Цивилизации Древнего Востока.

Древний Восток стал колыбелью современной цивилизации. Здесь появляются первые государства, первые города, письменность, камен­ная архитектура, мировые религии и многое другое, без чего невозможно представить нынешнее человеческое сообщество. Первые государства возникают в долинах крупных рек. Зем­леделие в этих районах было очень продуктивно, но для этого требовались ирригационные работы — по осушению, орошению, возведению дамб и поддержанию всей иррига­ционной системы в порядке. Одна община не могла спра­виться с этим. Назревала необходимость в объединении всех общин под контролем единого государства.

Впервые это происходит сразу в двух местах независимо друг от друга — в Двуречье (долины рек Тигр и Евфрат) и Египте в конце IV—Ш тыс. до н. э. Позднее государство воз- никает в Индии, в долине реки Инд, а на рубеже III — II тыс. до н. э. — в Китае. Эти цивилизации получили в науке наименование речных цивилизаций.

Самым важным центром древней государственности яв­лялся район Двуречья. В отличие от других цивилизаций Двуречье было открыто всем миграциям и веяниям. Отсюда открывались торговые пути и распространялись нововведе­ния в другие земли. Цивилизация Двуречья непрерывно расширялась и вовлекала новые народы, в то время как ос­тальные цивилизации были более замкнуты. Благодаря это­му Западная Азия постепенно становится флагманом в со­циально-экономическом развитии. Здесь появляются гончар­ный круг и колесо, металлургия бронзы и железа, боевая колесница и новые формы письменности. Ученые просле­живают влияние Двуречья на Египет и цивилизацию древ­ней Индии.

Земледельцы заселили Двуречье в VIII тыс. до н. э. По­степенно они научились осушать заболоченные участки. В долинах Тигра и Евфрата нет камня, лесов, металлов, зато они очень богаты зерном. Жители Двуречья выменивали зерно на недостающие в хозяйстве предметы в процессе тор­говли с соседями. Камень и дерево были заменены глиной. Из глины строили дома, изготавливали различные предме­ты бытового обихода, на глиняных таблицах писали.

В конце IV тыс. до н. э. в Южном Двуречье возникло несколько политических центров, которые объединились в государство Шумер. На протяжении всей своей древней ис­тории район Двуречья был ареной ожесточенной борьбы, в ходе которой власть захватывал какой-либо город или при­шедшие со стороны завоеватели. Со II тыс. до н. э. ведущую роль в регионе начинает играть город Вавилон, став могу­чей державой при царе Хаммурапи. Затем усиливается Ас­сирия, которая с XIV по VII вв. до н. э. была одним из веду­щих государств Двуречья. После падения Ассирийской дер­жавы вновь усиливается Вавилон — возникает Нововави­лонское царство. Персы — выходцы с территории совре­менного Ирана — сумели завоевать Вавилонию и в VI в. до н. э. основать огромное Персидское царство.

Цивилизация древнего Египта обязана своим появлени­ем крупнейшей в мире реке Нил и ее ежегодным разливам. Египет делился на Верхний (долина Нила) и Нижний (дельта Нила). Вдоль Нила возникали первые государственные объе­динения — номы, центром которых становились храмы. В результате долгой борьбы номы Верхнего Египта объедини­лись и присоединили Нижний Египет.

Китай как государство сформировался в долине реки Хуанхэ. Другая великая китайская река — Янцзы, протека­ющая южнее, была освоена позже. Хуанхэ очень часто ме­няла свое русло, затопляя обширные местности. Для обуз­дания реки требовался упорный труд по возведению дамб и плотин.

Египет и Китай, несмотря на отдаленность друг от друга, имеют ряд общих черт, что объясняется несколькими при­чинами. В этих странах изначально проживало этнически однородное население, государственный аппарат был очень устойчивым; во главе государства стоял обожествленный правитель. В Египте это фараон — сын Солнца, в Китае — ван, сын Неба. В рамках обеих цивилизаций существовал тотальный контроль над населением, которое привлекалось для исполнения тяжелых повинностей. Основу населения Египта составляли общинники, которые назывались «слу­гами царя» и были обязаны сдавать весь урожай государ­ству, получая за это продукты или надел земли для обработ­ки. Аналогичная система функционировала и в Китае.

Огромную роль в государстве такого типа играли жрецы-чиновники, которые управляли аппаратом и распределяли продукты среди всего населения. В Египте именно жрецы играли главную роль в процессе распределения материаль­ных благ. Храмы обладали значительной властью, что по­зволяло им успешно противостоять Центру. В отличие от Египта, в Китае религиозная составляющая власти государ­ственного аппарата отошла на второй план.

В Индии, в долине реки Инд, сложилась протоиндийская цивилизация. Здесь были созданы крупные ирригационные системы и построены большие города. Развалины двух горо­дов найдены у современных поселений Харалпы и Мохенд-жо-Даро и. носят эти названия. Цивилизация достигла здесь высокого уровня развития. Об этом говорит наличие ремес­ла, канализационной системы, письменности. Однако пись­менность протоиндийской цивилизации, в отличие от иерог- лифов Египта и клинописи Двуречья, еще не разгадана уче­ными, и эта цивилизация продолжает оставаться для нас загадкой. Причины гибели цивилизации Древней Индии, просуществовавшей несколько столетий, также неизвестны,

Во второй половине II тыс. до н. э. в Индию вторглись племена ариев. Язык ариев относится к индоевропейской языковой семье и близок славянским языкам. Арии засели­ли долину реки Ганг, подчинив себе местное население. Пришедшие арии жили преимущественно родовым строем. Во главе племен стояли вожди — раджи, которые опирались на прослойку воинов-кшатриев. Жрецы-брахманы боролись с кшатриями за первое место в обществе и государстве.

Арии, не желая раствориться среди многочисленного местного населения, были вынуждены установить систему варн. Согласно данной системе, население распределялось на четыре варны — жрецы-брахманы, воины-кшатрии, про­изводители-вайшьи, а также шудры — покоренное местное население. Принадлежность к варне наследовалась, и изме­нить ее было невозможно. Браки всегда происходили между членами одной варны.

Система варн способствовала консервации индийского общества. Поскольку варны взяли на себя часть функций государства, государственный аппарат в Индии не стал та­ким сильным и влиятельным, как в других цивилизациях Древнего Востока.

В Восточном Средиземноморье возникает новая форма цивилизаций, отличающаяся от классических речных госу­дарств. Здесь существовали древнейшие центры земледелия и скотоводства, здесь же возникают первые урбанистиче­ские центры. Город Иерихон в Палестине известен как древ­нейший город в мире (VIII тыс. до н. э.). Восточное Среди­земноморье — это регион, расположенный на пересечении важнейших торговых путей, связывающий между собой Азию, Европу и Африку.

С Ш тыс. до н. э. города Восточного Средиземноморья становятся важными центрами транзитной торговли. Бога­тые города и плодородные земли этого региона постоянно служили объектом притязаний крупных держав — Египта, Ассирии, Хеттского царства (на территории Малой Азии). Восточное Средиземноморье делится на три части — на севе- ре Сирия, на юге Палестина, в центре — Финикия. Фини­кийцы сумели стать опытными мореходами, занимались тран­зитной торговлей, основывали свои колонии по всему Среди­земноморью. Финикийцы изобрели буквенное письмо, помо­гающее им оформлять торговые сделки. Этот алфавит лег в основу всех современных алфавитов.

Финикия оказалась переходной формой цивилизации, близкой античной модели.