Религиозно-нравственное состояние иудеев перед пришествием в мир Спасителя

Вавилонский плен, явившийся Божиим наказанием за все те беззакония и то идолопоклонство, которым бесстыдно предавал­ся избранный народ, послужил для него важным уроком, заставив­шим его глубоко задуматься над своей судьбой. После периода славного могущества народ израильский вдруг опять оказался, как некогда в Египте, жалкой партией рабов, отведенных в плен, где могла погибнуть и сама память о нем. Это тяжелое испытание невольно пробудило в нем сознание того, что сила его, как избранного народа, заключается именно в избравшем его Боге и в строгом соблюдении завета, кото­рый Он заключил с ним. И вот в иудейском народе начинается религиозно-нравственное возрождение. В нем крепнет вера в Бога, вспыхивает пламенный патриотизм и все больше усили­вается ожидание Мессии, Который должен, наконец-то, прий­ти и исполнить все обетования, данные Богом, их отцам. Такое настроение народа естественно возбуждало в нем ревност­ное исполнение закона Моисеева. Возвратясь из плена, евреи прилежно начали изучать Священное Писание, собираясь для этого каждую субботу в синагоги. В это время появляются много ученых людей, так называемых книжников, которые тол­ковали закон Моисеев и учили народ, как лучше его исполнить. Советы и обрядовые постановления книжников впоследствии стали называть преданием старцев. Когда же сирийский царь Антиох IV Епифан хотел уничтожить иудейскую религию, на ее защиту стало много ревностных людей. С этого времени в Иу­дее начинается зарождаться и проявлять себя в общественной жизни две религиозные секты – секта фарисеев и саддукеев. К этим двум сектам можно присоединить и секту ессеев.

ФАРИСЕИ

Наибольшее значение в религиозной жизни евреев имела секта фарисеев. Самое слово фарисеев (перушим) значит «обособленный», или «отдельный». Члены этой секты считали се­бя особо избранными, лучшими представителями иудейского народа, настоящими хранителями всех истинных религиозно-наци­ональных традиций. Фарисеи считали, что спасение иудеев в том, чтобы как можно строже соблюдать правила своей веры и ревностно выступали против иноземных языческих влияний на избран­ный народ. Исходя из этого, они твердо хранили основные начала истинной веры, заключенные в Священном Писании. Они верили в бессмертие души, в вечное воздаяние за гробом, в воскресение праведных, в существование ангелов и демонов. К этим истинам примешивались, однако, и заблуждения и, прежде всего, ложное учение о грядущем Мессии, Которого они представляли в образе воинствующего монарха – победителя: он освободит иудеев от власти язычников, устроит на земле Царство Божие, в котором евреи, и, прежде всего фарисеи, будут иметь господствующее положение.

Нравственное учение фарисеев отличалось узким формализмом и мелочностью: они считали необходимым не только соблюдение всех правил и постановлений закона Моисеева, но также и предание всех книжников, или старцев, истолковывавших Закон. Эти преда­ния, по утверждению некоторых фарисеев, оказывались даже более обязательными, чем самый Закон.

Религиозность многих фарисеев ограничивалась одной лишь об­рядностью чисто внешнего характера. Если внешние предписания вы­полнены, то человек ничего больше не должен Богу. Фарисеям бы­ли безразличны внутренние побуждения души – смиренная молитва и искреннее раскаяние. Мелочность преданий заслоняла перед ни­ми самые важные основы Божественного Закона, «Вожди слепые, оцеживающие комара, а верблюда поглощающие» – такими словами обличал их Спаситель (Мф. 23, 24). Но были и положительные черты у фарисеев. Лучшею стороной фарисейства была их ревность к распространению религии Иеговы, и в этом отношении они сде­лали очень много, подготовляя через своих презелитов поч­ву для распространения христианства среди языческих народов. Они были также пламенными патриотами своей родины, за что уважал их народ.

САДДУКЕИ

Противниками фарисеев были саддукеи, получившие название от своего вождя Садока. Саддукеи более походили на политическую партию, чем на религиозную секту. Выражаясь современным языком, эту секту можно было бы назвать парти­ей либералов или космополитов. Они считали нелепым превозноситься преимуществами иудейского народа, как избранно­го Богом. Саддукеи питали симпатию к греко-римской культу­ре и старались насаждать ее у себя дома. За это правовер­ные евреи не любили их. В области религии они отличались вольнодумством: признавали только писанный Закон и отвергали предания, отрицали существование ангелов и демонов, загробную жизнь и воскресение мертвых. Их больше устраивали земные благополучия и удовольствия жизни. Они верили, что должен родиться Мессия, но считали, что это будет просто великий учитель иудейского народа. По своему составу партия саддукеев охватывала представи­телей правящей иудейской аристократии. Первосвященники, занимавшие высшие положения в синедрионе, были саддукеями. В нравственном отношении они были еще ниже фарисеев.

ЕССЕИ

Совершенно особый мир представлял собой религиоз­ный орден ессеев, которые, удалившись от суеты мира на западный берег Мертвого моря, вели полумонашеский образ жизни. В их общину, которая насчитывала до четырех тысяч человек, сте­калось много разочарованных и уставших от жизни, а также тех, кто не мог мириться со злом и несправедливостью в мире. Ессеи страстно верили в близость эры Миссии и, подобно фарисеям, не принимали всерьез Маккавейских царей. Они не раз включались в вооруженные восстания. Во время одного из этих восстаний по приказу первосвя­щенников казнили вождя ессеев, которого они почтительно называли Учителем праведности. Формализм ессеев был еще мелочней и строже, чем у фарисеев, они считали осквернением не только соприкосновение с язычниками, но и со всяким, кто не принадлежал к их секте.