Эдвард обгонял меня, пока мы не пересекли реку. Я рискнула и раньше него сделала прыжок, пытаясь использовать мою сверхсилу в расчете победить

- О-о… умная стратегия, - улыбнулся Джаспер, хотя скорее он пытался поднять настроение своей семье, и не только словами.

Ха!» - ликовала я, когда услышала, что мои ноги первыми коснулись травы.

Прислушиваясь к его приземлению, я вдруг уловила звуки, которые не ожидала здесь услышать. Что-то громкое и слишком близкое – бьющееся сердце.

Эдвард оказался около меня в ту же секунду, его ладони сильно сжали мои предплечья.

Не дыши», - быстро предостерег он меня.

- Если это дворняга, тогда не стоило тебе предостерегать ее, - прошипела Розали.

- Розали! – тоже прошипела Эсми. – Я знаю, что он не нравится тебе, но Джейкоб не заслужил того, чтобы Белла ранила его.

- К тому же она не сможет жить с этим, если все зайдет слишком далеко, - неохотно проговорил Эдвард. – Даже когда узнает обо всей этой чертовщине с запечатлением.

Я попыталась не паниковать, замерев на середине дыхания. Единственное, чему я позволила двигаться, были мои глаза, я инстинктивно осматривалась, пытаясь найти источник звука.

Джейкоб стоял у кромки леса, где он переходил в лужайку у дома Калленов, его руки были скрещены на груди, зубы напряженно стиснуты. В лесу позади него я услышала еще два больших бьющихся сердца и слабый хруст папоротника, ломающегося под огромными лапами.

Осторожнее, Джейкоб», - предупредил Эдвард. Рычание, доносившееся из леса, подтвердило беспокойство в его голосе. – «Возможно, это не лучший способ».

Думаешь, было бы лучше пустить ее сначала к ребенку?» - прервал его Джейкоб.

- Нет, - неохотно сказала Розали, - но мы уже наверняка знаем, что его кровь она не найдет притягательной… он ведь воняет.

- Это правда, - согласился Карлайл. – Что ж, подобный тест не помешает.

- Думаю, тот факт, что она не убила тех туристов, был лучшим тестом, - фыркнул Джаспер. – Уверен, с ней все будет хорошо рядом с ребенком.

Безопаснее сначала увидеть, как Белла отреагирует на меня. Я исцеляюсь быстро».

Это было испытание? Чтобы увидеть, смогу ли я не убить Джейкоба прежде, чем попытаюсь сделать это с Ренесми? Я чувствовала странную дурноту, не имеющую никакого отношения к моему желудку, только к моему сознанию. Было ли это идеей Эдварда?

- Не думаю, - покачал головой Эдвард.

Я бросила на него встревоженный взгляд. Эдвард, казалось, задумался на мгновение, но затем выражение его лица поменялось с обеспокоенности на что-то другое. Он пожал плечами, и в его голосе чувствовалась скрытая враждебность. – «Ну, это твоя шея».

- Видишь… ты хочешь, чтобы она напала на него, - самодовольно улыбнулась Розали, Эдвард тоже улыбнулся.

- Самую малость.

На этот раз рычание из леса было разъяренным; без сомнений, это была Леа.

Что было с Эдвардом? После всего, через что нам пришлось пройти, не должен ли он смягчиться по отношению к моему лучшему другу? Я надеялась, возможно, это было глупо, что теперь Эдвард тоже был в некотором роде другом Джейкоба. Должно быть, я неправильно поняла их.

- Думаешь, ты сможешь стать его другом? – спросил Эммет.

- Книга покажет, - ответил Эдвард; он был слишком взволнован запечатлением Джейкоба и безопасностью Беллы, чтобы думать о том, как он относится к щенку. – Иногда он бывает не так уж плох, - добавил он, размышляя над тем, как он помог Белле в других книгах. Эдвард попытался перестать думать об этом, не хотел сейчас испытывать дружеские чувства к щенку, он был слишком зол для этого.

Но что вытворял Джейкоб? Почему он предложил себя как испытание, чтобы защитить Ренесми?

Для меня это не имело никакого смысла. Даже если наша дружба выжила...

И как только мои глаза встретились с глазами Джейкоба, я поняла, что возможно, это так и есть.

- Какое напряжение, - ухмыльнулся Эммет. – Не думаю, что ты захочешь сохранить вашу дружбу после того, как узнаешь правду.

Он все еще выглядел, как мой лучший друг. Но изменился не он. Кто я теперь для него?

Затем он улыбнулся своей знакомой улыбкой, такой родной, и она вселила в меня уверенность, что наша дружба не пострадала. Это было точно так же, как прежде, когда мы болтались в его самодельном гараже, двое друзей, проводящих свободное время.

Просто и безобидно.