Мэри Руфь Своуп Слушающая Молитва. Как услышать и распознать Божий голос 3 страница

Слушающая молитва — это идеальный способ приступить к насыщению вашего голодного сердца. Первое, что нужно сделать, — осознать, что поглощаемое вами сейчас не может приносить удовлетворения.

Всем известно, что пища с низким содержанием питательных веществ даже при употреблении в большом количестве не утоляет голод. Чем больше такой пищи вы съедаете — тем больше вам хочется есть. Несмотря на то что ваш организм изголодался по еде, поглощение низкокалорийной пищи в большом объеме только усугубляет проблему. Нужда в питательных веществах остается не- восполненной.
Этот же принцип применим и в духовной области. Мы нуждаемся в духовно «плотной» пище. Мы можем «кормить» себя изучением Библии, молитвой, христианским общением, хвалой и поклонением, свидетельствованием, постоянным посещением церкви, но нам все еще будет недоставать питательного вещества. Что или Кого оно собой представляет?

Недостающий компонент — Сам Господь. Требуется личный опыт и близкая дружба с Богом, чтобы мы были совершенно здоровыми духовно, независимо от того, чем еще мы кормим — или не кормим — себя в плане духовной пищи. Без этих личных отношений с Господом мы не сможем усваивать и переваривать свое духовное меню таким образом, чтобы оно было способно привести к желаемым результатам внутри нас. Только Господь в состоянии восполнить наш голод и жажду. Иметь в себе Христа — вот секрет совершенного духовного здоровья и успешной жизни.

Если Иисус вчера, сегодня и вовеки Тот же, Он осуществит в наших жизнях сказанное пророком Исаией: «И будет Господь вождем твоим всегда, и во время засухи будет насыщать душу твою и утучнять кости твои, и ты будешь, как напоенный водою сад и как источник, которого воды никогда не иссякают» (58:11).
Лишь Иисус может удовлетворить вашу жаждущую душу Своим восхитительным присутствием. Он превратит вашу жизнь в переполненный источник, воды которого растекаются и благословляют других.

Внимайте Его голосу

Вы когда-нибудь обращали внимание на то, как обучаются дети по мере своего взросления? Например, как они усваивают, что, прежде чем перейти улицу, нужно посмотреть сначала налево, потом направо? Через повторение одних и тех же понятий множество раз. В духовных вопросах с нами происходит то же самое. Если до нас что-то «доходит», то это скорей всего потому, что мы всерьез снова и снова стремимся это постичь.

Проводя в тиши время с Господом, я однажды услышала от Него такие слова: «Проявляйте верность в общении. Великие идеи, наполненные истиной, готовы душем излиться на вас во имя Иисуса и через Мою исключительную власть. Откройте свой разум и распахните сердца. Ибо слова, которые вы примете, будут затрагивать дела как духовные, так и физические, и цель их будет открыта вам со всей ясностью по мере вашего продвижения дальше.

Истинное желание познать Мои пути для вас в индивидуальных и конкретных ситуациях никогда не будет отвержено. Мое дело — пасти Свое стадо, выполняя это с огромной любовью и безупречным мастерством.
Внимайте Моему голосу. Мое желание — обитать и действовать в вас и через вас. Слушайте Меня».
Все духовное принимается по вере, когда мы слушаем Святого Духа в Его служении нам через обучение, совет, водительство, ходатайство. А вера приходит через чтение Его Слова и слышание Его голоса.

Глава 5
Распознавая Божий голос

Работу Святого Духа в слушающей молитве определяет сочетание двух факторов: сила Духа, проявляющаяся в Его способности быть услышанным, и святость, присутствующая в жизни верующего человека.

Те, кому недостает персональной святости, могут слышать сверхъестественные голоса и сверхъестественные обращения, но такие послания идут вовсе не от единого истинного Бога.

Но и преданные христиане не все получают свое руководство через слышание Божьего голоса. Я же убеждена, что те, кто слышит Его голос в слушающей молитве, и есть преданные христиане. Такие верующие в процессе своего духовного возрастания научились узнавать голос Господа и не последуют за другим пастырем.

Добрый Пастырь «называет своих овец по имени и выводит их. Идет перед ними, а они — следом, потому что узнают его голос. За чужим они не пойдут, но убегут от него, ибо голоса его не знают» (Ин. 10:3-5, ЖБ). Когда истинные слушатели слышат Бога, никто не может убедить их в том, что это посторонний голос.
Узнавая голос Отца

Вы легко узнаете голос своего отца в любых условиях: по телефону, по телевизору, записанный на кассете или едва слышимый в лесу. У вас не возникает никаких сомнений в том, что это голос именно вашего отца.
Это справедливо и по отношению к голосу нашего небесного Отца. После того как вы слышали его снова и снова, вы в любой ситуации узнаете этот голос. Однако знание Божьего голоса не передается по наследству. Каждый верующий должен сам научиться узнавать голос Бога.

Пророк Самуил, будучи совсем юным мальчиком, стал помощником первосвященника Илии. Однажды ночью его разбудил мужской голос, и он подумал, что его зовет Илия. Самуил отправился к постели старца, но тот ответил, что не звал его. Мальчик опять лег спать, но та же история повторилась еще дважды. Илия сказал юноше, что если голос вновь позовет его, то следует ответить: «Говори, Господи, ибо слышит раб Твой» (см. 1 Цар. главу 3).

На четвертый раз Самуил узнал Божий голос и сказал Ему о своей готовности слушать. После той ночи Самуил больше не обращался к Илии, когда слышал зовущий его голос. Он научился распознавать голос Господа.

Как только мы услышим голос Отца, обращенный лично к нам, нас трудно будет обмануть подделкой. Как- то во время слушающей молитвы я услышала то, в чем сразу же распознала неправду. Голос говорил: «Испытай свою веру. Оставь свою работу (в университете) и доверься Мне: я поддержу тебя какое-то время». При существующих тогда обстоятельствах подобное заявление не имело смысла, и мой разум засвидетельствовал: «Это не голос Бога».

Тогда Господь проговорил ко мне следующие слова: «Идеи сатаны всегда вызывают подозрение у Моего чада, которое полагается на Меня, Моего Сына Иисуса и Святого Духа для получения необходимой помощи. Я отдам Свое распоряжение, когда тебе следует расстаться со своей карьерой; и это будет не проверкой твоей веры, а послушанием Моему голосу».

В другой раз я услышала и записала такие слова: «Ты пытаешься обогнать Меня». «Это ложь!» — моментально отреагировал мой разум. Тотчас же я услышала: «Я доволен тем, как быстро ты распознаешь неправду. Я верный Бог, и сегодня утром ты восхваляла Меня за это. Верность —суть Моего характера. Ты можешь довериться Мне в получаемых тобой посланиях, чтобы Я подвергал их проверке на тот случай, если в них закралась ошибка или если они полностью искажают истину».

Как замечательно сознавать, что Господь дал нам Своего Святого Духа, чтобы ограждать нас от фальшивого духовного водительства, способного ввести нас в замешательство и сомнение!

Как мы можем знать наверняка, что именно Святой Дух донес до нас Божье послание? Можно ли услышать другой голос и принять его за Божий? Да, мы можем услышать голос сатаны или одного из его ангелов. Не исключено также, что мы услышим голос собственных желаний. Так как же нам удостовериться в том, что мы услышали Бога? Давайте проведем некоторые тесты на распознавание Божьего голоса.

Окончательный авторитет

Написанное Слово Господа — Библия — всегда служит окончательным авторитетом при проверке услышанного нами в молитве. Божье Слово имеет превосходство над любым другим признаком духовного водительства, которое мы получаем.

Предположим, к примеру, что вы замужняя женщина, увлекшаяся другим мужчиной. Вы молитесь о помощи в сложившейся ситуации и слышите, как ясный голос говорит вам: «Продолжай в том же духе. Ты достойна любви, но не получаешь ее от своего мужа». При таком повороте событий вы сразу же понимаете, что этот голос — не от Бога, поскольку Его Слово многократно осуждает супружескую неверность.

Если мы услышали Божий голос, то Его послание к нам будет находиться в полном согласии с Божьим Словом. Мы можем быть уверены: Господь не станет противоречить Сам Себе. Его Слово непреложно и заслуживает полного доверия. Библия говорит, что небо и земля прейдут, но Слово Божие будет вечно (см. Лк. 21:33). В том случае, когда услышанное нами хоть в чем-то противоречит Божьему Слову, мы сразу же ясно понимаем, что слышали не голос Святого Духа.

Спокойствие или подталкивание?

Вот еще один достоверный способ проверить источник общения с вами в слушающей молитве. Личное обращение Бога к вам всегда сопровождается состоянием глубокого внутреннего спокойствия, которое может быть только от Господа. Верующие начинают узнавать это спокойствие с момента своего «рождения свыше». Первой наградой за молитву истинного покаяния является чувство очищения и благополучия, а это и есть глубокий внутренний мир. В Пс. 84:9 говорится: «Послушаю, что скажет Господь Бог. Он скажет мир народу Своему и избранным Своим; но да не впадут они снова в безрассудство».

С другой стороны, когда вы слышите голос-подделку или свой собственный, вас постоянно одолевают вопросы, сомнения и терзания духа. Кто-то заметил, что сатана подталкивает, и его толчок приносит беспокойство, разочарование, разброд в мыслях. Господь, напротив, ведет нас, и с Его водительством приходит спокойствие, которое невозможно подделать.

«Мудрость, сходящая с небес, во-первых, чиста и исполнена ненавязчивой нежности. Потом мирна и обходительна» (Иак. 3:17, ЖБ). С помощью этого стиха мы можем определить, было услышанное нами от Бога или нет. Сатана не в состоянии подделать мир Божий. Это внутреннее спокойствие позволяет провести очень точный тест на природу божественного руководства.

Послания Господа — все без исключения — приносят успокоение нашему духу и мир нашему сердцу, в которых нельзя ошибиться. Наш разум больше не перескакивает с одной неопределенной мысли на другую и не терзается страхами. Наш беспокойный дух успокаивается, и в сердце поселяется мир. Мы можем сказать вместе с Давидом: «Спокойно ложусь я и сплю» (Пс. 4:9).

Помните: «Бог не есть Бог неустройства, но мира» (1 Кор. 14:33). Святой Дух всегда говорит со всей полнотой Своего авторитета и не произносит ничего, что не открылось бы Ему от Самого Отца. Его указания не бывают расплывчатыми или непонятными. Дух Святой не испытывает замешательства и не вводит в замешательство Своими словами. Когда мы слышим Его, то, будучи в состоянии покоя, со всей определенностью узнаем, чего хочет от нас Господь.

Бог любит нас и поэтому называет вещи своими именами, даже если Его слова не всегда приятны нам. Иногда Господь Своими «приказами» побуждает нас подняться на новую ступень мужества, веры, проявить новый вид жертвенности и даже изменить сам образ жизни. Если мы послушаемся Его указаний или примем Его исправления, это пойдет на пользу нашему духовному росту и сделает нас полностью счастливыми. И хотя слова Бога к нам могут и не вполне совпадать с тем, что мы сами хотели бы услышать, в любом случае они породят мир и чувство «правильности» в нашем духе.

Испытание временем

Третий способ проверить авторство слышимых посланий — это испытать их временем. Исполнилось ли предсказанное вам в сообщении? Данный тест требует большего времени, но результаты от этого не перестают быть, как и прежде, подлинными. Этот тест содержит одну проблему, с которой многие христиане иногда не считаются: у Бога, в отличие от человека, иное чувство времени. Позвольте проиллюстрировать это примером из Писания.

На протяжении веков Господь требовал от Своих детей дожидаться Его сроков для исполнения Его обетований. Халеву была обещана часть земли обетованной, потому что он поверил, что Господь дарует победу детям Израилевым. Сорок пять лет он ждал исполнения Богом данного обещания. Но Господь никогда не обманывает, и Халев вошел в землю Ханаанскую в нужное время.

В сорок лет Моисей узнал Божье призвание для своей жизни — увидеть свой народ свободным. И когда Моисею исполнилось восемьдесят, он узнал, что его народ свободен!

Господь повелел Ною строить ковчег, но не уточнил при этом, что на осуществление проекта уйдет сто двадцать лет. И все это время Ной не терял доверия к Богу.

Иосиф, прежде чем выполнять служение, к которому призвал его Господь, по чужой вине провел пятнадцать лет в египетском рабстве.

Давид, Авраам, Сарра, Павел, Даниил и даже Сам Иисус получали от Бога обетования и послания, для исполнения которых требовалось время.

Но, как бы там ни было, слова Господа сбывались в установленные Им сроки. А поскольку Господь вчера, сегодня и вовеки Тот же, Он продолжает исполнять Свое Слово и в жизни нынешних святых.

В книге «Мой Бог да восполнит» Диди Робертсон — супруга Пета Робертсона — рассказывает, как Господь направлял их в переломный момент жизни (обратите особое внимание на то, какими тестами воспользовались Пет и Диди для распознавания Божьего голоса).

«Перед тем как покинуть Лексингтон, мы получили письмо для матери Пета от давнего друга семьи Джорджа Лодердейла, который жил в Америке. В постскриптуме (удивительно, о скольких глобальных жизненных событиях пишут в послесловии с пометкой P.S.) Джордж упомянул, что в Портсмуте (штат Виргиния) продается телевизионная станция. Наш давний приятель спрашивал, не заинтересует ли Пета возможность посвятить 27-й канал Господу?

Мы посмеялись над этой идеей, но я вдруг почувствовала озабоченность:

— Востребовать станцию для Господа; он имеет в виду купить ее, не так ли, Пет?
— Наверное так, Диди.
— Но у нас нет и сотни долларов! — сказала я, все еще находясь под впечатлением.
Пет тоже смеялся.
— Кроме того, мы ведь ничего не смыслим в управлении телевизионной станцией, — добавил он.
— У нас даже нет своего телевизора, — с долей сожаления заметил Тим.

Несколько дней после этого мы продолжали размышлять, куда же нам отправиться, как вдруг со мной приключилось нечто странное. Я навещала своих друзей по семинарии. Кто-то спросил меня: «Диди, вы с Петом уже знаете, чем собираетесь заниматься?»

— Да, — ответила я с невероятной быстротой. — Господь направляет Пета в Виргинию покупать телевизионную станцию.

Этому не было объяснения. Я просто знала, что так будет.

Теперь мы все яснее видели направление Господа. Той же ночью в спальне, когда мы оба молились на языках, мне показалось, что Господь побуждает меня прочесть 1 Пар. 10:12. Я собиралась сказать об этом Пету, но он заговорил первым.

— Диди, — сказал Пет, — я почти уверен, что Господь призывает меня поститься и молиться в течение недели. Он говорит что-нибудь тебе?

— Да. Я продолжаю слышать: «1 Пар. 10:12».
— Ты знаешь, о чем там идет речь?
— Нет, не знаю, Пет.

Я уже перебирала страницы своей Библии, когда слова «и постились семь дней» бросились мне в глаза.
Такое загадочное явление случалось с нами два раза подряд; и если бы оно не повторилось, то это уже не имело бы значения. Когда мы больше всего в этом нуждались, Господь давал нам четкие, шаг за шагом, указания.

На следующее утро Пет, исполнившись духом приключений, отправился на семь дней в нашу старую, темную, продуваемую сквозняками церковь.

По прошествии первых двух дней я обрела покой. Мы с детьми занялись своими обычными делами.
Наконец наступил седьмой день, и... я услышала приближающиеся шаги Пета. Он открыл тяжелую дверь. Стоящий передо мной человек выглядел лучезарно. Пета было трудно узнать: он оброс щетиной, его волосы были растрепаны, одежда помята, но гордая осанка и свет в глазах лучше всяких слов говорили мне о том, что этот человек общался с Богом.

— Диди, у меня есть ответ, — сообщил Пет с улыбкой в светящихся глазах. — Он разговаривал с тобой тоже?
— Да, — ответила я, — и мне кажется, мы оба получили одинаковое сообщение.
— Мы едем в Виргинию, — сказал Пет, держа меня за руки и ласково глядя мне в лицо.
— Я знаю, — сказала я.
Мы рассмеялись и закружились в танце».

Прежде чем решиться на поступок, Пет и Диди подвергли проверке полученное руководство к действию. Они приняли подтверждение через Божье Слово и ждали до тех пор, пока мир Божий не наполнил их сердца. И, наконец, само испытание временем доказало, что супруги Робертсон были ведомы Господом. Пет Робертсон отправился на Виргиния Бич, приобрел маленькую телевизионную станцию и начал вести программу «Клуб 700», которая впоследствии превратилась во всемирное служение сети христианского вещания.

Обретая уверенность

Если вы думаете, что Господь разговаривал с вами, но какое-то сомнение прокралось в ваш разум, я хочу предложить вам средство, которое поможет определить, чей голос вы слышали. Если на следующие утверждения вы дадите положительный ответ, можете быть уверены, что с вами общается Господь.

1. То, что я услышал, помогает мне чтить (бояться) Господа и уклоняться от зла (см. Иов 28:28).
2. Услышанное послание содействует возрастанию моей веры, увеличивает мое знание и понимание Священного Писания (см. Пр. 4:7).
3. Действия, к которым приведет услышанное мною слово, будут исполнены духовных плодов: чистоты, мира, скромности, послушания, милосердия, добрых дел, беспристрастности и откровенности (см. Иак. 3:17).
4. То, что я услышал, укрепляет меня «всякою силою» так, что я могу продолжать свой путь несмотря ни на что (см. Кол. 1:11).
5. Это слово побуждает меня пережить состояние радости и благодарения по отношению к Отцу (см. Кол. 1:12).

Если вы согласитесь во всеми этими заявлениями, будьте уверены, что руководство или слово, услышанное вами, пришло от Бога и принесет благословение вам и тем, кого это касается. Ну а если вы все еще сомневаетесь, советую вам поступить по примеру Пета Робертсона — уделить время посту и молитве перед тем, как отважиться на поступок, особенно если принимаемое вами решение имеет для вашей жизни судьбоносное значение.

Господь Своей мудростью дал нам возможность проверить, подлинно ли мы слышали Его голос. Проверка и ожидание помогут вам избежать ошибок. Помните, Господь никогда не торопится.

Глава 6
Личное руководство в трудные времена

Основная цель, которую я преследовала написанием этой книги, — поделиться тем, что я узнала о слушающей молитве и сказать вам: «Я это испробовала, и у меня получилось!» Я полностью убеждена в том, что с самого начала в Божьем замысле для Своих детей было желание давать им Свое личное руководство. «Бог отцов наших пред избрал тебя, чтобы ты познал волю Его, увидел Праведника и услышал глас из уст Его» (Деян. 22:14, курсив автора).

Начиная с первой главы Бытия и заканчивая последней главой Откровения, я не нахожу ничего, что противоречило бы этому. Мы созданы для того, чтобы иметь общение с Богом, и этому есть божественное предназначение. «С неба дал Он слышать тебе глас Свой, дабы научить тебя...» (Втор. 4:36).

Кто-то недавно сказал, что 95 % из того, что нам нужно знать от Бога по поводу своей жизни, можно найти при чтении Писания. Это означает, что для принятия 5 % наших решений требуется божественное руководство особенного, личного характера. Я же чувствую, что со своими проблемами мне необходимы не 5, а все 10 или 15 % личного внимания Святого Духа.

На определенном этапе жизни мне было необходимо обратиться к Господу за получением конкретного руководства насчет моих отношений с сыном и дочерью. И вот как милостиво повел Себя Господь, услышав мою молитву.

Неприемлемое поведение

В 1978 году наш сын, которому тогда было двадцать восемь лет, жил в Нью-Йорке и вел образ жизни хиппи. Его бунтарская философия оказала на его двадцатипятилетнюю сестру очень сильное влияние, и она во многом переняла его манеры поведения.

Однажды летом мы с мужем возвращались домой, проведя отпуск во Флориде. По дороге мы решили позвонить дочери и сыну и пригласить их на обед.

Дети были готовы к встрече с нами. Но мы, к сожалению, не были готовы к встрече с ними! Стивен был обут в высоченные рыбацкие сапоги; на нем была дырявая, запятнанная краской куртка из армейской камуфляжной ткани. Его заплетенные в косу волосы свисали дюймов на двенадцать ниже плеч, а вокруг головы был повязан цветастый платок. Неприятный запах, исходящий от его тела, смешивающийся с запахом перегара изо рта, создавал тошнотворный аромат.

Сюзан выглядела немногим более презентабельно. Она оделась так, чтобы сразу после обеда можно было отправиться на работу в больницу. На мой взгляд, ей не мешало бы вымыть с шампунем свои длинные волосы и почистить ее тапочки медсестры. Форменная одежда дочери выглядела достаточно чистой, но была сильно измятой.

Одного взгляда на них было достаточно, чтобы спросить себя: «Интересно, за какой столик метрдотель предложит нам сесть?»
Общения во время обеда не получилось, мы так и не смогли найти общей темы для разговора. Наш визит потерпел фиаско и закончился для меня опустошающе.

Слово от Господа

После того как мы расстались со Стивеном и Сюзан, у меня в горле стоял такой ком, что я не могла ни вдохнуть, ни выдохнуть. Я заплакала: «Господь, где Ты? Сколько еще нам терпеть? Чего Ты собираешься всем этим добиться?»

И Господь с ясностью заговорил: «Мэри Руфь, Я жду, чтобы ты проявила Мою любовь. Моя любовь никогда не перестает, никогда не отлучает от Себя и никогда не ограничивается условиями».

Послание до меня дошло, и я сразу же разглядела, что представляет собой моя любовь: «Если бы только ты, Стивен, сделал стрижку, сменил свою безумную одежду на фланелевый костюм серого цвета, купил пару модельных туфель вместо этих резиновых сапог и т.д. и т.п. Вот тогда я сделала бы то-то и то-то, чтобы привести тебя в порядок!» Перечень моих «если бы ты» для Сюзан можно было воспроизвести с такой же легкостью.

На протяжении последующей сотни миль нашего пути я молилась, плакала, размышляла — пока не погрузилась в самую глубокую депрессию своей жизни. Приехав домой, я была настолько охвачена эмоциями, что ничего не могла делать. Вместо этого я прошла в свою недавно приспособленную для молитвы кладовку и спросила Отца, есть ли у Него для меня слово. Слово было. Я записала его, но, как ни странно, оно не произвело на меня должного впечатления. Поэтому я приняла ванну и легла спать на три часа раньше, чем обычно.

На следующее утро, рано проснувшись, я пришла в свою кладовку и перечитала послание, полученное накануне вечером. На этот раз пришло озарение. Как бы там ни было, я знала, что Господь отвечает за моих детей, а моя задача — продолжать верить в то, что они изменятся. Вот что сказал мне Господь:
«Твои дети — не твои, они принадлежат Мне. Я обращаю внимание на их нужды, и Меня волнуют их увлечения. Они учатся слышать Мой призыв и приближаются ко Мне для получения помощи. Они оба любят Меня, но они еще слишком незрелы.

Ты тормозишь их своим энтузиазмом и желанием видеть в них новое творение. Прислушайся ко Мне: перестань злиться и демонстрировать непонимание их проблем.

Доверься Мне и будь терпеливой. В один прекрасный день ты сможешь ими гордиться, ибо они возлюбят Меня всем своим сердцем.

Их поведение выровняется. Они упрямятся, но эти дни подходят к концу. Они начинают видеть свои ошибки. Твои дети знают, что им предстоит кое-что изменить, и они обретают гибкость в Моих руках. Продолжай любить их и сейчас, и в будущем.

Я жду от тебя проявления Моего терпения. Начни обретать совершенный мир посреди Моего покоя. Кто может позаботиться о твоих детях лучше Меня? Невозможно любить их больше, чем Я люблю. Потому что Моя любовь полна отдачи и ничего не требует взамен.

Моя любовь в конце концов расплавляет каменные сердца и творит из молодых людей настоящих мужчин и женщин.

Твои мечты сбудутся. Будь тверда и непоколебима, веря в них и в Меня. Удивительные события происходят этим вечером во имя Иисуса. Твои дети сейчас размышляют о том, что ты им сегодня сказала. Сбрось с себя ношу и отдохни. В свое время Я благословлю твою верность по отношению ко Мне».

Хотя я так и не смогла предаться покою в той степени, в какой желал Господь, я все же моментально испытала освобождение от своей депрессии. По мере того как на протяжении недель я перечитывала это послание снова и снова, в моем сердце зарождалась все большая надежда!

Вы можете оказаться в аналогичной ситуации. Однако успокойтесь. Если вы с волнением молитесь за своих детей, Господь в Своей верности совершит невозможное. Вы же тем временем отдыхайте и позвольте Ему выполнять всю работу.

Семейный сбор

После обеда со Стивеном и Сюзан прошло шесть месяцев, и моя сестра пригласила нас всех к себе. Я чрезвычайно встревожилась при мысли о том, какое впечатление произведут мои дети на нашу очень добропорядочную семью. Но я решила встретить эту ситуацию с Божьей помощью и с надеждой на лучшее.
Дом моей сестры был весь украшен живыми цветами. Загородный клуб позаботился об угощении с элегантным обслуживанием — все было на высшем уровне. Стоял прекрасный день, идеальный для приятной семейной встречи, за исключением одного обстоятельства — моих детей.

Сюзан приложила усилия, чтобы выглядеть привлекательно, и не надела свои потертые голубые джинсы, которые она носила всякий раз, когда снимала униформу. Но ее «компромисс» был немногим лучше, и на голове у нее по-прежнему во все стороны торчали космы. На Стивене были совершенно изношенные джинсы и дикого вида рубашка. Без всяких слов было понятно, что мои дети таким образом выражали свое бунтарство.

За нашим обеденным столиком сидели моя мама, золовка, тетушка и я. Как только мы присели, мама распрямила плечи и сказала с негодованием: «Ну, Мэри Руфь, хорошо, что эти двое — не мои дети. Я бы привела их в порядок!»

И без того униженная, я была готова в любой момент расплакаться, но ответила со всем спокойствием, на какое только была способна: «Ну что же, мама, будь я уверена, что тебе это под силу, — я бы с радостью поручила их тебе».

Тут вмешалась моя тетя, которая похлопала маму по руке, пытаясь угасить ее эмоции и переключить разговор на более приятные темы. Это помогло, и мы продолжили свой обед.

По дороге домой я молилась и спрашивала Бога, как долго мне еще ждать, чтобы увидеть перемену в своих детях, и сколько еще терпения Он будет требовать от нас с Доном до того, как это произойдет.

И Святой Дух ясно ответил: «Мэри Руфь, будь все по-твоему, твои дети имели бы докторские степени и карабкались бы по лестнице успеха мирским путем. Тогда бы ты с гордостью смотрела на них и говорила каждому: «Видите, чего я добилась своими усилиями». Но когда Я сделаю из них настоящих людей и ты увидишь, как Я использую их в интересах Моего царства, ты сможешь сказать: «Не воздавайте мне почестей. Всем, чего они достигли, они обязаны Господу. Я же к этому совершенно непричастна!»

Это послание произвело эффект успокоительного средства с действием, продолжающимся месяцы и даже годы.

Как раз то, что мне надо было услышать

На выходные перед Днем благодарения Сюзан приехала к нам гости одетая, на мой взгляд, совершенно неподобающим образом. Мы обменялись несколькими словами по поводу ее изъеденного молью выкрашенного под норку ондатрового пальто фасона двадцатых годов со сгнившей подкладкой, которая болталась, словно бахрома на драпировке. Не было ни громких возгласов, ни скандала с моей стороны — ничего подобного. Я только спокойно высказала ей свое мнение по поводу ее наряда, на что Сюзан ответила: «А мне наплевать, что ты об этом думаешь».

Когда Сюзан вернулась к себе домой, она написала мне письмо на шести страницах, в котором сообщала, что ноги ее больше не будет в моем доме. Вскоре после этого она позвонила и предупредила, что приедет на следующие выходные, чтобы мы раз и навсегда выяснили отношения. Она подумала, что я могла бы прочитать ее письмо вслух при нашей встрече и сказать ей свое решение, после чего наше «дело» можно будет считать закрытым. Сама мысль такой неприятной разборки в стенах нашего мирного жилища была для меня ужасной.

Что я наделала? Я отправилась в свою молитвенную кладовку и спросила у Господа, как вести себя в подобной ситуации. Был День благодарения, 29 ноября, девять часов утра. Через три часа Дон постучал в мою дверь и напомнил, что в половине первого мы должны быть у своих друзей на званом обеде. Несмотря на то что я прислушивалась к голосу Бога на протяжении трех часов без перерыва, я так ничего и не услышала.

Во время обеда и после него — пока мы просматривали слайды о последней поездке наших друзей за границу — я продолжала молиться и слушать сердцем, когда заговорит Господь. Ответа все еще не было.
Вернувшись домой после обеда я вновь без промедления отправилась в кладовку. Я снова спрашивала Бога, благодарила Его за ответ и просила сказать Свое слово. Мне нужно было получить Его помощь в течение двух последующих дней, так как Сюзан должна была приехать к нам в субботу.

В девять часов вечера по-прежнему я не получила ни слова, хотя слушала вот уже почти десять часов. Мои кости буквально ломило от длительного сидения на достаточно твердой поверхности. Хоть я и сказала Богу, что буду сидеть здесь, пока не получу ответа, я все-таки не выдержала. Как только я поднялась со своего места, готовясь покинуть кладовку, Он сказал: «Поднимись наверх, прими ванну, возьми Библию и ложись с ней в постель». Я в точности все так и сделала.

Не успела я прилечь, как Господь сказал: «Открой Библию и читай». Я открыла и прочитала Мф. 9:18: «Моя маленькая дочка только что умерла, но Ты можешь вернуть ее к жизни, если только придешь и дотронешься до нее» (ЖБ). Я знала, что этот стих отражал духовное состояние моей дочери в настоящий момент. До шестнадцати лет Сюзан была примерной девочкой, радующей своих родителей. Теперь я знала: Господь может вернуть ее к жизни.