My friend Jack is from the United Kingdom.

I saw a car today. (Сегодня я видел машину).

Look at the car standing on the road! (Посмотри, какая машина стоит на дороге!).

В первом случае упоминается неизвестная нам машина. Это может быть абсолютно любая, одна из миллиона машин.

Во втором случае имеется в виду конкретный предмет, который так же хорошо может быть знаком вашему собеседнику, как и вам. [desc]Поэтому, неопределенные артикли «a, an» принадлежат к более абстрактным существительным, которых вы не видите, но можете хорошо представить, [/desc]а вот определенный артикль "the" характерен для ситуации «здесь и сейчас».

Возьмем для примера существительные, и постараемся проследить тонкости:

An iron (утюг)

A duck (утка)

An ostrich (страус)

A lamp (лампа)

Для того, чтобы звуки не сливались и не резали слух, перед согласными буквами мы ставим артикль "a", а перед гласными – "an". В данном случае все просто, это азы, которым учат в школах. Это и есть первое правило постановки артиклей. Самое базовое, так сказать.

Если нам нужно окрасить речь с помощью словосочетания, то мы ставим артикль не перед самим существительным, а перед прилагательным, который относится к существительному:

This is an interesting book.

Emma has a black dress.

Из этого правила, все же, есть исключения. В английском языке есть слова, которые начинаются со звука «j». Если сравнивать с русским произношениям, то ближе всего по родству будет звук «й». Такой звук характерен для гласных букв "u", "y", с которых начинается определенное слово. Опять же, чтобы не резало слух, ставим артикль "a". (a year, a university).

В словах honest, hour буква h не произносится, поэтому слова будут звучать как (onest, our). В данном случае нам подходит артикль "an".

Нужно помнить, что неопределенный артикль мы всегда ставим с названиями профессий, определениями в обществе социального статуса.

Например, в предложении: I am a teacher. И, пожалуй, на этом закончим.

Для определенного артикля "the" есть целый набор правил:

1. В случаях когда какое-то явление упоминается во второй раз:

I saw a nice car today. The car was green.

I bought a T-shirt. The T-shirt is black.

2. В предложениях, в которых вы хотите рассказать о каких-то уникальных явлениях, другими словами, которые не происходят каждый день: The popular singer will be singing on TV tonight.

Yesterday was the day we met at first.

3. C предметами или явлениями, которые несут прямую смысловую нагрузку: Where is the kitchen?

Did you friend enjoy the movie I recommended?

4. В предложениях, где вы хотите идентифицировать определенного человека или объект:

The singer who sings this song is very popular.

She is the girl I love.

5. С превосходной степенью прилагательных и порядковыми номерами:

Jack is the tallest person of our group.

This is the first time we have met today.

6. В предложениях, где фигурирует определенная группа людей:

I think the swimmers are very strong.

The daughters of Mrs. Browns are very nice women.

7. С десятилетиями:

This song was popular in the eighties;

This is a ring from the 1915's.

8. Со словом "only" в случаях, когда вы хотите использовать его в ключе "единственный":

This is the only movie I watched with a great pleasure.

You are the only person who gives me good advice.

9. С наименованиями географических районов, гор, рек, групп островов, каналов и океанов:

I want to go on a cruise down the Amazon river.

The largest ocean in the World is the Pacific Ocean.

10. Со странами, названия которых стоят во множественном числе:

Have you ever been to the Netherlands?

Does your friend live in the Philippines?

11. Со странами, которые содержат слова в своем названии: 'republic', Kingdom', 'States':

I always wanted to live in the United States.

My friend Jack is from the United Kingdom.

12. С названиями известных зданий, произведений искусства, музеев или памятников: The Dome of the Rock is located in Jerusalem.