Самые  важные изменения в музыкальной жизни России в 18 веке после смерти Петра I (после 1725 года).

Была завезена опера.

Опера стала одним из первых западноевропейских жанров, закрепившихся на русской почве. Началось все с приезда итальянской труппы. Первое оперное представление в России состоялось 29 января 1736 года (время правления императрицы Анны Иоановны), это была опера под названием «Сила любви и ненависти» итальянского композитора Франческо Арайи. 

Оперный спектакль прошел с большим успехом. После этого в Россию потянулись другие западноевропейские оперные труппы и композиторы (помимо итальянцев - французы, немцы). Опера стала настолько популярной, что появились даже крепостные оперные театры. И все это время в Росси ставились только оперы иностранных композиторов.

Первой русской оперой (т.е. написанной русским композитором, а не иностранцем) считается опера «Мельник – колдун, обманщик и сват»Михаила Матвеевича Соколовского на пьесу Аблесимова (1779 год) – это простенькая комедия с музыкальными номерами песенного характера (комическая опера). Опера имела шумный успех у публики и неоднократно ставилась.

Россия была крестьянской страной, поэтому сюжетами таких комических опер часто сметливые мужички, крепостные крестьяне, скупые и жадные богатеи, наивные и прекрасные девушки, злые и добрые дворяне. Законы комедийного жанра требовали счастливого конца, поэтому любая сложная интрига в операх заканчивалась тем, что порок был наказан.

Русская опера активно развивалась и появились другие талантливые оперные композиторы. Например, Евстигней Ипатьевич Фомин. Он первым из русских композиторов написал оперу не на комическую, а на трагическую тему. Правда использовал для своей оперы уже не сюжет из русской крестьянской жизни, а античный миф об Орфее. Это небольшая одноактная опера «Орфей и Эвридика». Сам Фомин определил жанр оперы как мелодрама. Первое представление состоялось в 1792 году в Петербурге.

Русская опера в 18 веке представляла собой сочетание европейских традиций с русской народной музыкой.

В 70–80-е годы 18 века в России началось формирование профессиональной камерной инструментальной музыки.

Сamera (с итал.) – комната. Это  музыка, исполняемая небольшим составом (ансамблем) музыкантов (например, дуэт, трио, квартет, квинтет и т.д.).

В это время русские музыканты осваивают такие жанры инструментальной музыки, как сольная соната, вариации, камерный ансамбль.

Развитие инструментальной музыки началось еще при Петре 1, когда по указу Петра в каждом полку появились военные духовые оркестры.

       Кроме того, все официальные торжества при русском дворе, все балы и празднества обслуживались придворным оркестром и придворным хором. Примеру двора следовала петербургская и московская знать, которая заводила у себя домашние оркестры. Крепостные оркестры и музыкальные театры создавались и в дворянских усадьбах.

Распространяется любительское музицирование, обучение музыке становится обязательной частью дворянского воспитания.

Еще одна важнейшая область русской музыки 18 века – бытовая городская песня. Она возникла на основе народной крестьянской песни, но «приспособилась» к городскому быту, к новой манере исполнения: ее мелодия сопро­вождалась аккордовым аккомпанементом какого-либо ин­струмента (гитара, фортепиано).

В середине 18 века такую песню стали называть «российской» (т.к. писали на стихи русских поэтов). Авторами музыки российских песен были по большей части музыканты-любители. Тексты песен обычно были простыми, незамысловатыми, часто сентиментального характера. Одна из самых популярных городских песен 18 века – «Стонет сизый голубочек» И.И.Дмитриева.

 «Российская» городская песня - важнейший предшественник другого очень популярного и любимого жанра русской музыки – русского романса.

Русский романс первой половины 19 века

Русский романс вырос из «российской» городской песни 18 века. Расцвет его пришелся уже на первую половину 19 века. 

Романс – это небольшое музыкальное сочинение для голоса в сопровождении инструмента, написанное на стихи лирического содержания.

Романсы мог исполнить не только певец-профессионал, но и просто любитель. Их  пели и военные офицеры, и барышни, и юноши дворянского происхождения. Исполнялись обычно под аккомпанемент гитары или фортепиано.

В романсах обычно пели о любви, разлуке, тоске, о грустных или радостных воспоминаниях. Для музыки романса характерна душевность, широкая распевность, нередко – сентиментальность.

Самыми известными авторами русских романсов первой половины 19 века стали три композитора: А.Алябьев, А.Варламов и А.Гурилёв.