Выборы – способ формирования органов власти и управления с помощью выражения в соответствии с установленными избирательным законодательством правилами политической воли граждан.

Основные принципы демократических выборов:

1) всеобщность (все граждане независимо от каких-либо различий; всеобщность ограничивается лишь установлением необходимых цензов);

2) равенство (каждый избиратель имеет только один голос);

3) тайна выборов (решение избирателя не должно быть кому-либо известно);

4) прямое (непосредственное) голосование (между избирателем и кандидатом нет посредствующих звеньев).

Общие принципы демократической организации выборов:

1) свобода выборов (отсутствие политического, административного, социального и иного давления на субъектов избирательного процесса);

2) наличие альтернативных кандидатов;

3) состязательность, конкурентность выборов;

4) периодичность и регулярность выборов;

5) равенство возможностей политических партий и кандидатов.

Функции выборов:

- артикуляция, агрегация и представительство интересов населения;

- контроль за институтами власти;

- интеграция разнообразных мнений и формирование общей политической воли;

- легитимация и стабилизация полит. системы и конкретных властных институтов (президента, парламента, правительства и т.д.);

- политическая социализация населения;

- рекрутирование политической элиты;

- генерирование обновления общества посредством конкурентной борьбы альтернативных политических программ.

Типы выборов: прямые (избрание гражданами) и косвенные (избрание управомоченых лицами-выборщиками, депутатами и т.п.); всеобщие (участие всех избирателей страны) и частичные (дополнительные, пополняют состав депутатов, выбывших досрочно); национальные, региональные, локальные; в 1 и более туров; очередные и внеочередные.

Избирательная система: 1) в широком смысле – совокупность норм, правил и институтов, связанных с выборами органов власти;2) в узком смысле – способ распределения депутатских мандатов между кандидатами в зависимости от результатов голосования.

Типы избирательных систем:

1) мажоритарная – избранными считаются те кандидаты, которые получили установленное большинство голосов.

- мажоритарная система абсолютного большинства (для избрания необходимо абсолютное большинство голосов, т.е. более 1/2 от их общего числа);

- мажоритарная система относительного большинства (для избрания необходимо относительное большинство голосов, т.е. превышающее число голосов, поданных за любого из соперников).

«+» мажоритарной системы: сравнительная легкость формирования государственного органа и его большая стабильность (слабые и мелкие партии отсеиваются, стимулируется процесс образования блоков и коалиций); формирование устойчивых связей между избирателями и депутатами (депутаты обычно рассчитывают на переизбрание, а потому ориентируются на электорат своего округа);

«-» мажоритарной системы: искажение реальных предпочтений и воли избирателей (нивелируются особенности регионального голосования и т.п.); опасность манипулирования (тенденциозная нарезка избирательных округов); слабый учет интересов полит. меньшинства; может усилить поляризацию в обществе (проигравшие нередко становятся в деструктивную оппозицию к победителю). Страны: Великобритания, США.

2) система пропорционального представительства – партия получает число мандатов пропорционально числу поданных за нее голосов.

«+»: представительство партий в выборных органах в соответствии с их реальной популярностью среди избирателей, что позволяет полнее выражать интересы все групп общества, активизировать участие граждан в выборах и политике в целом;

«-»: относительно меньшая стабильность правительства; опасность обострения противоречий между мелкими партиями; способствует распаду межпартийных коалиций; создает дополнительные возможности для возникновения правительственных кризисов; сформированные на ее основе правительства отличаются большей эклектичностью и меньшей последовательностью своей политики. Страны: Израиль, Ирландия.

3) смешанная система – сочетание мажоритарной и пропорциональной систем. Страны: ФРГ, Россия.