Детство, война, университет

Людвиг Эрхард (Ludwig Erhard) родился 4 февраля 1897 года в городке Фюрт (Бавария) в семье Филиппа Вильгельма Эрхарда, мелкого торговца текстилем, и Августы Фридерики Анны (в девичестве Хассольд). У Людвига было два брата, Макс и Вильгельм, и сестра Роза. Отец мальчика был католиком, но взял в жены протестантку и позволил ей воспитывать детей в своей вере. Это был первый урок свободы, который Людвиг получил в своей семье.

 Эрхард закончил реальное училище в Фюрте в 1913 году и три года проработал в магазине в Нюрнберге, пока весной 1916 года его не призвали в армию и отправили на фронт. Он воевал сначала в Румынии, потом во Фландрии. В сентябре 1918 года Эрхард был тяжело ранен в плечо. Год спустя, после длительного лечения и семи сложных операций, он был комиссован в звании унтер‑офицера и вернулся домой.

 Поправив здоровье, в 1919 году Людвиг поступил в только что открывшуюся Высшую торговую школу в Нюрнберге, которую закончил в 1922 году. Его дипломная работа была написана на тему «Значение безналичных расчетов в народном хозяйстве». После учебы Эрхард был принят на работу в отдел сбыта одной из нюрнбергских фирм, но молодой человек хотел и дальше получать образование в области политической экономии и социологии.

 В 1923 году Эрхард поступил в докторантуру Университета имени Гете во Франкфурте‑на‑Майне. В университете он испытывал чувство сильнейшего одиночества – до такой степени, что во время прогулок в парке разговаривал сам с собой. Его не устраивало качество преподавания экономических дисциплин. В деканате ему посоветовали обратиться к Францу Оппенгеймеру[190], заведующему кафедрой социологии и экономической теории. Маститый ученый вскоре стал не только первым научным наставником будущего министра экономики Германии, но и близким другом, отношения с которым Эрхард поддерживал вплоть до вынужденной эмиграции ученого в США в 1938 году.

 Оппенгеймер находился в стороне от популярных в те времена научно‑экономических течений и называл себя «либеральным социалистом». Ученый был близок к немарксистскому крылу социал‑демократии. Современное буржуазное общество ему казалось тяжело больным, и главную причину всех недугов он видел прежде всего в капиталистическом укладе экономики. В поисках третьего пути – между капитализмом и коммунизмом – Оппенгеймер отвергал любые монополии в хозяйственной системе и выступал за создание справедливого и эффективного экономического порядка, основанного на подлинно свободной конкуренции. Государство им рассматривалось в качестве «насильственного завоевателя и угнетателя».

 Под руководством Оппенгеймера в декабре 1925 года Эрхард защитил диссертацию на тему «Сущность и содержание стоимостной единицы» и получил степень кандидата экономических наук.

Академическая карьера

Спустя три года по рекомендации Оппенгеймера молодой ученый поступил ассистентом в Институт по изучению экономической конъюнктуры в области германских готовых изделий при Высшей торговой школе в Нюрнберге. Там его новым руководителем стал Вильгельм Ферсхофен[191], основатель и первый директор института, незаурядный и разносторонний человек, активно занимавшийся политикой, экономикой, социологией, психологией, философией, литературой и искусством.

В институте Эрхард проработал в общей сложности 14 лет. За эти годы им было написано около двух десятков научных статей, он был выбран членом правления, основал совместно с Ферсхофеном и Эрихом Шеффером Общество по изучению потребительского спроса (1934), был главным редактором институтской газеты. Тогда же Эрхард готовился защитить докторскую диссертацию, однако приход к власти национал‑социалистов нарушил все его планы.

В 1942 году Эрхард вынужден был уйти из института. Воспользовавшись родственными связями – при поддержке шурина Карла Гута, занимавшего пост руководителя самого влиятельного предпринимательского сообщества в Германии Reichsgruppe Industrie[192] – ученый получил возможность организовать свой исследовательский центр – Институт промышленных исследований. Финансирование центра осуществлялось Reichsgruppe Industrie.

 Новый институт по заказу крупных промышленников не только занимался анализом текущего экономического и финансового положения дел Третьего рейха, но и разрабатывал финансовую и экономическую политику на случай поражения Германии и отставки Гитлера.

 К марту 1944 года был закончен секретный 268‑страничный меморандум под названием «Военное финансирование и консолидация задолженности». Историки предполагают, что именно этот документ сыграл решающую роль в дальнейшей судьбе Эрхарда после разгрома фашистской Германии. Разработанные ученым еще в 1943–1944 годах основные принципы послевоенного экономического восстановления страны легли в основу хозяйственной реформы, проведенной в Западной Германии в 1948 году.

Позже Эрхард вспоминал: «Это было время, когда мы в Германии занимались вычислениями, согласно которым на душу населения приходилось раз в пять лет по одной тарелке, раз в 12 лет – по паре ботинок, раз в 50 лет – по костюму. Мы рассчитали, что только каждый пятый младенец может быть завернут в собственные пеленки и что лишь каждый третий немец может надеяться быть похороненным в собственном гробу».