Легенда о самом необычном поединке мастеров ножевого боя.

Согласно сказаниям однажды в Японии произошел достаточно интересный случай, связанный с катаной. Случилось это в XIV веке между Масамунэ и Мурамасой – наиболее известными оружейниками того времени. Чтобы проверить насколько идеальны их боевые мечи оба оружейника вонзили катаны собственного изготовления в дно маленького осеннего ручья по которому резво плыли сорванные ветром листья. При этом лезвия катан были направлены против течения ручья. Листья, которые дотрагивались до лезвия катаны, принадлежавшей Мурамасе, рассекались на две части. В то время как листья, подплывавшие к лезвию катаны Масамунэ, не прикасались к нему, а огибали, даже не притронувшись. После этого Мурамаса сказал, что этот поединок он проиграл, ведь, как гласит философия меча в Японии, меч не должен являться оружием, несущим опасность и жестокость. Он является оружием, приносящим мир, и главное предназначение катаны – это делать всё возможное, чтобы не дать начаться войне.

Установки религии буддизма гласили что предназначение любого меча – это приносить мир, а не начинать войну. Для каждого японского самурая меч является воплощением прямодушия, верности самому себе и чести. В средневековье японцы верили, что у любого меча есть своя волшебная сила чтобы победить зло. Отдавая честь духу оружия, катану ложили возле постели умершего человека и возле кроватки новорожденного для того, чтобы к ним не подступились злые духи. Каждый мастер, прежде чем приступить к ковке меча, молился синтоистским богам, чтобы они помогли ему сделать хорошую катану. Каждый самурай обязан был заботиться и оберегать свой меч, никогда не расставаться с ним и ничем не опозорить его.

Современная ценность японских мечей.

После капитуляции Японии во Второй мировой войне страны антигитлеровской коалиции совместно приняли решение о уничтожении всех японских мечей, однако после вмешательства историков и экспертов в оружии, в целях сохранения исторических реликвий, имеющих значительную культурную ценность, приказ изменили. Тогда было создано «Общество по сохранению художественных японских мечей», одной из его задач стала экспертная оценка исторической ценности меча. В 1950 году в Японии был принят закон «О культурном достоянии», в котором определялся порядок сохранения японских мечей как части культурного достояния нации. Система и процесс оценки меча очень многоступенчата и начинается с присвоения низшей категории исторической ценности и заканчивается присуждением высших титулов произведениям искусства (два наивысших титула присваиваются и находятся в компетенции министерства культуры Японии. Такие мечи являются национальным достоянием Японии и не вывозятся из страны).

Иерархия титулов начиная с наивысшего выглядит так: - национальное сокровище («кокухо»). Данный титул имеют около 122 мечей, в основном тати периода Камакура, катан и вакидзаси в этом списке чуть менее 20; - важное культурное достояние. Этот титул имеют чуть менее 900 мечей; - особо важный меч; - важный меч; - особо оберегаемый меч; - оберегаемый меч.

По законодательству современной Японии гражданину можно хранить зарегистрированный меч, но только с одним из вышеуказанных титулов. Если же данное правило несоблюдено - меч подлежит конфискации как вид оружия. Так как один меч может являться культурным наследием семьи владельца и передаваться из поколения в поколение считаясь реликвией. Качество каждого меча обязательно сертифицируется «Обществом по сохранению художественных японских мечей» (NBTHK), которое выдаёт экспертное заключение на каждое оружие в отдельности. На сегодняшний день в современной Японии принято оценивать японский меч не сталько по техническим характеристикам, эффективным боевым предназначениям, сколько по критериям, применимым к настоящему произведению искусства. Настоящий японский меч затачивается с одной, выпуклой, стороны, а вогнутая сторона служит своего рода "щитом" во время фехтования. Особые технологии многослойной ковки делают меч поразительно крепким и острым и учитывая очень долгую и трудоемкую работу по его производству, его стоимость очень велика. В тоже время древний меч, созданный великим мастером и являющимся культурным наследием стоит целое состояние.

Следует также отметить что распределение мечей между сыновьями владельца в древней Японии всегда оговаривалось специальной строкой в завещаниях самураев. Сегодня любое японское оружие, в частности и катана, классифицируется по длине клинка, каждый вид меча имеет свое название. К основным типам относятся: «нодати» - двуручный меч с длиной клинка более 84 см; «тати» - придворная сабля самурая с клинком как у катаны, но более пышным декоративным оформлением; «тинса-катана» — придворная сабля длиной до 61 см; «вакидзаси» - являлась парой к катане или тати, длиной до 51 см; «танто» - боевой нож, который часто носили вместо вакидзаси, с клинком в 28-40 см, и «кайкен» - женский нож с прямым клинком 8-16 см.