Сет шел в хвосте за Колином и Брейди. Леа двигалась рядом с ними

Она игнорировала Сета, планируя что-то с другими. Я видел, что она бы предпочла, чтобы он не участвовал в битве. В ее чувствах к брату проявился материнский инстинкт. Леа хотела, чтобы Сэм отослал его домой, но Сет не разделял ее опасений. Он просто выполнял приказ.

- Леа права, - проговорила Эсми, - лучше бы Сет отправился домой.

Может, ты перестанешь сопротивляться…» - прошептал Эмбри. - «Сосредоточься лишь на нашей задаче, на нашей главной задаче. Мы сможем победить их. Мы их сделаем».

- Ха! – фыркнул Эммет. – В мечтах.

Квил подбадривал себя так, как обычно это делают болельщики перед большой игрой.

Я понимал, что будет несложно думать только о том, что я должен был сделать. Нетрудно представить Джаспера или Эммета в атаке. Мы уже видели это раньше.

Я уже когда-то думал о них, как о врагах, довольно-таки долго. Что ж, я смогу вспомнить об этом снова. Но мне придется забыть, что они защищают то, что я и сам защитил бы любой ценой. Я должен забыть причину, по которой я хотел, чтобы победили они.

Джейк», предостерег Эмбри, - «не думай о постороннем». Я вяло переставлял лапы, сопротивляясь веревкам, вынуждающих их двигаться.

Нет смысла пытаться бороться с этим», - прошептал Эмбри снова.

Я бы сделал то, что хочет Сэм. Если бы он не приказывал это сделать против моей воли.

- Что ж, очевидно, у него не было выбора, но и тебе не стоит сдаваться, - промолвил Эммет. – Борись, щенок.

А он приказывает. И это очевидно.

Есть весомая причина для власти Альфы. Стая, даже такая сильная как наша, была бы ничем без лидера. Нам приходилось думать вместе, двигаться вместе, чтобы представлять собой что-то значительное. У нас должен быть вожак.

Но что, если Сэм сейчас не прав? Никто ничего не мог сделать, никто не мог оспорить его решение…

Кроме…

- Кроме? – с надеждой спросила Эсми. – Кроме чего?

Карлайл нахмурил брови, размышляя о том, каким может быть это исключение.

Вот она… мысль, которую я никогда не захотел бы озвучить.

Но сейчас, без возможности сделать что-либо помимо воли Сэма, я осознал это исключение с облегчением, даже больше чем с облегчением, с жестокой радостью.

- Скажи уже нам об этом проклятом исключении наконец-то, - нетерпеливо проговорил Эммет.

Никто не мог оспорить решение Альфы… Никто, кроме меня.

- Так и знал! – улыбаясь, прокричал Карлайл.

- Конечно! – Джаспер ударил себя по лбу. - Потому что он потомок последнего вождя… последнего Альфы…

- Он должен быть Альфой, - заметил Карлайл. – Это не то, что Джейкоб может просто так игнорировать, так что он должен был сражаться за эту власть.

- Замечательно, - раздраженно проговорила Розали, но в ее голосе слышались и нотки удовольствия. Это было хорошо… Она напоминала себе, что в таком случае он сможет предотвратить эту битву… но трудно было смириться с тем, что щенок будет проводить больше времени с их семьей.

Я ничего не заслуживал, но было кое-что, что родилось вместе со мной, то, что я так и оставил нетронутым.

Я никогда не хотел возглавить стаю. Я не хотел этого и сейчас. Мне не хотелось, чтобы ответственность за наши судьбы легла на мои плечи. Сэм справлялся с этим лучше, чем когда-либо это смог бы сделать я.

- Не уверен, - бросил Карлайл. – Сложно сказать, что бы ты делал, если бы стал вожаком… Но лучшие вожаки рождаются из тех, кто никогда не стремился быть первым.

Но этой ночью он был неправ.

Я был рожден не для того, чтобы преклоняться перед ним. Оковы упали с меня в ту же секунду, как я осознал права, данные мне с рождения.

Я чувствовал, как свобода и странная пустая сила наполняют меня. Пустая - потому что сила вожака идет от его стаи, а у меня ее не было. На секунду одиночество овладело мной.

У меня больше нет стаи.

Но я был силен и статен, когда направлялся к тому месту, где стоял Сэм, обсуждая что-то с Полом и Джаредом. Он повернулся на звук моего приближения, и его черные глаза сузились.

Нет», - повторил я.

- Должно быть, он шокирован тем, что Джейкоб смог подняться и подойти к нему, - засмеялся Эммет.

- Это должно внести раздор в стаю, и они не смогут сегодня напасть на нас, - поддакнул Джаспер, чувствуя облегчение, которое испытали все члены семьи.

- О, милый… ты думаешь, что они не нападут на нас? – спросила Эсми.

- Не имею понятия, но знаю, что если щенок заменит Сэма, то они не нападут сегодня, - ответил Джаспер.