Автор: Superannie 08.12.2005, 20:57

Глава 35. С.О.В.ы и Заклинания.

– Надо принять душ.
– Надо поспать, – сказал Питер, вваливаясь в общую гостиную за Сириусом.
– Быстрее, – поторопил их Джеймс. – Нам нужно быть на завтраке меньше чем через час. Что означает никакого сна, Червехвост.
Питер застонал:
– О, моя удобная кроватка.
– Придется тебе искать комфорта за завтраком.
– Я знаю, – сказал Сириус, протирая глаза. – Но если мы покажемся в таком виде, все поймут, что мы не спали прошлой ночью.
– Тогда в душ, – кивнул Джеймс.
В эту ночь трое анимагов и оборотень скитались по окрестностям Хогвартса, проведя большую часть времени их последнего полнолуния в этом учебном году в исследованиях Запретного Леса. Сириусу и Джеймсу пришлось удерживать Ремуса в обличье оборотня подальше от нескольких студентов, которые внезапно появились рядом с местом их прогулки, очевидно, они украдкой прокрались из замка, чтобы пошастать по лесу. Оба Сириус и Джеймс были покрыты синяками, свидетельствующими об их занятиях, но они были горды тем, что в Хогвартсе по-прежнему был только один оборотень.
После душа все трое почувствовали себя лучше. Они переоделись и спустились в Большой Зал на завтрак.
– Пошли сядем с девчонками, – предложил Джеймс, как только они вошли в зал.
Лили, Оливия, Дана и Кэтлин сидели на краю гриффиндорского стола, болтая между собой. Парни пересекли зал и присоединились к ним.
– Привет, – сказала Оливия, когда они усаживались. – Вы забыли одного члена своей банды?
– Да, Ремусу пришлось уехать навестить свою мать, – пояснил Джеймс.
– Она все еще болеет? – спросила Дана с беспокойством во взгляде.
– Ну, да, – вставил Сириус. – Он вернется уже завтра.
– Ей стало хуже? – спросила Кэтлин. – Он пропустит занятия.
– Не уверен в том, что с ней происходит, – сказал Сириус.
– Привет, ребята, – поздоровалась Лора, проходя мимо их стола. – Ремус все еще у своей матери?
– Он должен вернуться завтра, – ответил Джеймс.
– Ладно, – сказала она. – Еще увидимся. Лили, сегодня у нас с тобой дежурство.
Лили с улыбкой кивнула:
– До встречи.
Лора отошла, и Лили снова повернулась к своим друзьям.
– Славу Богу, что я дежурю с Лорой, а не со Снейпом.
– Ты должна была дежурить с ним? – спросил Джеймс, прежде чем смог остановить себя.
Лили кивнула, злые искорки появились в ее зеленых глазах.
– Прошлой ночью. Эта была самая долгая ночь в моей жизни. Он невыносимый кретин. Он почти назвал меня грязнокровкой – опять, – она покачала головой. – Но, знаете, меня теперь не удивит ничего, что может вылететь из его рта.
Оливия тряхнула волосами.
– Он не стоит твоей злости, Лилс. Любой тип вроде него не достоин, чтобы на него тратили свое время или энергию.
– Я это знаю, – вздохнула Лили. – Но ничего не могу с собой поделать. Ты знаешь мой характер.
Глаза Джеймса свирепо сузились.
– Я позабочусь о нем, – проворчал он.
– Я тебе уже говорила, что сама могу о себе позаботиться, – возразила Лили.
– Я знаю, что можешь, – сказал хмурый Джеймс. – Но это не означает, что я не хочу помочь.
– Сохатый, ты знаешь, что говорил Лунатик, – пробормотал Питер с подтекстом в голосе.
– Он сказал подождать … нужного времени. Теперь оно настало.
Питер замотал головой.
– На следующей неделе будут экзамены С.О.В. У нас нет времени…
– Перестань трусить, – отрезал Сириус. – Это не касается ни нас, ни наших С.О.В. Это имеет отношение к Лоре и Лили, и еще к любому, кто вынужден терпеть свирепые взгляды и поддевки Нюниуса. Это скользкое дерьмо нужно научить, как обращаться с людьми. И мы это сделаем.

***

Ремус вернулся на следующий день, полностью опустошенный тем, что пришлось пропустить два дня занятий из-за своего превращения. Джеймс и Сириус были наоборот весьма счастливы освободиться от него на два вечера – без его надоедливого ворчания они ни разу не удосужились открыть учебники.
– Вы хотите сказать, что вообще не занимались? – воскликнул Ремус.
– Нет, не занимались, – ответил Сириус.
– Не могу поверить, – недоумевал Ремус, падая в кресло. – Вы хоть понимаете, что до экзаменов осталось меньше недели?
– Да, – ответил Джеймс. – Но без тебя мы никогда раньше не готовились к экзаменам, зачем нам начинать это делать теперь?
Ремус простонал.
– Вы оба безнадежны.
– Эй, – засмеялся Сириус. – Это мои слова!
Ремус покачал головой.
– Отлично. Тогда вы просто невозможны.
– Это больше подходит. Теперь у тебя есть своя коронная фраза.
– Ты уже видел Лору? – спросил Джеймс.
– Нет еще, - ответил Ремус. Он прижал руки к лицу, на котором все еще виднелось несколько ссадин. – Я полагаю, за это мне нужно благодарить кого-то из вас.
– Честно говоря, обоих, – сказал Сириус. – Мы спасали тебя от самого себя.
Ремус озабоченно поднял глаза.
– На кого я хотел напасть?
– На пару студентов, – беспечно ответил Джеймс. – Не знаю, кто это был.
Ремус вздохнул.
– Именно поэтому я не хочу пока, чтобы Лора видела меня. Собираюсь подождать до завтра, чтобы найти ее. Ей не нужно видеть меня в таком состоянии.
– Вы не видитесь сразу после возвращения?
– Нет, – сказал Ремус. – И не будем.
– Ты имеешь в виду, что никогда не расскажешь ей? – удивленно спросил Джеймс.
– Нет, если получится, – ответил Ремус.
– Ты что, правда, этого хочешь, Лунатик? – спросил Сириус, его лицо было нетипично серьезным. – Ты никогда не позволишь ей узнать?
Ремус, казалось, испытывал неудобство.
– Мне она, правда, нравится. Я не хочу разрушить наши отношения.
– Позволив ей узнать, кто ты на самом деле? – спросил Сириус.
– Не обижайся, Мягколап, но ты вряд ли можешь давать мне советы по созданию прочных отношений.
– Уверен, кого-то это бы обидело, – усмехнулся Сириус.
– Но он прав, Лунатик, – произнес Джеймс. – Она не будет знать настоящего тебя, если ты ей не скажешь.
Ремус замотал головой.
– Она знает меня настоящего. Того меня, которого ей нужно знать. Если она узнает что-нибудь еще… Я знаю, вы, парни остались со мной, когда обнаружили правду, но большинство людей так бы не поступило. Нас четверых действительно связывает крепкая дружба.
– А у вас с Лорой не так? – тихо спросил Джеймс.
– Конечно, так. Просто… – Ремус перевел взгляд с Джеймса на Сириуса и обратно. – Можем мы больше не говорить об этом? Нам, правда, нужно заниматься.
– Всегда только учеба, – вздохнул Сириус. – Ладно, Лунатик, если ты хочешь заниматься, мы тоже будем. Пошли, найдем Питера.

***

Ремус составил для них строгое расписание занятий на все оставшееся до экзаменов время. Он и Лора могли видеться только время от времени, так что он с легкостью смог отложить в долгий ящик тот разговор, что у него был с Джеймсом и Сириусом. Он не хотел портить то довольно ограниченное время, когда они были вместе, тяжелым разговором.
Часть его принимала их точку зрения, он смог в этом себе признаться. Но он все еще отказывался согласиться с тем фактом, что он должен рассказать Лоре о своей проблеме. Она относилась к Ремусу, как к личности – ей не нужно был знать о Ремусе-оборотне.
Четверо парней находились в Выручай-комнате, перечитывая записи по Защите От Темных Искусств. Ремус хотел заниматься в библиотеке, но Сириус наотрез отказался входить туда, сославшись на свое обычное – «там так много занимающихся людей». Ремус смягчился и предложил Выручай-комнату. Они уже занимались три часа, и Джеймс с Сириусом были убеждены, что уже все поняли и с легкостью пройдут тест.
– Пожалуйста, Лунатик, ведь уже поздно, – умолял Джеймс. – Я обещал Даниель, что побуду с ней перед отбоем.
– Где-нибудь в укромном месте? – усмехнулся Сириус.
– Возможно, – ответил Джеймс, отвечая ухмылкой.
Сириус рассмеялся:
– Тогда вперед, Сохатый!
Джеймс засмеялся вместе с ним.
– Вообще-то, мне, правда, кажется, что нужно провести с ней какое-то время. Она кажется весьма раздосадованной тем, что меня нет рядом с ней, по крайней мере, двадцать часов в день.
– Дружище, – вздохнул Сириус. – Вот и началось. Подожди, она еще обвинит тебя в том, что ты обманываешь ее с Лили.
– Вряд ли такое произойдет, если учесть то, что мы с Лили почти не разговариваем, – тихо сказал Джеймс.
– Я думаю, что ваши отношения стали намного лучше в этом году, – попытался подбодрил его Питер. – Я имею в виду, раньше Лили и не смотрела на тебя, а сейчас она, по крайней мере, довольно вежлива с тобой.
– Ух ты, Хвост, ты и правда знаешь, как подбодрить друга, – с сарказмом заявил Джеймс.
– Я серьезно насчет Даниель, Сохатый, – продолжил Сириус. – Может, она не обвиняет тебя в измене с Лили, как Бри обвиняла меня, но если она считает, что проводит с тобой недостаточно времени, у тебя проблемы.
– Да, и твое сердце было разбито, потому что к тебе вернулся сомнительный статус одиночки.
Сириус усмехнулся.
– Гулять с Бри было весело, но без нее тоже неплохо.
Джеймс расхохотался и встал, перекидывая сумку через плечо.
– Пойду поищу Даниель. Увидимся позже, парни.
– Подожди, я пойду тобой, – сказал Сириус, собирая свой рюкзак. Я уже по уши назанимался.
Ремус вздохнул.
– Если вы двое получите жалкие результаты по С.О.В., не приходите плакаться ко мне.
– Даже не беспокойся об этом, – самоуверенно ухмыльнулся Сириус. – Я же говорил уже, нам с Сохатым вообще не нужно заниматься.
С этим Джеймс и Сириус покинули Выручай-комнату и направились обратно к гостиной Гриффиндора.
– Ты, правда, считаешь, что у меня с Даниель проблемы? – спросил Джеймс.
– Если она так расстраивается из-за того, что не проводит все время с тобой. Полагаю – да, – ответил Сириус. – Девчонки любят проводить время со своими парнями. Кроме того, разве тебе не нравиться обниматься с ней?
– Да, это весело, но я не могу каждый момент, когда не сплю, проводить с ней! – воскликнул Джеймс. – И не хочу в любом случае. Я хочу сказать, у меня есть и другие дела.
– Значит, Даниель не настолько очаровала тебя, чтобы ты проводил все время с ней?
Джеймс рассмеялся.
– О, прекрати, Мягколап, она же не Лили! – Он остановился как вкопанный и уставился на своего друга. – Я это только что сказал? – спросил он едва слышно.
– Ну, да, - ответил Сириус, испытывая легкое неудобство, – ты сказал. Но если ты хочешь, чтобы я забыл, что ты сказал, я могу.
Джеймс уставился в пол, обдумывая то, что сейчас произошло.
– Нет, не стоит – просто не изводи меня этим в будущем.
Сириус покачал головой.
– Ни за что. Только не этим. Тебя все еще волнует Лили, так?
– Да, – сказал Джеймс, подняв глаза. – Действительно. Но вы, ребята, и Оливия тоже были правы. Единственный путь избавиться от этого – это встречаться с другими. Лили, очевидно, не испытывает ко мне никакого интереса, так какой смысл ждать ее?
– Когда ты в последний раз просил ее о свидании?
– В первый уикенд в Хогсмиде, – сказал Джеймс, смотря на него с любопытством. – Эй. Ты кажется теперь нечто вроде друга для нее. Она говорила тебе что-нибудь обо мне?
– Ни словечка, старина. Поверь мне, если бы она сказала, я бы помчался искать тебя.
– Да, наверное, – согласился Джеймс с таким видом, словно потерял последнюю надежду. – Что ж, пошли в гостиную. Мне нужно найти Даниель.
Даниель как раз ждала Джеймса, когда он и Сириус прошли сквозь портретный проем. Она усмехнулась, когда увидела его и, подбежав, обвила его руками за пояс.
– Эй, красавчик, – сказала она. – Где ты был? – она поцеловала его в щеку.
– Занимался, – ответил он. – Я же говорил тебе.
– Я искала тебя в библиотеке, но тебя там не было. – Она поцеловала его в шею.
– Мы были не в библиотеке, – сказал он, стараясь отодвинуться от нее. – Можно не делать это здесь?
– Ты не хочешь, чтобы я целовала тебя? – спросила она, надув губы.
– Не посреди гостиной, на виду у всех, – он оглянулся, стараясь разглядеть, видела ли Лили эту сцену. Он почувствовал облегчение, когда не смог найти ее.
– Ты кого-то ищешь?
– Что? Нет, просто хотел убедиться, что никто на нас не смотрит.
– Что с тобой, Джеймс? – спросила Даниель, отступая на шаг от него. – Ты никогда раньше не беспокоился о чьей-то реакции на проявление чувств.
– Мы так долго не гуляли вместе, – обороняясь, сказал Джеймс. – Не знаю, что ты имеешь в виду, говоря «раньше». Я всегда говорил Сириусу, что неприлично обниматься с Бри у всех на виду.
– О, не начинай про Сириуса и Бри.
– О чем это ты? – спросил Джеймс.
– После того, как он поступил с ней, я удивлена, что ты все еще называешь его другом!
– А как он поступил с ней? Ты хочешь сказать, как она поступила с ним?
– Джеймс, ты что не понял, что произошло? Он обманывал ее с Лили Эванс!
– Давай проясним одну вещь, – сказал Джеймс, его глаза сузились от злости. – Сириус мой лучший друг, и я знаю, что он никогда не изменил бы своей девушке с кем-нибудь еще. Он просто слишком беспокоился из-за того, что Бри так с ней обращалась. И даже если бы он захотел изменить ей, он не стал бы делать это с Лили. Кроме того, Лили никогда бы так не поступила. Она хороший человек, а не потаскушка.
– Ты хочешь сказать, что МОЯ лучшая подруга обманщица?
– Нет, я говорю, что она запуталась.
Глаза Даниель засверкали от злости:
– БРИ НЕ ЗАПУТАЛАСЬ!
– Даниель, пожалуйста, – произнес Джеймс, протягивая к ней руки, – давай не будем продолжать этот разговор здесь.
Даниель оглянулась на их сокурсников, которые уже начали таращиться на них. Она медленно кивнула:
– Мы можем куда-нибудь пойти?
– Конечно, – ответил Джеймс. Он взглянул на часы. – У нас еще есть время перед отбоем.
Даниель кивнула и позволила вывести себя из общей гостиной. Они пошли по школе, пытаясь найти место, где можно поговорить. Наконец они наткнулись на класс Заклинаний, который был пуст. Джеймс открыл дверь и провел ее внутрь. Она зажгла лампы своей палочкой и оглянулась на него в ожидании.
– Нам нужно поговорить, – сказал он, ероша свои волосы.
– Да, это точно, – заговорила Даниель. – Джеймс, я не уверена, что у нас с тобой все получится.
Джеймс взглянул на нее в изумлении.
– Что?
Она печально улыбнулась.
– Ты классный парень, и все было здорово. Но Бри моя лучшая подруга и Сириус твой лучший друг и…
– Бри что-то говорила тебе? – спросил Джеймс.
– Ну…
– Даниель, скажи мне правду.
– Бри продолжает настаивать, что ты ничем не лучше Сириуса и что она боится, что ты разобьешь мне сердце так же, как Сириус поступил с ней.
Джеймс глубоко вздохнул и медленно выдохнул.
– Поверь мне, Сириус никогда не обманывал Бри. Я именно это хочу сказать. Он никогда бы так не поступил. Что бы она не думала, все это происходило только в ее голове.
Даниель посмотрела на него со страдальческим выражением лица.
– Разве ты не видишь? В этом вся проблема. Мы всегда верили своим собственным друзьям и никогда у нас не было недоразумений. И я ненавижу то, что должна искать оправдание моим отношениям с тобой перед Бри, - она вздохнула. – Чтобы все стало ясно, Джеймс, я предпочту остаться друзьями с Бри.
Джеймс удивленно смотрел на нее.
– Так мы расстаемся?
– Мне жаль, Джеймс, – она медленно кивнула.
Он смотрел на нее еще мгновение. Он уже видел, как Сириус оправлялся после разрыва с Бри. Ему должно было быть больно. Но не было. Единственная вещь, которую он испытывал, это облегчение.
– С тобой все в порядке? – спросила Даниель, подходя, чтобы дотронуться до его лица.
– Да, – сказал он в недоумении. – Все хорошо. А с тобой?
Она пожала плечами.
– Нормально, я полагаю. Спасибо за прошедший месяц, Джеймс. Было здорово.
– Да, точно, – он усмехнулся. – Тебе тоже спасибо.
Она улыбнулась и поцеловала его в щеку, затем вышла из класса, направившись в гостиную. Джеймс смотрел, как она уходит. Он медленно выдохнул, чувствуя почти физически, как с плеч падает огромный груз. Он, конечно, будет скучать по ней. Он узнал ее, как человека и как друга. Но все же… она не Лили.

***

Новости о разрыве Джеймса и Даниель распространились быстро. Джеймс слышал сплетни о том, что он обманывал ее с пятью разными девушками, но Даниель быстро прекратила эти россказни. Она всем говорила, что они расстались по обоюдному согласию, и Джеймс полностью поддерживал ее историю. Его фан-клуб был заинтригован этой новостью и снова крутился вокруг него. Джеймс наслаждался вниманием, которое быстро привело в прежнее состояние его чувство собственного достоинства.
К тому времени, как начались экзамены С.О.В., Джеймс полностью оправился от разрыва. Он снова стал собой, присоединившись к Сириусу, который флиртовал со всеми гриффиндорками старше третьего курса. Ремус качал головой, наблюдая за ними, недоумевая, откуда в них столько самоуверенности. Тот же вопрос занимал и мысли Питера. Он тоже наблюдал за своими друзьями – но в отличие от Ремуса, он чувствовал лишь восхищение.
Джеймс и Сириус сдавали свои экзамены в наилучшем настроении. Они были уверены, что получат Выдающиеся оценки по всем предметам, поставив новый рекорд Хогвартса. Ремус и девочки были более осторожны в оценках. Они проводили каждую лишнюю минутку, повторяя, стараясь впихнуть в голову все пять лет учебы и знаний. В отличие от Джеймса и Сириуса, ни один из них не был уверен в своих силах. Питер был так же уверен, как и Джеймс с Сириусом – уверен в том, что все провалил. У него не было сомнений, что его выкинут из Хогвартса, как только прибудут его результаты.
День Экзамена по ЗОТИ выдался чудесным. Снаружи было солнечно и тепло, и последнее место, где им хотелось бы оказаться, был экзаменационный кабинет. Когда Профессор Флитвик наконец объявил, что время вышло, Лили почувствовала мгновенное облегчение. Она вскочила со своего места, выпрямившись во весь рост. Оливия, которая сидела несколькими рядами позади, подняла руки, стараясь дотянуться до неба. Она встала и подошла к Лили.
– Пойдем наружу? – спросила Дана, присоединившись к ним.
– Конечно, – поддержала идею Кэтлин, появившись прямо за ними. – Слишком хорошая погода, чтобы сидеть здесь.
– Точно, – сказали Лили и Оливия одновременно. И обе тут же рассмеялись.
– Знаешь, мне кажется, у нас одни мозги, – усмехнулась Лили.
– Да, наверно, ты права, – согласилась Оливия.
– За сегодня это третий раз! – вскликнули они в унисон. Не веря, посмотрели друг на друга и снова расхохотались.
– Вот и четыре, – сказала Дана, качая головой. – Пошли, дамы, я считаю, мы слишком долго не выходили.
– Нам нужно немного солнца, – произнесла Кэтлин, выталкивая их за двери.
Четыре девушки, прогуливаясь, подошли к озеру и шлепнулись на траву. Они пробыли здесь не более тридцати секунд, прежде чем Лили осознала, что соблазн слишком велик; она стянула туфли и носки и окунула свои ноги в ледяные воды озера.
– О, как холодно! – воскликнула она.
Оливия рассмеялась.
– А ты чего ждала? – она стащила свои туфли и носки и тоже погрузила ноги в воду.
Кэтлин и Дана переглянулись и пожали плечами, затем тоже избавились от обуви и носков. Четыре девушки рассеянно водили в воде ногами, смеясь над трудными тестами, которые только что написали. Прохладная вода была чудесной; часть Лили хотела нырнуть и поплавать.
– Ну, ну, – сказала Дана с понимающей улыбкой, – очевидно, а вот и поклонник Лили..
– О чем это ты? – смутившись, спросила Лили.
– Посмотри туда, – сказала Дана, кивнув в направлении большого букового дерева на краю озера.
Лили подняла глаза и увидела Джеймса, Сириуса, Ремуса и Питера, сидящих под ним. Ремус читал. Сириус лениво рассматривал студентов у озера, Джеймс играл со Снитчем, а Питер обеспечивал ему аудиторию. Лили смотрела, как он выпендривается, позволяя Снитчу улетать все дальше от него и ловя его. Питер ему аплодировал. Лили покачала головой при виде этой сцены.
– Что это с Петтигрю? – спросила она. – Как он приноровился к остальным троим?
Дана рассмеялась.
– Я так и не разобралась насчет него – но они везде ходят вместе, разве нет?
– Наверное, – сказала Лили. Она была почти так же зачарована, как Питер, наблюдая за игрой Джеймса со Снитчем.
– Уверена, Джеймс был бы рад увидеть, что ты наблюдаешь за ним? – хихикнула Дана.
– Что ты хочешь сказать? – спросила Лили, ее щеки покраснели.
– Я видела тебя, – поддразнила ее Дана.
– Он рисуется не перед Питером, Лилс, – сказала Оливия.
– Не понимаю, о чем вы, – произнесла Лили, хотя она была почти уверена, что все понимает.
– Прекрати строить из себя дурочку, – засмеялась Оливия, – тебе не идет. Ты знаешь так же хорошо, как и мы, что Джеймс рисуется перед тобой. Хотя я все равно не понимаю, откуда он взял Снитч, – добавила она.
– Он рисуется не передо мной, – запротестовала Лили. – Я не идиотка из его фан-клуба.
– Вот еще одна причина, чтобы рисоваться перед тобой, – сказала Кэтлин. – У него уже есть их преклонение. Теперь ему нужна ты.
– Ну, тогда он не дождется, – твердо сказала Лили. – Он слишком высокомерный на мой вкус. Кроме того, я уверена, он уже нашел, кем заменить Даниель.
Другие девочки обменялись взглядами и отвернулись от Лили. Она воспользовалась тем, что они отвлеклись, чтобы снова взглянуть на Джеймса.
Оливия вытащила свои ноги из воды, забрызгав Лили. Лили задохнулась.
– Что ты делаешь?
– Досаждаю тебе, - рассмеялась Оливия.
Лили засмеялась вместе с ней и плеснула на нее водой.
Их битва была прервана криком с лужайки. Все четыре подруги оглянулись и увидели Джеймса и Сириуса с палочками, нацеленными на Снейпа, который лежал на земле. Несколько студентов собрались вокруг в ожидании, что будет дальше.
– Что они делают? – тяжело дыша, выдохнула Лили.
– Заколдовывают его, я бы сказала, – ответила Дана. – Если кто-то и заслуживает этого, так это он.
– Зачем они это делают? Какая может быть причина?
Оливия взглянула на нее.
– Ты не помнишь? – спросила она. – В тот день, ты сказала, что он назвал тебя грязнокровкой во время дежурства, а Джеймс сказал, что позаботиться о нем.
– Но я говорила ему не делать этого!
– Не думаю, что это только из-за тебя, – осторожно сказала Дана. – Я слышала, как они говорил что-то о Лоре. Посмотрите на Ремуса. Он ничего не делает, чтобы остановить их.
Изо рта Снейпа начали появляться розовые пузыри. Лили знала, что это последствия заклинания от Джеймса, она видела, как он делал это раньше. Она больше не могла просто наблюдать и вскочила на ноги.
– Не важно, почему он это делает, но никто не заслуживает, чтобы его подняли на смех таким образом, – сказала она. Она побежала через лужайку туда, где Джеймс и Сириус наслаждались возмездием.
– Оставьте его в ПОКОЕ!
Джеймс взлохматил свои волосы, прежде чем ответить.
– Все в порядке, Эванс?
– Оставьте его в покое, – сказала Лили в ответ. Она свирепо уставилась на Джеймса. – Что он вам сделал?
– Ну, – протянул Джеймс, – дело скорее в самом факте его существования, если ты понимаешь, о чем я…
Толпа наблюдателей вокруг начала смеяться так же, как Сириус и Питер. Лили не засмеялась, она сверлила Джеймса взглядом, полным холодной ярости. Как он может вести себя так ужасно? Да, Снейп возможно, заслуживает наказания или возмездия – но это публичное унижение уже слишком.
– Ты думаешь, что ты забавен, – произнесла она. – Но ты просто высокомерный задира и болван, Поттер. Оставь его в покое.
– Я так и сделаю, если ты погуляешь со мной, Эванс, – сказал Джеймс. – Пойдем… погуляй со мной, и я никогда больше не направлю палочку на старину Нюниуса.
Лили в шоке посмотрела на него. Это что, предложение? Она быстро оглянулась через плечо и увидела, что Снейп начал двигаться. Очевидно, какое бы заклинание не наложили на него Джеймс и Сириус, его действие сходило на нет.
– Я не пошла бы гулять с тобой, даже если бы был выбор между тобой и гигантским кальмаром, – холодно сказала Лили.
– Не повезло, Сохатый, – отрывисто произнес Сириус. Он просто хотел, чтобы весь этот разговор между Джеймсом и Лили закончился – и немного боялся того, что они попросят его каждый занять свою сторону, когда это случится. Он отвернулся от них и увидел, что Снейп стоит на ногах с палочкой, направленной прямо на Джеймса.
– Эй! – крикнул он.
Снейп выстрелил вспышкой света в Джеймса, которая нанесла глубокую рану на его лице. Из пореза заструилась кровь, заливая одежду. Джеймс повернулся с палочкой наготове. Его заклинание ударило Снейпа, который немедленно повис в воздухе вниз головой. Его одежда опрокинулась вниз, представив свету его грязные кальсоны. Толпа приветствовала это одобрительными возгласами, а Джеймс, Сириус и Питер рассмеялись. Лили была ошеломлена, но не могла не признать некоторую справедливость в затруднительном положении Снейпа. Она почти захотела присоединиться к веселым выкрикам. Но в последний момент вспомнила, что злилась.
– Отпусти его вниз! – крикнула она.
– Конечно, – любезно сказал Джеймс. Он резко дернул палочкой и Снейп упал спиной на землю.
Снейп попытался вскочить на ноги, но Сириус был быстрее. Не желая получить такой же порез на лице, как у Джеймса, он заколдовал Снейпа парализующим заклятием, которое привело его в состояние полной недвижимости.
– ОСТАВЬТЕ ЕГО В ПОКОЕ! – завопила Лили, ее злость теперь распространялась и на Сириуса. Она вытащила свою собственную палочку, направив ее на обоих парней.
– Ах, Эванс, не заставляй меня заколдовывать тебя, – произнес Джеймс. Даже Лили признала, что в его голосе появилась озабоченность из-за перспективы ранить ее.
– Тогда сними с него заклятие! – приказала она.
Джеймс вздохнул и снял заклятие со Снейпа.
– Можешь идти, – сказал он, пока Снейп старался встать на ноги. – Тебе повезло, что здесь Эванс, Нюниус…
– Мне не нужна помощь от такой мерзкой грязнокровки, как она! – выплюнул Снейп.
Лили моргнула. Почему он всегда обращается к этому ругательству? Он что, не понимает, что величина эффекта от него уже давно свелась к минимуму?
– Прекрасно, – сказала она. – В будущем я не стану вмешиваться. И я бы постирала свое белье на твоем месте, Нюниус.
– Извинись перед Эванс! – закричал Джеймс, снова целясь своей палочкой в Снейпа.
– Я не хочу, чтобы ты заставлял его извиняться! – крикнула Лили. Снова поворачиваясь к Джеймсу. – Ты так же плох, как и он…
– Что? – вскрикнул Джеймс. – Я НИКОГДА не называл тебя… сама-знаешь-как!
– Лохматишь свои волосы, потому что думаешь, что это выглядит круто, словно только что свалился с метлы, рисуешься с этим дурацким Снитчем, бродишь по коридорам и заколдовываешь любого, кто раздражает тебя, просто потому, что ты это можешь – я удивлена, что твоя метла не падает на землю под тяжестью такого тупицы, как ты. Меня ТОШНИТ от тебя.
И с этим она отвернулась и с гордо поднятой головой ушла. Она слышала, как Джеймс зовет ее, но не оглянулась. Она пошла даже не к своим друзьям – она направилась прямо к замку. Она могла слышать крики и возгласы толпы вокруг Джеймса и Сириуса, но все равно не повернулась.
Она продолжала идти, не оглядываясь, вплоть до самой спальни и бросилась на кровать. Почему Джеймс так себя ведет? Почему он не использует свой ум ради хороших дел? Почему он обращается с людьми таким образом? Честно говоря, он ни с кем не поступал так грубо – обычно только с теми, кто раздражал его. Но все равно – это неправильно. Его отношение в целом неправильное. Почему он не может быть тем человеком, который, как клялась Оливия, прячется внутри? Почему ему все время нужно производить на всех впечатление? Почему, почему, ПОЧЕМУ ему надо вести себя так ужасно, ведь… он не так уж ужасен?
Дана, Оливия и Кэтлин вошли в комнату. Они только бросили один взгляд на Лили, которая выглядела чрезвычайно несчастной, и уселись на ее кровати. Долгое время никто ничего не говорил.
Иногда среди друзей слова не нужны.
– Что произошло в конце? – наконец спросила Лили.
– Ты, правда, хочешь знать? – в ответ задала вопрос Кэтлин.
Лили покачала головой.
– Возможно, и нет. Почему он так себя повел?
– Снейп? – спросила Кэтлин.
Лили отрицательно помотала головой.
– Джеймс, – еле слышно прошептала она.
Без слов, Дана притянула ее в свои успокаивающие объятия. Наступила тишина. Девушки сказали, все, что нужно.

***

– Почему она так расстроилась из-за этого? – спросил Джеймс, когда с ребятами спускался в Большой Зал к ужину. – Я хочу сказать, Нюниус вел себя по отношению к ней хуже, чем со всеми остальными. Он обращался с Лорой почти также, и я не видел, чтобы она побежала защищать его.
– Давайте просто примем это, – сказал Сириус, – мы никогда не сумеем понять девчонок.
– Ну, весьма унылая перспектива, – произнес Ремус.
– О, только потому, что у тебя есть подружка, ты не можешь выступать знатоком по всем девушкам, – рассмеялся Сириус.
– Нет, Ремус наша единственная надежда! – сказал Джеймс. – Пожалуйста, Лунатик, скажи, что я сделал не так!
Ремус улыбнулся.
– В алфавитном или в цифровом порядке?
– Ты, болван, – продолжал Сириус. – Парню нужно дать совет!
Ремус вздохнул.
– Ну, во-первых, я думаю, Лили сама смогла бы о себе позаботиться. Она говорила тебе об этом, и не один раз.
– Но она не могла, – заспорил Джеймс. – Она никогда ничего не делает Нюниусу.
– Да, она не бросает в него заклинаниями, – согласился Ремус. – Но она также не имеет от него неприятностей. Она бы сумела сказать ему, куда ему засунуть свое к ней отношение, если бы дело до этого дошло.
– Но…
– Она хотела справиться с этим своими силами, Сохатый, – перебил Ремус. – И ты не позволил ей этого сделать. И именно поэтому, не считая множества других вещей, она считает тебя, на что Сириус указывал и раньше, самодовольным. Высокомерным. Кретином. Называй, как хочешь, но все сводится к одному.
Джеймс вздохнул и потянулся рукой, чтобы взъерошить себе волосы.
– Я думал, что произведу впечатление на нее, – в отчаянии сказал он.
– Но не произвел, – грубовато ответил Ремус. Он вздохнул. – Не принимай слишком близко к сердцу, Сохатый. Уже почти лето и у нее будет два месяца, чтобы забыть обо всем этом. Когда мы вернемся в сентябре, попробуешь еще раз.
– Наверное, – неуверенно произнес Джеймс. Ждать два месяца – это очень долго.

***

Джеймс был дома уже в течение двух недель лета, и все еще заново приспосабливался к тому, чтобы быть любимым сыном своих родителей. Они вместе с Хетти суетились вокруг него, стараясь убедиться, что он наслаждается временем, проведенным вне Хогвартса. Он любил свою семью и был счастлив оказаться дома, но скучал по своим друзьям. Он уже сто лет не был один летом. Родители Сириуса потребовали, чтобы он снова был дома, стараясь отдалить его от опасного влияния противников Волдеморта – Поттеров.
Джеймс шатался по комнатам на первом этаже своего дома, стараясь придумать, чем ему занять свое время. Дойдя до кухни в поисках еды, он услышал стук в дверь. Он повернул обратно в переднюю часть дома.
– Я открою! – сказал он.
– Спасибо, дорогой! – откликнулась миссис Поттер со второго этажа.
Джеймс поспешил, так как стук повторился. Он распахнул дверь и застыл в удивлении. На пороге стоял Сириус.
– Привет, Сохатый, – сказал Сириус, робко улыбаясь.
– Мягколап! – воскликнул Джеймс. – Что ты здесь делаешь? Почему ты нас не известил, что приедешь? Твои родители наконец отпустили тебя? Это великолепно! Входи! Мама и папа буду так рады тебя видеть.
Сириус улыбнулся и шагнул в дом.
– Где все?
– Папа на работе, а мама с Хетти наверху. Ты надолго останешься?
– Ну, – медленно произнес Сириус, – настолько, насколько вам захочется.
Джеймс растеряно смотрел на него.
– Что?
– Я не собираюсь возвращаться домой, Сохатый.
– Ты хочешь сказать…
– Я сбежал, – подтвердил Сириус. – Не мог больше оставаться с моей семьей и в этом доме и я не вернусь. Никогда, – закончил он с вызывающим взглядом, словно подзадоривая Джеймса на то, чтобы тот послал его назад.
Джеймс медленно кивнул.
– Ты же знаешь, здесь тебе всегда рады. Мама с отцом любят тебя, – он усмехнулся, взволнованный тем, что теперь его лучший друг всегда будет рядом. – Пойдем. Расскажем маме.