Издержки производства в долгосрочном периоде. Эффект масштаба. Проблема оптимального размера предприятия

В долгосрочном производственном периоде все ресурсы (факторы производства) являются переменными, поэтому все издержки также являются переменными. Фирма задумывается о том, какой объем продукции ей производить, так как она может выпускать определенное количество продукции, меняя количество постоянных и переменных факторов.

Главной задачей в долгосрочном периоде является определение такого объёма производства, при котором долгосрочные издержки производства будут самыми маленькими. Для этого нужно учесть, что долгосрочный производственный период можно рассмотреть как совокупность краткосрочных производственных периодов, каждому из которых соответствует своя динамика краткосрочных средних издержек (ATC). Рассмотрим возможное поведение фирмы в долгосрочном периоде и динамику средних издержек на следующем примере. Предположим, что в работе фирмы имеется пять краткосрочных производственных периодов, в течение которых она изменяет размеры предприятия, а, следовательно, и объемы производства продукции. Допустим, в первый период фирма произвела 20 ед. продукции. Средние издержки (АТС₁) составили 40 дол. Наращивая объем выпуска, в следующем периоде фирма уже произвела 30 ед. продукции, АТС₂ при этом снизились до уровня 25 дол. В результате последующего увеличения масштаба производства (третий производственный период) объём выпуска составил 40 ед., а АТС₃ – 20 дол. Дальнейшее наращивание мощности фирмы (четвертый и пятый производственные периоды) обеспечили ей еще больший объем производства, однако это вызвало рост средних издержек. Наши рассуждения проиллюстрируем на рис. 6. Для этого нанесем на график значения АТС, соответствующие каждому данному объему выпуска продукции, и построим кривые краткосрочных средних издержек (АТС_1, АТС₂, АТС₃ и т.д.).

Соединив минимальные значения каждой из них, получим долгосрочные средние издержки (LATC), линия которых имеет дугообразную форму. Минимальное значение LATC будет при уровне производства 40 единиц продукции (на рис. 6 – это точка К). Следовательно, до этой точки фирме выгодно наращивать объем выпуска. Дальнейшее увеличение вызывает рост средних издержек.

Почему так происходит? Почему кривая долгосрочных АТС имеет дугообразную форму? Законом убывающей отдачи это явление объяснить нельзя, так как условием его действия является постоянство хотя бы одного из применяемых производственных факторов. В долгосрочном периоде, как правило, изменяются могут все факторы. Динамику кривой долгосрочных средних общих издержек экономисты объясняют при помощи так называемого эффекта от масштаба.

В зависимости от реакции долгосрочных средних издержек на изменение масштаба производства различают положительный и отрицательный эффекты от масштаба.

Положительный эффект от масштаба характеризуется сокращением долгосрочных средних издержек с ростом выпуска продукции. На рис. 6 это нисходящий отрезок кривой LATC до точки К. В этом случае фирме выгодно увеличивать объем выпуска, так как в среднем каждая единица продукции становится дешевле. Это можно объяснить углублением специализации труда, применением новых технологий, диверсификацией производства, развитием побочных производств, переработкой отходов основного производства.

Отрицательный эффект от масштаба характеризуется ростом долгосрочных средних издержек по мере увеличения выпуска продукции. Следовательно, увеличивать объем выпуска нецелесообразно, ведь в среднем каждая единица продукции становится дороже. Причинами отрицательного эффекта от масштаба могут быть технические факторы. Так, крупномасштабное производство требует соответствующей сырьевой базы, и возможные срывы поставок сырья, энергии, вспомогательных материалов существенно отразятся на производственных издержках. Расширение административно-управленческого аппарата также увеличивает расходы фирмы.

На практике может быть, что издержки не изменяются по мере увеличения объема производства. Это – неизменный эффект от масштаба.