Из разговора любителей пельменей

 

Мастер — самый главный в любой ролевой игре. Не потому, что он может испортить удовольствие всем остальным, а потому, что без него игры просто не будет, как не будет сказки без рассказчика. Быть Мастером не так-то просто. Первым и самым главным качеством, которым должен обладать Мастер, является способность получать удовольствие от того, что плодами его работы первыми наслаждаются другие. Если вам это не удается, то, возможно, лучше будет, если Мастером будет кто-то другой. Всему остальному можно научиться, даже актерскому мастерству, некоторое количество которого непременно потребуется Мастеру. Даже воображению можно научиться, но научиться бескорыстно трудиться на благо ближнего своего очень сложно.

Не существует какого-либо определенного способа вести ролевую игру — или играть в нее. Каждый делает это немного по-своему, и вы в конце концов выработаете свой собственный стиль. Существуют те или иные элементы этого стиля, которые традиционно считаются более эстетичными, более красивыми, более эффективными, более интеллектуальными, но на самом деле в конечном счете все это туфта — если вы уверены, что вы прекрасно провели время, и ваши игроки с вами в этом солидарны, значит, игра удалась. Все остальное вторично. Тем не менее мы посвятим эту главу советам для Мастеров нашей игры.

Самое главное правило в любой ролевой игре гласит: «Слово Мастера — закон». Мы сказали об этом в первой главе и повторим еще и еще раз. Если Мастер сказал, что что-либо произошло, то так оно и есть. Если Мастер сказал свое последнее слово, никакие споры не допускаются. Более того, если слово Мастера противоречит написанному в этой книге, оно все равно закон. Эта книга — всего лишь подпорка для коллективного воображения, не более и не менее. С другой стороны, Мастер должен научиться не злоупотреблять этой властью. Самоутверждение за чужой счет, особенно за счет своих друзей, — крайне грязное занятие. Мастер получил эту власть потому, что ему вручили ее остальные игроки, и они в любой момент могут собраться и уйти. Он должен обладать здравым смыслом, чтобы применять правила к реальной игровой ситуации или вдруг внезапно забыть о них вовсе, он должен уметь признавать свои ошибки и исправлять их так, чтобы не нарушать связность игры. Искусство Мастера — это в первую очередь чувство меры и баланса.

Первое, что необходимо Мастеру, чтобы началась игра, — это игроки. Подобрать по-настоящему хорошую компанию игроков может быть очень сложно, сложнее, чем искать хороших друзей, но большинству приходится довольствоваться теми людьми которые их окружают. Ролевые игры могут быть отличным способом найти новых друзей и сделать горизонты своего общения шире. Тем не менее лучше с самого начала не беритесь играть с людьми, которых не переносите. Не менее важным вопросом является число играющих. Играть один на один можно, но для Мастера очень тяжело, нагрузка на него повышается. При игре одного Мастера на больше чем пять игроков становится трудно поддерживать порядок, и все начинают путаться. Оптимальным для большинства Мастеров является четверо игроков, при этом количестве они, с одной стороны, немалую часть времени проводят в обсуждении планов друг с другом, давая Мастеру передохнуть, а с другой стороны, их не настолько много, чтобы Мастеру было трудно уделять внимание каждому из них. Для вас может оказаться оптимальным какое-нибудь другое число.

Вам потребуется немало предусмотрительности, чтобы поддерживать интерес игроков к игре. Каждый из них ищет в игре воображения удовлетворения тех или иных потребностей, и именно вам придется проследить, чтобы они его нашли. Каждому должен представиться шанс действовать. Игроков можно разделить на три широких класса. Некоторые считают, что эти три класса находятся на последовательно повышающихся уровнях развития, некоторые пытаются опровергнуть эту точку зрения. Разделение это, конечно, отнюдь не столь категорично, и во многих людях вы сможете найти мотивы всех трех классов, а мы можем лишь привести вам экстремальные примеры каждого из них. Вам как Мастеру решать, кто и как будет играть с вами.

Итак, первый класс игроков — Приключенцы. Ничто не согревает их больше, чем горсть кубиков в руке. Основное их ожидание от игры — найти и убить самую опасную тварь, которая в ней только есть. Они умеют извлекать удовольствие из получения воображаемого оружия и стремятся «выиграть игру» в своем понимании — за счет такого распределения плюшек, которое позволит им получить наибольшие шансы в боевых условиях. Иные взаимодействия с объектами игрового мира — и даже с другими игроками — их особенно не интересуют.

Так или иначе, эта система правил менее всего рассчитана на таких потребителей. Шансы намеренно сдвинуты в сторону возможности выживания для игроков, некоторые несложные манипуляции с плюшками позволят создать очень опасного для окружающих персонажа, а усложнение правил лишь приведет к тому, что в них будет больше дыр. «Выиграть игру» так, как это они себе представляют, в конечном счете будет означать «получать удовольствие за счет своих друзей», а желание «убить гадкую тварь» отдает двойным стандартом и расизмом. Мы не претендуем на роль спасителей общественной морали, однако нам представляется, что, если вам удастся открыть такому человеку глаза на этот факт, вы сделаете доброе дело. Если не удастся, подарите им компакт-диск с какой-нибудь компьютерной ролевой игрой и не зовите больше играть— себе дороже.

Второй класс игроков — Детективы. Больше всего им интересно отгадывать тайны, загадки, решать логические задачи и искать секреты. Они очень любят думать и обсуждать свои размышления друг с другом. Они не преминут спросить у вас столько подробностей, на сколько хватит их воображения, и попытаются поймать вас на малейшем несоответствии.

Наша система правил вполне удовлетворяет потребностям этого класса игроков, но проблема здесь не в правилах. Этих людей легче всего заинтересовать, и в то же время их может оказаться очень сложно удовлетворить. Если тайна слишком проста, она слишком быстро кончается. Если тайна слишком сложна, когда им надоедает биться головой об стену, они начинают скучать. Их любовь к подробностям может очень быстро вымотать вас, и если вы допустили ошибку, исправить ее может быть непросто. Тем не менее для Мастера, который не ленится готовиться к игре, это самые удобные игроки, с которыми легко и приятно играть.

Третий класс игроков — Актеры. Интерес актеров в ролевой игре состоит в первую очередь в возможности самовыражения в роли. Поэтому они могут потратить часы, подробнейшим образом описывая персонажа, его семью, жизнь, одежду, привычки. Многие из них будут пытаться имитировать те черты, которые они приписывают своим персонажам, иногда с большой степенью подобия.

Игрокам этого класса частенько вообще все равно, какова система правил, покуда она позволяет им выразить те особенности своего персонажа, которые они считают важнейшими. Для Мастера эти игроки также очень удобны, особенно для ленивого, поскольку их легче всего заставить занимать друг друга, пока Мастер лихорадочно пытается импровизировать. То, что они делают, если они делают это сколько-нибудь хорошо, дает немалую часть удовольствия от игры как для них самих, так и для прочих игроков. В конечном счете Мастера чаще всего сходятся на том, что их игроки должны уметь делать то, что делают игроки этого класса, хотя бы частично.

Подобрав себе компанию и позвав их в гости на следующий выходной, вы должны сесть и крепко подумать. Как у каждой истории, у вашей хроники будет общее настроение, стиль. Они могут быть очень разными — жанр мистического детектива, в котором выполнена эта игра, очень широк. Вы можете сделать из этого фильм ужасов, а можете превратить все в комедию. Одного мы вам не советуем — делать из комедии балаган, которым вы не сможете управлять. Мы писали эту игру так, чтобы она сочетала элементы как серьезной, так и развлекательной стороны этого жанра, и рассчитывали на наличие здорового чувства юмора как у Мастера игры, так и у его игроков. В саму игровую математику заложена романтика жанра. В зависимости от того, какой стиль вы планируете для своей хроники, соответственно меняются требования к ее сценариям, изменятся требования к математической части вашей истории. Точно так же будут меняться и требования к персонажам, которые в ней будут действовать. Решив этот вопрос с самого начала, вы сильно упростите себе жизнь. Возможно, те или иные общие изменения в игровой математике помогут вам, например, изменить правило о повреждениях, наносимых голыми руками, так, чтобы единицы навыка Бокс также входили в этот бросок — неплохая идея, если вы хотите, чтобы в вашей хронике мастера боевых искусств могли делать то же, что они делают в гонконгском кино. Вам придется подготовить описание большинства этих изменений правил и предоставить его игрокам до начала игры.

Ролевая игра, как и любая история, начинается с идеи. Большинство хроник, которые вы будете вести с применением этой книги, будут историями одной команды агентов Института, действующей в каком-нибудь городе нашей необъятной страны, организованными эпизодически, подобно телесериалу — это потребует от вас меньше всего усилий, поскольку наша книга рассчитана именно на такой способ ведения хроники. Поэтому первой вещью, которую вам придется сделать до того, как вы сядете играть, будет идея сериала — основной скелет, на который впоследствии нарастет мясо сценариев.

Хроника характеризуется такими же основными параметрами, что и многие театральные пьесы — время действия, место действия и действующие лица. Выбор времени и места действия не очевиден, но будет проще, если вы выберете время и место, которое вам хорошо знакомо. Ваш родной город в том же самом году, в котором вы начали игру, но парой месяцев раньше — очень удачный вариант для начинающих. Вам пригодятся его подробная карта, календарь и подшивка крупной местной газеты за прошедшее с тех пор время. На карте вы будете отмечать для игроков события, которые происходят в городе, а подшивка даст вам некоторые идеи для будущих сценариев хроники и просто новостей, которые вы сможете напомнить персонажам. Если в ваших сценариях присутствуют оборотни, мы очень рекомендуем вам добыть календарь с указанием фаз Луны, а если вы используете вампиров, точное время восхода и захода Солнца очень важно.

Сами хроники можно, помимо классификации по стилям, разделить на четыре уровня сложности. Каждый следующий уровень сложности тяжелее вести, но в то же время он более интересен и многогранен как для игроков, так и для Мастера. Классификация эта, как и предыдущая, конечно же несколько условна, но она приведена здесь не как способ разложить все хроники по полочкам, а как повод к размышлению.

На первом уровне сложности все отдельные сценарии хроники абсолютно независимы друг от друга. Они отличаются только опасностью потенциальных противников, которая постепенно растет по мере того, как персонажи игроков становятся сильнее, если бы не это, можно было бы с успехом поменять их местами, как эпизоды телесериала. Действия персонажей не влияют на события, непосредственно не связанные с ними, и игроки не замахиваются на то, чтобы изменить что бы то ни было в масштабах города или страны.

Второй уровень сложности отличается тем, что отдельные сценарии хроники связаны друг с другом и вытекают один из другого. Они могут быть связаны общими антагонистами персонажей или как-нибудь иначе. Тем не менее цепочки связанных сюжетов не слишком длинны и скоро кончаются, а за ними начинаются новые. Действия персонажей имеют последствия, которые иногда выражаются в новых сюжетах.

Третий уровень сложности можно встретить в телесериалах разве что в сериале «Вавилон-5». Одна, устойчивая линия сюжета эпических масштабов красной нитью проходит сквозь всю его продолжительность, иногда разбавляемая побочными линиями, но всегда всплывая. Именно на ней все держится, и именно она определяет масштабные события, происходящие в игровом мире.

Четвертый уровень сложности вряд ли вообще можно получить на телевидении — сложившиеся традиции производства сериалов этому препятствуют. Его также труднее всего вести, потому что на четвертом уровне хроники события происходят не согласно определенному, заранее спланированному сюжету, а исходя из заранее предписанных стратегий поведения и мотивов крупных активных личностей, которые влияют на ход масштабных событий. Персонажи могут вмешиваться в принятие ими решений и ощутимо влиять на игровой мир.

Какой именно уровень сложности вам выбрать — вопрос, требующий трезвой оценки ваших возможностей. Практика показывает, что повысить сложность хроники можно всегда, поэтому мы советуем вам начинать с простейшего уровня, прочувствовать, как именно и что будут делать ваши игроки, прежде чем излишне усложнять картину игрового мира. Сначала вам предстоит придумать ваш первый сценарий — впрочем, подробнее об этом мы расскажем в следующем разделе.

Поговорим немного о том моменте, когда ваша компания садится за игровой стол и начинает новую хронику. Очень полезно проследить, чтобы у каждого игрока был экземпляр этой книги — тогда вы сможете просто попросить их прийти с готовыми, заполненными карточками персонажей и будете уверены, что они ориентируются в правилах и не будут во время игры вырывать книжку друг у друга из рук, что сильно сэкономит вам время и нервы. Начало хроники — тот момент, когда вы можете предложить своим игрокам те или иные первоначальные состояния, которые собираетесь использовать в хронике. Можно даже сказать игрокам в самом начале, до того как они перейдут к созданию персонажей: «Это будет вроде фильма ужасов, поэтому, если хотите выжить, то проследите, чтобы у вас были высокие боевые качества», или: «Будет похоже на детектив, так что не рассчитывайте, что придется много стрелять», или: «Я сочинил отличный сюжет, но мне нужен ровно один персонаж с особенностью Амнезия», или: «Вот ваша легенда, вы делаете вид, что вы — архитектурная контора». Самое время направлять выбор игроков, ввести те или иные ограничения или, наоборот, послабления, чтобы получить тот результат, который вам нужен согласно планам на будущую хронику. Если те или иные особенности персонажа, которого хочет играть кто-то из игроков, так или иначе будут мешать вам вести игру, самое время сказать ему об этом и попытаться найти компромисс. Вы Мастер, и вы вправе не допускать персонаж к игре по абсолютно любому поводу.

Следующим необходимейшим шагом является установление в команде игроков лидерства. Структура боевой группы подразумевает, что у нее есть командир, и излишнее количество действий персонажей невпопад сильно испортит вам нервы и сделает вашу задачу сложнее. Важно, чтобы командиром не был тот персонаж, который создан в основном как боевая машина команды, — это, как правило, кончается плохо. Вы должны знать, кто из персонажей ваших игроков командир и как принимают его власть другие члены группы. Очень полезно предоставить самим игрокам выяснять этот вопрос и воспользоваться этим, чтобы понаблюдать за их поведением, это может дать вам больше всего информации о том, чего можно ожидать от этой группы игроков. Старайтесь не допускать ссор внутри команды (да, это происходит весьма нередко) — постарайтесь, чтобы все такие ссоры закончились ДО того, как вы начнете игру. Если вы допустили несогласованные раздельные действия команды, вам придется вести сначала одну часть группы, а потом другую, выгоняя лишних из комнаты. Это неудобно, но частенько неизбежно.

Одним из вопросов, который игрокам придется решать вместе в первую очередь, является вопрос о легенде. Придумать хорошую легенду, под которой могла бы работать команда оперативников Института, — дело несколько нетривиальное, но вам, как Мастеру, удобнее будет, если вы предложите им несколько идей таких легенд, иначе они провозятся долго. Вариантов у вас много. Несколько примеров полностью подготовленных легенд вы найдете в приложениях, но точно так же очень полезно предоставить эту часть творческого процесса самим игрокам, выдвинув лишь определенные требования к местоположению или необходимым свойствам их прикрытия. Полезно потребовать от них план помещения еще в самом начале, это придает серьезность выбору легенды, и игроки приучаются к мысли, что возможна ситуация, в которой их базу будут брать штурмом. Немного сюжетов могут вызвать такое погружение в воображаемый мир, как сюжеты об обороне от заведомо более сильного противника.

Все легенды можно поделить на две основные категории — легальное объединение граждан или тщательно замаскированная, полностью секретная база. Легальное объединение граждан — это фирма, команда репортеров и так далее. Ее члены ходят на встречи команды как на работу и поддерживают отдельную личную жизнь. С точки зрения Мастера, такая организация удобнее — если кто-то из игроков не явился к игровому столу по какой-то причине, Мастер может просто объявить, что он заболел и не пошел на работу или взял отгул, и структура сюжета не нарушается. Такой возможности у него нет, если вместо легенды у персонажей секретная база. В такой базе им придется жить, им придется полностью выпасть из обычной социальной структуры и так далее. С такой категорией легенды сложнее работать, хоть и нельзя сказать, что таких команд у Института совсем не может быть. Если же выбрана легенда маскировки под легальное объединение граждан, встает вопрос о его природе. Природа может быть самой различной.

Фирмы вообще очень разнообразны. Очень многообещающими являются конторы фальшивых колдунов, оказывающих услуги населению, в которых найдется место колдуна, охранника, секретарши, бухгалтера и так далее. Такой конторе удобно поддерживать видимость основной деятельности, на самом деле занимаясь делами Института, и, пожалуй, это основной вариант легенды для оперативных групп.

Охранное агентство как подвид фирмы имеет свои преимущества и недостатки — работники охранного агентства могут легально носить оружие, хоть и не всякое, и им легче отмахиваться удостоверениями от милиции. С другой стороны, милиция склонна приглядывать за ними гораздо внимательнее, чем за другими фирмами.

Съемочные группы телевидения были бы идеальным прикрытием, если бы не необходимость производить какой-то материал. С минимальным участием начальства, которому не обязательно знать, что происходит, такая группа была бы почти полностью автономна. В съемочной группе есть место не только репортерам, но и большому количеству обслуживающего персонала — операторов, техников и так далее. Они ездят на фургоне, в котором удобно прятать снаряжение, милиция их не любит, но обыскивать, скорее всего, не возьмется, и их пускают в такие места, в которые многим другим будет трудно попасть. Если они смогут создавать при этом интересные видеосюжеты, не выдающие истинную сущность их работы, это может быть очень удобным прикрытием.

Группы вольных репортеров представляют собой версию того же самого, но с меньшими проблемами и меньшими возможностями. Они точно так же имеют совершенно легитимные отмазки совать нос во все дела, но не могут таскать за собой тяжелый фургон с оборудованием, будут меньше численно, и главное, с них достаточно печатного материала на одну полосу, а это отнимает не так много времени, как видеорепортаж.

Рок-группы, ансамбли фолк-музыки и прочие деятели публичного искусства парадоксальны как идея для прикрытия команды оперативников, но имеют некоторые полезные свойства. Они очень мобильны, в любой момент могут сняться с места и поехать на концерт в другом городе, а их известность и статус несколько улучшает их шансы выйти сухими из конфликта с правоохранительными органами. Их занятиям магией не удивится абсолютно никто. Их гораздо лучше будут принимать в молодежных тусовках любого рода, никто не удивится и тому, что они таскают с собой тяжелые ящики с оборудованием и короба с инструментами, и, конечно, нельзя упустить такой прикол, как автомат в футляре скрипки, — кстати, СВД-С очень удачно там помещается. Есть, правда, и неудобства — их могут узнавать на улице, а кроме того, деятельность по поддержанию легенды будет отнимать много времени, да и слух все-таки надо иметь.

Следственные группы могут быть очень эффективны, но и обладают рядом особых проблем для агентов. Ячейка оперативников Института может существовать как следственная группа УВД только при условии того, что их непосредственное вышестоящее начальство знает о существовании Института и прикрывает их, а также скидывает им все дела с подозрением на чертовщину, что не так просто организовать. Оперативники в следственной группе имеют ряд преимуществ — их легальные милицейские удостоверения предоставляют им большую свободу действий, они могут легально носить оружие и не опасаться преследования со стороны правоохранительных органов. Вместе с тем совместить отчетность следственной группы и отчетность Института может быть очень сложно, и оперативникам придется постоянно суетиться, чтобы услужить двум хозяевам одновременно. Если вы не уверены в своих способностях уладить все это, мы не рекомендуем вам разрешать игрокам использовать эту легенду.