Глава 4. Эвелин не успела ни подумать о том, что произойдет дальше, ни даже вздохнуть, потому что уже через мгновение Лео сковал ее губы поцелуем

 

Эвелин не успела ни подумать о том, что произойдет дальше, ни даже вздохнуть, потому что уже через мгновение Лео сковал ее губы поцелуем, от которого у нее закружилась голова, а сердце забилось, как барабан.

Губы и язык Лео дразнили ее, заставляя забыть обо всем и отдаться во власть этого поцелуя. Ив услышала тихий стон – стон наслаждения и желания – и только через мгновение осознала, что он появился из глубины ее собственного тела, отчаянно жаждавшего близости с этим мужчиной.

Похоже, Лео тоже услышал его, потому что неожиданно его поцелуй из «практического занятия» превратился в нечто совсем иное – гораздо более дикое, необузданное, властное, пробуждающее в Ив желание, сильнее которого она не испытывала в жизни.

Казалось, его губы, его язык, его руки были везде. Даже воздух, которым она дышала, был наполнен запахом Лео. Его было слишком много для нее, слишком много, чтобы вынести, чтобы принять. Слишком много, чтобы в Ив осталось место для мыслей. Сейчас она могла только целовать и отвечать на поцелуи Лео, чувствуя, как его язык скользит вниз по ее шее, а горячие ладони, наоборот, поднимаются вверх, чтобы накрыть холмики груди, обтянутые тонким атласом платья.

Сколько ночей подряд Ив мечтала оказаться в сильных, жарких объятиях Лео, вспоминала, каковы на вкус его поцелуи? Сколько ночей потаенное излюбленное воспоминание об их единственной встрече сжигало ее изнутри желанием? Но оказалось, что ее память была не в силах сохранить то всепоглощающее безумие страсти, которое пылало сейчас в ее теле. В нем было все, о чем она когда-либо мечтала, и даже больше.

Его длинные пальцы сжали острые навершия сосков, сорвав с приоткрытых губ еще один стон, который тут же прервался, поглощенный поцелуем Лео…

А потом все вдруг прекратилось. Оглушенная, утратившая способность не только думать, но и, казалось, дышать, Ив открыла глаза, непонимающе глядя на Лео, а он отступил на шаг и неожиданно хриплым голосом сказал:

– Замечательно. Подождите здесь, у меня кое-что есть для вас.

Лео исчез в спальне, а Ив тяжело опустилась на диван и спрятала пылающее лицо в ладонях. Она ответила на поцелуй Лео так же, как и три года назад: страстно, бесстыдно, беспрекословно. «Замечательно»? Вряд ли, учитывая, что еще через десять секунд он, если бы захотел, мог снять с нее платье и не встретил бы никаких возражений. А через пять минут она бы уже надевала его назад, потому что все было бы кончено. Сама, чтобы не создавать ему излишних неудобств.

Неужели все это было только для того, чтобы она меньше нервничала, находясь рядом с ним! Господи, как же она могла не нервничать, особенно после этой маленькой демонстрации его власти над ней? Неужели прошедшие годы ничему ее не научили?

Ив едва успела немного прийти в себя и выровнять дыхание, когда Лео вернулся в комнату. Теперь воротник его рубашки был стянут серебристо-серым галстуком, а на сгибе локтя висел пиджак. На его лице застыло странное выражение. Вместо победной улыбки, которую Ив втайне боялась там увидеть, на нем была растерянность и даже легкая гримаса дискомфорта. Разглядев две маленькие бархатные коробочки в его руке, она догадалась, в чем дело, испытав то же странное чувство.

– Примерьте, – сказал Лео, ставя коробочки на кофейный столик. – Я взял эти кольца в аренду на вечер. Надеюсь, одно из них подойдет.

– Это так уж необходимо? – нахмурившись, спросила Ив, которую пугало, что они громоздят одну ложь на другую.

– Уверен, Калшо сразу заметит, что у вас нет кольца. Появятся ненужные вопросы.

– А я не могу быть просто вашей девушкой?

– «Невеста» звучит гораздо лучше. В этом слове есть связь и ответственность, которую так хочет увидеть Калшо. Кроме того, я уже сказал ему, кто вы. Ну же, примерьте их.

Ив неуверенно покачала головой, но все же открыла первую бархатную коробочку. В ней на атласной подушечке лежало кольцо из белого золота с большим квадратным бриллиантом в центре, обрамленным крошечными розовыми алмазами. Ив и представить себе не могла, что существуют настолько прекрасные кольца. До тех пор пока не открыла вторую коробочку и не увидела огромный цейлонский сапфир, обрамленный по обеим сторонам маленькими бриллиантами. Она никогда в жизни не видела ничего прекраснее. С замиранием сердца она надела кольцо на палец, и оно подошло идеально, словно было сделано специально для нее.

Она несколько мгновений зачарованно смотрела на свою руку.

– Наверное, оно стоит целое состояние?

– Почти, – чуть пожал плечами Лео. – Но ведь мне нет нужды действительно покупать их.

– Нет, конечно нет. – Он взял их в аренду. Точно так же, как и ее саму.

Играющие на гранях сапфира блики уже не радовали Ив. С кольцом или без, она всего лишь фальшивка.

– Очень хорошо, – кивнул Лео, тоже не сводивший глаз с ее руки. – Может быть, примерите второе?

– Не нужно, – покачала головой Ив, не желая пока расставаться с кольцом. – Это сидит идеально.

– И оно подходит к вашим глазам, – сказал Лео, заглянув в ее лицо, и чуть улыбнулся. – У вас немного размазалась помада. Интересно, как же это произошло?

Ив невольно прижала руку к губам, отступив на шаг.

Язвительность Лео была совершенно неуместна. Ей не нужны были напоминания об их поцелуе, во время которого она была готова дать ему делать с собой все, что он захочет. Удивительно, что она лишилась только помады, а не головы целиком.

Что ж, она приложит максимум усилий, чтобы никакой смазанной помады больше не было. Хватит с нее его прикосновений.

Лео сразу заметил изменения в настроении Эвелин: ее поза и движения стали более напряженными, настороженными – видимо, она обдумала произошедшее между ними и сделала для себя какие-то выводы.

– Эвелин, я хочу вам кое-что сказать, – начал он, поймав ее за руку и чуть сжав узкую ладонь. – Надеюсь, мои слова помогут вам немного расслабиться.

– Да?

– Как бы мне ни понравилось целовать вас, обещаю, дальше этого мы не зайдем. У меня есть твердое правило: не смешивать бизнес и личные отношения. Я не стану спать со своей ассистенткой, слышите, Эвелин? Что бы я сегодня ни делал – прикасался к вам, обнимал, целовал, – это лишь часть игры. Поверьте, рядом со мной вы в полной безопасности. Договорились?

Лео ожидал увидеть на лице Эвелин облегчение, но там промелькнули чувства, которые он не смог понять.

– Конечно, – кивнула она. – Я, пожалуй, пойду поправлю макияж.

Когда дверь ванной закрылась за спиной Эвелин, Лео с тяжелым вздохом взял со стола вторую коробочку с кольцом и убрал ее обратно в сейф.

Конечно, в первую очередь он сказал все это, чтобы немного успокоить Эвелин, но, по правде говоря, ему нужно было еще раз напомнить себе самому об этом золотом правиле. Вообще-то он не собирался заходить с Эвелин дальше вполне невинного поцелуя, который должен был разбить лед между ними и, может быть, немного поддразнить эту пуританку, сделать ее более восприимчивой к его прикосновениям.

Кто же мог знать, что за слоем чопорности и нервозности окажется такое всепоглощающее пламя? Один ее тихий стон, и его здравый смысл рассыпался пеплом.

Если такой напор и не удивил Эвелин, наслышанную о его бесчисленных любовных похождениях, то он изрядно напугал самого Лео. Ему даже пришлось поспешно покинуть комнату, не дожидаясь, когда Эвелин заметит вполне очевидное физическое проявление его желания или когда он снова заглянет в ее бездонные глаза, и желание завершить то, что они начали, возьмет верх.

О, как же он хотел этого. Зачем он вообще придумал себе правило не спать с ассистентками? О чем он думал? Наверняка и из него должны быть исключения.

Но уже через мгновение пришло воспоминание об Инге, ведром ледяной воды остудившее весь его пыл. В тот раз он испытывал точно такое же одурманивающее, всепоглощающее влечение, и его умница-ассистентка незамедлительно воспользовалась этим и, притворяясь беременной, стала требовать немедленно жениться на ней.

Да, у Лео была хорошая причина как для того, чтобы придумать это личное правило, так и для того, чтобы не делать из него исключений.

Осталось убедить в этом себя самого.

 

Ив смотрела на свое отражение в зеркале в ванной Лео и не узнавала себя. Восстановленный макияж на скрывал, а скорее подчеркивал ее припухшие после страстных поцелуев губы и сияющие, как у блудной кошки, глаза, сейчас способные посоперничать даже с огромным сапфиром на ее пальце.

Мысли Ив вновь и вновь возвращались к поцелую, чуть не забравшему у нее разум, а с ним и душу. Но, какие бы чувства ни обуревали ее, она не должна была забывать о том, что все это всего лишь игра. Если бы это было иначе, разве смог бы Лео так спокойно отстраниться и выйти из комнаты?

И все же одно воспоминание о прикосновениях его губ и рук вызывало сладкую дрожь желания в потайных уголках ее тела.

Желания, которому было суждено остаться неудовлетворенным. Это только игра. «Я не стану спать со своей ассистенткой». Конечно, Эвелин с удовольствием рассмеялась бы ему в лицо, сказав, что она бы никогда не согласилась спать с ним, но это очевидная ложь.

Черт. Она знала, что это будет нелегко, знала, что новая встреча с Лео разбудит старые чувства.

Что ж, по крайней мере, сейчас Ив была заранее ознакомлена с правилами игры. Оставалось только сделать глубокий вдох, расслабиться и попытаться насладиться вечером, в конце концов, с появлением ребенка выходы в свет становятся редкостью.

 

– Думаю, нам самое время перейти на «ты», – сказал стоявший рядом с ней Лео, когда лифт нес их вверх, к президентскому номеру.

– Хорошо.

– Запомни, нам нужен милый и приятный разговор, так что избегай любых упоминаний о семейных проблемах Калшо.

– А с чем все-таки был связан этот семейный скандал? Что сделали его сыновья?

– Ты что, газет не читаешь?

– Наверное, я читаю не те газеты, – развела руками Ив.

– В Сети появилось видео с одной вечеринки, на которой они были.

– Они занимались чем-то постыдным?

– Можно и так сказать. Это была вечеринка свингеров.

– Ох.

– Вот именно. А так как совет директоров относится к газетам гораздо внимательнее, чем ты, сейчас Калшо находится в очень затруднительном положении. – Они остановились перед двойными дверями в президентский номер. – Ты готова?

– Да. – Настолько, насколько это возможно.

– Ты потрясающе выглядишь. – Лео взял ее за руку, привлекая к себе, и Ив с удивлением почувствовала себя гораздо увереннее и спокойнее.

Особенно после того, как ее губы оказались в плену нежного, мягкого поцелуя, совсем непохожего на первый, наполненный страстью, но не менее сладкий.

«Успокойся! – приказала себе Ив, отстраняясь и делая глубокий вдох. – Это только игра. Это ничего не значит. Это не реальность».

Лео открыл дверь и, взяв Ив под руку, повел по коридору к гостиной, где их уже ждали именитые клиенты Лео. Каблучки стучали по паркету куда реже, чем ее перепуганное сердце. Зеркала от пола до потолка по обеим сторонам сопровождали их чередой отражений, и только через пару мгновений Ив поняла, что шикарная, ухоженная светская львица, идущая под руку с Лео, – это она.

– Добро пожаловать, мои дорогие! – воскликнул мужчина, лицо которого было знакомо Ив по фотографиям с первых страниц газет.

В жизни Эрик Калшо оказался пожилым седеющим человеком, высоким, но немного сутулящимся, словно на его плечах лежал вес всего мира. Хотя, если вспомнить о недавнем скандале, потрясшем его семью, может быть, именно так он себя и чувствовал. Тем не менее он приветливо улыбнулся Эвелин и пожал Лео руку.

– Здравствуйте, Эрик. Позвольте представить вам мою невесту, Эвелин Кармишель.

– Мне очень приятно познакомиться с вами, Эвелин. Проходите, располагайтесь.

Оглядевшись, Ив с трудом сдержала вздох восхищения. Конечно, она лично заказывала все эти номера: одинаковые угловые люксы для Лео и Альваресов и президентские апартаменты для Калшо, но она и представить себе не могла подобного великолепия. Ей и номер Лео показался гигантским, но этот люкс мог вместить целый дом. Гостиная была огромна и разделена на три отдельные зоны: столовую, где официанты уже накрыли ужин, кабинет – прямо напротив входа, и собственно гостиную с камином и стоящими перед ним диванами и креслами. Судя по количеству дверей, здесь были еще комнаты – скорее всего, роскошные спальни и ванные комнаты, а также кухня, на которой сейчас были расставлены блюда для грядущего ужина. Всю дальнюю стену занимало огромное, от пола до потолка, окно, из которого открывался потрясающий вид на город.

Эрик тем временем продолжал знакомить ее с остальными гостями. Его жена Морин оказалась изящной блондинкой лет шестидесяти с приятным, немного усталым лицом, по которому было видно, что семейный скандал и поднятая вокруг него шумиха отразились и на ней. Но ее улыбка, обращенная к Ив, была милой и благожелательной, а глаза теплыми и понимающими.

– Рада, что вы смогли к нам присоединиться, Эвелин. Какое у вас необычное имя. За всю жизнь я встречала лишь трех девушек, которых звали Ив.

– Меня назвали в честь бабушки, – с улыбкой ответила она. – Знаю, некоторые считают его излишне претенциозным и предпочитают сокращать до Ив. Меня устраивают оба варианта.

Морин сказала что-то в ответ, но Ив уже не слышала ее, с беспокойством вглядываясь в лицо Лео, по которому скользнула странная тень узнавания. Скользнула и исчезла, к ее бесконечному облегчению. Возможно, ей стоило благодарить за это Эрика, который уже начал представлять ее Альваресам.

Ричард Альварес выглядел лет на пятнадцать моложе Эрика, был худощавым, подтянутым мужчиной с песочного цвета волосами и глубоко посаженными голубыми глазами. На его фоне его жена Фелисити, смуглокожая и темноглазая, похожая на редкий тропический цветок, выглядела особенно экзотично.

Гости расселись на двух длинных диванах, и предупредительные официанты тут же обнесли их шампанским. Лео, конечно, сел рядом с Ив, положив руку ей на плечо – еще один элемент игры, подтверждающий их близость, не иначе. Но даже осознание того, что это всего лишь просчитанный ход, не мешало телу Ив реагировать на его ласку. Она чувствовала спиной жар его тела, а скользившая по обнаженной коже ее плеча и шеи рука Лео походила на змею, медленно заползающую под ее кожу.

– Эвелин?

Ив моргнула, понимая, что ласки Лео поглотили ее до такой степени, что она не услышала вопроса Морин. Она поймала блуждающую по ее плечу мужскую ладонь и чуть нажала ногтями на кожу, требуя прекратить.

– Простите, вы спросили о том, как мы познакомились? На самом деле все просто и не слишком романтично. Вообще-то я личная ассистентка Лео. Сначала я просто вела его дела и разбирала корреспонденцию, но потом однажды… это просто произошло, и все изменилось.

– Так и было, – с улыбкой подтвердил Лео, собственническим движением положив ладонь на ее колено. – И это после того, как я убедил себя в том, что офисные романы не для меня.

Морин с восторгом всплеснула руками и повернулась к Эрику:

– Дорогой, ты слышишь? Офисный роман – совсем как у нас!

Эрик обнял жену и несколько смущенно улыбнулся:

– Морин была лучшей секретаршей из всех, с кем мне доводилось работать. Она могла одновременно печатать по сто пятьдесят слов в минуту, отвечать на телефонные звонки и делать заметки. Разве я мог отпустить такое сокровище?

– Ты же говорил, что это была любовь с первого взгляда! – возмущенно воскликнула его жена.

– Так и было, – поспешно кивнул он. – В тот день, когда я вошел в свой кабинет и впервые увидел за секретарским столом эту маленькую фею, я понял, что пропал навсегда. Но ты должна понимать, что я не могу всем рассказывать эту историю. Что обо мне подумают мои деловые партнеры?

– Что ты не такой сухарь, каким кажешься на первый взгляд, Эрик Калшо! – чуть покраснев, фыркнула Морин, ткнув мужа в бок острым локотком. – Фелисити, а вы? Как вы познакомились с Ричардом?

– Что ж… – Экзотическая красавица поставила бокал на стол и взяла мужа за руку. – Наша история похожа на тысячи других. Мы с подругой гуляли по сиднейской гавани и остановились поужинать в маленьком пабе. Там к нам подошел этот джентльмен и предложил угостить нас коктейлями. – Она тепло улыбнулась мужу, и он ласково сжал ее ладонь. – Обо всем остальном вы можете догадаться сами.

– О, это так романтично! – восхитилась Морин. – Я обожаю Сидней и сиднейскую гавань, там так красиво! И климат там гораздо более теплый и мягкий, чем в Мельбурне.

И Ив, которая не могла не улыбаться при мысли, что по окончании сегодняшнего вечера ей больше не придется беспокоиться о постоянном отсутствии горячей воды и необходимости координировать сушку выстиранной одежды с капризной мельбурнской погодой, не могла не согласиться.

– Сидней – прекрасный город. Я работала там несколько лет и почти каждые выходные проводила на пляже.

Пальцы, поглаживающие ее плечо, вдруг замерли. Обрывки воспоминаний, то и дело возникавшие перед глазами Лео, наконец начали складываться воедино. Что-то о Сиднее и о женщине по имени Ив…