. К 17 января полки дивизии вышли на подступы к Рабочему поселку № 1. К этому времени была освобождена станция Синявино, что значительно ухудшило положение врага в районе Рабочего поселка № 5. 16 января командующий Волховским фронтом приказал 2-й ударной армии «соединиться с войсками Ленинградского фронта в направлении Рабочего поселка № 5».

В эти дни части 86-й стрелковой дивизии 67-й армии вели ожесточенные бои на улицах Шлиссельбурга, освобождая квартал за кварталом. Другие дивизии армии овладели Рабочим поселком № 3 и выдвинулись к Рабочим поселкам № 1 и№ 2. 136-я стрелковая дивизия вплотную приблизилась к Рабочему поселку № 5. Правофланговые части армии обошли 2-й Городок с востока и вышли к железнодорожной ветке ведущей к Синявино.

Бои отличались массовым героизмом и самоотверженностью советских воинов. Весть о том, что вот-вот войска фронтов соединятся и блокада будет прорвана, поднимала дух солдат. Ни серьезные потери, ни зимняя стужа, ни усталость не могли остановить бойцов. Люди рвались вперед, горя желанием первыми встретить воинов, наступавших навстречу. Многие раненые, не желая эвакуироваться в тыл, возвращались с полковых медицинских пунктов в строй.

Образцы самоотверженности и мужества показывали политработники и коммунисты. Они воодушевляли бойцов и командиров на смелые и решительные действия. Там, где требовался личный пример, политработники, коммунисты шли впереди. Умело действовал в бою заместитель командира батальона по политчасти 952-го стрелкового полка 268-й стрелковой дивизии капитан А. Н. Сальников. Во время атаки позиций врага он во главе группы красноармейцев ворвался в траншею и выбил из нее гитлеровцев. Вскоре, однако, последовала ответная контратака. Отважный политработник возглавил ее отражение, все время находясь на самом опасном месте. Раненный, истекающий кровью, Сальников продолжал руководить боем. Рядом с ним так же геройски сражались бойцы его подразделения. Все меньше оставалось их. Когда у Сальникова кончились патроны и гранаты и фашисты окружили его, он, собрав последние силы, бросился на вражеских солдат и, выбив у гитлеровского ефрейтора автомат, задушил врага. В этот момент фашистская пуля оборвала жизнь бесстрашного коммуниста.

Особенно напряженной в эти дни была борьба за Рабочие поселки № 1 и № 5, образующие единственный, еще не занятый коридор, по которому немецко-фашистские части, находящиеся севернее, у побережья Ладожского озера и в районах Шлиссельбурга и Липки, имели возможность отойти на юг к своим главным силам. Враг имел еще в районе этих поселков достаточно войск. Немецкие солдаты получили приказ - погибнуть, но удержать за собой поселки. Части 136-й стрелковой дивизии дважды врывались в Рабочий поселок №5, но закрепиться в нем не смогли. Три раза в течение ночи 16 января штурмовали поселок с востока полки 18-й стрелковой дивизии 2-й ударной армии, но также успеха не имели. Отдельные подразделения дивизии приближались на расстояние 15 - 20 метров к вражеским укреплениям, но каждый раз были вынуждены отходить. Гитлеровцы дрались с отчаянием смертников. Но положение их становилось все более безнадежным. К концу следующего дня части 18-й стрелковой дивизии при поддержке танкистов 16-й танковой бригады достигли окраины поселка, и борьба уже шла за каждый дом.

С утра 18 января боевые действия разгорелись с новой силой, и снова у Рабочих поселков № 1 и № 5 - на намеченном теперь рубеже встречи войск Ленинградского и Волховского фронтов. Советские части продолжали атаковать поселки с запада и востока. Стремясь всеми мерами приостановить дальнейшее продвижение советских войск, командование 18-й немецкой армии поспешно перебрасывало в район прорыва с различных участков фронта отдельные подразделения и части и с ходу бросало их в бой. Положение стало настолько критическим, что Линдеман вынужден был отдать приказ о том, чтобы каждая дивизия его армии на других участках выделила для закрытия прорыва по одному пехотному батальону или артиллерийской батарее. Каждое соединение 18-й армии немедленно направило на участок прорыва свои наиболее боеспособные подразделения. Из испанской «Голубой дивизии» был выделен лучший 2-й батальон 269-го полка, который спешно направился в район Мги. Туда же перебрасывался усиленный 3-й батальон 390-го полка 215-й немецкой пехотной дивизии. Но и эти надерганные из различных дивизий подразделения не могли изменить положения. Под ударами советских войск силы врага истощались. Резервов у него больше не было. Неся огромные потери, противник терял одну позицию за другой.

Загнанная в леса и болота на побережье Ладожского озера северная часть шлисселъбургско-синявинской группировки врага несколько раз пыталась, пока она еще не была полностью отрезана, прорваться через узкую горловину в районе поселков. Рано утром, когда оставался небольшой коридор, она снова попыталась пробиться через него на юг к главным силам своей 18-й армии. Но было уже поздно. Советские войска закрыли коридор, 18 января 136-я стрелковая дивизия и 61-я танковая бригада Ленинградского фронта, отразив последнюю отчаянную вражескую контратаку, на плечах разгромленного противника ворвались в Рабочий поселок № 5, где •соединились в полдень с частями 18-й стрелковой дивизии Волховского фронта.

Встреча была по-солдатски простой. Воины проверили, знает ли другая сторона условный знак встречи: каждый поднял правой рукой автомат выше плеча.

- Пароль?

- Победа.

- Отзыв?

- Смерть фашизму!

Солдаты обнимали друг друга, у многих по усталым обветренным лицам катились слезы.

В районе Рабочего поселка № 1 части 123-й стрелковой бригады ленинградцев соединились с частями 372-й стрелковой дивизии волховчан.

Бойцы и командиры 1-го отдельного батальона 123-й стрелковой бригады Ленинградского фронта и 1-го батальона 1240-го полка 372-й стрелковой дивизии Волховского фронта - участники встречи в Рабочем поселке № 1 - пожелали, чтобы этот памятный день был запечатлен навечно, и тут же составили акт. «18 января 1943 г. в 9 часов 30 минут на восточной окраине Рабочего поселка № 1, - говорилось в нем,- прорвав блокаду Ленинграда, встретились-1-й отдельный стрелковый батальон 123-й отдельной стрелковой бригады Ленинградского фронта во главе с заместителем командира по политчасти майором Мелконян, старшим лейтенантом Калуговым, сержантом Анисимовым, с другой стороны - 1-й стрелковый батальон 1240-го стрелкового полка 372-й стрелковой дивизии Волховского фронта во главе с начальником 1-го отделения штаба 372-й дивизии майором Мельниковым и командиром 440-й разведывательной роты старшим лейтенантом Ишимовым». Командиры соединений подтвердили своими подписями и печатями этот скромный документ, за которым стояли дни тяжелых боев, ратный подвиг воинов двух фронтов.

В тот же день, 18 января, была окончательно добита группировка противника в Шлиссельбурге и город полностью перешел в руки советских войск. Остававшиеся в лесах и болотах немецкие части были пленены или уничтожены. К концу дня южное побережье Ладожского озера было очищено от врага. Создался коридор шириной 8-11 километров, по которому Ленинград получал прямую сухопутную связь со страной. Вражеская блокада, долгое время душившая город, была прорвана героическими усилиями воинов Ленинградского и Волховского фронтов.

Дальнейшее наступление войск 67-й и 2-й ударной армий на юг, в сторону Мги, развития не получило. Противник непрерывно перебрасывал войска и артиллерию в район Синявино. За короткое время сюда было подтянуто пять дивизий и большое количество артиллерии. Не исключалась возможность попытки врага восстановить блокаду. Поэтому войска 67-й и 2-й ударной армий, временно приостановив продвижение, стали укреплять освобожденный район. Их последующие активные боевые действия летом и осенью 1943 г. имели огромное значение для окончательного разгрома немецко-фашистских войск под Ленинградом и полного освобождения города от вражеской осады.

Город Ленина великим ликованием встретил радостную весть о прорыве блокады. В ночь с 18 на 19 января радио Ленинграда передало: «Блокада прорвана! Мы давно ждали этого дня. Мы всегда верили, что он будет. Мы были уверены в этом в самые черные месяцы Ленинграда - в январе и феврале прошлого года. Наши погибшие в те дни родные и друзья, те, кого нет с нами в эти торжественные минуты, умирая, упрямо шептали: «Мы победим». Они отдали свои жизни за честь, за жизнь, за победу Ленинграда. И мы сами, каменея от горя, не в силах даже облегчить свою душу слезами, хороня в мерзлой земле их без всяких почестей, в братских могилах, вместо прощального слова клялись им: «Блокада будет прорвана. Мы победим!». Мы чернели и опухали от голода, валились от слабости с ног на истерзанных врагом улицах, и только вера в то, что день освобождения придет, поддерживала нас. И каждый из нас, глядя в лицо смерти, трудился во имя обороны, во имя жизни нашего города, и каждый знал, что день расплаты настанет, что наша армия прорвет мучительную блокаду».

В ту ночь в городе никто не спал. До самого утра звенели песни и музыка. Незнакомые люди целовались на улицах, жали друг другу руки. Повсюду на домах развевались флаги, трамваи вышли из парков празднично убранными. На заводах собирались на митинги рабочие ночных смен. Город-герой праздновал победу. «Невиданная волна радости захлестнула великий город,- писал проведший всю блокаду в Ленинграде поэт Николай Тихонов.- Последние дни он жил ожиданием, надеждой, гордостью за своих героев. Город знал, что там за Невой бьются его доблестные сыны. Молчал, ожидая известий с фронта, чувствуя, что подходит час освобождения».

Первое слово благодарности трудящихся Ленинграда было обращено к воинам Ленинградского и Волховского фронтов. Рабочие ночной смены Кировского завода, узнав о прорыве блокады, приняли на митинге письмо бойцам и командирам этих фронтов. Они писали: «Мы шлем свой горячий привет богатырям Красной Армии- доблестным бойцам Ленинградского и Волховского фронтов... В ответ на блестящую победу Красной Армии мы клянемся удесятерить свои усилия для помощи фронту, выпускать еще больше продукции, чтобы приблизить час окончательного разгрома врага». Воодушевленные радостной вестью, коллективы заводов имени В. И. Ленина, Металлического, «Большевик», «Вулкан», фабрики «Красное знамя» и других в несколько раз перевыполнили свои сменные задания.

Гитлеровское командование долгое время на весь мир кричало, что Ленинград окружен стальным кольцом, что блокада никогда не будет прорвана. Но гитлеровские генералы просчитались. Советские войска сумели разорвать фашистское кольцо, нанеся этим сокрушительный удар по всем вражеским планам захвата Ленинграда. «Прорыв блокады Ленинграда в январе 1943 г.,- отмечал секретарь Ленинградского горкома партии и член Военного совета Ленинградского фронта А. А. Кузнецов,- явился победой огромного военного, политического и экономического значения... Это был удар не только по фашистским войскам... но и по престижу Гитлера и его

* * *

Прорыв блокады Ленинграда советскими войсками свидетельствовал об окончательном провале расчетов немецко-фашистского командования на удушение Ленинграда блокадой и его капитуляцию, на захват Балтийского флота. Провалились расчеты врага и на участие Финляндии в наступательной операции на Мурманск и на Мурманскую железную дорогу. Этой операции гитлеровское командование придавало большое значение, надеясь перерезать северные коммуникации Советского Союза. Главнокомандующий финской армией Маннергейм, который неоднократно заверял Гитлера, что финская армия предпримет эту операцию немедленно после падения Ленинграда, вынужден был отказаться от плана выхода совместно с германскими войсками на северные коммуникации Советской страны. Известие о прорыве блокады, писал бывший германский представитель при финской ставке генерал Эрфурт, было воспринято в Финляндии, как взрыв бомбы. Оно глубоко потрясло финнов и еще более поколебало их веру в конечную победу Германии. Все это ослабляло фашистский блок.

Поражение гитлеровских войск под Ленинградом укрепляло веру советского народа и народов союзных государств в близость полной победы над врагом, воодушевляло свободолюбивые силы в оккупированных странах на еще более решительную борьбу с фашистскими захватчиками.

Блистательная победа Красной Армии и героизм ленинградцев были высоко оценены всеми народами мира. Президент США Рузвельт в специальной грамоте, присланной Ленинграду, писал: «От имени народа Соединенных Штатов Америки я вручаю эту грамоту городу Ленинграду в память о его доблестных воинах и его верных мужчинах, женщинах и детях, которые, будучи изолированными захватчиком от остальной части своего народа и несмотря на постоянные бомбардировки и несказанные страдания от холода, голода и болезней, успешно защищали свой любимый город в течение критического периода от 8 сентября 1941 года по 18 января 1943 года и символизировали этим неустрашимый дух народов Союза Советских Социалистических Республик и всех народов мира, сопротивляющихся силам агрессии».

Весь советский народ испытал огромную радость, узнав о прорыве блокады войсками Ленинградского и Волховского фронтов. Отовсюду в Ленинград шли приветствия и поздравления. Трудящиеся всех советских республик спешили оказать помощь населению города-героя и его доблестным защитникам. По всей стране с новой силой развернулась кампания помощи Ленинграду. Рабочие промышленных районов страны добывали сверх плана в подарок Ленинграду тысячи тонн угля, руды, нефти, готовили эшелоны со строительными материалами, колхозники собирали и посылали продовольствие.

Еще в период подготовки и в ходе операции по прорыву блокады в тылу войск были сосредоточены железнодорожные части, заготовлены и подвезены необходимые материалы. В день прорыва блокады, 18 января, Государственный Комитет Обороны принял решение о строительстве на отвоеванной вдоль южного берега Ладоги узкой полоске земли железнодорожной линии, которая соединила бы Ленинград с Волховским железнодорожным узлом, со всей страной. Строителям-железнодорожникам пришлось преодолеть невероятные трудности. Работы велись в бураны и морозы, на заболоченной, сплошь минированной местности, под огнем и бомбежками противника. Трудовой героизм строителей позволил с честью выполнить задание правительства, За 15 дней была построена железная дорога между станциями Поляны (Жихарево) и Шлиссельбург протяжением 36 километров и сооружен через Неву временный свайно-ледовый железнодорожный мост. 2 февраля по дороге прошел первый пробный поезд, а 6 февраля дорога полностью вступила в строй. Эту единственную железную дорогу, связавшую осажденный город со страной, ленинградцы назвали «Дорогой победы».

Началось также автомобильное движение по грунтовым дорогам отвоеванного коридора. По-прежнему, но теперь без каких-либо помех врага с суши, продолжала действовать автомобильная дорога по льду Ладожского озера. По всем этим путям в Ленинград хлынули потоки различных грузов. Все это изменило положение защитников Ленинграда. Резко улучшилось снабжение города, войск Ленинградского фронта и Краснознаменного Балтийского флота. В феврале нормы выдачи хлеба были увеличены рабочим оборонных предприятий и горячих цехов до 700 граммов в день, остальным рабочим - до 600 граммов, служащим - до 500 граммов, иждивенцам и детям - до 400 граммов. Город получил необходимое ему топливо, материалы, продовольствие.

Крупнейший политический, промышленный и культурный центр Советского Союза, колыбель Великой Октябрьской социалистической революции город Ленина после тяжелой 16-месячной вражеской блокады вновь имел прямую связь со страной по суше.

Рабочие Ленинграда, выдержав беспримерную в истории блокаду, с энтузиазмом взялись за дальнейшее восстановление промышленности. После прорыва блокады ленинградская промышленность получила возможность значительно увеличить выпуск продукции, необходимой для фронта. Она стала давать во все возрастающих количествах боевую технику и вооружение не только Ленинградскому фронту, но и другим фронтам Красной Армии. Набирая силы, промышленность Ленинграда расширяла ассортимент мирной продукции, разворачивала производство оборудования, станков, материалов, необходимых для восстановления разрушенных врагом предприятий в освобожденных районах.

Прорыв блокады Ленинграда явился переломным моментом в вооруженной борьбе на подступах к городу. С этого времени инициатива военных действий под Ленинградом перешла к советским войскам. Значительно улучшилось их оперативно-стратегическое положение. Оборона города-героя уже не была изолированной (за исключением ораниенбаумского плацдарма), а слилась воедино с другими фронтами. Советское Верховное Главнокомандование получило реальные возможности готовить разгром немецко-фашистских войск под Ленинградом, чтобы окончательно ликвидировать блокаду и использовать в дальнейшем все силы Ленинградского фронта и Краснознаменного Балтийского флота в общем наступлении Советских Вооруженных Сил. Советские войска приобрели ценный опыт прорыва сильно укреплецной обороны противника, что было особенно важно в период, когда началось изгнание оккупантов из пределов нашей страны. В боях по прорыву блокады с новой силой проявился массовый героизм советских воинов. Около 19 тыс. солдат и офицеров за эти бои были награждены орденами и медалями, 25 воинам присвоено звание Героя Советского Союза.

Беспримерная по своему мужеству борьба Ленинграда в условиях длительной вражеской блокады показала всему миру образец сплоченности, морально-политической стойкости и несгибаемой воли советских людей, возглавляемых Коммунистической партией. Она вошла в историю Великой Отечественной войны как одна из наиболее славных и героических ее страниц.