Дорогая. Только не отчаивайся.

 "Простите",- пробормотала Кейт. "Я просто…, я весело провожу время, честно. Просто я не ожидала, что это займет столько времени, и чем дольше это длится, тем больше я…"

Quot;Я знаю, что ты скучаешь по своей матери, милая".

 Кейт кивнула, смахнув с лица своенравную слезу. "Я вовсе не хочу сказать, что, делая покупки с вами, я не…"

Марта наклонилась и поцеловала ее в щеку, взяв ее за руки. "Кэтрин. Мы все понимаем, что это одновременно радостный и волнительный момент. Мы понимаем. Моя мама наставляла меня перед моей первой свадьбой, и я помню это чувство. Но знай, что твоя мама, где бы она сейчас не была, наверняка наблюдает за тобой и смеется над тем, насколько нелепо ты выглядишь в этом платье".

Кейт улыбнулась сквозь слезы и сжала ее руки. "Вы правы".

Quot;Боже, Бекс, ты что, нашла его на кондитерской фабрике?"- воскликнула Мэдисон, выйдя из-за прилавка с коробкой в руках.

Quot;Спасибо, Мэдди. Я всегда знала, что могу рассчитывать на твою поддержку".

Мэдисон усмехнулась, когда Марта отошла назад, устроившись рядом с Алексис в небольшом атриуме. "Для тебя посылка".

Quot;Посылка?"- удивленно спросила Кейт.

Quot;Я не знаю. Хозяйка магазина сказала мне, что это доставили для тебя, и ты должна его примерить".

 Кейт взяла коробку и осмотрела комнату. "Хорошо, кто это сделал?"

Все пожали плечами, хотя Алексис явно старалась больше, чем остальные.

 "Понятия не имею, подружка. Но, если память мне не изменяет, в последней коробке, которая была похожа на эту, было то сказочное красное платье",-

Сказала Лэйни, делая глоток шампанского.

Quot;Хм…"- Кейт взяла коробку и исчезла в примерочной.

Она расстегнула молнию на 'зефирном' платье, повесив его на вешалку и вернув молоденькой продавщице, которая тут же исчезла из вида. Она моргнула. Несмотря на пять предыдущих магазинов, она все еще не привыкла к персональному обслуживанию. Но Марта настояла, и Кейт не могла не признать, что она наслаждалась подобной обходительностью – хоть она и никогда не признается в этом Рику.

Она поставила коробку на сиденье и осторожно сняла крышку. На бархатной ткани кремового цвета лежал конверт. Она взяла его в руки и вынула карточку.

Quot;Соедини их вместе и что мы получим"?

Она уставилась на текст. Ричард Касл. Она покачала головой и положила записку в свою сумочку, прежде чем вернуться к коробке. Он купил для нее платье? Разве это не было плохой приметой?

Она бережно развернула ткань и задохнулась, достав платье из коробки. Оно было великолепно. Кипельно-белое, без бретелек, нежно переливаясь, оно струилось к полу. Верх платья был отделен от волнистой юбки темно-сиреневой лентой, лиф платья был расшит бисером, мерцающим в теплом свете ламп. Она повернула платье в руках и рассмеялась, увидев сзади широкий вырез на шнуровке из белой и сиреневой лент, представляя, как открытое декольте будет дразнить Рика.

Затем она уже не заботилась, что он выбрал для нее платье, накануне их свадьбы. Она развязала ленты, и вступила внутрь, медленно поднимая платье вверх. Оно было настолько мягким и роскошным, без кринолина или грубых нижних юбок, которые она всегда так ненавидела. Сиреневая лента бережно обвивала ее талию, идеально подчеркивая изгибы ее фигуры. Юбка спадала к полу несколькими ярусами, мягкими складками струясь вниз к ее ногам. Она вышла из кабинки.

Quot;О, мисс Беккет, оно великолепно",- воскликнул Дэнни, ее портной.

Quot;Да",- прошептала Кейт. "Не могли бы вы?"- спросила она, поворачиваясь и приподнимая волосы, так чтобы Дэнни смог затянуть ленты.

Quot;Где вы его нашли? Не припомню, чтобы оно попадалось мне на витринах",- спросил Дэнни, зашнуровывая ленты.