Глава 7. Персы и их партнеры

Народ персов интересен тем, что им удалось то, в чем не преуспели ассирийцы. Царь Кир и его наследники не только объединили Ближний Восток военной силой, но создали из десятков народов Империю (= Шахр), которая существовала 200 лет – пока господство в ней не перехватили македонцы. Но после того, как македонцы растеряли наследие Александра, персы вновь воспрянули духом. Еще одна ветвь этого народа – парфяне (предки нынешних туркмен) в 250 году до н.э. восстали против грекоязычных владык и основали свое царство с центром возле Вавилона. Парфия существовала почти 5 веков (-250/+226), и хотя она не выходила за пределы Ирана, но успешно отбивала натиск римских легионов.

Когда правители-парфяне пришли в разброд и упадок, власть у них вырвала новая персидская династия – Сасаниды (226-651), которые были побеждены только исламскими армиями. Какие же особенности персидского народа позволили ему создать столь долговечную государственность?

Персы перешли от кочевого скотоводства к земледелию еще в 10-8 веках до н.э. Тогда же они прислушались к проповеди пророка Заратуштры. Он утверждал, что весь Мир есть поле битвы между богами-братьями: светлым Ахура-Маздой (=Владыкой Мудрости) и темным Ариманом. Символ Ахурамазды - священный Огонь, который нельзя осквернять трупами (как делают греки) или даже затмевать его солнечным светом. Постепенно среди персов оформились сословия: мобедан (жрецы), артештаран (военная знать), вастриоршан (пахари).

На политической арене персов опередили их дальние родичи – мидяне (предки азербайджанцев), не принявшие учение Заратуштры. После того, как мидяне и халдеи сокрушили Ассирию (612), персы начали мечтать о независимости. В 558 году до н.э. они восстали против мидян, разгромили их – и задумались о покорении Вавилонии. Перед этим успехом персам подчинились мелкие царства Малой Азии – особенно богатая Лидия, где впервые (в 7 веке) началась чеканка серебряной монеты). Вассалами лидийского царя Креза были греческие полисы в Ионии: Милет, Эфес, Галикарнас и другие. Они признали власть персов без сопротивления – ради беспрепятственной торговли в пределах Ближнего Востока. Наконец, в 538 году персидский царь Кир захватил Вавилон и объявил себя Царем Царей: этот титул раньше носили владыки Ассирии.

В отличие от ассирийцев и халдеев, Кир предложил народам Ближнего Востока простую программу, не предусматривающую неуклонного роста державы. Общий мир, умеренные налоги, полная религиозная терпимость, безопасные дороги по всей империи – эти обещания соблазнили многих. Кроме тех соседей Двуречья, которые никому прежде не подчинялись! Например, саков – ираноязычных кочевников в Средней Азии, не признавших Ахурамазду и поклоняющихся древним духам Природы – дэвам. В 530 году Кир попытался покорить саков – но попался в ловушку и погиб, как рыцарь. Его новорожденная империя осталась без хозяина; многие местные правители вспомнили о былом сепаратизме.

Но большинство персов были готовы совершать новые подвиги ради сохранения империи Кира – символа народного единства и величия. Лидером возрождения Империи стал Дарий Виштасп – зять Кира, способный организатор, хитрый политик и смелый заговорщик. Сначала он сверг и убил жреца Бардию, захватившего верховную власть, а затем постепенно одолел всех царей-сепаратистов, ссоря их между собой. К 522 году держава Кира была восстановлена; Дарий сообщил о своей победе всему свету в огромной и продуманной трехъязычной надписи на скале Бехистун: по-персидски, по-эламски и по-аккадски.

Следуя примеру Кира, Дарий объявил столицами 4 важнейших города: Вавилон, Сузы (в Эламе), Экбатаны (в идии) и новый Персеполь. Затем он занялся упрочением администрации и сбора налогов по всей державе, а также прокладкой новых дорог: от Ионии до Индии, от Кавказа до Египта (покоренного в 525 году). При этом размер налогов постепенно рос; популярность Дария уменьшалась.

В 515 году Дарий решил превзойти в военной славе самого Кира: совершить победный марш сквозь степи Причерноморья, от Дуная до Каспия, подчиняя еще не покоренных скифов – и вернуться в Иран с севера. Этот план не был фантастичен – если бы Дарию удалось договориться о союзе с какими-нибудь врагами скифов внутри великой Степи. Но найти таких союзников Дарий заранее не сумел, а в походе не успел. На втором месяце марша царь почувствовал, что его заманивают в ловушку, как прежде заманивали Кира. Но в характере Дария не было рыцарских черт: он вовремя повернул назад и спас свое войско, а потом прославил свою неудачу, как победу.

В 500 году греки в Ионии восстали против персов, возмущенные растущими налогами. Подавление восстания затянулось на 6 лет, ибо войска империи были рассредоточены в ее многочисленных сатрапиях: везде можно было ждать мятежа. Вдобавок, европейские греки оказали военную помощь своим азиатским родичам. После подавления мятежа Дарий решил установить свой контроль над всей Элладой и над средиземноморской торговлей – до Италии и Карфагена на западе. В 490 году он послал большую эскадру из греческих и финикийских судов с десантным корпусом для покорения Балканской Греции: от Босфора до Пелопоннеса.

Военных сил у персов было много – но военная стратегия была выбрана неудачно, и не дополнялась в этот раз умной дипломатией. Агентам Дария не удалось стравить между собой даже издавна враждовавшие полисы Эллады – такие, как Афины (где только что возникла демократическая республика) и военно-аристократическая Спарта. Оттого единственное крупное поражение персидского десанта у Марафона привело к неудаче всей экспедиции. Греки ободрились и образовали общий фронт против царского флота; адмиралы Дария вернулись домой без успеха. Расходы на экспедицию были столь велики, что старый Дарий решил не повторять ее. Проще и дешевле будет контролировать непослушных греков, раздувая их распри с помощью персидского золота! (Дарий первый в мире начал чеканить золотую монету).

Это был здравый план. Но Дарий вскоре умер, а его сын и наследник Ксеркс (= Хшиа Арша) в 480 году пожелал совершить большой завоевательный поход на запад – чтобы покорить Море так, как его дед и отец покоряли Степь. Исход этой авантюры был столь же неудачен, по той же причине. Густо населенная Эллада могла тогда выставить войско и флот, немного уступавшие армии и флоту персов. Разобщить силы греков путем искусной дипломатии Ксеркс не сумел, ибо заранее не подумал об этом.

В морском бою при Саламине Ксеркс неразумно приказал своим морякам атаковать греков, сгрудившихся в заливе – вместо того, чтобы выждать, пока союзники перессорятся, утратят надежду на успех и разбредутся по домам. В результате имперский флот понес огромные потери, а моряки (финикийцы и восточные греки) потеряли веру в успех царя. Тот и сам понял теперь, что блестящей победы не будет – и решил вернуться в столицу, оставив западные дела на усмотрение своих воевод. Те проиграли еще два сражения – при Платеях и Микале (479) – и великий поход Ксеркса на греков завершился так же неудачно, как поход Дария на скифов. Зато европейские эллины (особенно афиняне и спартанцы) прославились в Средиземноморье, как герои, остановившие натиск великой державы. С этой поры начался бурный расцвет Эллады, плоды которого мы пожинаем до сих пор.