Нужно тебя увидеть. У реки возле Нац. аллеи. Можешь прийти скорее? Жду. А». 7 страница

- Оу, англичане такие вежливые, - сказала Пейджи, проходя после нее, Грейс и Калилы. Коннор не успел отойти, а в дверь ворвался Этан.

- Отличная работа, дворецкий.

Его друг, которого, как выяснил Коннор, звали Джимбо, тоже прошел мимо, но даже не фыркнул. Коннор сдержался. Он не хотел, чтобы его неправильно поняли друзья Алисии, даже если они были такими. Но и унижаться он не собирался.

- Чаевые в следующий раз не забудьте! – крикнул он с весельем в голосе.

Этан и Джимбо не ответили.

Закрыв дверь. Коннор тут же огляделся. Он заметил темноволосого мужчину в очках и со смуглой кожей, что стоял в дальнем конце коридора. Он пристально смотрел на Алисию. Не он ли был за стеклом? Но мужчина не был поваром. Он был в светлых брюках, рубашке с полосатым синим галстуком.

- Кто это? – спросил Коннор.

Алисия оглянулась.

- О, это мистер Хайек, новый учитель информатики. Наверное, дежурит в холле.

Коннор успокоился. Это уже паранойя. Если он будет подозревать каждого, кто посмотрит на дочь президента, его нервы сгорят к концу недели. Он сделал мысленно пометку, что нужно изучить всех учителей и работников школы, это Линг ему оставила в папке. И тогда он сможет подозревать только незнакомцев или работников, выходивших за рамки своих действий.

Они принялись прощаться на крыльце.

- Кто хочет в Национальную аллею на выходных? – спросила Алисия.

Грейс улыбнулась.

- Прости, поеду к бабушке и дедушке.

- Может, присоединюсь чуть позже, - сказала Пейдж.

- Ты ведь всегда ходишь на шопинг, - рассмеялась Алисия.

- Такое уж у меня хобби. А в обед у меня уже встреча с другом.

- С другом или другом? – спросила Грейс.

- Другом по имени Стив, - ответила Пейдж с дерзкой улыбкой.

- Удачи! – Грейс хлопнула по ее ладони. – До завтра.

Она помахала, Пейдж последовала за ней, Алисия не успела ничего спросить у нее.

- А ты, Калила? – спросила Алисия.

- Сначала спрошу у отца, - ответила она с робкой улыбкой.

- Конечно, - сказала Алисия. – Понимаю. Мне постоянно нужно разрешение отца!

Калила посмотрела на серебряный Мерседес Бенц на парковке.

- Прости, мне пора. Брат меня ждет.

Коннор проследил за ее взглядом и заметил за рулем юношу, что смотрел на них, поглядывая нетерпеливо на часы.

- Пока, Коннор. Было приятно познакомиться, - сказала Калила, застенчиво улыбнувшись ему. Она спешно спустилась по лестнице и направилась к машине.

- Нам тоже пора, - сказала Алисия. – Или Кайл будет ворчать.

Коннор пошел за Алисией, но оглянулся на серебряный Мерседес и отметил:

- А Калила хорошая.

- Да, она – одна из лучших моих друзей, - признала Алисия. – Ее отец – иностранный дипломат, потому она не пугается из-за моего статуса дочери президента.

- То есть? – спросил Коннор.

Алисия задумалась на миг, а потом решила доверить ему свои тревоги.

- Когда твой отец президент, это влияет на дружбу. Когда он пришел к власти, некоторые мои друзья бросили меня, боясь. Зато те, кто никогда со мной не говорил, пытались позвать меня к себе. А Калила осталась прежней.

- Хорошо, когда есть такой друг, - сказал Коннор, вспомнив Шарли и Амира. Он надеялся, что сможет поговорить с ними во время вечернего отчета.

Они спускались по лестнице, а Кайл появился сзади и помог им забраться в лимузин. Он открыл дверь Алисии. Другой агент открыл дверь для Коннора.

- Первый день удался, Коннор? – спросил Кайл, закрыв дверь Алисии.

- Устал, но без приключений.

- Так и должно быть, - ответил он и подмигнул.

 

Глава тридцать восьмая:

 

Два черных лимузина выехали в переулок, женщина с ребенком шла по переходу посреди дороги. Водитель главного лимузина нажал на тормоза, замедлившись, чтобы она перешла. Но, оказавшись на полпути, женщина выхватила большой черный пистолет. Прицелившись в решетку радиатора, она нажала на курок.

Сразу ничего не произошло.

Не было выстрела. Ни звука пули, попадающей в лимузины. Тихий звон и дрожь в воздухе, словно перед ударом молнии. Водитель ударил педаль газа, но лимузин не реагировал.

Глаза не видели, но волна электричества была выпущена. Она прошла по металлу машин, энергия заполнила все вокруг. Двигатели заглохли. Усилители рулевого управления не работали. Как и фары, как и вся техника, что теперь была выключена. Это коснулось и радио, и телефонов. И лимузины превратились в бесполезные груды металла.

И они остановились, стукнувшись о бордюр. Через миг несколько вооруженных мужчин, лица их были закрыты тканью, появились из-за угла. Они направляли оружие на лимузины, окружили и приблизились к ним.

Поняв, что они в ловушке, агенты вышли из машин, чтобы встретить врага. Но снайперы с крыш подстрелили их, звук приглушался и был едва слышным из-за шума улицы.

Все нападение проходило в зловещей тишине.

Внутри первого лимузина оставшиеся пассажиры оказались в железной ловушке. Они не могли выйти, но и впускать не собирались.

Кедар подошел и склонился у задней двери. Вытащив из сумки круглый прибор, он прицепил его к усиленному стеклу.

- В сторону! – он отошел за лимузин. И нажал на кнопку.

Раздался высокий звук. Он дошел до предела для человеческого уха, и звук ударил по стеклу. Осколки, похожие на лед, упали на землю. Защита пала, Кедар оказался у окна с пистолетом.

- На выход! – прорычал он.

Появилось лицо Малика, кривая улыбка на губах. Он сверился с часами.

- Неплохо, Кедар, - сказал он. – Сработало. Но опоздали на восемь секунд.

Он открыл дверь и огляделся. «Агенты» поднимались на ноги, потирая грудь, где были бронежилеты, принявшие на себя удар «снайперов».

- Учи их лучше, - приказал Малик. – На засаду есть лишь минута. И я хочу ею воспользоваться.

 

 

Глава тридцать девятая:

 

Коннор рухнул на кровать в гостевой спальне в Белом доме. Голова болела, он закрыл глаза на миг, пока ноутбук включался. Может, это из-за смены часовых поясов или из-за напряжения работы, а то и из-за всего сразу, но он ужасно устал. Полковник Блэк говорил, что с тренировками быть в желтом коде станет просто. И Коннор надеялся на это, иначе через несколько недель он просто сгорит.

Он взял брелок отца с прикроватного столика. Он сменил свою фотографию папиной, вырезав ее из того фото, что дал ему полковник Блэк. Сжав талисман в руке, он задумался, как работал его отец день ото дня. Тренировки были сложными, но Коннор не ожидал, что защита в реальности окажется такой сложной, а ведь все прошло без происшествий. Но на него давила ответственность за чужую жизнь. Он был последним кольцом защиты, но если враг прорвется, только он останется между ним и жизнью Алисии… или смертью. Это давило на него.

Ноутбук загудел, на экране появился логотип «Стража-друга». Разблокировав отпечатком пальца, он нажал на кнопку вызова. Появилось улыбающееся лицо Шарли. Она была бодрой, хотя в Англии был час ночи.

- Ты уже спал? – усмехнулась она, видя, как Коннор протирает глаза.

- Почти, - он зевнул.

- Не бойся, через пару дней тело привыкнет. Когда я была на задании, то не прошло и недели, а я уже освоилась с новым темпом жизни. Как твой начальник?

- Хорошо, - ответил Коннор. – Алисии не нравится присутствие СС, но нет никаких признаков угрозы, о которой вы говорили.

- Она узнает тебя лучше и раскроется, покажет истинную себя, - сказала Шарли.

На экране появился и Марк.

- Она, - он многозначительно вскинул брови, - такая же, как на фотках?

Коннор не сдержал улыбки из-за вопроса Марка. Честно говоря, он думал о защите в их первую встречу, потому толком не рассмотрел ее. Он не отрицал, что Алисия была красивой. И он обратил бы на нее внимание при других обстоятельствах. Но так думать было опасно. Полковник Блэк ясно объяснил, что страж защищает. И ничего, кроме дружбы, быть не должно. Иначе это помешает защите и отвлечет. Коннор улыбнулся и кивнул Марку.

- Не радуйся, - резко сказала Шарли. – Ты на работе. Судя по разговорам в Интернете, по нашим источникам, ты там не зря.

- Угроза все же есть? – Коннор выпрямился.

- Не прямая. Но в США запланировано много атак террористов. Толком ничего не говорится, но СС тревожится. Попроси у Дирка Морана подробности.

Коннор сдавленно улыбнулся.

- Вот только он мне не рад.

Шарли кивнула, тут же все поняв.

- Такое часто случается. В стражах-друзьях всегда сомневаются. Заслужи доверие директора. Это необходимо. Попрошу Амира прислать тебе подробности об угрозе.

- Спасибо, - сказал Коннор. – Буду знать, чего ожидать.

- О чем расскажешь?

Коннор покачал головой.

- Не о чем рассказывать. Обычный день в школе, но не для стража! Сначала я подозревал каждого – учителей и учеников. Но я исправлю это, изучив работников. СС оперативно привозят и забирают ее, как и ожидалось. А еще я выучил, как сказать на китайском «Где туалет?». Цезуо заи нали?

- Хэнь хао, - отозвалась Шарли, удивив Коннора скрытым талантом. – Хорошо, что ничего не случилось. Пусть так и дальше будет.

 

Глава сороковая:

 

- Уверен, что хочешь этого? – спросила Алисия, с сомнением вскинув брови, глядя на Коннора. – Ты не должен делать все то же, что и я. Парни обычно играют в бейсбол.

- Нет, все хорошо, - сказал Коннор. – Я всегда хотел научиться танцевать.

Коннор надеялся, что звучит убедительно. Он и не думал о танцах раньше, но ему нужно было оставаться рядом с Алисией. Они вошли в зал, и Коннор печально отметил, что вместе с ним парней было лишь трое.

- Эй, вы! – позвала Грейс, маша им рукой. Они с Пейдж сидели на скамейке. Грейс хитро посмотрела на них. – Вот уж не думала о тебе такого, Коннор.

- Англичане полны сюрпризов, - хихикала Пейдж, надевая танцевальные блестящие туфли. – Уже танцевал сальсу?

- Нет, - ответил Коннор, начиная нервничать. – Я вообще думал, что сальса – это соус к чипсам!

Шутка была плохой, но девушки рассмеялись. Они притихли, когда элегантная пожилая леди вошла в зал и хлопнула в ладоши. Коннор узнал в женщине мисс Эшворс, что раньше профессионально выступала в бальных танцах и ездила по миру.

- Класс, начнем с шагов кубинской сальсы, что мы выучили на прошлом уроке, - сообщила она требовательным тоном. – Алисия и Оливер, покажете?

Алисия и юный блондин встали перед сценой, мисс Эшворс включила музыку на магнитофоне. Ритмичная и живая музыка заполнила зал, Оливер вел Алисию, они исполняли сложные движения. Коннор с растущим восторгом смотрел на них, их ноги скользили по полу, танец поражал. Ее способности были сопоставимы с ее решимостью. Она бросалась навстречу музыке, оживала под ее влиянием.

Мисс Эшворс выключила музыку.

- Неплохо, - сообщила она. – Осторожнее с брейк-степом. Все, найдите себе пару.

Коннор, увидев танец, не двигался.

- Вас это тоже касается, молодой человек, - сказала мисс Эшворс, заметив его.

Коннор вежливо улыбнулся.

- Я пока посмотрю, если можно.

Мисс Эшворс строго посмотрела на него.

- Нельзя. Если пришли, танцуйте. Никаких исключений.

Видя растерянность Коннора, Алисия вступилась:

- Не бойся, я помогу.

- Это тебе нужно бояться. Я ничего не умею, - он признался, чтобы не смущать Алисию или себя.

- Все хорошо, я поведу, - сказала она.

- Береги ноги! – предупредил он, но она не слушала.

Они стояли рядами напротив друг друга. Алисия учила его, как взять левой рукой ее правую, куда положить правую руку. Она положила левую руку на его плечо.

- Смотри на меня, - сказала она. – Важно смотреть в глаза во время танца… и подойди ближе.

Коннор уставился на нее, чувствуя себя неловко из-за такой близости.

- Спокойнее, - улыбнулась она. – Это лишь танец.

«Для тебя», - подумал Коннор, боясь реакции полковника на это.

Мисс Эшворс включила музыку в латиноамериканском стиле. Алисия поймала ритм и задвигалась. Коннор пытался следовать за ее легкими шагами, но напоминал больше сломанную куклу.

Алисия рассмеялась.

- Нет, вот так, - она перекрикивала музыку, вела его в танце. – Начинай на третий удар, - объяснила она, щелкая пальцами в такт мелодии. – Раз... Два… и с левой ноги. Хорошо! Правой назад. Шаг левой. Перенеси вес на ту ногу. Шаг правой. Левой вперед. Правой вперед. Перенеси вес на правую ногу. Повторяй. Это просто.

- Просто! – воскликнул Коннор, голова кружилась от направлений, он опустил взгляд на неуклюжие ноги.

- Нет, смотри на меня, - возразила Алисия. – Почувствуй музыку.

Коннор продолжал двигаться, желая, чтобы ноги слушались. Но не мог понять, как двигаться. Он наступил на ногу Алисии, она вскрикнула.

- Прости, - он отшатнулся. – У меня просто две левые ноги.

- Нет, - возразила Алисия. – Просто больше тренировок. Пойми шаги, все получится потом.

«Будь это так просто», - подумал Коннор, повторяя движения мысленно в голове. Остальные ученики легко кружили по залу. Мисс Эшворс заметила его мучения и подошла.

- Легче стой на ногах, - сказала она.

Коннора поразили ее слова. Дэн, тренер по кикбоксингу, говорил ему похожее. Коннор решил сменить подход. Подумав о сальсе, как о боевом искусстве, он приспособился к шагам и нашел ритм.

- Уже лучше, - сказала Алисия, они двигались в музыке.

Они хотя бы начали танцевать, Алисия светилась восторгом.

- Я же говорила. Не так и плохо.

Коннор улыбнулся и начал привыкать к танцу, но краем глаза заметил движение на сцене. Шторы трепетали. Он развернулся и попытался присмотреться к щели между занавесками. Кто-то подглядывал… Коннору казалось, что за ними с Алисией следят.

Вдруг Алисия сменила направление. Отвлекшись, Коннор не успел, их с Алисией ноги перепутались. Они пошатнулись и упали на пол, запутавшись и руками. Все остановились и смеялись. Мисс Эшворс выключила музыку.

- Вы в порядке? – спросила она.

- Да, - прохрипела Алисия, - отчасти!

- Мне очень жаль, - сказал Коннор, поднимаясь и помогая ей. – Надеюсь, я тебя не поранил.

- Нет, - ответила она, отряхнувшись и смеясь. – Но нужно было предупредить!

- Молодой человек, сосредотачивайтесь на действиях, - строго сказала мисс Эшворс и повернулась к магнитофону. – Продолжим.

Музыка заиграла, Коннор взглянул на сцену. Занавески не двигались. Если там кто и следил, его уже не было.

 

Глава сорок первая:

 

Прошла первая неделя в школе Монтароса. Следуя совету Шарли, Коннор научился изменять уровень своего внимания в зависимости от ситуации. В классе он мог немного расслабиться, зная, что там все под контролем, что за ними присматривает учитель. На переменах, когда ситуация была опаснее, он становился настороженным, следил за Алисией и возможными угрозами. Так он смог лучше сосредотачиваться и не уставал к концу дня.

По вечерам он мог отдохнуть, ведь Белый дом был безопасной зоной. Каждую ночь после тренировок в зале Коннор связывался со «Стражем-другом». Он звонил, даже если докладывать было не о чем, просто наслаждаясь общением с Шарли и никого из себя не изображая. Потом он проверял почту, отвечал маме, которая утверждала, что с ней и бабушкой в Англии все в порядке.

К концу недели Коннор привык к расписанию, и ему уже нравилась роль стража. Ему нравилась Алисия, он явно стал ей другом. Никаких происшествий не было, он не ошибался и начал задумываться, что задание будет проще, чем казалось. Работала СС, а в школе Алисия могла разве что умереть от скуки на уроке истории.

Пережив утро пятницы, Алисия и ее друзья направились к краю поля перед школой, чтобы пообедать на солнце.

- Так ты все еще не согласилась! – воскликнула Пейдж.

- Этан не попросил правильно, - ответила Алисия.

Коннор сел на лавочке позади них, притворяясь, что читает. Скрываясь за солнцезащитными очками, он приглядывал за открытым полем, тревожась, что Алисия сидит на виду.

- Но осталась всего неделя, - напомнила Пейдж.

- Тогда радуйся, - сказала Грейс. – Меня еще никто не приглашал.

- И меня, - добавила Калила.

- Парни нашего возраста такие стесняшки, - сказала Пейдж, упираясь локтями в колени. – Почему так, Коннор?

Коннор оторвал взгляд от книги.

- Что? – отозвался он, притворившись, что не слушал.

- Парни боятся приглашать девушек. Почему?

Коннор задумался.

- Может, боятся услышать отказ.

- В этом есть смысл, - согласилась Грейс. – Ведь мое согласие услышит лишь один.

- Кто? – оживилась Пейдж.

- О, да все мы знаем, что она вздыхает из-за Деррила, - сказала Алисия.

- Это так очевидно? – испугалась Грейс.

- А я думала, это Джейкоб, - сказала Калила.

- Он был в прошлом месяце, - рассмеялась Алисия, встала и стряхнула с юбки траву, и, пока Пейдж спорила с Грейс, добавила. - Подождите. Мне нужно в уборную.

- И мне, - сказала Калила.

Коннор остался. Он не мог везде следовать за Алисией, и он решил, что в школе риск минимален. Алисия и Калила ушли, а он посмотрел на часы и запомнил время. Он оглядел площадку перед школой и здания вокруг. Две девушки вошли в учебное здание, Коннор заметил, как из-за дерева появляется мужчина и идет к стеклянным дверям. Он был в зеленой форме и бейсбольной кепке, закрывая козырьком глаза… или тенью от козырька пряча лицо.

Коннор тут же встревожился, перейдя к оранжевому коду.

- Кто это? – спросил Коннор, указав на мужчину. Грейс оторвала взгляд от телефона и присмотрелась.

- Эм… какой-то дворник. А что?

Мужчина шел за Алисией и Калилой.

- Просто интересно, - ответил Коннор, чувствуя тревогу. Что повело дворника в учебное здание?

Он извинился и направился туда. Он спешил, но не бежал, ругая себя, что оказался так далеко от своего начальника. Он добрался до дверей и бесшумно прошел внутрь. Коридор привел к женскому туалету, здесь было пусто, но у входа был мужчина.

Коннор осторожно приблизился к нему со спины. Коннор хотел узнать его, понять, был ли это тот же человек, что и за дверью в столовой. Когда Коннор был в нескольких футах от него, мужчина поднял голову, вода капала с его подбородка. Лицо его было мрачным и загорелым. У него был крупный нос с горбинкой, словно от перелома, и глубоко посаженные глаза с темными кругами под ними из-за нехватки сна. Тот же? В глазах было то же напряжение. Но Коннор не был уверен. Да и он не смог тогда разглядеть мужчину.

- Простите, меня не должно здесь быть, но хотелось пить, - сказал мужчина с акцентом. – Не рассказывайте. Я копал все утро и захотел пить.

Вытерев рот рукой, он выключил фонтанчик у стены и поспешил на улицу. Коннор проводил его взглядом. Он понимал, что снова перегнул палку, но лучше так, чем потом жалеть.

- Крутимся у женского туалета? – оскалился Этан, появляясь из-за спины. – Это хобби у англичан?

Рядом с ним стоял Джимбо.

- Не постоянно, - ответил Коннор. – Иначе мы бы все время сталкивались.

Этан помрачнел.

- Я следил за тобой, - сообщил он, тыкая в Коннора пальцем. – Ты бегаешь за Алисией, как верная собачонка. Даже на танцы! Что между вами?

- Ничего, - сказал Коннор, понимая теперь, кто следил. – Я лишь привыкаю к этому месту.

- Привыкай в другом месте.

Он указал на плакат на стене, танцующая пара на лиловом фоне сообщала о Летнем бале.

- Я буду с дочерью президента, - заявил он, выпятив грудь, - и я не хочу, чтобы какой-то дурак мешал мне. Понятно?

Коннор взял себя в руки. Этан, может, и школьная звезда, но он вел себя ужасно и не заслуживал быть с Алисией.

- Ты понял? – повторил Этан, приблизившись на шаг. – Или Джимбо вбить это в тебя?

Коннор вдруг оказался загнанным в угол. Парни возвышались над ним, все шло к драке.

- Я не хочу проблем, - начал Коннор, вскинув руки.

- Никто и не говорил о проблемах, - оскалился Этан. Джимбо наступал.

Коннор решил, что пора применить уроки причинения боли. Коннор прицелился к середине груди парня и ударил пальцами.

- Ай! – закричал Джимбо и замер. Этан уставился на него.

- В чем дело? Ты же нападающий в команде по футболу. Нападай!

Коннор был почти вдвое ниже и понимал, что игрок в американский футбол одним ударом разберется с ним. Коннор тряхнул рукой и толкнул Джимбо в грудь. Он словно толкал слона, но техника защиты сработала, парень отшатнулся. Джимбо ударился спиной в стену и сполз по ней, задыхаясь.

- Что ты творишь? – воскликнул Этан, пораженный легкости, с которой Коннор победил его друга.

- Всего лишь толкнул его, - невинно сказал Коннор.

Этан занес кулак. Коннор занял боевую стойку.

- Эй! Что такое?

Этан замер, Алисия и Калила вышли из-за дверей. Оскал превратился в чарующую улыбку, и он обнял Коннора рукой, которой хотел ударить.

- Просто… эээ… объяснял другу, какую роль выполняет защитник в футболе, - ответил он.

Алисия с сомнением смотрела на них.

- А что с Джимбо?

- Он… страдает от астмы, - отозвался Коннор.

- И вы ему не помогаете? – удивилась Калила.

- Ой, - сказал Этан. Он похлопал Коннора по плечу с силой. – Помни о моем совете насчет бала, и вечер будет отменным, - сказал он и пошел к Джимбо, который дышал со свистом.

Коннор сомневался. С такими врагами бал будет кошмаром. Он уже представлял, как ему придется защищать ее и не мешать ей отдыхать. Нужно было как-то отыскать способ защитить Алисию,… не нарвавшись на ссору.

 

Глава сорок вторая:

 

- На этом месте двадцать восьмого августа 1963 года Мартин Лютер Кинг произнес известную речь «У меня есть мечта», - рассказывал экскурсовод группе, собравшейся у мемориала Линкольна. За ними был сам красивый мемориал – статуя и колонны из белого мрамора, построенные в честь шестнадцатого президента Америки. – Речь его и марш в тот день помогли принять Билль о гражданских правах в 1964 году, после чего прекратилась дискриминация в Америке.

Коннор, Алисия и Калила стояли неподалеку и слушали. Калила склонилась к Алисии.

- Вот вряд ли Кинг думал, что меньше, чем через пятьдесят дет будет президент афроамериканец.

- Или латиноамериканец, - ответила Алисия с улыбкой. – Америка – страна свободы. И любой может быть президентом, даже мой отец!

- Там было больше миллиона людей, - продолжал экскурсовод. – Толпа простиралась, сколько хватало взгляда, и это собрание протестующих стало самым большим в истории Вашингтона.

- Как на рок-концерте! – отметил Коннор, скользя взглядом по Национальной аллее и пытаясь представить количество. Никаких протестов сейчас не было, туристы ходили на солнце у Отражающего бассейна. Вдали возвышался памятник Вашингтона, похожий на ракету. Огромный мраморный обелиск, символ столицы Америки, отражался в воде, и казалось, что памятник вдвое выше.

- Красиво, да? – заметила Алисия.

Коннор кивнул, хотя он считал, что это худшее место для утра субботы. Нет, вид был красивым, но Алисия была открытой. Она была ходячей мишенью. Не было укрытия, если ее вдруг захотят пристрелить. Некуда спрятаться при нападении. Сотни туристов ходили здесь, и у любого из них могло оказаться оружие.

Коннор уже не хотел быть стражем. Было бы проще сидеть здесь, не зная о множестве опасностей вокруг. Он мог бы расслабиться. Но задание заставляло его быть постоянно напряженным, как натянутая струна. Коннор посмотрел на худую блондинку в солнцезащитных очках с карманным путеводителем. Ей тоже нравился вид. Но она часто смотрела в их сторону.

Коннор не тревожился. Он узнал в ней агента Брук, одну из стражей Алисии. Другие, в том числе и Кайл, были неподалеку от мемориала и вокруг бассейна, чтобы видеть дочь президента и не привлекать к ней внимания. Но Коннор понимал, что они тоже встревожены, как и он, непредсказуемостью ситуации, окружения, постоянно меняющейся толпой. И агентам СС было сложно охранять дочь президента и быть невидимыми для нее.

- Я тебя сфотографирую, - предложила Коннору Алисия. – Так делают все туристы.

- Может, лучше я? – предложила Калила. – И вы будете на фото вдвоем.

- Хорошо, - Алисия вскочила на ноги и поманила Коннора за собой.

Коннор улыбнулся. Было бы круто получить фото с дочерью президента. Амир и Марк будут ему завидовать! Он включил камеру на телефоне и передал телефон Калиле. Они с Алисией встали на ступеньках у мемориала Линкольна как и все туристы делали.

- Ближе встаньте, - попросила Калила.

Она сделала несколько фотографий с разных ракурсов. Коннор заметил, что толпа туристов начала шептаться. Он увидел, что несколько людей уже смотрят на них, а не на экскурсовода. Точнее, они смотрели на Алисию.

- Это она? – прошептала грузная леди своему пухлому мужу.

- Похожа на дочь президента, - ответил он, сверяясь с фотографией, найденной через телефон в Интернете.

Итальянец услышал их и умудрился сфотографировать Алисию, делая вид, что фотографирует бассейн. Коннор тут же начал закрывать Алисию от них.

- Может, уйдем? – предложил Коннор, уже японец начал смотреть на них, не скрываясь.

- Что за спешка? – ответила Алисия, все еще глядя на Калилу и не замечая интерес к ней. – Ты еще не увидел статую Линкольна.

- Можно прийти в другой день.

Экскурсовод тоже заметил дочь президента и принялся приближаться. Высокий мужчина в кепке и очках тут же оказался рядом с Алисией.

- Нужно уходить, - сказал Кайл, но не приказывал, а просто не давал шанса возразить.

Алисия увидела причину и виновато улыбнулась туристам.

- Простите, нужно уходить!

Толпа собиралась, и агенты СС появились из ниоткуда. Они закрыли Алисию собой со всех сторон. Коннор был рядом с ней, агенты уводили их и Калилу со ступенек и по аллее к лимузину. Пока они шли, толпа пыталась разглядеть дочь президента.

 

 

Глава сорок третья:

 

Алисия сидела в лимузине и дулась.

- Ты в порядке? – спросила Калила, машина отъехала от толпы.

Алисия ответила не сразу. Она смотрела в тонированное окно на машины на дороге.

А потом сказала сквозь сжатые зубы:

- Агенты отвели меня под конвоем! А люди всего лишь фотографировали!

- У Кайла была причина так поступить, - возразил Коннор, глядя на силуэт стража на переднем пассажирском кресле за стеклом. Он знал, что агент СС умел управлять с толпой, потому Кайл предотвратил возможную угрозу. Он был уверен, что агент отреагировал не только на толпу.

- Но так все время!- возмущалась Алисия, злясь. – Стоит только… хоть немного… чему-нибудь… проявиться, как меня уводят. А я только начала отдыхать и, надо же, радоваться. Но как это сделать, если они постоянно рядом, диктуют каждый шаг, управляют моей жизнью? Весело, да, Коннор? Я – дочь президента страны свободы, но я узница!

- Они хотят тебя защитить, - напомнил Коннор.

Алисия вздохнула.

- Знаю, но откуда такая паранойя?

- Это их работа. Так твои родители не волнуются за тебя.

- Но они не дают мне жить!

- А разве это не рискованно? – мягко сказала Калила.

Алисия яростно покачала головой.

- Нет! Ты представляешь жизнь под надзором? Семь дней в неделю, сутки напролет. Я не могу даже выйти на прогулку с друзьями или по магазинам. Все сначала планируется. А о парне можно сразу забыть. Если я задержусь, отец прикажет привести меня домой! И придется прощаться с парнем под взглядами агентов у дверей Белого дома. Только руки и можно будет пожать. Как же здесь строить отношения? И я удивлена, что отец оставил в Белом доме Коннора!

Он смущенно улыбнулся, надеясь, что дальше Алисия продолжать не будет. Он старался скрывать свою роль. Но Алисия слишком злилась, чтобы искать скрытые смыслы. В ее глазах появились слезы, и Калила обняла ее одной рукой.

- Ты просто еще не видела моих братьев, - сказала она, успокаивая подругу. – Они пострашнее твоих СС будут, а я с ними всю жизнь!

Алисия выдавила улыбку.

- Прости, - пробормотала она. – Не хотела тебя обидеть.

- Знаю, - сказала Калила, вытащив ей платок из коробочки на краю сидения.

- Просто… это невыносимо. Я весь месяц сидела в Белом доме из-за какой-то угрозы, но ничего не было. Я пропустила ночевку у Грейс.

- Она все поняла. Как и все мы.

Алисия вздохнула.

- Я вечно все пропускаю.

- Так не порть остаток выходного, - сказала Калила. – Тебе разрешили показать город Коннору, и есть еще столько мест в Вашингтоне – памятники, Капитолий, Космический музей.

Алисия кивнула, вытерев слезы.

- Прости, Коннор. Ты, верно, подумал, что я испорченная принцесса.

- Нет, конечно, - искренне ответил он, сам испытав ее замкнутую жизнь. – Сложно не иметь личной жизни. Но я понимаю, почему тебе нужна защита СС.

- От этого не легче, - сказала она, мрачно глядя на Кайла, а потом на прохожих, что свободно шли по делам за окном. – Порой мне хочется хоть на день стать такой, как они.

 

Глава сорок четвертая:

 

Коннор перестал разглядывать сувенирную лавку в Космическом музее, когда вдруг заметил, что Алисии рядом нет.

- А куда делась Алисия? – спросил он у Калилы.