Элизабет Рейес
«Навсегда моя»
Братья Морено – 1
Аннотация
Жизнь семнадцатилетней Сары переворачивается с ног на голову, когда ее мать-одиночка попадает в тюрьму.
Сара вынуждена переехать, оставив всё, что она знает и любит, включая ее лучшего друга – Сидни. Потерянная и одинокая в новой школе, Сара ставит перед собой единственную цель – накопить деньги и вернуться домой.
А затем она встречает Энжела Морено. Загадочный, но совершенно великолепный Энжел – практически идеал Сары. За исключением одного: он абсолютно уверен в том, что парни и девушки не могут быть «просто друзьями».
Так в чём же проблема? А в том, что Сидни – лучший друг Сары – парень.
Окунувшись в бурный роман, Сара гадает, как долго она сможет скрывать от Энжела то, что дома ее ждёт другой парень.
Пролог
Сара не могла пошевелиться. Это невозможно. Она вцепилась в телефонную трубку так, что костяшки пальцев побелели. В горле застрял огромный комок.
– Сара, ты слушаешь?
Она ответила почти неслышным шепотом:
– Ох, да.
– Знаю, милая, будет непросто, но это не конец света. Мы с тобой это уже обсуждали, мы знали, что такое может произойти. Я старалась, Сара. Честное слово, старалась. Но ничего не получается. Мы рассмотрели все возможности, но остальное... слишком рискованно. Этот вариант самый лучший.
– Но выпускной класс... – Сара почувствовала, как на глаза наворачиваются слезы. Она готова была уже сорваться, но тут снова услышала голос мамы. В нем было столько печали.
– Знаю, милая. Мне так жаль. Я правда очень хотела бы все исправить.
Ее мама судорожно вздохнула, и это почти разбило сердце Сары. Она хотела бы оказаться рядом с ней, чтобы обнять и успокоить.
– Все хорошо, мама. Все будет хорошо.
Ее мама откашлялась и, снова заговорив, показалась Саре более уверенной.
– Ради тебя я со всем разберусь. Обещаю, хорошо?
– Хорошо.
– Я уже позвонила тете Норме. Они с дядей Уильямом приедут сюда в выходные. Они помогут нам собрать вещи, чтобы мы могли провести немного времени вдвоем. А в понедельник я должна буду явиться в суд.
Сара ахнула.
– В понедельник?
– Да, милая, в понедельник.
Сара закрыла свободной рукой лицо и покачала головой. Не желая, чтобы ее мама чувствовала себя еще хуже, Сара сдержала рыдание.
– Хорошо, мам, – прошептала она.
– Я тут еще задержусь, так что не жди меня, милая. Мы поговорим обо всем завтра.
Сара повесила трубку и посмотрела на своего лучшего друга Сидни, который сидел на кровати рядом с ней все это время. Он с тревогой смотрел на подругу.
– Она признала себя виновной, и ее посадят по меньшей мере на три года. А я должна переехать к своей тете Норме в Калифорнию. – Сидни крепко сжал Сару в объятия, и та разрыдалась у него на груди.
Глава 1
Месяц спустя
Старшая школа «Ла-Холья», штат Калифорния.
Даже стоя посреди коридора, переполненного шумными учениками, Сара чувствовала себя совершенно одинокой. Месяца даже близко не было достаточно, чтобы подготовить ее к новой школе и к тому, что придется заводить новых друзей.
Новая жизнь.
Боже, как же она скучала по Сидни. Совсем не так она представляла себе первый день выпускного года. У нее было столько планов, и вот теперь она стояла здесь, совершенно потерянная.
Стиснув в руках сумку, Сара поплелась в неизвестном ей направлении. Она хотела вырваться из потока движущихся тел. Где, черт возьми, носило Валери? Она же сказала ждать ее у офиса секретаря, правильно?
Их вместе привезла в школу тетя Норма, но Саре нужно было зайти в офис секретаря. Так как она зарегистрировалась в школе довольно поздно, в отличие от Валери, ей расписание по почте не прислали. Как только обе девушки зашли в школу, Валери стала болтать с каждым встречным, и, в итоге, они договорились, что Сара просто подождет ее у офиса.
Сара услышала звонок и постаралась не паниковать. Посмотрев на расписание, она осознала, что не имеет и малейшего представления, где находится нужный ей кабинет. Сара медленно отступила и прислонилась спиной к стене. Не могла же Валери на самом деле бросить ее тут? Нет, она бы так не поступила. Сара все же огляделась, раздумывая, не спросить ли кого, в какой стороне находится нужный ей кабинет.
Высокая фигура тут же привлекла ее внимание, и она посмотрела на главный вход, где толпа девчонок облепила какого-то парня, едва успевшего зайти в школу. Сара закатила глаза. Она терпеть не могла таких девчонок. Очевидно, парень был спортсменом: он, как и два его друга, носил куртку с вышитой на ней фамилией.
Сделав вывод, что пора решать проблемы самостоятельно, Сара вернулась к офису и нахмурилась, заметив, что карта школы все это время висела на стене рядом со дверью. Около нее стояло несколько учеников, которые то и дело опускали глаза в свои расписания, а затем смотрели на карту. Ну, она, очевидно, не единственная новенькая в школе. Хоть какое-то утешение. Сара снова огляделась по сторонам, надеясь увидеть Валери и ощущая, что, мягко говоря, злится на нее.
За спиной Сары раздался громкий мужской смех, и, повернувшись, она увидела, что все те же спортсмены что-то весело обсуждали с несколькими парнями. Высокий – тот, что был встречен у двери визжащими девушками – довольно улыбался, когда их глаза встретились. И затем улыбка, казалось, медленно сползала с его лица. А Сара стояла, словно замороженная, с открытым ртом. На мгновение она даже подумала, что парень что-то ей скажет, а затем раздался возглас Валери.
– Вот ты где!
Сара отвела взгляд от парня и увидела, как Валери выхватывает расписание из ее рук, радостно улыбаясь.
– У нас два общих урока!
– Да? – Щеки Сары все еще горели, и она рванула вслед за Валери к своему классу, радуясь возможности сбежать.
Валери беспечно болтала об уроках, пока они не зашли за угол.
– О Боже, Сара, знаешь, кто на тебя сейчас пялился?
Сама не понимая, зачем это делает, Сара притворилась, что не знает, о чем говорит Валери.
– Кто?
Валери взвизгнула.
– Это же был Энжел Морено! Помнишь, я рассказывала тебе о нем и его братьях?
– Нет, – соврала Сара. Конечно она помнила. И это была одна из причин, почему она не могла дышать, когда узнала его.
Зазвонил повторный звонок.
– Вот блин! – Валери посмотрела на часы. – Мы опаздываем в первый же день.
Она схватила Сару за руку, и они побежали на урок.
Две недели спустя
Энжел торопливо шагал вдоль школы. Внутри у него все оборвалось, когда раздался звонок. Он снова опаздывал на тренировку и понимал, что тренер не спустит это на тормоза. Уже второй раз за эту неделю ему приходилось задерживаться, чтобы получить дополнительные задания. У него снова были проблемы с испанским. С испанским! Ради Бога! Его родители – владельцы мексиканского ресторана! Но, чтобы попасть в колледж, он должен был изучать иностранный язык хотя бы два года. И теперь из-за плохих оценок он вынужден жертвовать временем на поле.
Дело в том, что на испанском он хорошо знал только ругательства, а учитель называл язык, на котором Энжел пытался с ним говорить, «испанглийский». Уроки напоминали Энжелу «Уловку-22»[1], но если бы он не задержался для дополнительных заданий, он точно не смог бы написать итоговый осенний тест. А с плохими оценками ученикам не разрешалось играть в команде. И если он не исправит все сам, ему придется оставаться после школы на занятия с репетитором. Одна эта мысль заставила его застонать.
Энжел вылетел на поле, когда команда уже начала разминку. Тренер едва взглянул на него и указал на трибуну под палящим солнцем.
– Двадцать, – сказал тренер. – И быстро!
Как же он это ненавидел! Подбегая к трибуне, он услышал, как Дана окликает его с той части поля, где разминались чирлидерши.
– Опять трибуна, Энжел? – крикнула она, засвистев.
Он кивнул, даже не взглянув в ее сторону. Несколько других девочек засмеялись, присоединяясь к Дане. Как всегда, на его щеках появились ямочки, хотя улыбка на губах была отнюдь не настоящая. Свист давно не заставлял его чувствовать себя неудобным, особенно если он шел от этой группки девчонок.
В свои семнадцать Энжел уже был весьма внушительного роста. Он буквально шел по пятам за своими старшими братьями. И, хотя, порой их известность облегчала Энжелу жизнь, он все же был бы рад, если все вокруг прекратили сравнивать их. Он был хорош собой, с отличной фигурой, популярен... но вот с оценками у него все было хреново.
Энжел нахмурился, подумав о двух своих старших братьях, учащихся в колледже на полную стипендию, и о себе, пытающемся не вылететь из школьной футбольной команды. Да уж, неловко. Но сдаваться он не собирался. Его отец, а последнее время и старший брат Сэл, постоянно говорили: «Провал недопустим».
Потерянный в своих мыслях и все еще злящийся на себя Энжел медленно бежал вниз по трибуне уже четвертый, а то и пятый раз. Он перестал считать. Пот тек по его лицу, и он изо всех сил старался выровнять дыхание. Энжел, как правило, умел держать ритм, вот только не сегодня. Кто-то пробежал слишком близко от него, и он от неожиданности чуть не потерял равновесие. Энжел едва остановился, когда, собираясь наорать на человека за то, что он не смотрит по сторонам, услышал, как тот извиняется, и осознал, что он – это она.
– Прости, пожалуйста. Я тебя ударила?
– Нет, все нормально. – Энжел склонился, упираясь руками в колени и пытаясь отдышаться.
– Ты точно в порядке? – снова спросила она.
Энжел, наконец, поднял на нее взгляд, все еще тяжело дыша. Солнце находилось прямо за ней. Он осмотрел ее миниатюрную фигуру. Сделав шаг к нему, она на мгновение заблокировала собой солнце. Первое, на что обратил внимание Энжел, – ее глаза. Они были потрясающего светло-зеленого цвета. Поразительный контраст с ее темными ресницами. Она уставилась на него в ответ, так же тяжело дыша, как и он.
Ее волосы были собраны в хвост, и несколько выбившихся прядей прилипли к мокрым от пота щекам и шее. Самое поразительное было то, что Энжел ее не узнал. Ему казалось, что он знает всех в школе. Тем не менее, в ней было что-то знакомое, он просто не мог понять, где видел ее раньше.
– Я в порядке, – сказал он.
– Хорошо. – Девушка начала распутывать провод наушников. Она, видимо, вытащила их из ушей, чтобы убедиться, что с ним все нормально. Девушка даже не улыбнулась ему и ничего больше не спросила. Похоже, она очень хотела продолжить бежать. Энжел наблюдал, как она вставляет наушники в уши и готовится сбежать от него.
С бешено колотящимся сердцем и мокрыми от пота руками к собственному удивлению Энжел пробормотал:
– Значит, тебе нравится бегать?
Идиот. Идиот. Идиот.
Девушка обернулась и посмотрела на него, не отвечая. Может быть, она его не расслышала? Хоть бы она его не расслышала!
– Я Энжел, а тебя как зовут?
– Сара.
Услышав ее имя, он смог только улыбнуться.
– Ну, удачи тебе, – сказала девушка и убежала.
Энжел смотрел ей вслед. Издали она казалась совсем крошечной. И тут до него дошло: первый учебный день. Вот, когда он видел эти глаза. Даже тогда он обратил на них внимание. Энжел вспомнил то странное чувство, которое поразило его в тот момент, но больше он не видел эту девушку, и поэтому забыл о нем. Ну... почти.
Энжел снова начал бежать, и мысли опять вернулись к его оценкам. Неужели ему действительно потребуется репетитор? Он в отвращении покачал головой и ускорился.
***
Сара продолжала бежать, стараясь сосредоточиться на своем занятии. Ей казалось, что Энжел все еще смотрит на нее, и, если она упадет, то лучше сразу застрелиться. Бабочек в животе уже невозможно было контролировать. Как она могла чуть не сбить его с ног? Из всех людей это должен был оказаться именно он. Ей нужно было сказать ему что-нибудь еще, но, как и в первый учебный день, когда она тупо уставилась на него в коридоре, она фактически потеряла дар речи. С тех пор она старалась не встречаться с ним лицом к лицу. Каждый раз, когда она замечала его в школе, она бежала в противоположном направлении.
У нее чуть ноги не подкосились, когда она поняла, в кого врезалась. Черт побери его самого и его улыбку. Скорее всего, конечно, он даже не помнил о том первом дне, но все равно ей не хотелось снова выставлять себя идиоткой.
О великих братьях Морено Сара знала все. Валери жила здесь всю жизнь, и в средней и старшей школе училась вместе с ними. К тому же, она была влюблена в старшего брата Энжела – Алекса. В общем, Валери все время говорила Саре о семье Морено.
Сара вспомнила, как впервые увидела Энжела два года назад. Они с мамой приехали в гости к тете Норме – мачехе Валери. Кузина вязал ее с собой на пляжную вечеринку.
Это была «вечеринка на целый день», но Валери в то время переживала из-за своего тела, и они решили, что приедут, когда все уже перестанут загорать и плавать. Когда они заявились на вечеринку, все уже сидели вокруг костров и слушали музыку. Сара никогда особо не верила в то, что говорила ей Валери о братьях Морено. По ее словам, они были чуть ли не кинозвездами: потрясающими и великолепными. Валери ткнула Сару в бок, когда в их поле зрения появились Энжел и его друзья.
– Вон он. Маленький братец Алекса.
Сара подняла голову и увидела Энжела во всей его красе. Он был каким угодно, только не маленьким. Они с друзьями, словно в замедленной съемке, направлялись к группке девчонок. Девушки ожидали их с нескрываемым восторгом, на губах у всех застыли широкие улыбки. На Энжеле была майка, демонстрирующая его накаченные мышцы, и джинсовые шорты. Сара еще никогда не видела столь идеальной улыбки. Ямочки на щеках были просто потрясающими. В этот момент одна из девушек практически прыгнула в его объятия, а затем огляделась, чтобы убедиться, что все вокруг смотрят именно на них.
– Это его девушка? – спросила Сара у Валери.
Валери фыркнула.
– Ага, в ее мечтах. Это Дана, я тебе про нее рассказывала. Она всегда готова убедить любого, кто рискнет ее выслушать, что они с Энжелом вместе. Но всем прекрасно известно, что у него никогда не было девушки. Какой смысл, если он может получить любую, когда захочет?
Сара тогда следила за ним весь вечер. Она ничего не могла с собой поделать. Девушки, висящие на нем, казались опытными и крутыми. Они смеялись, иногда даже слишком громко и восторженно. Но все же они хотя бы говорили с ним. Сама же Сара, когда он взглянул на нее в первый учебный день, даже дышать толком не могла. А теперь она чуть не сбила его с ног. Если он помнил, как она уставилась на него, словно сумасшедшая, в том коридоре, то теперь у него в арсенале было еще одно чудесное воспоминание об ее идиотизме. Она, определенно, была безнадежна.
Так или иначе, это все было неважно. Сейчас ей совершенно точно не нужно было заводить друзей. Она не собиралась долго тут оставаться.
Сара ускорилась, пытаясь выкинуть Энжела из своей головы. Она вспомнила о дне рождения Сидни. Уже в эти выходные. Надо не забыть послать подарок по электронной почте. Она сделала слайд-шоу из их общих фотографий, на которых были запечатлены лучшие моменты их жизни, под песни, которые они любили. Она знала, что Сидни будет ценить это гораздо больше, чем любой подарок, который можно купить в магазине.
Сара не знала, как пережила бы прошлый год, если бы не Сидни. И теперь она очень хотела отблагодарить его. За годы их дружбы они прошли через многое, но когда начался весь этот кошмар с мамой Сары, Сидни буквально стал для нее спасением.
Когда Сара была вынуждена переехать к своей тете в Калифорнию, они с Сидни договорились, что не потеряют связь. Они собирались обмениваться электронными письмами, когда родители Сидни купили ему мобильный телефон с безлимитным тарифом, чтобы они могли говорить каждый день. Как бы далеко Сара ни была от них, Сидни и его семья оставались одними из самых близких ей людей.
Тетя Норма не знала об ее планах. Саре в январе исполнится восемнадцать, и тогда никто, даже ее мама, не сможет запретить ей вернуться в Аризону. Сара собиралась к тому времени накопить достаточно денег, чтобы не обременять родителей Сидни своим присутствием в их доме. Она уже устроилась приходящей няней в несколько домой. Из-за работы и школы у нее совершенно не было времени на личную жизнь.
Сара не могла уже дождаться возвращения домой. Одна мысль об этом заставила ее улыбнуться. В следующем семестре она снова будет дома, участвовать в соревнованиях по бегу в команде школы Флагстафф. И все снова станет на свои места.
Сара чуть не упала, когда, в очередной раз сбегая с трибуны, заметила, что внизу, скрестив руки на груди, с широкой улыбкой на губах ее ждет Джесси Стрикленд. О Боже, что еще? Сара поборола в себе желание закатить глаза. Когда она добралась до самого низа, Джесси встал у нее на пути. Он протянул руки, чтобы вытащить из ее ушей наушники, но она остановила его, сделав это сама.
– Знаешь, какой сегодня день? – ухмыльнулся Джесси.
– Нет.
Он удивленно уставился на нее.
– Валери тебе не сказала?
Сара покачала головой, ей было совершенно наплевать, какой сегодня день. Саре было жарко, она начинала сильно потеть. Если она не продолжит бег, ее скоро можно будет выжимать.
– Ну и что, так и будем целый день тут стоять? – спросила она. – Я как бы бегаю.
– Сегодня день моего рождения. – Джесси развел руки в сторону. – Я тут собираю...
Глаза Сары сузились, и она отступила.
– Собираешь что?
Джесси сделал шаг в ее сторону.
– Ну, раз уж мы в школе, то ты пока должна мне только объятия. – Он наклонился, чтобы обнять Сару за тонкую талию.
Она нахмурилась, отталкивая Дежсси.
– Я ничего тебе не должна!
Очевидно, Джесси ее реакция только развеселила: он поднял бровь, и снова двинулся в ее сторону, чтобы обнять.
– Ой, да ладно тебе, Сара. Раньше мы делали гораздо больше. Неужели сейчас ты даже обнять меня не можешь?
– Это было давным-давно, к тому же, огромной ошибкой. Забудь уже! – Сара сопротивлялась, пытаясь убрать руки, которые упорно хватали ее за талию. Она ощутила вес Джесси, который толкнул ее к перилам. А потом он исчез. Ей потребовалось время, чтобы понять, что произошло. Она осознала, что кто-то оттащил Джесси от нее и ударил его о скамейку на трибуне.
Ноги у нее подкосились. Сара одной рукой, чтобы не упасть, держалась за перила, а вторая оказалась на чьей-то груди, в которой с бешеной скоростью билось сердце. Энжел.
Глава 2
– У тебя проблемы, мудак? – прорычал Энжел, его лицо находилось в нескольких дюймах от Джесси, предплечье он вжимал в шею парня.
Лицо Джесси было красным от нехватки кислорода, и он с трудом выдавил из себя:
– Я... Я просто... разговаривал с ней...
Энжел повернулся к Саре, не ослабляя хватку на шее Джесси. Она смотрела на них широко открытыми глазами, положив руку на грудь.
– С тобой все нормально?
Сара кивнула.
– Ага.
Энжел снова повернулся к Джесси, лицо которого теперь было ярко-малинового цвета. Энжел еще раз толкнул парня, и тот ударился головой о деревянную скамейку.
– Научись обращаться с девушками, придурок, – прорычал он.
Освободившись, Джесси тут же упал на колени, кашляя и отчаянно хватая ртом воздух. Энжел вновь повернулся к Саре. Он сделал к ней пару шагов. Она по-прежнему держалась рукой за грудь, наблюдая, как Джесси, все еще кашляя, поднялся на ноги. Наконец, Сара посмотрела на Энжела глазами, которые точно будут преследовать его во снах.
В этот раз он был полон решимости не отступать.
– Ты уверена, что все в порядке? – Энжел боролся с желанием убрать прядь волос с ее лица. И тут Сара впервые ему улыбнулась.
– Да, спасибо, – ответила она. – Тебе не стоило этого делать. Он просто был немного настойчив. Но я бы справилась. – Она выпрямилась, кладя руки на свою талию.
– Да, думаю, ты права. Но мне просто не хватает терпения, когда дело касается идиотов.
Несколько проходящих мимо учеников остановились, заметив драку, но, к счастью, этого было недостаточно, чтобы привлечь внимание учителей.
Сара снова повернулась и неуверенно посмотрела на Джесси, который все еще кашлял, потирая свое красное горло.
– С ним все будет нормально.
Сара пожала плечами и медленно направилась в сторону раздевалки.
Энжел, шагая рядом с ней, напрягся, когда их руки случайно соприкоснулись. Он слишком резко отреагировал, увидев, как Джесси прижимается к ней. Ничего удивительного, что он захотел помочь, это было для него обычным делом. Вот только в этом случае он слегка переусердствовал. Энжел мог просто оторвать от нее того придурка. Вместо этого, он чуть не задушил Джесси.
Энжел посмотрел на Сару, нахмурившись.
– Он твой друг?
Сара быстро взглянула на него, но тут же отвернулась.
– Я бы так не сказала.
Энжел стиснул зубы, смотря прямо перед собой.
– Что это значит?
Сара сосредоточилась на чирлидершах, которые теперь пялились на них. Особенно Дана. Энжел, тем не менее, сейчас не обращал на них внимания, не отводя взгляда от Сары.
Она, наконец, посмотрела на него.
– У нас как-то давным-давно было что-то типа свидания.
Свидания?
– Настоящее свидание?
– Нет, не совсем.
Сара так и не подняла на него взгляд, и разочарование Энжела с каждым шагом все усиливалось. Джесси был одним из самых больших придурков, которых он знал. Энжел даже представить себе не мог, как такой мудак мог понравиться Саре.
Они добрались до раздевалки, прежде чем Энжел придумал, что еще сказать. Сара посмотрела на него и положила руку ему на плечо, от чего каждый волосок на его теле встал дыбом.
– Еще раз спасибо за то, что ты сделал.
Энжел не мог посмотреть ей в глаза.
– Ну, увидимся. – Она убрала руку с его плеча и развернулась, чтобы уйти.
Что? Как? Ни в коем случае Энжел не мог ей позволить так быстро уйти. Он схватил ее за руку, когда она отвернулась от него. Ладошка была такой мягкой и нежной в его огромной мускулистой руке. Сердце в груди стало биться еще быстрее.
Сара обернулась, чтобы посмотреть на него, и Энжел попытался сосредоточиться на чем-то еще, кроме ее глаз, но это просто было невозможно.
– Ты придешь на пятничную игру?
Какое-то мгновение Сара просто смотрела на него, а затем, прочистив горло, сказала:
– Не могу. Работаю.
Несколько парней свернули за угол и направились к ним. Сара попыталась высвободить руку, но Энжел держал ее крепко. Он посмотрел на парней, а потом снова на нее.
– Работаешь? А во сколько освободишься?
– Точно не знаю, я подрабатываю няней, так что все зависит от того, когда вернутся родители.
Сара снова попыталась вытащить руку из хватки Энжела, на этот раз она потянула сильнее, и ему пришлось ее выпустить. Освободившись, Сара снова пошла к раздевалке.
Энжел нахмурился.
– Ну, после матча будет вечеринка, может быть, ты придешь хоть на нее, если рано освободишься?
Сара была уже у входа в раздевалку, когда обернулась, чтобы снова на него посмотреть.
– Может быть. – Сара помахала на прощание и скрылась за дверью.
Энжел так и стоял, уставившись на вход в раздевалку. Это смешно! Что с ним такое? С чего вообще это все ему в голову взбрело? Он сроду никогда никуда не приглашал девушек. И вот же какая ирония... Он даже рассмеялся. Обычно Энжел просто цеплял какую-нибудь девчонку на вечеринке или танцах, а потом ехал с ней в какое-нибудь укромное местечко. И, несмотря на то, что он был со столькими девушками, когда Энжел захотел пригласить одну из них на вечеринку, он по полной облажался.
***
Сара сидела на кровати и смотрела на телефон. Она была дома уже несколько часов и до сих пор никому не рассказала о сегодняшнем дне. Сара не могла дождаться, когда у нее получится поговорить с Сидни. Она уже написала ему два сообщения, а он до сих пор не перезвонил ей. Сара взглянула на часы. Она надеялась, что он позвонит ей до семи. В это время по средам обычно звонила ее мама, и у них было всего пятнадцать жалких минут, чтобы все обсудить. Сара подскочила, когда телефон в ее руке зазвонил. Она тут же ответила:
– Привет!
– Линни? – Сидни всегда называл ее вторым именем, потому что утверждал, что она просто не похожа на Сару.
– Ага, это я.
– Что-то не так? Ты как-то странно говоришь, – сказал он.
– Да нет, просто очень рада, что ты позвонил. – У Сары от возбуждения почти кружилась голова. – Слушай, я ужасно хотела с тобой поговорить! Ты в жизни не догадаешься, что сегодня произошло!
– Серьезно? Ну-ка, рассказывай.
Вот за это она больше всего и любила Сидни: он казался таким же взволнованным, как и она.
Сара поудобнее устроилась на кровати.
– Ладно. Помнишь, я тебе рассказывала про Энжела?
– Гм... может, Ангела?
Сара нетерпеливо объяснила Сидни, о чем она говорит, и поведала, как прошел ее день. Когда она дошла до части, касающейся приглашения на вечеринку, Сидни спросил:
– Так ты пойдешь?
– Нет, не получится. Я... работаю.
– Ты что, шутишь, Линни? Это же твой шанс повеселиться, ты не можешь его упустить!
– Я уже отказалась, – сказала она. – Да и Салцидо платят мне очень хорошие деньги. К тому же, я там даже никого не знаю... Ну, не считая, конечно, Валери.
– И Энжела, – напомнил ей Сидни.
Сара улыбнулась. Господи, как бы она хотела, чтобы Сидни был сейчас здесь. Он бы пошел с ней на вечеринку, и все было бы просто отлично.
– Ты не понимаешь. Я видела, как он общается с девушками. Он такой опытный, популярный... А как выглядит!
Сара встала с кровати, все еще прижимая телефон к уху, и подошла к зеркалу. Она положила руки на бедра и широко улыбнулась, похлопав ресницами, как девушки, окружавшие Энжела, и сразу же почувствовала себя глупо. У нее была довольно немаленькая грудь, от чего она чувствовала себя вполне сексуальной, но все же дела это не меняло: с другими девушками ей не сравниться. Сара посмотрела на свой простенький наряд и нахмурилась. Ни за что на свете Энжел не заинтересуется этим.
– Да кого это волнует? Позволь мне кое-что объяснить тебе, Линни. Меня поражает, почему ты имеешь о себе такое странное представление. Могу уверить тебя, что этот парень умирает от желания быть с тобой. Ну и что, что он мистер Популярность и мистер Крутой Футболист? Это неважно! Ты давно на себя в зеркало смотрела?
– Я смотрю прямо сейчас! Хотела бы я, чтобы ты был тут и увидел девушек, которые вечно его окружают. Ты бы сразу понял, о чем я.
– Мне не нужно смотреть на них. Я видел тебя.
Сара вздохнула и плюхнулась обратно на кровать.
– В любом случае, все это неважно. Я здесь долго не пробуду. Помнишь?
– Ну вот, опять ты об этом. – Сара слышала раздражение в голосе Сидни.
– Ты про что? – спросила она, хотя сама прекрасно понимала, что он имел в виду.
До ее отъезда из Аризоны родители Сидни предложили ей остаться с ними, чтобы она могла окончить школу дома, но ее мама отказалась. Она настаивала на том, что Саре нужно быть с семьей. Сара утверждала, что Сидни и его родители больше походили на ее семью, чем тетя Норма. Сара с мамой приезжали к тете от силы пару раз в год. А с родителями Сидни Сара была очень близка. Все ночи и праздники, когда ее маме приходилось работать, семья Сидни принимала ее у себя дома, как свою.
Сара была практически опустошена, когда ее мама отказалась от предложения родителей Сидни, поэтому пообещала себе, что будет выходить из дома тети Нормы только в школу. Вот так и получилось, что несколько недель, которые она провела в Калифорнии до начала учебы, Сара просто сидела в своей комнате и жалела себя. Сидни, в итоге, заставил ее пообещать, что Сара прекратит забастовку. Ему было тошно от одной мысли, что его подруга сидит здесь одна, совершенно несчастная.
– Не забывай, – сказал тогда Сидни, – ты любишь океан, Линни. Ты без остановки болтала о нем каждый раз, когда возвращалась от тети. Теперь у тебя есть возможность провести рядом с ним несколько месяцев!
Сидни не переставал настаивать, требовать, а однажды даже пригрозил, что перестанет ей звонить и отвечать, если она не будет стараться изменить свою жизнь к лучшему. Таким образом, ей не оставалось ничего другого, кроме как попытаться что-то изменить. И Сара начала подрабатывать, вместо того, чтобы сразу идти домой после школы. Она обещала Сидни, что при первой же возможности в выходные куда-нибудь сходит. Но пока у нее не было ни единого шанса: вечер пятницы, суббота и воскресенье были у нее полностью расписаны.
– Сид, он же не звал меня на свидание. Он просто спросил, буду я там или нет. – Сара встала, чтобы снова посмотреть на себя в зеркало, и нахмурилась.
– Можешь мне кое-что пообещать?
Сара насторожено спросила:
– Что именно?
– Если он пригласит тебя на свидание, ты согласишься. Черт, обещай, что согласишься, даже если тебя пригласит кто-нибудь другой.
– Сид, когда Энжел рядом, у меня даже говорить не получается. Нормального предложения из себя выдавить не могу. Ты хоть представляешь, какое я произвела на него первое впечатление? Спорю на что угодно, он в жизни не пригласит меня на свидание.
– Ты ведь шутишь, правда? Блин, тебе, похоже, он реально нравится, ты сроду не переживала о том, кто и что о тебе думает. О! Знаю! – Сидни сделал паузу. – Расскажи ему анекдот. – Сара услышала, как он смеется, прекрасно понимая, в чем причина. – Ему понравится, как на середине ты бесконтрольно начнешь хихикать и уже не сможешь остановиться.
Сара рассмеялась и снова бросилась на кровать.
– Заткнись!
Сидни все еще смеялся.
– Просто будь собой, Линни. Поверь, этого достаточно. Обещаю, ты ничего не испортишь.
В одном Сидни был прав, раньше она много смеялась. Сара даже иногда думала, что слишком много. Но последнее время рассмешить ее мог только Сидни. Сара сделала глубокий вдох.
– Хорошо, если кто-нибудь пригласит меня на свидание, обещаю, я соглашусь. – Она не слишком беспокоилась об этом. – Ой, ну, только если это будет не Джесси.
– Да уж, это точно.
Сара познакомилась с Джесси в тот же вечер, когда впервые увидела Энжела два года назад. Одна из подруг Валери встречалась с другом Джесси, поэтому они зависали весь вечер в одной компании. В итоге, Сара согласилась прогуляться с Джесси по пляжу, и, вдали от толпы, они сели, чтобы поболтать. До этого вечера Сара ни разу не целовалась, и когда Джесси спросил, можно ли ему ее поцеловать, она согласилась. Она даже не заметила, как Джесси начал двигаться дальше. Осознав, что происходит, Сара тут же заставила его остановиться. Джесси назвал ее дразнилкой, и к друзьям они возвращались уже в гнетущем молчании.
Позже, когда она вернулась в Аризону, Джесси позвонил ей, чтобы извиниться, и с тех пор пытался поддерживать связь. Когда она перешла в местную школу, Джесси буквально не давал ей проходу: звонил, поджидал около раздевалки, пытался провожать ее из класса в класс. После сегодняшнего инцидента она надеялась, что он больше не будет ее доставать.
Сара проболтала с Синди еще около получаса, когда услышала щелчок второй линии. Определившийся номер был ей не знаком, но она, так или иначе, собиралась заканчивать разговор с Сидни. Попрощавшись, она переключилась на вторую линию.
– Здравствуйте?
– Привет, Сара, это миссис Салцидо. Слушай, дорогая, мистеру Салцидо придется допоздна работать в пятницу, поэтому мы вынуждены отменить планы. Так что нам не нужны будут услуги няни. Может, на следующей неделе?
После разговора с миссис Салцидо Сара размышляла, не перезвонить ли Сидни. Но в этом не было необходимости. Она и так знала, что он скажет. Откинувшись на подушку, Сара задумалась. Ну а что, в общем, в этом особенного? Просто вечеринка, она была на куче вечеринок. Положив все еще сжимающую телефон руку себе на грудь, Сара приняла решение. Она сможет это сделать.
Глава 3
Их команда выиграла пятничный матч, поэтому у всех было отличное настроение, когда они приехали на вечеринку. Эрик все еще сидел за рулем. Энжел, который стоял около автомобиля, наклонился к окну со стороны водителя.
– Передай мне воду.
Эрик протянул одну из холодных бутылок другу, а другую взял себе.
– Пойдемте уже! – закричал Ромеро с дорожки, ведущей к дому.
Энжел поморщился. Он, конечно, был рад победе, но настроение для вечеринки у него было неподходящее. Энжел никогда не признался бы себе, но единственная причина, по которой он вообще сюда приехал, – это возможность увидеть Сару. Он не переставал думать о ней с того самого разговора. Черт, он даже думал о ней во время матча. Энжел поглядывал на трибуны при любой возможности, из-за чего получил немало замечаний от разъяренного тренера:
– Сосредоточься на игре! Да что с тобой сегодня, Морено?
На матче он ее не видел, но она ведь сразу сказала, что будет работать. Все же Энжел надеялся, что Сара выберется на вечеринку. Глядя на огни, освещающие диджея во дворе, Энжел почувствовал, как по телу побежали мурашки.
– Подожди, дай мне еще минутку. – Энжел сделал пару глотков из бутылки.
– Да возьми воду с собой, – посоветовал Ромеро. – Я уже готов оторваться по полной.
Энжел повернулся к Эрику, который в ответ пожал плечами. Сделав еще один глоток, он сказал:
– Ладно. Я готов.
Ромеро сделал типичное для него движение бедрами.
– Вечеринка ждет нас!
Энжел и Эрик рассмеялись. Энжел схватил с заднего сидения то, что осталось от упаковки из двенадцати бутылок пива.
– Ты идиот, – усмехнулся он.
Они спустились по дороге и повернули за угол. На вечеринке было намного больше людей, чем они ожидали. Парни начали прорываться сквозь толпу. Энжел буквально остановился, когда увидел Сару. Ему пришлось присмотреться повнимательнее, потому что сначала он даже не узнал ее. Он уже хотел отвернуться, и тут его как будто громом поразило. По телу растеклось приятное тепло.
Энжел с трудом сглотнул. Ее длинные волосы струились по спине почти до талии. Они были темнее, чем он помнил, и вились на концах. Ее джинсы красиво облепляли тело, а на ногах были босоножки на каблуках. Черный топ завязывался на шее, демонстрируя большую часть спины.
Энжел потянулся к пиву, чувствуя, какой липкой стала его рука. Ради Бога, она же обычная девчонка. Он выругался себе под нос. Все еще пялясь на Сару, Энжел сделал глоток пива. Тем не менее, он не собирался напиваться. У него перед глазами был пример Ромеро, как не стоит вести себя, когда ты пьян. Энжел хотел произвести хорошее впечатление на Сару.
Ромеро уже отошел от них, чтобы поболтать с какими-то девушками. Вернувшись, он сообщил, что после вечеринки их троих будут ждать девчонки. Обычно Ромеро после такого заявления давал «пять» всем вокруг, но сегодня ни Энжел, ни Эрик не отреагировали так, как он ожидал.
Энжел только кивнул и быстро улыбнулся. Эрик, казалось, вообще не слышал, что сказал Ромеро. Он смотрел на толпу, но взгляд его был ни на чем не сосредоточен.
Ромеро нахмурился и постучал Эрика по плечу.
– Эй, парень, ты вообще слышал, что я сейчас сказал?
Эрик быстро вернулся с небес на землю.
– Прости, чувак. Нет, что ты сказал?
– Я сказал, что Стейси и ее подружки готовы встретиться с нами сегодня вечером. Нас ждет десерт. И, кстати, там будет Натали. – Ромеро подмигнул Эрику.
Эрик и Натали в прошлом году периодически развлекались вместе, хотя и не так часто, как Энжел и Дана.
Эрик покачал головой.
– Нет, я не смогу, мне завтра рано вставать.
Глаза Ромеро мгновенно расширились.
– Ты собираешься пропустить все веселье потому, что тебе завтра рано вставать? – Ромеро практически проорал это.
– Успокойся. – Эрик огляделся. – Я стою рядом с тобой. Говори тише.
Ромеро покачал головой и повернулся к Энжелу.
– Что насчет тебя? Ты в деле?
– Ага, – соврал Энжел. – Хотя я приехал с Эриком, так что, скорее всего, не получится.
Ромеро покачал головой.
– Невероятно. Постой, я что-нибудь придумаю.
Ромеро бросил на Эрика полный отвращения взгляд и взял себе еще пива. Он снова подошел к девушкам, по дороге споткнувшись и чуть не упав.
– Блин, он скоро опять напьется. – Эрик повернулся к Энжелу.
– Угу. – Энжел покачал головой.
Ромеро закинул руки на плечи сразу двух девчонок.
– Кого он обманывает? – Усмехнулся Эрик. – Он окажется у меня в машине меньше, чем через час. Как можно напиться так быстро?
– Он пил всю дорогу, пока мы ехали сюда. К тому же, ты знаешь, что для него это не проблема, – сказал Энжел.
Первый раз они все начали выпивать на вечеринках только около года назад. Потом, когда выпускник в прошлом году чуть не убил себя, сев пьяным за руль, это так их напугало, что они решили, что будут себя контролировать. Даже притом, что они собирались выпить сегодня только пару бутылок пива, они договорились, что среди них будет трезвый водитель. Эта честь выпала Эрику.
Энжел на секунду отвел взгляд от Ромеро, чтобы посмотреть на Сару. У нее в руках был стаканчик. Энжел задался вопросом, что она пьет. Затем он услышал, как Ромеро зовет Эрика.
– Блин... дерьмо, мужик, он зовет меня. – Эрик посмотрел в другую сторону, делая вид, что не слышит.
– Тебе лучше подойти к нему, – сказал Энжел. – Прежде чем этот пьяный придурок сам явится сюда, чтобы утащить тебя.
– Почему я? Может, лучше ты?
– Зовет-то он не меня, – рассмеялся Энжел.
– И ты собираешься стоять тут в одиночестве? – Эрик поднял брови.
– Нет, я хочу кое с кем поздороваться.
Ромеро стал кричать еще громче, и Эрик, наконец, признал поражение. Проверив, сколько у них осталось бутылок пива, он сказал: – Тут еще четыре. Хочешь одну?
– Нет, спасибо. – Энжел поднял бутылку, чтобы показать, что пиво у него еще есть. Эрик взял коробку и поплелся к Ромеро, что-то бормоча себе под нос.
Направившись к Саре, Энжел заметил рядом с ней невысокую блондинку, держащую в руке бутылку пива. Он узнал в ней бывшую девушку своего товарища по команде Реджи Луны.
Когда Энжел подошел к Саре, он почувствовал, как его пульс учащается, а в животе что-то переворачивается. Несмотря на все попытки успокоиться, Энжел чувствовал себя очень странно. Это его ужасно раздражало.
Сделав еще пару шагов, он подошел совсем близко к ней. От Сары пахло просто великолепно. Другие девушки, с которыми Энжел раньше встречался, казалось, буквально обливали себя духами.
Энжел хотел положить руки на талию Сары и притянуть ее к себе, но вместо этого он наклонился и сказал ей на ухо:
– Ты все-таки пришла.
Сара обернулась, чуть не пролив свой напиток. Выражение ее лица тут же изменилось с испуганного на радостное.
– Ага, у родителей ребенка, с которым я должна была сидеть, изменились планы.
Энжел все еще не мог прийти в себя от того, как потрясающе она выглядела. Он готов был смотреть на нее весь вечер, и все равно этого было бы недостаточно.
– Я с трудом узнал тебя с распущенными волосами. – Глаза Энжела осмотрели ее с ног до головы.
Сара кивнула.
– Ага, они слишком длинные. Особенно неудобно, когда я бегу. В лицо лезут.
Энжел был вовсе не против видеть, как пряди обрамляют ее прекрасное лицо.
– Тебе очень идет, ходи так в школе.
Сара на секунду замерла.
– Спасибо. – Энжел заметил, что она снова избегает встречаться с ним глазами.
Он не хотел менять тему, но решил, что лучше сделать это, пока Сара не почувствовала себя совсем неудобно и не сбежала. Только не снова. Не в этот раз. Энжел опустил взгляд на ее стакан.
– Что пьешь?
Она робко улыбнулась.
– Вино.
– Вино?
Сара рассмеялась.
– Почему все так реагируют?
Ее улыбка подействовала на Энжела успокаивающе.
– Из стакана? Ты не можешь пить вино прямо из бутылки?
– Это же совсем не эстетично! – Судя по выражению ее лица, Сара бросала ему вызов. – Так гораздо лучше.
Она повернулась к подруге, а затем взглянула на свой стакан, он был почти пуст.
– Вообще-то, – сказала Сара, – мне нужно еще.
Она наклонилась к средних размеров сумке-холодильнику и достала небольшой кувшинчик с вином.
– Не может быть! – Энжел зажал себе рот рукой, не веря своим глазам. – Да ты сумасшедшая! Ты пришла на вечеринку с сумкой-холодильником и кувшином вина?
Сара засмеялась еще громче. Ее подруга тоже захихикала. Сара ласково погладила кувшин.
– А как иначе я смогу держать мою прелесть холодной?
Она вела себя так забавно и непривычно, особенно, если учесть, какой зажатой она показалась Энжелу в школе. Может, дело было в вине? Как бы то ни было, ему это нравилось. Энжел следил за тем, как она наливает себе вино, заметив, что в стакане, в итоге, оказалось совсем чуть-чуть напитка. Сара поставила кувшин обратно в сумку-холодильник и указала на свою подругу.
– Между прочим, она тоже принесла с собой сумку-холодильник.
Ее подруга в притворном ужасе открыла рот, словно Сара только что донесла на нее. Энжел сделал вид, что поражен:
– Но ты же пьешь пиво, зачем тебе сумка-холодильник?
Подруга Сары улыбнулась и постучала по бутылке.
– Не могу пить пиво, если оно не ледяное.
– Кстати, Энжел, это моя кузина Валери, – сказала Сара.
Энжел кивнул
– Ага, я знаю Валери.
Он заметил, как глаза Валери расширились от удивления.
– Конечно, – ответил он на ее невысказанный вопрос. Хотя он рад был, что Сара назвала Валери по имени, он бы его в жизни не вспомнил.
– Итак, почему ты просто не поставила свое пиво в сумку Сары?
Валери закатила глаза.
– Сара ненавидит, когда беспокоят ее прелесть.
– Она очень хрупкая. – Сара чуть ли не прижимала стакан к груди.
Энжел кивнул и поднял руку.
– Ах, так это «она». Теперь все понятно.
Сара улыбнулась, и сделала еще один быстрый глоток вина. Валери отошла от них к какой-то другой девушке, окликнувшей ее.
Энжел допил свое пиво, и выкинул пустую бутылку в мусорное ведро.
– Ты закончил? – спросила Сара.
– Ага, это была моя последняя бутылка.
– Ну, тогда, – сказала Сара, наклоняясь к сумке-холодильнику Валери и заговорщически ему улыбаясь, – давай своруем одну у Валери.
Энжел обернулся, чтобы убедиться, что Валери не смотрит.
– Да нет, все нормально. Я не хочу больше пива.
Сара покачала головой.
– Она не выпьет все. Каждый раз мы, в итоге, вынуждены выбрасывать остатки после вечеринки.
– Выбрасывать пиво? Вы ненормальные?
– Ну, мы не можем принести его домой. Моя тетя убьет нас.
– Ну, в таком случае позволь мне помочь благому делу. – Энжел протянул руку.
Ее пальцы задели его, когда Сара передавала ему бутылку. И это все, что потребовалось, чтобы он завелся. Его рука дрожала, когда он сделал глоток пива. Все это время Энжел не отрывал взгляда от Сары. Ее глаза были такими большими, ресницы – темными и густыми. Казалось, все вокруг замирало, когда она моргала. В груди у Энжела заметно потеплело, несмотря на то, что он продолжал пить ледяное пиво.
– Так ты здесь один? – спросила Сара.
Энжел огляделся. Он опасался, что если продолжит смотреть на нее, то сойдет с ума.
– Нет, мои друзья где-то здесь, мы просто разделились. – Энжел снова повернулся к Саре. – Что насчет тебя? Вы с Валери здесь только вдвоем?
Она снова сделала глоток вина.
– Ага. В смысле, я приехала сюда с Валерии, но мы тут должны встретиться с ее друзьями.
Энжел глотнул еще пива и, сделав вид, что его это мало волнует, спросил:
– С парнями?
– Не-а. С девчонками. Они еще не приехали, и именно поэтому я здесь. Я вообще-то не люблю такие вечеринки, но все друзья Валерии придут позже, а она одна ехать не хотела, вот и уговорила меня.
Энжел улыбнулся, смотря ей прямо в глаза.
– Я должен поблагодарить ее за это позднее. Итак, куда бы ты хотела пойти?
Сара на секунду взглянула в его глаза, а затем улыбнулась, от чего ноги у Энжела стали ватными.
– Мне нравится пляж. – Сара вздохнула. – Я переехала сюда всего несколько месяцев назад из Аризоны, так что пляж для меня – нечто новое. Я готова каждый вечер проводить на нем, смотря на закат. В смысле, не пойми меня неправильно, закаты в Аризоне тоже очень красивые. Но мне нравится прохладный соленый воздух, шум волн, птицы... кряканье.
Энжел удивился.
– Кряканье?
Сара расхохоталась.
– Ну да, кря-кря. Понимаешь?
– Боже, ты неподражаема! – поддразнил ее Энжел, делая вид, что пристально смотрит на небо. – В смысле, я обычно слышу только, как волны разбиваются о берег. Больше ничего.
Сара снова засмеялась. Энжел подумал, не пьянеет ли она, но продолжил дразнить ее. Ему нравилось слышать ее смех.
– Я бы еще мог понять что-то типа «киа-киа» чаек, но кряканье? Серьезно?
Сара зажала свой рот рукой, пытаясь заглушить хихиканье.
– Ты теперь от меня не отстанешь из-за этого, да?
– Да я просто говорю... Вот, смотри, как сильно ветер раздувает мои волосы. Какие слышишь звуки? – Он сделал вид, что пытается пригладить свои волосы.
– Прекрати! – взвизгнула она.
Энжел не мог сдержать смех. Она смеялась так мило и заразительно. Сара была необычной. Она не только искренне реагировала на его шутки, но и легко смеялась над собой. Большинство девушек старались быть соблазнительными и сексуальными, она же не старалась. Кокетство – последнее, о чем она думала.
Сара вытерла слезы, выступившие на глазах: так задорно она смеялась.
– У меня тушь не размазалась? – спросила она, широко раскрывая глаза.
Энжел шагнул ближе, чтобы получше рассмотреть. Под правым глазом было маленькое черное пятнышко.
– Не двигайся, – сказал он, подходя еще ближе к ней.
Энжел очень медленно и осторожно вытер тушь своим мизинцем. Он был так близко к ее лицу, что чувствовал запах вина. Сара держала чашку перед собой, и Энжел ощутил, как все ее тело напряглось, когда он коснулся ее.
– У тебя потрясающие глаза, – сказал он, не отодвигаясь.
Сара посмотрела на него и тут же отвела взгляд.
– Спасибо.
Она отвернулась, и Энжел увидел, как она делает еще один глоток. Поразительно, какой неудобной Сара становилась от его комплиментов. С такими глазами, казалось, она должна уже привыкнуть к ним. Тем не менее, Сара неловко прервала молчание тем, что первым пришло ей в голову.
– Где моя прелесть? – сказала она голосом Голлума. Сара наклонилась, открывая сумку-холодильник. Энжел проследил за тем, как она наливает себе меньше четверти стакана.
– Может, если бы ты налила себе целый стакан, тебе не пришлось бы делать это так часто.
– Что бы ты знал, Энжел-пролетарий, это не пиво! – Сара ухмыльнулась. – Вином надо наслаждаться, пить медленно. А если налить целый стакан, оно быстро нагреется. Я терпеть не могу теплое вино, понимаешь?
– Боже, скажи мне, что ты только что не назвала меня пролетарием!
– Очень даже назвала.
Энжел показал ей указательный палец, и она начала хихикать.
– Одно слово.
– Попробуй. – Сара сделала очередной глоток.
– Кряканье!
Сара тут же зажала рот рукой, чтобы не оплевать все вокруг, и отвернулась от Энжела, хотя он заметил, что вино течет по ее подбородку. Когда она вытерла рот и снова повернулась к нему, Сара по-прежнему смеялась.
– Тебе не стоило этого делать, – сказала она, вытирая свое декольте.
Энжел не мог оторвать взгляд от ее руки.
– Да нет, стоило. – С трудом сглотнув, Энжел посмотрел, как она пытается стереть вино со своего топа. – Я могу тебе помочь.
Сара улыбнулась, закатив глаза.
– Да все нормально. – Она снова посмотрела на свою блузку, а Энжел не мог отвести глаз от нее.
Он так и стоял там, продолжая пялиться, когда почувствовал чью-то руку на плече.
– Эй, чувак, ты готов?
Энжел обернулся. Эрик придерживал на плече Ромеро.
– Он напился?
Эрик бросил на него взгляд из серии «ты издеваешься?», и Энжел снова повернулся к Саре.
– Это моя поездка...
Сара посмотрела на Эрика, держащего Ромеро, и слабо хихикнула. Энжел видел, что у нее от вина уже немного кружилась голова. Она казалась такой маленькой, худенькой и невероятно уязвимой.
– Но я не оставлю тебя одну. Где Валери?
Сара улыбнулась.
– Ты можешь ехать. Я в порядке.
Ну да, точно.
– Ага, ты в порядке. Но я не брошу тебя, пока Валери не вернется.
Вечеринка была в самом разгаре, и Валери, которая должна отвезти Сару домой, нигде не видно. Сара попыталась пару раз до нее дозвониться, но ничего не вышло. В одну руку Энжел взял ладошку Сары, а в другую – обе сумки-холодильника.
– Пойдем, поищем Валери.
Пока они пробирались сквозь толпу на вечеринке, одна из подруг Даны попыталась его остановить.
– Привет, Энжел, а где Дана? – Девушка подняла брови, посмотрев на Сару. Энжел продолжил идти, сделав вид, что ничего не слышит.
– Дана – твоя девушка? – Он почувствовал, как Сара попробовала вытащить руку из его, но он только сильнее сжал ее ладошку.
На секунду Энжел поджал губы.
– Нет.
Судя по виду Эрика, он был уже вне себя от злости. Энжел знал, каким становился Ромеро, когда выпьет, и Эрик вынужден сегодня справляться с ним один, поэтому Энжел вполне мог понять его недовольство.
– Чувак, ты готов? – снова спросил Эрик.
Ладошка Сары все еще была в руке Энжела, и он виновато посмотрел на друга.
– Дай мне еще минутку, ей нужно найти свою подругу.
Сара снова позвонила Валери, но та не ответила. Когда они добрались до машины, Сара посмотрела на Энжела.
– Я не могу оставить Валери.
– Хорошо. – Энжел притянул ее к себе, убирая с пути выезжающих с вечеринки людей. Сара прижалась к нему, и он обнял ее за талию. Энжел мечтал прикоснуться к ней весь вечер, и теперь он хотел только заботиться о ней. Он посмотрел ей в лицо, ласково улыбаясь. – Как ты себя чувствуешь?
Сара улыбнулась, наконец, посмотрев ему в глаза.
– Теперь лучше.
Энжел собрал всю свою силу воли, чтобы не наклониться и не поцеловать ее. Но он боялся, что завтра она может пожалеть о случившемся и обвинить во всем вино.
Энжел обернулся, чтобы посмотреть, как Эрик пристегивает Ромеро на переднем сидении. Тот уже вырубился. Энжел махнул в его сторону рукой.
– Кстати, познакомься с моим другом Ромеро.
Сара рассмеялась.
– Ромеро? Розмарин? Его действительно так зовут?
– Ну, это его фамилия. Зовут его Рамон, но ему не нравится его имя.
Эрик подошел к ним и прислонился к автомобилю. Он выглядел вымотанным. Сара положила голову на плечо Энжела.
– О, – сказал Энжел, глядя на Эрика. – Это Сара. Сара, это мой друг – Эрик.
Сара на секунду подняла голову, только чтобы поздороваться. Энжел понимал, что Эрик решил, что она очередная девушка, которую он подцепил на вечеринке. Сара отстранилась от Энжела и прислонилась к машине, но он по-прежнему сжимал ее руку своей.
– Ну и где ее носит? – поморщилась Сара.
Они стояли втроем и смотрели на дорожку, ведущую к дому, где проходила вечеринка. Из него по-прежнему выходили люди. К дому подкатил автомобиль, и из задней двери вылез Джеесси Стрикленд. Машина, которая высадила его, проехала мимо их троицы.
Сара не сразу заметила его, но, увидев Джесси, тут же выпрямилась. Энжел обратил внимание на то, что все ее тело напряглось.
– Что-то не так?
– Мы можем уйти? – Она все еще смотрела на Джесси, который быстро шел по лужайке к дому.
– А что насчет Валери? – спросил Энжел.
– Мы за ней вернемся, – сказала она. – Я просто не хочу быть здесь прямо сейчас.
Энжел посмотрел на нее, а затем сказал:
– Конечно.
Он отпустил ее руку, чтобы подобрать сумки-холодильники. Сара снова попыталась дозвониться до Валери. По какой-то причине Джесси заставлял Валери нервничать, и ему это не нравилось. Он схватил сумки и закинул их в багажник, а затем обошел машину и сел рядом с Сарой, тут же взяв ее за руку. Эрик посмотрел на него в зеркало заднего вида.
– Давайте сначала высадим этого парня, – сказал Эрик, указывая на Ромеро. – Затем, если хотите, можете взять мою машину. Я зайду за ней с утра.
Энжел улыбнулся. Ему вдруг сразу полегчало. Он выпил всего две бутылки пива и не был готов попрощаться с Сарой. Он всегда мог рассчитывать на понимание Эрика.
***
Несколько минут спустя Сара уже пересела вперед на пассажирское сидение. Ее сердце стучало с бешеной скоростью, пока она ждала, когда Валери ответит на звонок.
– Алло?
– Валери?
– Сара, я так волновалась. Где ты?
– Я с Энжелом. Мы подвозили его друга. Ты едешь домой?
– Домой? Ты что, еще же рано, мы собираемся на другую вечеринку. Мне тебе подобрать? – спросила Валери.
– Нет, думаю, пока я в порядке.
– Ой, Боже мой, вы с Энжелом собираетесь поразвлечься? – завизжала Валери.
Мысль о том, что Валери понимала под словом «поразвлечься», заставила сердце Сары биться еще быстрее. Она закусила губу.
– Я не уверена, – сказала Сара. – Я позвоню тебе, чтобы договориться, где ты меня подберешь.
– Он рядом с тобой, да? – прошептала Валери, как будто Энжел мог ее услышать.
Сара хихикнула.
– Нет, он на улице с его другом. Я в машине.
– Боже, ты должна переспать с ним и рассказать мне обо всем в подробностях!
Сара нервно рассмеялась и покраснела.
– Валери, – выдохнула она. – Я ничего о нем не знаю.
– Он совершенно неотразим, что тут еще знать?
Сара почувствовала, что у нее поднимается температура. Валери не успокаивала ее и без того натянутые нервы.
– Мне пора. Он возвращается, – соврала она.
– Ладно-ладно, пока.
Ее кузина сильно отличалась от Сары, когда дело касалось парней. Валери была «отношениефобом». Она состояла только в одних серьезных отношениях, и, когда все закончилась, сказала, что они буквально душили ее. Она легко могла поразвлечься с парнем, и потом даже не вспомнить о нем.
Сара ничего не имела против того, как своеобразно Валери относилась к свободе. Она только не могла понять, как ее кузине удается так легко отключать эмоции. Для Сары даже то, что парень держал ее за руку, что-то да значило. Она просто не могла держать Энжела за руку и ничего не чувствовать. А от мысли, что он, возможно, поцелует ее сегодня вечером, Сара почти дрожала.
Она взглянула на парней, стоявших лицом к лицу. Эрик был немного ниже Энжела. Его волосы были намного светлее, но тоже кудрявые. Он не был столь же великолепен, как Энжел, но все же его нестандартная внешность делала его довольно привлекательным.
Сара видела, как осторожно парни помогли Ромеро выбраться из машины, искренне обеспокоенные его состоянием. Хотя они постоянно смеялись и подшучивали над Ромеро, очевидно, эти трое были хорошими друзьями.
Энжел вернулся к машине. Ох уж эта улыбка. Она просто нереальна. Сара поерзала на месте, стараясь не выглядеть, словно сумасшедшая фанатка, но на лице у нее самой сияла широкая улыбка, которую никак не получалось сдержать. Она разговаривала с ним большую часть вечера, и все шло очень даже неплохо. Ну, если не считать того, как она облилась вином и попыталась объяснить ему свою любовь к пляжу. Но она все же сумела выкрутиться и из этих ситуаций. Почему же тогда сейчас она еле дышала?
Сара глубоко вздохнула, когда Энжел открыл дверцу и забрался в машину. Его глаза посмотрели в ее, и внутри у нее все растаяло.
– Хочешь есть?
Она выдохнула и кивнула.
– Хорошо, потому что я умираю от голода, – сказал Энжел, заводя машину.
Они заказали еду в закусочной, не выходя из автомобиля, и поехали в сторону пляжа, съев все по дороге. Добравшись по серпантину до вершины горы, они, наконец, припарковались на специальной стоянке. Луна светила ярко, и океан виден был просто отлично. На вершине открывающийся вид был захватывающим.
Сара изумленно посмотрела в окно. Ее мысли путались, и, когда зазвонил ее мобильный, она замерила. Ей казалось, что, кто бы ни звонил, она не захочет сейчас с ним говорить. Один взгляд на экран, и ее подозрения подтвердились. Джесси. Энжел посмотрел на нее.
– Ты ответишь?
Сара покачала головой.
Взглянув на Энжела, она заметила, что тот хмурится. Сара отвернулась, закусив губу. Телефон зазвонил в последний раз.
– Где мы? – спросила она, снова поворачиваясь к Энжелу.
Выражение его лица не изменилось, но он ничего не сказал, просто открыл дверцу.
– Пошли со мной, – сказал Энжел, выходя из машины.
Сара тоже открыла дверь, когда он подошел и протянул ей руку. Она вложила свою ладонь в его, и они направились к скале. За поворотом оказалась дорожка, ведущая к домам, стоявшим прямо у океана.
Они направились к краю дорожки, по периметру которой стояла железная оградка. Подойдя к ней, Сара увидела, как внизу волны разбиваются о скалы. Свернув за очередной угол, они обнаружили там тропинку. Прямо на скале под цветущими тропическими растениями стояли скамейки. Сара была в полном восторге. Повернувшись к Энжелу спиной, она прошептала:
– Господи, как же мне тут нравится.
– Это мое любимое место.
– Могу понять почему. – Сара подошла ближе к оградке и посмотрела на океан. На нескольких кораблях и яхтах ярко сияли огни. Энжел встал позади Сары, ухватившись за оградку с двух сторон от нее, тем самым поймав ее в ловушку. Сара с удовольствием ощущала тепло его тела, тем более на улице сильно похолодало. Его подбородок был на ее плече, и она ощутила, как глубоко он вздохнул. Сара закрыла глаза, чувствуя, как покалывает ее тело. Она все еще не могла поверить, что стоит здесь рядом с Энжелом.
– Ты замечательно пахнешь, – пробормотал он.
– Спасибо.
Они стояли в течение нескольких минут в полной тишине. Сара лишь чувствовала дыхание Энжела у себя на виске. Наконец, он заговорил.
– Можно вопрос?
Его тон заставил ее напрячься.
– Конечно.
Энжел немного отодвинулся от ее плеча.
– Почему ты так торопилась уехать, когда мы увидели сегодня Джесси?
Сара сразу же напряглась. Она совсем забыла об этом. Это было последнее, о чем она сейчас хотела говорить. Джесси может быть придурком, когда он трезвый, но Валери сказала ей, что когда он пьян, это было в разы хуже. И у Сары не было никаких сомнений, что сегодня Джесси пил. Она боялась, что они с Энжелом снова подерутся.
– Иногда он бывает очень доставучим... вот и все.
Энжел положил ладони на ее руки на оградке.
– На днях ты сказала, что ходила с ним на «типа свидание», что это значит?
Сара зажмурилась на секунду. Черт. Она совсем не хотела рассказывать Энжелу об этом. Почему она просто не сказала, что Джесси – ее друг, когда он спросил об этом? Она не ожидала, что снова будет говорить об этом с Энжелом. Тем более так.
– Это было очень давно. – Кажется, она слышала, как Энжел глубоко вздохнул, а затем ненадолго затих.
– Что именно было очень давно?
Сара взяла себя в руки, не представляя, как он будет к ней относиться, когда она все расскажет. Но это было в прошлом и не особо важно, правильно? Сара повернулась к нему лицом, но Энжел так и не отпустил оградку, поэтому, можно сказать, что она все еще находилась в его руках. Его глаза казались более темными. Энжел смотрел прямо на нее, ожидая ответа.
– На самом деле, ничего, – сказала она. – Я познакомилась с ним несколько лет назад, когда приезжала в гости к тете, и мы как-то провели с ним один вечер.
– Он был твоим парнем? – глаза Энжела все еще не отрывались от ее.
Сара покачала головой.
– Нет.
– Ты все еще общаешься с ним?
– Нет. В смысле, он иногда мне звонит, но меня это не интересует.
– Хорошо, – сказал Энжел. – Он мудак.
Сара удивленно подняла брови.
– Ты его знаешь?
– Ага. – Отвращение было совершенно ясно написано на его лице. – Мы учились в одной школе с самого детства, но мне он никогда не нравился. Он всегда был плаксивым мелким придурком, я даже не думал, что могу не любить его еще сильнее... до этого момента.
Валери ни раз говорила, какими вспыльчивыми были братья Морено. Она рассказывала Саре, как они защищали их младшую сестру. Сара уже заметила, каким властным был Энжел, когда он не позволил ей остаться одной на вечеринке, но сейчас все было иначе. Она чувствовала, что он абсолютный собственник, каких она еще не встречала. Из-за его поведения Сара ощущала себя немного неловко, но, в тоже время, по непонятной причине ей это нравилось.
– Полагаю, раз ты здесь со мной сейчас, парня у тебя нет?
Сердце Сары подскочило, и она медленно покачала головой.
– Нет.
Это сон? Должно быть, сон. Или Энжел действительно только что спросил, есть ли у нее парень? Неужели ему действительно не все равно?
Энжел убрал руки с оградки и положил их на ее талию. Сердце Сары колотилось в груди с бешеной скоростью, она сглотнула, раздумывая, не мог ли Энжел его услышать.
– Можно я тебя поцелую? – прошептал Энжел.
Сара кивнула, не в силах вымолвить ни слова. И в ту же секунду его губы были на ее. Они оказались мягкими и теплыми. Энжел медленно и нежно исследовал ее рот. Он сильнее сжал ее талию одной рукой, другой лаская ее лицо и шею.
Его большое и сильное тело прижималось к ее. Его язык начал двигаться быстрее, настойчиво исследуя ее рот. Сара и раньше целовалась, но никогда не желала этого так сильно, никогда не ощущала такую страсть.
Это было уже слишком. Его твердость прижалась к ее бедру, и она запаниковала. Сара отодвинулась и услышала, как Энжел застонал, зарываясь лицом в ее волосы.
Проведя рукой по его спине в последний раз, она мягко отстранилась, все еще ощущая на себе его тяжелое дыхание. Сара увидела, как Энжел медленно открыл глаза.
– Может, сядем? У меня ноги болят.
Энжел несколько раз глубоко вздохнул, прежде чем ответить.
– Конечно. – Он посмотрел на ее босоножки. – Я забыл... они классные, мне нравится.
Они подошли к скамейке, стоящей на краю скалы рядом с большим деревом. Сара села, и Энжел жестом показал ей подвинуться. Сара послушалась, и он сел рядом, развернув ее так, чтобы она оказалась лицом к нему.
– Откинься назад. – Энжел положил ее ноги себе на колени рядом с палаткой в штанах. Сара смотрела на него широко распахнутыми глазами, гадая, что он собирается делать. Она увидела, как Энжел снимает с нее босоножки, и собиралась запротестовать, когда его сильные пальцы начали массировать ее ступни.
– Боже мой, как приятно! – Сара откинулась на скамейку. Она задавалась вопросом, делал ли он это со всеми девушками, с которыми ходил на свидания.
