Падая на какое – либо тело, электромагнитная волна должна оказывать на него давление.
Пусть плоская волна падает по нормали на плоскую поверхность слабопроводящего тела. (ε=μ=1)
Электрический вектор 
возбуждает в теле ток плотности:
Ее магнитное поле 
будет действовать на возникший ток j с силой на единицу объема проводника
Это выражение легко получить из формулы Ампера
Т. к. 
, то направление f совпадает с 
волны, т.е. перпендикулярно поверхности
Сила, отнесенная к единице площади, дает p. Согласно вычислениям Максвелла:
r – коэффициент отражения.
Это соотношение подтверждено П.Н. Лебедевым с точностью 0,5%.
Из этого факта, что электромагнитные волны оказывают давление на тела, вытекает наличие у поля электромагнитной волны количества движения, которое можно найти, воспользовавшись вторым законом Ньютона
Поверхностному слою с площадью, равной 1, и толщиной dl сообщается импульс в единицу времени:
