Осторожно! Оглянитесь! Темные акулы на поле. Мы победим, а вы сдадитесь. 10 страница

— Я так и знал, но, к сожалению, не смог взять машину своей мамы сегодня, так что тебе придется ехать здесь, — Тони выпрямился и постучал по рулю.

Мой рот открылся.

— Ты меня разыгрываешь.

— Это единственный выход. Идти слишком далеко. Так что встряхнись, Саммерс, и тащи свой зад сюда. — Он ухмыльнулся, потянулся и схватил меня за руку, оставив без выбора, когда потянул меня вперед. Пытаясь выровнять велосипед, он позволил мне подняться на руль, что было не так уж легко, как это всегда выглядело в кино, и снял мой рюкзак с плеч, чтобы держать его во время поездки. Когда я села, свесив ноги, и ухватилась железной хваткой вокруг холодного металла, он медленно выдвинулся вперед и начал крутить педали на велосипеде вниз по улице.

Мы набрали скорость. Это было чертовски страшно. Дрожащее скуление вырвалось из меня.

— Расслабься. Я делал это сотни раз. — Его нос задел мои волосы или возможно это мои волосы несли ему в лицо из-за езды, когда он сказал мне эти слова тихо на ухо.

— Ты может и да, но я нет, — захрипела я. Мои ладони начали потеть, давая мне ощущение, что я теряю хватку. — Как далеко нам ехать?

— Просто за город. Около трех миль.

Тони должен был стоять все десять минут езды, потому что я бы закрывала его обзор, если бы он сидел. Когда дорога перешла немного в гору, и он был вынужден вдавиться в педали еще сильнее, он положил лоб на мое левое плечо, и я могла не только слышать его напряженное дыхание, но также ощутить его через ткань своей рубашки.

Линии домов, наконец, постепенно исчезали по сторонам, замененные сочными зелеными долинами. Удивительно свежий запах проносился вокруг нас, но мне было интересно, что он хотел здесь, где не было ничего, кроме травы, деревьев, и встречающегося время от времени домов через каждые несколько сотен метров.

Белая изгородь справа от нас, огораживала дикую местность с горсткой лошадей. Темные животные были прекрасны. Я наблюдала, как они пасутся под теплым полуденным солнцем, и не заметила, что Тони замедлился до тех пор, пока мы вдруг не остановились на углу забора. Тропинка вела в сторону от дороги, мимо пастбища до миленького участка.

— Слезай. Мы должны идти от сюда, — сказал Тони мне. — С тобой на руле путь слишком выбойчатый.

Я соскочила с велосипеда и повернулась к нему лицом с вопросительным взглядом.

— Ты знаешь людей, которые здесь живут?

— Да.

— И мы собираемся их навестить?

— Не их. Лошадей. — Тони прислонил свой велосипед к белому забору и зашагал в сторону дома. — Ты сказала, что тебе нужна живая модель. И так... Та-да. — Он, вроде как, пропел последние слова, когда широко раскинул руки, словно подарил мне этот загон и лошадей.

Я улыбнулась.

— Я никогда не думала, что скажу это, но ты потрясающий, Энтони Митчелл. — Желание обнять его возросло внутри меня, но я сопротивлялась и проскочила впереди него, насвистывая двумя пальцами, чтобы привлечь внимание ближайшей лошади.

Это был великолепный черный жеребец с одной белой задней ногой, и меткой в форме меча на его лбу. Вырвав горсть травы возле изгороди и, не отпуская ее, я выманила животное ближе. Жеребец поймал траву между губами, затем толкнул меня в плечо и оттолкнул на пару шагов назад. Он вовсе не выглядел таким высоким с расстояния.

— Кто здесь живет? — потребовала я, следуя за Тони вверх по тропе, и оставив коня позади. — Твой друг?

— Не друг. Семья. И ты знаешь её.

— Её? — Я нахмурилась. Кого я знала из его родственников? Но потом меня осенило. — Мисс Джексон?

— Да. Это участок моей тети, — его тон был немного напряженным. Он перелез через железный барьер, недалеко от прекрасного белого дома с темно-серой крышей и широкими окнами, выходящими в загон. — Она разводит лошадей так долго, как я могу помнить.

В отличие от Тони, я не перелезла, но, пригнулась под двумя металлическими прутьями параллельно земле.

— Ты уверен, что она не возражает, что я пришла сюда с тобой?

Тони подождал, пока я снова выпрямилась.

— Я позвонил ей сегодня утром. Она с радостью поможет тебе с твоим проектом по АВЭ и подумала, что это была замечательная идея. Надеюсь, это поможет получить мне пять в ее классе в этом году.

Это удивило меня.

— Твои рисунки потрясающие! — я прикусила язык и быстро исправила себя, пытаясь звучать менее восторженно. — Ну, они очень хорошие, правда. У нее нет выбора, кроме как поставить тебе пять.

— С моей тетей моим учителем? Ты не представляешь, какая она требовательная со мной. Это совершенно несправедливо. Я должен делать все в три раза лучше остальных только, чтобы получить те же оценки.

— Она, вероятно, знает, что у тебя талант и хочет вытащить его наружу. Я думаю, это восхитительно с ее стороны.

Тони остановил меня суровым взглядом.

— Ты бы не говорила так, если бы она была твоей тетей. — Затем он позвонил в колокольчик, и мы ждали перед входной темно-коричневой дверью, чтобы нас поприветствовали.

Мисс Джексон открыла дверь всего спустя полминуты; она широко улыбнулась, когда увидела нас. Также как и с Джесси Хантер, Тони поцеловал свою тетю в щеку, когда поздоровался с ней. Было мило наблюдать за ним, когда проявлял хорошие манеры.

Мисс Джексон пожала мою руку с энтузиазмом.

— Саманта. Это так хорошо, что ты здесь. Тони рассказал мне о твоих трудностях с рисованием лошади по памяти. Я уверена, тебе будет легче с одним из пород в загоне.

Я поблагодарила её за приглашение и эту возможность, потом радостно последовала за Тони через двор к романтическому месту за домом.

Перегруженная яблоня росла посреди луга, рядом с пастбищем. Несколько фруктов лежали на земле, но большинство из них все еще висели на ветках. Я устроилась в тени спиной к дереву, вдыхая насыщенный запах листьев и плодов. Тони протянул мне рюкзак с моими принадлежности для рисования. Я положила блокнот на бедра, сильно сжав карандаш, и не могла дождаться, чтобы начать работу. Была только одна проблема.

— Лошади слишком далеко.

Тони, который только что лег спать на мягкую траву, посмотрел на меня. Он точно знал, чего я от него хотела.

— Хорошо, — простонал он и вынырнул снова, перелезая через забор. Он сунул два пальца каждой руки в рот и свистнул так громко, что я вздрогнула. Как и я, раньше, он сорвал какую-то траву с земли и махнул рукой на уровне глаз ближайшей лошади, что приподняло ее голову на сигнал. Бурый зверь шагнул ближе, поел траву, затем опустил вниз голову и начал пастись рядом с забором.

Тони повернулся ко мне.

— Счастлива?

Я одарила его робким взглядом, качая головой.

— Черного?

— Ох, Саммерс! Серьезно?

Улыбка появилась на моих губах, когда я кивнула.

— Хорошо. — Закатив глаза, он побрел прочь. Немного спустя, он вернулся вдоль внутренней стороны ограды загонов, ведя великолепного жеребца на темно-синем поводке, которого раньше не было. Тони, очевидно, знал все об этом участке и лошадях.

— Я впечатлена, — призналась я, когда он подошел и сел рядом со мной.

Тони поднял брови над пустым листом и ткнул меня.

— Ты должна работать.

Со счастливой улыбкой на губах, я начала рисовать контур тела коня с несколькими простыми очерками, непрерывно глядя на модель. Когда скелет был закончен, я начала добавлять слой за слоем, превращая лошадь в движущееся животное. Но вскоре я столкнулась с другой проблемой.

Тони, должно быть, заметил мое беспокойство, когда я начала жевать свой карандаш вместо того, чтобы рисовать им на бумаге.

— Что такое? — потребовал он.

— Конь не двигается. Я не могу закончить, если он так и будет стоять как скала, — я повернула умоляющий взгляд на него. — Думаешь, сможешь заставить его как-то двигаться?

Он пожал плечами и поднялся на ноги.

— Я могу попробовать. — На пути к черному жеребцу, он поднял яблоко и потом помахал им перед ртом животного. Когда конь напряг шею, чтобы поймать фрукт, Тони вытянул руку и сделал несколько шагов влево. Он забрался на изгородь и уселся на верную рейку. — Ну-ка сюда, лошадка, лошадка, лошадка.

Жеребец наклонил уши, но в остальном не двигался.

— Это не кошка, — я сказала Тони, поднимая брови в недоумении.

Он вздохнул, спрыгнул вниз, и пошел назад, к лошади, дразня ее фруктами еще раз.

— Ты хочешь это вкусное яблоко? — Затем он бросил его, как далеко, как только мог. — Пойди и принеси его!

Я хихикнула.

— И это, черт побери, не собака!

— Правда, Саммерс? Тогда скажи мне, каков твой план, чтобы улучшить эту ситуацию? — Его голос был сахарно сладкий.

Я пожала плечами.

— Я не знаю. Пройдись с ним?

Тони вздохнул, раздумывая.

— Ты сошла с ума, Саммерс. — Тем не менее, он схватил синий поводок и двинулся прочь с жеребцом на буксире. Человек и лошадь двигались взад и вперед несколько раз, пока я вносила изменения в свой набросок.

— Быстрее! — закричала я.

Тони начал бегать, жеребец рысью бежал рядом с ним.

Я позволила побегать им несколько минут, а потом сделала еще одну попытку:

—Думаешь, что сможешь пойти немного быстрее?

— Нет, я не думаю, что смогу, Сэм, — Тони, задыхаясь отпустил коня и, согнулся, руками упираясь в колени. Его потные волосы были в беспорядке, он повернул ко мне свое лицо.

Его голубые глаза сияли в ярком свете, щеки у него стали красными, и он закусил нижнюю губу. Он выглядел великолепно, как и в тот день, когда я зашел к нему домой, чтобы взять его записи.

Уголки его рта слегка поднялись, что заставило меня тоже застенчиво улыбнуться.

И тогда я поняла, с шокирующей ясностью, что влюбляюсь в этого парня.

 

 

Глава 13

 

Тони оставил лошадь. Подойдя ко мне, он вытащил мобильник из кармана и набрал номер.

— Эй... Саманте нужно больше движения. Ты можешь прийти и выпустить лошадь?.. Хорошо. — Спрятав сотовый обратно в карман, он усмехнулся. — План Б в действии.

План Б, на самом деле, прибыл спустя три минуты с лонжей и стеком. Мисс Джексон улыбнулась и спросила, какую лошадь я хочу нарисовать. Я указала ей на черного жеребца.

— Ах да, Удар — это моя гордость. Давайте посмотрим, настроен ли он сегодня подвигаться. — Она затянула лонжей его за узду и повела прочь от забора, где жеребец потирал с удовольствием шею.

Дав ему несколько минут, чтобы привыкнуть к корде, мисс Джексон заставила его бегать, а затем скакать галопом по широкому кругу. Он был прекрасен. Жеребец двигался грациозно, власть была видна под его гладкой, блестящей шерстью.

— Я не думаю, что Кэрри может заставить лошадь бегать весь день, так что тебе лучше начать рисовать, — сказал Тони, когда опустился на траву рядом со мной и оборвал мое увлечение плавными движениями Удара.

Я вытащила леденец из кармана, развернула, сунула в рот и начала завершать мою работу быстрыми штрихами карандаша. Тони смотрел, а иногда и давал мне хорошие советы. У него было фантастическое внимание на детали, особенно на свет и тени и он помог мне исправить каждую черточку, которая была изменена, даже всего на миллиметр.

— Ты говоришь так, будто нарисовал много лошадей в своей жизни,— пробормотала я с конфетой во рту.

— Некоторых из них, — ответил он тихо. — Когда я был младше, часто приходил сюда, чтобы рисовать. Керри не возражал. Некоторые из моих рисунков еще висят внутри ее дома.

— Она также научила тебя, как оседлать лошадь?

— Да. Она хотела давать мне уроки верховой езды, — он закатил глаза. — Я действительно не наездник.

Концентрируясь на левой передней ноге и точном размере копыта, я прищурилась.

— Уроки верховой езды звучит круто. Я бы хотела иметь собственную лошадь.

— Керри дает уроки для детей. Ее муж умер давным-давно. Теперь она собирает кучу детей каждое лето, чтобы научить их, как обращаться с лошадьми, а также рисовать, если они заинтересованы.

— Ничего себя, — я стерла неуместный штрих, стряхнула резиновую пыль прочь пальцами и подула на картинку, чтобы очистить её. — Это так мило с ее стороны.

Я поймала краем глаза, как Тони пожал плечами. Он закинул руки за голову и откинулся на ствол дерева, вглядываясь в солнце.

— Дом достаточно большой. Лиза и я часто оставались тут. Она боится ездить верхом, но она любила ухаживать за лошадьми и заплетать их гривы.

Я не ожидала, что он упомянет Лизу передо мной, но поскольку он сделал это, я раздумывала, если бы я могла прощупать его отношения с ней еще немного.

— Сьюзен сказала, что ты по-прежнему влюблен в Лизу. Это правда?

Даже не глядя на него, я почувствовала, как Тони напрягся рядом со мной. Я подняла голову и обнаружила, что он уставился на мое лицо.

—Слишком личное, Саммерс.

Конечно. Я прикусила губу и опустила взгляд на свой рисунок, но это шокированное выражение не давало мне покоя. Он думал, что я не знаю? Или его беспокоило, что я знала? И то, что, в любом случае, это был глупый вопрос? Будто я не знала, что он собирался остановить меня.

Будто я надеялась, что он скажет, нет...

Мечтай, Сэм. Он не заинтересован в тебе.

Тони был добр ко мне сейчас, и я должна быть счастлива от этого. Никогда не будет ничего больше. Даже если его издевательства превратились в игривые насмешки, я не его тип. Все просто.

Я с трудом подавила вздох, жуя гладкую пластиковую палочку от леденца. Это нормально, сказала я себе. Он не должен был считать меня привлекательной или милой, или какой угодно. Потому что я тоже не влюблюсь в него. Я мысленно пожала плечами. Было не слишком поздно для меня, чтобы выйти из этого положения. Я бы просто отказалась от развития более сильных чувств к нему.

К счастью для меня, мой план сработал. Я обратила все свое внимание на проект, я должна была закончить его. После долгой паузы, Тони продолжал рассказывать мне о своих визитах к тете, что меня радовало. Он не имел претензий к этому слишком личному.

— Вон в том лесу, — он кивнул в левую сторону, — мы раньше очень часто болтались. Когда я приходил сюда один, я часто шел туда, чтобы рисовать пейзажи. Только я превращал лес в сказочное место, с троллями и лепреконами, выглядывающими из-за скал, или маленькими эльфами, сидящими на лютиках. Я действительно представлял всё это.

— Это, наверно, удивительное место, — я глянула на него, — ты не против показать мне его, когда мы закончим здесь?

Тони кивнул.

— Если погода позволит.

Повернувшись, я увидела темные тучи, о которых он говорил. Они надвигались на нас, обещая дождь. Ничего страшного. Я закончу рисунок через несколько минут.

Еще несколько карандашных линий с указаниями Тони, и вскоре я получила красивый рисунок лошади, скачущей по полю, перепрыгивая камни и кусты. Это прекрасно, лучшее, что я нарисовала за долгое время.

— У меня есть много информации о том, как рисовать тело, начиная со скелета и заканчивая последними слоями кожи, в моем компьютере. Если хочешь, могу прислать тебе по почте, — предложил Тони, когда я поставила дату и свою подпись внизу картины.

— Конечно, — я вырвала маленький кусочек бумаги из своего альбома и написала на нем свой почтовый адрес.

— Сэмми-точка-Сммрс? — прочитал Тони, подняв одну бровь. — Кто-то действительно зовет тебя Сэмми?

— Моя мама. И иногда моя тётя. — Я сложила рисунок в папку и положила его около своих ног. Потом повернулась к нему с провокационной усмешкой. — Ты думаешь, мне не это не подходит?

Он мгновение смотрел на меня, как будто хотел сказать что-то глупое, как: "Это отличное имя для золотистого ретривера". Но передумал.

— Что бы я ни сказал, вероятно, это не принесет мне пользы.

— Вероятно, нет, — внезапно я вспомнила утро после похода, — почему ты вчера назвал меня пружинкой?

Тони глубоко вдохнул, глядя мне в глаза. Опять слишком личное? Но это обо мне, а не о Лизе. Я была уверена, что он скажет мне правду, но в тот момент, когда он открыл рот, Кэролайн Джексон позвала меня.

— Саманта, если ты закончила с заданием, то не хотела бы прокатиться на Ударе? Я думаю, он был бы рад небольшой тренировке.

Мои глаза расширились на ее предложение.

— Я бы с удовольствием!

— Его упряжь в конюшне, первое стойло справа. Ты можешь покататься с седлом или без, это на твое усмотрение.

Она что, шутит? Без! Я поднялась с травы, стряхивая пыль сзади, и посмотрела вниз на Тони.

— Ты не против, если я покатаюсь верховом немного? Я имею в виду, мы не спешим обратно, да?

— Ничуть.

Не говоря ни слова, я бросилась в конюшню и обнаружила упряжь Удара в шкафчике рядом с широкими откаточными воротами. Повернувшись, полная предвкушения, я нашла Тони у входа. Его руки исчезли в карманах, когда он прислонился одним плечом возле ворот.

— Ты уверена, что хочешь это сделать?

— Сделать что? — спросила я.

— Скакать верхом на этом чудовище?

— Да. Почему нет?

Трудно было сказать, он хотел подразнить меня снова или, он действительно беспокоился обо мне.

— Потому что он такой большой. И ты такая... ну... — его голос изменился. — Ты маленькая.

Я засмеялась, вскочила на куб сжатого сена рядом с ним, и, держась за металлический поручень, склонилась к его лицу.

— Посмотри мне в глаза и повтори это, — дразнила его я.

Наши носы почти соприкоснулись. Я почувствовала что-то странное. Мое сердце заколотилось быстрее, мой желудок словно прокатился в стиральной машине, дыхание стало тяжелым. Я знала это чувство. Последний раз оно появлялось перед первым поцелуем.

Тони захихикал, разряжая обстановку.

— Сумасшедшая маленькая девочка. — Он забрал у меня уздечку и спихнул меня с куба обратно в загон, словно я была его лошадью, а он моим владельцем.

Немного разочарованная, я последовала за ним, но это чувство исчезло, как только Кэролайн Джексон помогла мне запрячь Удара, и Тони пришел, чтобы помочь мне залезть на спину лошади. Он держал меня за лодыжку.

— На счет три, — сказал он, затем быстро посчитал и катапультировал меня наверх. Он прикрыл глаза рукой, когда посмотрел на меня. — Чувствуешь себя хорошо?

Я кивнула. Плечи удара были на уровне головы Тони, но я не боялась лошадей, ни больших, ни маленьких. Прошло несколько лет с тех пор, как я последний раз ездила верхом, но было одной из тех вещей, которые нельзя забыть.

Мисс Джексон шла со мной несколько минут, но когда увидела, что я сама могу управлять Ударом, то отцепила повод.

Тони вернулся под яблоню, и я легко ударила по бокам жеребца, понукая его. Лошадь фыркнула и длинными шагами пошла по загону. Прекрасно реагируя на легкое давление моих ног, Удар позволил мне провести его по кругу, потом по восьмерке, и, наконец, мы пустились галопом из одного конца в другой.

Несколько раз я поглядывала на Тони. Он взял мой альбом и что-то рассеянно в нем рисовал. Я не возражала. Пока он был занят, я не чувствовала угрызений совести из-за того, что развлекалась, пока он должен был меня ждать. Это было недолго, но ему, похоже, надоело рисовать, и он подошел к забору. Он сел на верхнюю перекладину, опираясь ногами на среднюю и положил локти на бедра.

Я замедлила Удара до шага и поскакала к Тони. Он крутил головой из стороны в сторону, когда мы подъехали, встречаясь со мной взглядом.

— Тебе стало скучно? — спросила я его после очередного круга, когда Кэролайн пошла назад в дом.

— Немного, — признался он, — но ты, кажется, отлично проводишь время.

Улыбнувшись через плечо, отъехав уже на десять метров, я сказала громче:

— Это лучший момент с тех пор, как я вернулась в Гровер Бич.

Я толкнула жеребца пятками и пустила его еще раз через пастбище, потом замедлила его перед Тони и приготовилась слазить.

Я нагнулась вперед и перекинула ногу через спину Удара. Когда я скатилась, сильные руки схватили меня за талию, чем вызвали удивленный вздох. Тони мягко поставил меня на ноги.

Я повернулась к нему, уголки моего рта поднимались.

— Ты думаешь, что я слишком крошечная, чтобы что-то делать самостоятельно, да?

Я приготовилась к насмешливому ответу, но не к его нежному настойчивому взгляду.

— Нет, — ответил он, — я подумал, что твоя нога может заболеть, если ты спрыгнешь.

Оу. Я не подумала об этом.

— Спасибо, — сказала я тише, чем до этого.

Вдалеке мы услышали раскаты грома. Это было в нескольких милях, но это напомнило мне о волшебном лесу, который он хотел мне показать.

— Как думаешь, мы успеем сходить в лес и вернуться домой прежде, чем пойдет дождь?

— Возможно. Если пойдем через лес, мы вернемся в город с другой стороны. Расстояние такое же, так что не имеет значения, каким путем мы идем.

Ведя Удара за собой за уздечку, я качнулась вперед и назад на пятках, усмехаясь.

— Похоже на план.

После того как я отцепил жеребца от ремня и отвела к остальным, мы нашли Кэролайн Джексон и попрощались. Когда она пожимала мою руку, я поблагодарила ее за возможность снова прокатиться верхом. Она пригласила меня приезжать еще вместе с Тони, но я сомневалась, что это случится.

Пока Тони забирал свой велосипед, я вернулась к яблоне и взяла свой рюкзак. Затем мы пошли к лесу позади владений мисс Джексон. Небо темнело с каждой минутой, но я не хотела задерживаться надолго. Я только хотела взглянуть, что вдохновляет этого парня.

Через половину мили в лесу Тони прислонил велосипед к каштановому дереву.

— Мы заберемся наверх там, — он указал на обрыв скалы впереди.

— Если ты не несешь в рюкзаке деньги, то советую оставить его здесь.

Достав свой телефон и положив его в карман, я оставила рюкзак около его переднего колеса и последовала за ним на скалу. Хоть она и была высотой не менее двадцати футов, Тони не боялся подниматься. Повсюду из трещин пробивались корни, которые можно было схватить.

Низкая половина, похоже, была самой легкой частью. Тони ждал меня на небольшом участке, покрытом мхом и травой. Он наклонился, я схватила его руку, и он подтянул меня к себе.

Во время рывка я врезалась в него, ударившись об его грудь. Он нежно остановил меня, держа за плечи.

Его мышцы дернулись под моими ладонями, и он наклонился ко мне. Я посмотрела в его голубые глаза, выделявшиеся на фоне серой скалы позади него. Те же самые бабочки, которых я чувствовала в конюшне, вернулись с таким эффектом, что я почувствовала, как земля уходит из-под моих ног.

Но на этот раз что-то было по-другому. Тони не приглушал огонь, который запалил во мне, но, казалось, собирался разжечь его одним только тихим шепотом.

— Осторожнее.

С чем? Опрокидыванием... или приближением слишком близко и игрой с огнем?

Гром, ранее гремевший вдалеке, как будто стал ближе, но я не заметила. Мое сердце так громко билось в груди, неконтролируемо. Слишком сильно для отказа влюбляться в него.

Я пососала свою нижнюю губу между зубами, затем выпустила её, дыхание немного затруднилось. О, черт, он мог бы преодолеть этот последний дюйм между нами и поцеловать меня, пожалуйста? Я жаждала этого.

Тони моргнул. Один раз. Два раза. Потом он закрыл глаза, и глубокий вздох вырвался у него.

Нет, он не собирался меня поцеловать. Ни сейчас, ни когда-либо...

 

Тони

 

Она была всем, Поцелуй меня! Поцелуй меня, Тони! Честно, я не знаю, что меня остановило. Все, что я знал, было то, что я глубоко вздохнул, сжимая свои зубы, тогда я отпустил Сэм и отошел назад на маленький шаг. До стены твердой скалы позади меня.

Ее рот открылся, ее темные карие глаза стали огромными, как у того жеребца, на котором она ездила раньше. Ее ноздри немного расширились.

Черт, я обидел ее.

"Снова", — указал сварливый голос в моей голове. Да, я мог сделать это как никто другой. То, что удивило меня, было то, что она позволяла мне поцеловать ее после всего дерьма, которое продолжалось между нами со дня ее прибытия. Можно было подумать, что она спихнет меня от утеса при первой возможности, которую получит.

Но по причине, которую я не мог объяснить мне, она этого не сделала. Девушка просто стояла передо мной с опущенными плечами и выражением, которое щемило мне сердце. Ой.

Хорошей вещью было то, что я знал, как легко отвлечь Сэм и воспользовался шансом.

— Обернись, — сказал я ей максимально мягко, не позволяя огорчению из-за моей ошибки заставить дрожать свой голос.

Её брови нахмурились.

— Хмм?

Я кивнул на пейзаж позади нее, не прерывая зрительный контакт, и на этот раз она нерешительно посмотрела через плечо. Тогда она обернулась и ахнула.

Миссия выполнена. Саманта Саммерс была поражена красотой захватывающего пейзажа перед ней и забыла обо мне. Почему это заставляло меня хотеть обнять ее снова?

Прижавшись спиной к стене, я вцепился руками в свои волосы и с насмешкой посмотрел в небо. Это не могло быть правдой. Я увлекся Сэм Саммерс. Еще одной Саммерс из всех девчонок города. Это было сумасшедствие. Дерьмо, вот это обо мне и женщин из этой семьи, я не могу держаться от них на расстоянии?

Сэм повернулась ко мне... и улыбнулась.

Несправедливо! Я хотел закричать на нее.

— Это просто прекрасно, — вздохнула она.

Я сжал губы в вымученную улыбку, и быстро поднял брови, наклоняя голову.

Сэм снова посмотрела на множество деревьев, кустарников, цветов, корней и лишайников.

— Это выглядит точно так же, как и страница, вырванная из сборника рассказов. Какое очаровательное место.

Она была настолько погружена в разглядывание, что не заметила первые несколько капель дождя, падающие на ее голову. Только когда дождь стал сильнее, она взглянула на небо и стерла капли с лица.

— Думаю, мы упустили наш шанс вернуться домой сухими.

Через десять секунд стало ясно, что она права. Небеса открылись, и на нас хлынул ливень.

Наклоняя голову, Сэм вопила и хихикала одновременно. Она была единственной девушкой, которую я знал, кто мог сделать это и все еще казаться прекрасным. С ухмылкой на своем лице она перевела глаза на меня, спрашивая:

— Что мы делаем теперь?

Я схватил ее руку и потянул к себе, затем показал подобие высокой трещину в обрыве скалы немного выше нас.

— Ты залезешь туда и спрячешься в пещере, — сказал я достаточно громко для нее, чтобы она услышала меня сквозь дождь.

Помогая ей сделать первые два шага, я заставил ее двигаться. Но когда я ее отпустил, спрыгнул с уступа, она остановилась и, взглянув на меня, закричала.

— Что ты делаешь?

— Я заберу твой рюкзак. — С таким сильным дождем как этот, ее рисунок будет испорчен уже через несколько минут.

Короткими перебежками я быстро добежал туда. Я почти шлепнулся на землю. К тому времени, когда добежал до дерева, у которого оставил велосипед, моя рубашка прилипла ко мне, словно вторая кожа. Я забросил темно-красный рюкзак Сэм на плечи и бросился назад к каменному уступу, ведущему в пещеру, где стояла Сэм.

Пещера была узкой трещиной в поверхности, шириной едва достаточной для двоих. Чтобы добраться туда, я должен был подняться на несколько шагов выше, затем допрыгнуть метр до выступа. Сэм отстранилась, насколько могла, стоя на небольшой скале. Я прыгнул к ней немного запыхавшийся и схватился ладонями за скалу, позади ее головы.

Она ахнула, когда мое лицо оказалось в нескольких дюймах от ее.

Вода капала с моих волос на ее милый вздернутый носик. Упавшая капля хотела, чтобы я убрал ее поцелуем. О, парень. Почему эта девушка так возбуждала меня?

Она не была Лизой, я пытался спорить с собой, она кузина девушки, которая собиралась разрушить мои последние годы в средней школе ложью. Я не мог доверять Сэм. Не хотел.

Но я чертовски хотел поцеловать ее пухлые губы.

Осознавая, что я не двигался в последнюю половину минуты, а только смотрел в большие карие глаза Сэм, я немного опустил подбородок. Просто так, чтобы кончик моего носа убрал эту каплю дождя с нее.

Дыхание Сэм ускорилось. Почти на уровне ее глаз, я мог чувствовать его тепло на своей холодной коже. Ее руки коснулись моей груди, неуверенно и легко.

— Ты не должен этого делать, — прошептала она.

Я не должен целовать ее?

— Почему нет? — наклоняясь немного больше, я казался себе более осторожным, чем я думал. Видя кончик моего носа около щеки Сэм, я закрыл глаза и вдохнул фруктовый аромат ее волос.

Ее губы, задевающие мою щеку, вызвали дрожь внизу спины, когда она ответила:

— Потому что, ты на самом деле этого не хочешь.

Две минуты назад я, возможно, согласился бы. Но прямо сейчас я не мог вообразить ничего, что сделаю с большим удовольствием, чем поцелую ее. Всего одно короткое прикосновение к той пухлой нижней губе. Тогда я отступил бы. И все было бы прекрасно.

— А ты хочешь? — я вздохнул и нежно поцеловал ее позади ее уха.

Сэм не двигалась, она вздохнула, просовывая пальцы под лямки рюкзака.

— Это не важно.

— Это важно для меня.

— Я не могу понять, что у тебя внутри.

— Ты не поймешь.

— Посмотри, вот в чем проблема, — почти жаловалась она.

— Ты смущаешь меня. Все, что ты говоришь, кажется, расходится с тем, что ты делаешь. Это действительно — плохая идея. — Несмотря на ее слова, она наклонилась ко мне, прижимая свою щеку к моей. Ради бога, и кто теперь лицемер?

Её кожа была восхитительно нежной, заставляя меня потереться об ее щеку.

— Звучит так, как будто ты никогда не делала ничего глупого в своей жизни, — шептал я ей в ухо.