Немецкий философ Г. Лейбниц (1646-1716), отвергнув установленное Декартом равенство психики и сознания, ввел понятие о бессознательной психике.

XVII век ознаменовал новый этап в развитии психологических знаний. К этому времени механическая модель мира была сконструирована Ньютоном, а внутренняя модель сознания - Локком.

Сложные психические явления формируются из элементарных путем их ассоциирования друг с другом. Понятие ассоциации в качестве универсальной объяснительной категории в психологии было разработано английским врачом Д. Гартли (1705-1757). По Гартли, психический мир человека складывается постепенно, в результате усложнения «первичных элементов» (чувствований) посредством их ассоциации. Установленные Гартли закономерности образования ассоциаций - смежность воздействия и частота их повторения - стали, по существу, первыми закономерностями психологии. Благодаря исследованиям Гартли мы считаем XVIII век - веком зарождения современной научной психологии.

В XVIII веке немецкий ученый X. Вольф (1679-1754) впервые ввел в научный обиход термин «психология». В качестве объяснительной основы психологических явлений X. Вольф предложил понятие способности. Активность души Вольф связывал со способностью человека иметь представления.

До XVIII века философы представляли мир как конгломерат отдельных личностей, взаимодействующих в соответствии со своими индивидуальными потребностями и интересами. В XVIII веке возникают концепции историзма - жизнь людей соотносится с жизнью общества, а жизнедеятельность общества осознается как закономерный исторический процесс.

Развитие психологии в XIX веке

В XIX веке психология выделилась как самостоятельная наука. Основателем научной психологии принято считать немецкого исследователя В. Вундта, открывшего в 1879 году первую в мире экспериментальную психологическую лабораторию в Лейпциге. Соответственно, этот год считается годом рождения психологии как науки - Вундт как бы узаконил право эксперимента на участие в изучении сознания. Основной метод изучения структуры сознания для Вундта также оставался традиционным - интроспективным, эксперимент выступал вспомогательным методом.

Другим крупным психологом того времени - и вклад этого мыслителя в психологию, как и в философию, уникален - был американский ученый У. Джеймс, создатель теории «потока сознания». По Джеймсу, основное заключается в том, что душа позволяет человеку приспособиться к миру, по возможности комфортно себя в нем чувствуя.

Душевную жизнь Джеймс представлял как непрерывный поток ощущений, поток опыта, из которых сознание отбирает то, что соответствует потребностям, и как бы оформляет внутренний мир субъекта. В психологию наряду с сознанием пытались внести категорию бессознательного, чтобы с её помощью объяснить наиболее сложные поступки людей. В новой психологии (глубинная психология 3. Фрейда, К. Юнга, А. Адлера) сознание уже не играло столь существенной роли, какая ему отводилась в старой эмпирической психологии XIX века.

Психология XX века

Три обозначенных новых направления в психологии начала XX века продолжали разрабатываться наряду с традиционными. В первой половине XX века возникли многочисленные специальные отрасли прикладной психологии, которая с тех пор перестала быть «чистой наукой и нашла широкое применение в практике.

Это - психология труда, педагогическая психология, медицинская психология и другие. Наряду с прикладными отраслями выделились и многие специальные области научной психологии. К ним относятся психофизиология, социальная, возрастная, дифференциальная психология и ряд других. Научная и прикладная психология развивались по самым разным направлениям, кризис в некоторой степени был преодолен, хотя многие вопросы оставались не разрешенными.

Во второй половине XX века сильное воздействие на психологию оказывает научно-техническая революция. В ней все шире начинают применяться методы математики, кибернетики, теории информации, а также электронновычислительная техника. Психология активно вбирает новейшие данные из области медицины и биологии. В заключение следует отметить, что, прослеживая исторический путь развития психологии можно выделить (по Л.Д. Столяренко) следующие основные этапы формирования предмета психологии:

- 1-й этап - психология как наука о душе. Такое определение психологии было дано более двух тысяч лет назад. Наличием души пытались объяснить все непонятные явления в жизни человека;

- 2-й этап - психология как наука о сознании. Возникает в XVII веке в связи с развитием естественных наук. Способность думать, чувствовать, желать назвали сознанием. Основным методом изучения считалось наблюдение человека за самим собой и описание фактов;

- 3-й этап - психология как наука о поведении возникает в XX веке. Задача психологии - ставить эксперименты и наблюдать за тем, что можно непосредственно увидеть, а именно: поведение, поступки, реакции человека (мотивы, вызывающие поступки, не учитывались);