Политическое и социально-экономическое развитие России во второй половине 1990-х гг.

Неудачи войск России, большие жертвы среди мирного населения Чечни (из примерно 80 тыс. погибших большинство были гражданскими лицами), непоследовательность и нерешительность правительства привели к обострению внутриполитического положения в России. Другой причиной этого был продолжающийся спад в экономике.

Несмотря на усилия правительства В.С. Черномырдина по стабилизации уровня жизни, отдача от принимаемых мер оказалась незначительной, Росла безработица (по официальной статистике в 1997 г. - около 7 млн человек). Систематической стала невыплата зарплат работникам бюджетной сферы и предприятий, которые в условиях рыночных реформ лишились государственных заказов. Около 22 % населения жили ниже уровня бедности.

В 1995 г. по итогам выборов в Государственную Думу самую многочисленную фракцию составили коммунисты, на второе место вышел проправительственный блок «Наш дом - Россия». Партии, выступавшие за продолжение политики «шоковой терапии», получили менее 5% голосов и не прошли в Думу. Все это свидетельствовало о росте оппозиции курсу реформ. Тем не менее на президентских выборах 1996 г. Б.Н. Ельцину во втором туре удалось получить на 10% голосов больше, чем его главному сопернику - лидеру КПРФ Г.А. Зюганову (р. в 1944).

В значительной мере этот успех объяснялся обещаниями Президента улучшить положение в социальной сфере, в частности повысить минимальный размер пенсий и покрыть задолженность по зарплатам. Сказалось также нежелание многих избирателей вновь увидеть коммунистов у власти.

Тем не менее проблема стабилизации положения в экономике, обеспечения эффективной работы механизмов рынка оставалась нерешенной. Правительство В.С. Черномырдина (на посты вице премьеров были назначены сторонники углубления реформ А.Б. Чубайс и Б.Е. Немцов (р. в 1959) считало своей главной задачей обеспечение стабильности бюджета. Ужесточился режим экономии на государственных расходах, в первую очередь за счет средств, выделяемых на оборону, культуру и образование. Весной 1997 г. они были сокращены на 30%. Эти меры не дали ожидаемого результата. В марте 1998 г. Президент отправил в отставку правительство В.С. Черномырдина, премьер-министром был назначен молодой реформатор С. Кириенко (р. в 1962).

17 августа 1998 г. глава Кабинета был вынужден заявить о дефолте - отказе от обязательств погашения внешних и внутренних долгов страны. Наибольший урон банкам и собственникам нанесло прекращение выплат процентов по государственным казначейским обязательствам (ГКО).

За счет выпуска этих ценных бумаг с выплатой по ним высокого процента правительство долгое время покрывало бюджетные расходы. Однако когда выплаты по внешней и внутренней задолженности стали поглощать большую часть доходов, продолжение прежней финансовой политики стало грозить катастрофой. Оказалось невозможно сдерживать инфляцию, рубль был девальвирован по отношению к иностранным валютам

Меры правительства привели к резкому росту цен, потере сбережений многими собственниками. 23 августа 1998 г. Президент отправил его в отставку.

Проблема выхода из кризиса явилась одной из самых спорных в российском обществе. В какой-то мере дефолт содействовал оздоровлению экономики: значительно сократился импорт, повысилась конкурентоспособность российской промышленности, с крахом системы ГКО стало выгодно вкладывать средства в отечественное производство.

В то же время многие вопросы дальнейшего выбора пути развития страны оставались неясными. На пост премьер-министра был назначен Е.М. Примаков (р. в 1929), сторонник укрепления роли государства в экономике. При одобрении левого большинства Думы были приняты меры по расширению государственного регулирования валютного рынка, борьбе с влиянием криминальных структур на экономику, с 1 октября 1998 г. вводилась государственная монополия на алкогольную продукцию. В целом успешно был урегулирован вопрос реструктуризации (льгот по выплатам) долгов России зарубежным кредиторам на текущий год. Тем не менее политика правительства вызвала недовольство в высших эшелонах власти.

В мае 1999 г. Президент Б.Н. Ельцин счел, что кабинет Е.М. Примакова недостаточно последователен в проведении реформ, идет на уступки левым фракциям Государственной Думы. На пост премьер-министра был назначен С.В. Степашин (р. в 1952), а в августе 1999 г. его сменил В.В. Путин (р. в 1952).

Осень 1999 г. ознаменовалась новым обострением положения в Чечне. Отряды чеченских боевиков вторглись на территорию Дагестана. В сентябре в ряде городов России, в том числе и Москве, были совершены террористические акты, унесшие жизни нескольких сот человек

Решительные действия правительства, начавшего контртеррористическую операцию в Чечне, в результате которой боевики были оттеснены в горы, укрепили авторитет В.В. Путина в стране. На выборах в Государственную Думу наибольшего успеха добилось проправительственное движение «Единство».

31 декабря 1999 г. Б.Н. Ельцин подал в отставку с поста Президента страны, исполнение обязанностей главы государства было возложено на В.В. Путина.