Глава 20 - Каждая из их битв

7 июля 2026 г. / Восьмой день одиннадцатого месяца 380 г. по календарю мира людей.

5 утра.

Более чем 3000 игроков собрались под великим куполом Мирового древа, которое стояло в сердце города Альн, в центре мира ALfheim Online.

Монстры, крылатые рыцари, защищающие врата крыши купола, были удалены. Взамен, девять рас фей использовали сейчас это пространство для встреч и переговоров, или как место проведения ивентов.

Только четыре игрока стояли перед приблизительно 3000 других игроков, которые были собраны на этом большом, неудобном собрании.

Неповоротливый гном Эгиль, саламандр Кляйн, укротитель зверей кайт ши Силика и кузнец лепрекон Лизбет — партнеры «Черного мечника» Кирито, который все еще был погружен в «Подмирье» и не просыпался.

В 4:20 утра, когда Кляйном и Лизбет были разосланы внутриигровые сообщения каждому отдельному другу в их списках, онлайн было только трое игроков класса «лорд». Но умоляя их и их подчиненных офицеров, они прибегли к табуированному методу, попросив их связаться с другими игроками в реальной жизни. В результате, всех игроков, находящихся на площади, удалось собрать всего за 40 минут.

В этом значительном, полусферическом пространстве, почти 30% пришлых или постоянных игроков использовали недавно созданные учетные записи. Не смотря на это, они были, конечно, не новичками в VRMMO. Они были ветеранами других игр на базе движка Семя, погруженными сюда по просьбам друзей, у которых были учетные записи ALO.

Другими словами, 3000 человек, собравшихся под куполом этого Мирового древа, были элитой из элит среди японских VRMMO игроков. Они были последней надеждой Юи, нисходящей ИИ: они были единственной силой способной спасти Армию обороны Империи людей в Подмирье.

Под приглушенным куполом, магически усиленный голос кузнеца лепрекона Лизбет продолжал эмоционально вещать:

—...То, что я говорю вам, ребята, не ложь, не шутка! Японская исследовательская организация использовала наш национальный бюджет и Семя, чтобы построить виртуальные мир под названием «Подмирье», и тысячи американских игроков, которые ничего о нем не знают, собираются погрузиться в него и устроить там резню среди жителей!

Лизбет чувствовала себя неловко за свой националистический тон, но по-прежнему воодушевленная, обнадеживая себя, что это только ей на пользу, она продолжила кричать:

— Жители Подмирья не просто NPC! Они — истинный искусственный интеллект, рожденный из данных бесчисленных VRMMO миров, в которые вы все играли! У них есть эмоции, как и у нас, у них есть души, как и у нас! Пожалуйста, чтобы защитить их, пожалуйста, предоставьте нам свою силу! Пожалуйста, сконвертируйте данные персонажа, которые вы все в настоящее время используете в ALO!

Завершая свою пятиминутную речь, Лизбет обводила взглядом игроков и надеялась.

Толпа лиц фей лишь смущенно глядела. Конечно, не могло быть, чтобы они смогли немедленно понять, просто внезапно услышав все это. Даже сама Лизбет до сих пор находила это странным, выслушав объяснения Юи о структуре Подмирья и «Искусственных пульсветах» живущих там.

Элегантная рука поднялась из толпы шокированных и галдящих игроков.

Вышла лорд сильфов Сакуя, ее стройное тело было обернуто в зеленые одежды.

— Лизбет. Я не думаю, что ты и твои друзья делали бы все это просто ради розыгрыша, и более того, должно быть что-то серьезное, если даже тот мальчик Кирито не авторизовывался в течение десяти дней. Но...

Плавный и спокойный голос Сакуи дрогнул в недоумении.

—...Если быть честной, трудно внезапно поверить во все это. Существуют ИИ с человеческими душами, и американские военные пытаются захватить их?.. Это все жутко надуманно... Конечно, чтобы доказать твои слова, мы должны лишь авторизоваться и увидеть все сами... Но ты только что упомянула, что погружение в «Подмирье» включает в себя несколько проблем, правильно? Не могла бы ты сначала рассказать о них?

«Этот момент наконец настал.»

Лизбет сделала глубокий вдох и на мгновение закрыла свои глаза.

Это момент истины. Если я провалюсь здесь, вообще никто не придет помочь нам.

В миг открыв свои глаза и бросив стремительный взгляд на Сакую, на других лордов спереди от нее и на бесчисленных игроков, Лизбет решительно ответила:

— Хорошо... Подмирье работает как не совсем обычная VRMMO игра, так что там будет несколько проблем, когда вы погрузитесь в нее. Прежде всего, там нет управляемого пользовательского интерфейса. Другими словами, вы не сможете выйти оттуда самостоятельно.

Гвалт внезапно стал громче.

Не можете выйти оттуда самостоятельно, не было ли это фразой, что вызывала в воображении образы той смертельной игры из прошлого, «Sword Art Online»? В эти дни, все игры построенные на движке Семя, включая ALO, предусматривали два способа выйти: управляя пользовательским интерфейсом или посредством голосовой команды.

— Единственный способ выйти — „умереть“ внутри. Но это подводит меня ко второй проблеме. В Подмирье... нет Поглотителя боли. Если вы получите тяжелый урон, который уменьшит вашу жизнь до нуля, вы почувствуете довольно сильную боль.

Шум стал еще громче.

Изоляция боли была обязательной характерной чертой любого современного VR сервера. В виртуальных мирах без этой функции разрезание мечом или сожжение огнем причинило бы боли столько, сколько это принесло бы в реальном мире. В зависимости от обстоятельств, на настоящем теле могут даже появиться синяки.

Тем не менее, была гораздо более серьезная проблема, связанная с этим погружением.

Дождавшись, пока возмущение немного не стихнет, Лизбет сообщила игрокам о третьей и величайшей жертве.

—...Еще одно. Сервера Подмирья в настоящее время находятся в состоянии, когда даже разработчики не могут управлять ими. Что означает... мы не можем гарантировать, что данные каждого персонажа конвертируются назад в их исходные игры... В некоторых ситуациях, даже сами персонажи могут быть утеряны.

После короткой паузы...

Ужасающе громкий рев ярости затопил огромный купол.

Лизбет, Кляйн, Силика и Эгиль выстроились в центре зала, с Юи стоящей на плече Кляйна в своей форме крошечной пикси, стоя молча, их тела перенесли волну голосов, обрушившуюся на них со всех сторон.

Эта реакция была именно такой, какой они ее ожидали.

3000 топовых игроков потратили кучу времени и сил, прокачивая своих персонажей. Они провели в ALO часы, яростно убивая монстров, дававших лишь одно очко опыта, день за днем это было повторением рутинной задачи осушения озера ведром.

Как они могли продолжать молчать, услышав, что есть шанс потерять персонажей, которых они прокачали вкладывая в них всю свою душу?

— Т... Ты, блин, издеваешься! — крикнул выбежавший из толпы игрок, тыча указательным пальцем в Лизбет.

Он был одет в полное бардовое обмундирование саламандр, неся боевой топор на своей спине. Как оказалось, он был игроком уровня командира чуть ниже лорда Мортимера и генерала Юджина.

Сдвинув забрало своего шлема и показав свои выжженные яростью глаза, саламандр заорал в голос достаточно громко, чтобы вся группа за ним заткнулась:

— Ты собрала всех здесь и говоришь нам погрузиться в какой-то сомнительный сервер, что уже достаточно нелепо. Теперь ты говоришь мне о потере персонажа?! Как, черт, ты собираешься расплачиваться перед нами, если они пропадут навсегда?! Или это просто ловушка, чтобы ослабить всю нашу расу?!

—...Гх!

Лизбет подняла руку, чтобы остановить покрасневшего Кляйна от прыжка вперед, и изо всех сил постаралась ответить спокойно:

— Я сожалею, мы ничего не можем обещать. Я знаю очень хорошо, что раскачанные вами персонажи бесценны. Вот почему мы умоляем вас помочь нам... Все, что я говорю — пожалуйста, помогите нашим друзьям в Подмирье, они рискуют своими жизнями, чтобы защититься от нападения американцев.

Даже при том, что она больше не кричала, голос Лизбет все еще проносился через весь купол. Саламандр, казалось, на мгновение утихомирил свой гнев, но, сойдя на нет, он внезапно неистово возник снова:

— „Друзья“ о которых ты говоришь — всего лишь выжившие из SAO, не так ли?! Те ребята, которые делают такое лицо, которое кричит „я супер особенный“! Я знаю все об этом, вы изначальная группа из SAO всегда смотрели на нас сверху вниз!!!

Теперь настала очередь Лизбет потерять дар речи.

У Лизбет никогда не было мыслей на подобии тех, в которых ее обвинял саламандр. Но если подумать об этом, она не могла быть полностью уверена, что такой точки зрения у нее никогда не появлялось. Имея свой игровой дом расположенным в летающем Новом Айнкраде, а не в городе на земле, она почти никогда не спускалась ниже и общалась только со своими старыми друзьями, что в большей степени было правдой.

Саламандр неуклонно продолжал, как будто видел сквозь колебания Лизбет:

— Кого волнует искусственный интеллект или национальные секреты?! Не выпендривайся и не приноси дерьмо из реального мира в VRMMO! Ты можешь идти сама из-за такой ерунды! Разве так не лучше, ты, великолепный и благородный Великий выживший?!

«Да, потеряйся», — подобные проклятия начали будоражить толпу.

«Я не могу сделать это.»

Мои слова не смогли достучаться до них.

Лизбет не могла помочь, но слезы наворачивались, глядя, как она смотрела умоляюще на сильных, исконно присущих игроков ALO, которых она хорошо знала: лорда сильфов Сакую, генерала саламандр Юджина и лорда кайт ши Алисию Рю.

Даже если их глаза встречались, они продолжали молчать.

Их пылающие взгляды просто непоколебимо уставились на Лизбет. Как будто они говорили, покажи нам свою решимость.

Лизбет сделала глубокий вдох и плотно закрыла глаза. Она думала об Асуне, которая, наверняка отчаянно сражается в этот самый момент, Кирито, который был ранен, Лифа и Синон, которые помчались вперед в Подмирье.

На моем уровне даже если я конвертируюсь, я не смогу сражаться как Асуна или кто-либо еще. Но там должно быть что-то, что я смогу сделать. Прямо сейчас это место — мое поле боя.

С силой открыв глаза и вытерев слезы, Лизбет начала свою речь:

— Да, я принесла сюда некоторые проблемы из реального мира. И, как ты сказал, выходцы из SAO могут счесть очень легким перепутать реальность и виртуальную реальность. Как бы то ни было, я безусловно уверена, что мы никогда не думали о себе как о героях.

Хватая руку Силики, которая стояла со слезящимися глазами справа от нее, она продолжила:

— Она и я в настоящее время посещаем специальную школу для упомянутых тобою выживших. У нас нет выбора, т. к. наши предыдущие школы отчислили нас в середине года. Все студенты в школе для выживших должны посещать сеансы консультирования каждый месяц. Они отслеживают наши мозговые волны через Амусферу, и нам задают много неудобных вопросов на подобии: „Вы потеряли свое чувство реальности? — или, — Вам хочется причинить вред другим людям?“. Есть дети, которые вынуждены пить лекарства, которые они ненавидят. Для правительства мы — резервная армия преступников, которая нуждается в постоянном наблюдении.

В какой-то момент во время ее речи волны ярости затихли, и напряженная тишина повисла над куполом. Даже у саламандра расширились глаза от удивления.

Лизбет не имела ни малейшего представления, в какой момент следует прекратить ее поток речи. Она только отчаянно преобразовывала свои непрекращающиеся эмоции и мысли в слова:

— Но... честно говоря, старые игроки в SAO — не единственные, к кому так же относятся. Все VRMMO игроки более или менее рассматриваются подобным образом. Некоторые говорят, что мы — просто тяжкий груз для общества, который не представляет собой ничего, некоторые говорят, что мы — эскаписты, которые не платят налоги и пенсии... Среди них даже были призывы к возвращению к воинской обязанности, просто чтобы заставить нас служить обществу!

Лизбет могла чувствовать растущее напряжение тысяч игроков. Если бы только она ткнула его иглой, изверглась бы в два раза более интенсивная чем прежде ярость.

Но Лизбет приложив левую руку к груди, продолжила кричать:

— Но я знаю! И я верю! Это реальность!!!

Ее руки двинулись сначала к ее окружению, затем ко всему Альфхейму.

— Этот мир и много других виртуальных миров, связанных с ним, очевидно, не вымышленные места, в которые мы стремимся убежать! Для меня, здесь есть реальные жизни, реальные друзья, реальный смех, слезы, встречи и расставания... Это — „реальность“!!! Я не одна, не так ли?! Это потому что мы верим, этот мир — другая реальность, которую мы испытываем так тяжело, как только можем, верно?! Тем не менее, если мы воспринимаем все это просто как игру, как виртуальный мир и отказываемся от него, тогда где наша „реальность“?!..

Неспособная больше их сдерживать, Лизбет почувствовала, как слезы стекают по ее лицу. Но не став утирать их, она выдавила из себя последние слова:

—...Многочисленные миры, которые все взращивали, они пришли вместе как это Мировое древо, и древо выросло. Теперь, когда цветок, называемый Подмирьем, наконец-то расцвел, я хочу защитить его! Пожалуйста, я умоляю вас... одолжите нам вашу силу!..

Лизбет потянулась к крыше купола.

На ее дрожащих от слез глазах засияла фосфоресценция, падающая от тысяч крыльев фей.

* * *

Блестящий, серебряный свет нарисовал в рассвете длинную, яркую дугу.

Через секунду, оборвавшись с сухим треском толстая веревка извивалась в воздухе как черная змея. Десятки вражеских солдат, висевших на веревке, с воем провалились в бездонную долину. Божественный инструмент «Двойные заостренные крылья», который перерезал веревку, развернулся по острой кривой и вернулся в руки Рыцаря единства Ренри Синтезис Твенти-севн.

Хотя Ренри уже быстро перерезал пять из десяти веревок прокинутых армией Темной территории через долину, его лицо не выражало никакого чувства выполненного долга или гордости. Скорее, он, казалось, был измучен безжалостным приказом буквально разорвать линии жизни вражеских солдат, жертвовавших собой, чтобы пересечь долину.

То же относится и к Асуне, которая находилась рядом с Ренри и сжимала поводья верхом на белой лошади.

Когда Асуна, Ренри, Рыцарь единства Алиса Синтезис Сёти, Рыцарь единства Сета Синтезис Твелв и Рыцарь единства командир Беркули Синтезис Ван прибыли верхом на лошадях, сотни вражеских солдат уже пересекли долину и начали отважно нападать на них, чтобы защитить оставшиеся веревки. Великое число врагов были убиты тремя передовыми Рыцарями: Беркули, Сетой и Алисой. Некоторые пытались обойти Ренри с фланга, вынудив Асуну размахнуться собственным мечом.

В виртуальном мире «Подмирье», основанном на программе Семя, Навыки меча и Верховую езду из эры SAO до сих пор можно было использовать.

Не только это, Асуна использовала супер учетную запись «Стейсия, Богиня творения», чей каждый параметр был очень близок к верхнему пределу, кроме того, характеристики ее оборудованной рапиры «Сияющий свет» были за гранью тех, что были у Божественных инструментов Рыцарей единства. Поэтому даже «Линейный», базовый Навык меча, мог легко пройти сквозь броню Темного рыцаря или массивный скелет Кулачного бойца.

Тем не менее, брызги крови из вражеских ран, крики их потерпевших и их утерянные жизни, все было реально.

Жители Подмирья, пришли ли они из Империи людей или Темной земли, все обладали душами точно такой же природы, как и пульсветы Асуны. Ее противники были, несомненно, реальными людьми, такими же как она, но они могли быть убиты одним ударом только из-за некоторых как у игры значений состояния и характеристик оружия, эта правда породила невыносимую боль и ужасное чувство в сердце Асуны.

Более того, несмотря на то, как они шли на пролом с трагической решимостью, было ясно, что Темные рыцари и Кулачные бойцы не делали этого по своей собственной воле.

Эти искусственные пульсветы обладали особенностью быть абсолютно неспособными сопротивляться приказам начальника. Под командованием «Вектора, Бога тьмы», человека из реального мира, использующего супер учетную запись как и Асуна, они продолжали свои атаки несмотря ни на что, даже зная, что они умирали напрасно. В другом смысле, они были всего лишь жертвами, втянутыми в битву реального мира за технологии.

Но Асуна до сих пор старалась изо всех сил выкинуть эту мысль из головы.

Прямо сейчас ее наивысшим приоритетом было защитить «Сияющего медиума» Алису, преследуемую Вектором, и Кирито, находящегося в лагере за ними.

Она слышала, что из человеческих ресурсов в армии Темной территории оставили только этих Кулачных бойцов и Темных рыцарей. Если бы они могли воспользоваться в своих интересах этой их опрометчивой операцией по пересечению долины и подорвать их основные силы, Вектор остался бы беспомощным.

— Порядок, шестая следующая!!!

Твердый и решительный голос Рыцаря единства Беркули оставил и нарушил ход мыслей Асуны. Только после того, как Алиса, Сета и Ренри ответили подтверждением, Асуна последовала их примеру.

Как только они повернули своих лошадей назад и приготовились двигаться на запад, сзади раздался резкий звук рога.

Бросив взгляд назад, они могли бы увидеть Стражей подсадного отряда Империи людей на вершине холма в километре, нахлынывающих вниз в организованном формировании. Завершив свои приготовления всего через пятнадцать минут после того, как это сделали Рыцари единства, они шли из лагеря, чтобы помочь.

— Они такое... неугомонное стадо.

Слова Беркули были горьки, но с тех пор как долину успешно пересекли почти 500 Кулачных бойцов, это было не плохое время для прибытия подкрепления. Пока Стражи удерживали бы вражескую армию, разрезать последние пять веревок было бы намного проще.

«Похоже, мы выиграли эту битву, Вектор-сан.»

Мягко сказала Асуна в своем сердце...

Прежде чем она смогла закончить, своеобразное явление предстало перед ее взором.

Против кроваво-красного восходящего солнца загадочные объекты начали падать с высока с неба.

Красные линии. Не просто одна. Десятки... Сотни.

Нет, тысячи.

Линии, казалось, состоят из крошечных точек, связанных между собой. Прищурившись, она увидела, что каждая точка была либо числом, либо буквой из английского алфавита.

Эти таинственные пучки линий молча лились вниз на их стороне долины, примерно в одном или двух километрах к востоку от поля битвы.

Медленно, не только Асуна, но и Рыцари Единства, и даже Темные Рыцари и Кулачные Бойцы Темной Территории, все прекратили свои действия, чтобы посмотреть на это странное событие.

Первая красная линия, которая ударилась в треснувшую землю превратилась в небольшую груду и затряслась...

Потребовалось несколько секунд, чтобы превратиться в человеческую форму.

* * *

То, что он увидел, заставило главного Кулачного бойца Искана забыть о ярости бегущей по его телу, даже если это было всего на долю секунды.

«Что это?»

На другой стороне великой долины пять сотен солдат Темной земли, успешно преодолевших веревочный мост, бесстрашно собирались заняться пятью Рыцарями единства.

Все же их движения внезапно прекратились, и все обратили свои удивленные глаза в сторону от поля боя.

Лицо Искана, как будто вытянувшееся вдоль этой сцены, бессознательно повернулось в том же направлении. Там он увидел багровый проливной дождь в двух килолах к востоку от них.

С сильным грохотом, бесчисленные красные линии упали с неба. Они расширились от прикосновения к земле, и быстро преобразавались в человеческие формы.

Перед ними появились воины, их тела полностью облачены в малиновые доспехи, вооруженные длинными мечами, боевыми топорами и копьями.

Хотя цвет их брони отличался, форма их брони была очень похожа на ту, что у Ордена Темных рыцарей. Казалось, что это подкрепление императора Вектора.

Тогда Искан отчетливо почувствовал что-то странное.

Эти красные воины стояли без какого-либо чувства дисциплины или регулирования. Они совершенно отличались от рыцарей, обученных Темным генералом Шустером, который был ныне мертв. Некоторые из них разговаривали, сидели на земле, а некоторые даже выхватили оружие и помахали им, не дожидаясь приказа.

Самым поразительным было... их количество.

После того, как своеобразный дождь прекратился, легион увеличился до невероятных размеров. По его оценкам, их численность была далеко за десять тысяч, двадцать тысяч... Это было похоже на тридцать тысяч человек. Если Орден Темных Рыцарей имел такой мощный резерв, они бы отказались от совместной атаки Десяти Лордов и давно захватил бы Темную территорию.

Шокировало ещё больше то, что встревожены были даже сами Темные Рыцари в войсках на этой стороне долины. Даже они ничего не понимали. Что вообще происходит?

В таком случае это был «Темный Легион», который их император, Темный Бог Вектор, призвал с помощью темных искусств из глубин.

Когда же Искан это понял, его шок сменился на ярость.

Если он мог вызвать такую армию, как эта...

Почему он не сделал этого раньше?! Не были ли Кулачные бойцы и Темные рыцари, которые погибли в этой бессмысленной войне, только приманкой, служившей только для привлечения врага?!

Подождтите... а что если так и есть?

Что если Император отдал приказ принудительно начать этот беспрецедентную, суицидальную операцию для того, чтобы выиграть время, и потом вызвать его собственных подчиненных?

...Нет.

Не только эта операция. Во время всей битвы около Великих восточных врат, потери силы армии Темной территории были ненормальные. Были ли это гоблины, гиганты, огры или даже Гильдия Темных Искусств, все они были уничтожены. Тем не менее, Император даже глазом не моргнул, не говоря уже о том, чтобы оплакивать их смерть.

Другими словами, для императора Вектора, пятьдесят тысяч человек армии Темных Земель были лишь пешками с самого начала!

До этого момента, Искан, молодой глава Гильдии Кулачных бойцов, был просто человеком не интересующимся ничем кроме улучшения своих собственных навыков, а также возвышении своего племени.

Но в эту самую секунду, его мыслительный процесс в первый раз поднялся до точки, с которой он был в состоянии осмотреть всю Темную Территорию, Империю Людей, и все Подмирье. Это создало конфликт в его сознании.

Император был самым сильным. Он должен подчиняться тем кто сильнее его, беспрекословно.

Но.

Но...

— Гх!..

Сильнейшая боль, такая, какую он никогда не испытывал, пронзила его правый глаз. Искан кричал от боли закрыв правую сторону его лица. Глава Кулачных Бойцов споткнулся и упал на колени.

С трудом, он смог увидеть более тридцати тысяч малиновых солдат, начинающих бежать, и говорящих на непонятном языке.

Они бежали к почти тысячной Человеческой Империи солдат, объединенных с Рыцарями Единства, выстроившись для контратаки.

Между двумя сторонами, пятьсот Кулачных Бойцов и Темных Рыцарей стояли неподвижно, совершенно потерянные.

Несмотря на беспощадность стратегии Императора, это по крайней мере, кажется, спасло жизнь этих пятисот воинов.

Так Искан утешал себя, терпя сильную боль.

...Даже после всех страданий, не понятно насколько был жесток Вектор.

В момент, когда пятьсот рыцарей Темной Территории, Человеческая Империя солдат и вызванный Темный легион встретились —

Бесчисленные мечи, топоры, копья отражают свет Солуса.

Затем, с кровожадными воплями, они атаковали Кулачных Бойцов, которые должны были быть их союзниками.

* * *

— Те ребята... Почему?!

Это был первый раз, когда Асуна увидела ошаренного Командира Рыцарей Беркули.

30000 солдат, которые внезапно появились... нет, залогонились к востоку от поля боя, несомненно были вызваны императором Вектором.

Но где на Земле он взял столько человек?

Они создали новых НПС с помощью системы? Но центральная консоль была уже заблокирована, единственным способом введения новых бойцов было создание персонажа в реальном мире, а затем погружение, как Асуна, но у нападавших под контролем только две установки STL.

Асуна задумалась, и в этот момент...

Ее замешательство было разрушено ревом красных войск, которые находились уже в пределах нескольких сотен метров.

"Вперед!!"

"Отправить их в ад!!"

— Английский!

Эти люди, все они из реального мира... судя по их акцентам, они американцы!

Но, почему они здесь... ведь Подмирье отрезано от реального мира..

Нет.

Нет...

Подмирье на самом деле был другим миром, созданным с помощью МнемоВизула конкурируя с реальным миром.Тем не менее, все VRMMO, не исключая этот были на основе «Семя» Другими словами, они могли бы погрузиться в этот мир с помощью Амусферы, но для них это был бы полиганальный мир.. Кроме того, Океанская Черепаха использовала спутниковую широкополосную связь.

Тогда, если кто-то смог написать клиентскую программу, которая включала центральный адрес сервера Underworld и информацию, и распространить его в реальном мире...

Тогда можно погрузить не только десятки; сотни тысяч человек.

Но Асуну шокировало больше всего то, как эти алые солдаты действовали; они начали без каких-либо колебаний атаковать своих предполагаемых союзников, Темных Рыцарей и Кулачных Бойцов.

"Ч-что они?!.."

"Разве они не должны быть нашими союзниками?!"

Рыцари отчаянно кричали, пытаясь защититься от нападения, но их количество было уже слишком непропорциональным, к тому же у прибывших солдат оружие и доспехи были гораздо лучше, чем у армии Темной Территории.

Один за другим мечи и щиты начали ломаться друг от друга, и вместе с мучительными криками от столкновения обеих армий, хлынули бесчисленные струйки крови.

"Чувак, это обалденно!!"

"Симпатичная запекшаяся кровь!!"

Эти американцы, возможно даже не знают об истинной природе этой битвы, Скорее всего они думают что это бета-тест новой классной VRMMO. Поэтому она не может винить их в том что они убивают всех направо и налево. В конце концов здесь все для них НПС. Если бы была возможность объяснить им всё о Подмирье и флаклайтах, возможно они бы сложили оружие.

Даже если Асуна попытается выйти на поле боя и объяснить, они примут ее за НПС. Если сказать "Убивая врагов вы получите очки, которые сможете обменять на редкие предметы после официального релиза." даже японские геймеры станут делать тоже самое.

Короче говоря, убедить их было невозможно.

Те кого они убивают не НПС, но искусственные флаклайты, несущие в себе душу. После того как они закончат с армией темной территории наверняка переключаться на войнов Империи Людей, а значит она должна бороться.

С решимостью, Асуна подняла рапиру и начала быстро повторять команду.

"Системная команда!! Создать элемент поля!"

Свет сконцентрировался на ее мече.

Не было никого способа сделать такой же каньон что и вчера, вместо этого она представила себе остроконечную гору, и полоснула мечом сверху вниз.

Лаааа..., с торжественным звуком световой луч упал чуть дальше от места сражения.

Земля перед ней внезапно задрожала и крутой пик вырос из земли и поднялся почти на 30 метров. Десятки алых солдат стоящих на вершине подлетели.

Четыре горы возвысились в поле. Подброшенные возникшей горой войны оглушительно матерились на английском, некоторые из них пронзили скалы, а остальные полетели вниз, образуя дождь из крови и плоти.

Асуна не могла представить что они перенесли перед смертью, так как резкая боль пронзила ее разум заставив упасть на лошадь.

Боль была намного сильней чем в тот раз когда она создала большой каньон. Сейчас Асуна испытывала боль от географических данных бегущих через ее душу.

...Я не должна упасть сейчас.

Стиснув зубы она подтянулась на седло.

Хоть и рвение с которым американцы бросались в бой утихло, но горы были всего лишь 500 мелов в длину, так что в ближайшее время они их обойдут.

Я должна создать каменную стену на востоке чтобы войны Империи смогли отступить.

Задыхаясь, Асуна подняла дрожащую руку.

Но она была схвачена другой, рукой в броне, отразившей сверкающий отблеск рассвета.

— Алиса?! - назвала она рыцаря в золотой броне хриплым голосом.

Красивое бледное лицо золотого рыцаря испускало уверенность, и она кивнула ей.

— Не заставляй себя, оставь это нам.

— Н.. Но эти люди враги из Реального Мира...враги для моего мира...!

— Даже если это десятки тысяч кровожадных воинов, этого не достаточно, чтобы напугать нас.

— Да, настало время сиять нам.

Беркули безмятежно улыбнулся.

Было видно трагическое понимание в лицах воинов.

Ведь их армия была в 30 раз меньше.

Командир Рыцарей поднял меч и прокричал.

— Внимание! Всем единицам, собраться в плотный ряд! Не позволяйте противнику прорваться!

***

"Ох... Ох..."

То что вырвалось из уст Искана не было человеческим языком.

"Ох... ОХХХХХХХХХХ!.."

Выхаркнув кровь, молодой Кулачный Боец, взревел словно зверь, не чувствуя боли.

Глаза заместителя Искана казалось разделяли его боль, смотря вниз, глубоко... глубоко...

Все мертвы. Всё потрачено.

Его бойцы пали, не выдержав приближающийся шторм мечей, их души потерялись в крови.

Ни смотря ни на что они все ещё пытались пересечь каньон, ведь они не могли ослушаться Императора.

Почему... Почему Император не отдал приказ прекратить пересечение или не заставил нападающих остановиться?

Его племенные воины даже не приманки, а простые жертвы, предлагаемые тому вызванному темно-красному легиону сейчас?

— Я должен... Сказать Императору.

Он должен доложить императору. Он должен просить его прекратить эту операцию

Разъяренный и отчаянный, Искан сделал маленький шаг на пути к Императорскому престолу в карете позади него. Вся правая сторона его поля зрения окрасилась темно-красным и боль начала нарастать.

Его заместитель Дамп посмотрел на него пытаясь что-то сказать.

Именно тогда, гигантский черный силуэт пролетел прямо над их головой.

Оба инстинктивно подняли голову к тени, это был дракон.

На драконе в черной броне была фигура с длинными распущенными золотыми волосами, одетый в блестящую меховую мантию - сам император Вектор.

"Ах... АХ!.."

Он услышал непроизвольный крик Искана, сидящий на драконе Император взглянул на землю. В его холодном взгляде не было видно ни одной эмоции.

Затем император Вектор отвернулся от Искана, и направил своего дракона к югу от долины.

Это... Бог. Это властитель.

Но если он правитель, это значит он самое сильное существо, с непревзойденной силой.

Он должен ответить за свои деяния!!

Истинный правитель ведет свою армию, управляет ими, и ведет к процветанию. Поэтому не чувствуя ничего.. Император.. правый глаз.. не должен... боль.. быть правителем..!!

"Уо... ОХ...ОХХХХХХХ!!"

Искан высоко подняв кулак скривил палец в крюк.

Не думая он ударил в источник невероятного тепла, блокируя свои мысли, свой правый глаз.

— Ш... Шеф!! Что вы творите?!

Блокировав левой рукой руку Дампа, с ревом вырвал свое правое глазное яблоко из гнезда. Странный свет испускал его глаз в кулаке, но потом исчез.

Сейчас Искан не удалил "Код 871" полностью, как это сделали Алиса и Юджио. Поэтому он всё ещё не в состоянии противостоять приказам Императора.

Тем не менее он обнаружил довольно хитрый способ чтобы уклониться от приказов Вектора.

Искан развернувшись начал говорить Дампу, глядя на него.

— Император нам не сказал ничего об этих красных? Так?

— А... Нет. но...

— Тогда если мы их всех убьем, это не будет связано с Императором

"...Чемпион..."

Искан посмотрел на ошарашенного Дампа одним глазом и приказал.

— Слушайте... После пересечения моста всем членам племени атаковать красных. Мы должны спасти наших партнеров.

— А...? под "мостом" вы имеете в виду... как..

— Ты знаешь что собираюсь сделать. После, я доверяю все тебе.

После этих слов он повернулся в сторону долины.

После чего его ноги окутал огонь.

Тогда глава Кулачных Бойцов начал медленно бежать, ускоряясь все сильнее и сильнее он превратился во вспышки огня.

Если магомед не идёт горе, значит гора идёт к магомеду... Я пролечу над каньоном!

Крича он отправил свою левую ногу на сто миль в ширину.

"Прыжки" были очень важным аспектом в тренировках Кулачных Бойцов.

Это обучение начиналось с того чтобы перепрыгнуть маленькую песочницу, это было для того чтобы отточить силу своей воли, пересекая горы, наполненные горящим маслом чаны они формировали уверенность в своём прыжке, это была "Инкарнация".

В конце концов хороший воин сможет прыгнуть на 20 мелов. В этом мире где полет был чем то внеземным, это был предел человеческого тела.

Тем не менее сейчас Искан должен преодолеть расстояние в пять раз превышающий этот предел. Он летел оставляя после себя огненный след.

Десять... Двадцать мелов.. Он до сих пор летит.

Тридцать мелов. Тридцать пять мелов. Сильный ветер дул со стороны долины, ускоряя кулачного бойца, как будто у него есть невидимые крылья, продвигая его еще выше.

Сорок мелов.

Просто немного выше—ему нужно подняться еще немного выше... Тогда он мог бы полагаться на импульс, чтобы достичь другой стороны—

Но.

Непосредственно перед тем, как он достиг центра долины, ветер беспощадно прекратился. Тело Кулачного Бойца немедленно потеряло свой восходящий импульс; траектория его скачка достигла максимума, и он стал падать. описывая дугу.

Он был... в пяти мелах от другой стороны.

"УОООООХХХ!!"

Искан кричал, бросая правую руку вперед, пытаясь ухватиться за что-нибудь в воздухе. Но не было ничего для его руки или ноги, за что можно было бы ухватиться; только бесконечный, холодный воздух, простирающийся вперед и вперед из темноты под его ногами, обертывающейся вокруг его тела, которое готовилось упасть.

Именно тогда —

"ЧЕМПИООООООООООН!!"

Чрезвычайно громкий рев достиг ушей Искана.

Он покрутил головой по сторонам.

Его собственный помощник, Дэймп, обхватил правой рукой валун, больше, чем его собственная голова, и готовился бросить его.

Вождь Кулачных Бойцов немедленно понял, что его лояльный подчиненный, который часто следовал за ним, запланировал сделать. Но... бросок гигантского валуна больше чем на 50 мелов был невозможен для человека...

Гоуа.

Правая рука Дампа внезапно раздулась, его рельефные мышцы и набухшие вены, как будто вся сила тела сконцентрировалась в одном месте.

"ОХХХХХ!"

Гигантский человек проревел, сделав несколько шагов, и бросил со всей силы валун правой рукой.

Камень летел словно его запустили катапультой... тогда, правая рука Кулачного Бойца взорвался, разбрызгивая кровь, и разбрасывая ошметки мяса.

Левым глазом Искан увидел как тело Дампа рухнуло на землю, после чего сосредоточил своё зрение на валуне летящем прямо на него.

"... УАААААААХ!!"

Вскрикнув он оттолкнулся от валуна.

Баадыышь! Камень раскололся, но Искан уже оттолкнулся и летел вверх. Теперь мечники на той стороне уже близко.

***

"Чёрт!!"

Тяжело дыша и проклиная американских геймеров, Асуна вытянула рапиру из ножн,

Это отличалось от того, когда она боролась с людьми с Темной Территории ранее; она больше не должна была справляться с умственным напряжением при убийстве человека. Асуне, ранее известной как "Молния", тогда "Берсерк-Целитель", наконец удалось начать комбо атаку Навыками Мечника; число темно-красных солдат, которые пали от ее меча, быстро выросло на 10.

Но... несмотря на это, число врагов по-прежнему оставалось слишком большим!!

Не только Асуна, но и солдаты Человеческой Армии Защиты Империи и четыре Рыцаря Единства также боролись как жестокие боги, и наконец прорубили себе кровавый проход на юг. Тела скопились в гору перед солдатами, продвигающимися в тяжелом снаряжении.

Однако, они были совершенно неспособны противостоять волнам темно-красных солдат, текущих бесконечно вокруг скалистых гор, и могли только делать все возможное, чтобы сопротивляться и занять их настоящую позицию. Самое главное, что они очень быстро поняли, что тела врагов, которых они уничтожили, испарятся в течение десятков секунд, не оставляя следов крови на земле — они поняли, что их противники были не настоящими живыми людьми, а армией фантомов. Тогда …

"Увау... Нет...ААААХХХ—!!”

Внезапный крик заставил Асуну повернуть голову.

...Затем, она увидела, что в оборонительной линии была дыра, и американцы хлынули, как черная грязь, кидаясь с грязными ругательствами. Хранители были в окружении врагов численностью в несколько раз больше, плоть и кровь летали в воздухе, крики боли постепенно превратились в вопли умирающих. Эта чрезвычайно реалистичная картина смерти, казалось, разозлила алых солдат еще больше, и они начали наступать вдовое сильнее.

"Прекратите...ПРЕКРАТИТЕ...!!"- плакала Асуна.

Она четко понимала что ей нужно изо всех сил прорываться к югу. Но она уже не могла контролировать себя и спрыгнула с лошади.

"ПРЕКРАТИТЕ—!!"

Приказывая единственному смертельному темно-красному потоку, ее крик был так же горек как кровь.

Она знала, что американские игроки только использовались, но несмотря на это, она больше не могла подавить свой кипящий гнев.

Ззкакакак—!!

Ее правая рука вспыхнула, и «Сияющий Свет» нанес удар прямо через щитки темно-красных шлемов. Четыре смертельно раненых человека уронили свои полуторные мечи и рухнули к земле, крича.

Судя по их реакциями, Асуна видела, что, хотя они и вошли с помощью Амусферы, но не были защищены Поглотителем Боли. По правде говоря, Асуна поняла это давно, таким образом, она попыталась наносить удары прямо в сердце, немедленно убивая человека и регистрируя его из игры, все же эта логика также испарилась.

Она теперь полагалась на умение своего меча наносить удар через броню врагов, убивая их немедленно, и иногда даже раскалывая мечи врагов пополам.

Для всех кроме нее это полигональный мир, но она нырнувшая через STL видела все как в настоящей жизни. Они реальные, люди, кровь, тепло, кровь имела такой же тошнотворный медный запах.

Некоторое время спустя лужа крови достигла ног Асуны, и она случайно подскользнулась и упала. Неповоротливые солдаты тогда немедленно окружили ее, поскольку она растянулась на земле.

"Схватить её!!"

Топор промчался вниз и Асуна уклонилась вправо. Но прежде чем она отвела левую руку, топор уже промчался мимо.

Гадинь.

С хрустом ее рука оторвалась чуть выше локтя и она провалилась в воздухе.

"...ААХХ—!!"

Асуну ослепила мучительная боль, ее дыхание замерло, и она онемела. Тяжело дыша она посмотрела на рану из которой хлестала кровь. Через слезы, она видела как четыре или пять черных теней вокруг нее уже поднимали своё оружие.

Внезапно —

Голова человека с гигантским топором готова взорваться в шторм из плоти и крови.

Асуна услышала тяжелые удары как у пулемета.

“Хмм…, Почему эти парни настолько добрые?”

Асуна вынесла муки и взяла себя в руки; перед нею был худощавый, невысокий молодой человек с волосами, стоящими прямо как огонь.

—Кто-то с Темной Территории!

Асуна вдохнула резко и забыла на мгновение про боль. По цвету кожи и единственному кожаному ремню, опоясывающему все его тело, он был явно членом племени Кулачных Бойцов, с которым она боролась несколько минут назад.

Но почему кто-то, находящийся под командованием Императора Вектора, атаковал темно-красных солдатов, которых призвал Вектор?

...Казалось он пришел спасти ее.

Асуна посмотрела вниз и заметила, что у человека был только один левый красный глаз, уродливая рана виднелась на месте правого глаза, и следы крови на его лице выглядели как слезы; кровь была свежей.

Оставшимся глазом молодой Кулачный Боец посмотрел искоса на американца, приближающегося к нему, и поднял правый кулак высоко вверх.

Мгновенно его кулак покрылся бушующим пламенем.

"Ва...РААААААХХХ!!"

С криком, который походил на рвущуюся ткань, кулак ударил землю.

Гауа!!

От того места, где его кулак поразил землю, полукруглая ударная взрывная волна дула вперед как стена огня, неуклонно подкидывая всех темно-красных солдат перед ними в воздух.

— Какая сила!

Асуна была поражена. Если бы она боролась с этим человеком сейчас, то могла бы проиграть …

Кулачный Боец молча схватил броню Асуны левой рукой и с силой потянул её вверх,смотря на неё оставшимся глазом.

"...Давай заключим сделку."

Асуна не могла немедленно понять, что этот человек хотел передать словами.

"Сделку?!

“Да. Вы - та, кто сделал те горные копья и ту долину, не так ли? Послушайте, сделайте мост через ту долину, не имейте значения, насколько узкий. Тем самым, мы, четыре тысячи воинов Гильдии Кулачных Бойцов, можем бороться вместе с вами, пока не разрушим эту темно-красную армию”.

Биться бок о бок—с армией Тёмной Территории?

Действительно ли это возможно? Люди Темной Земли, нет, все люди этого мира должны быть неспособны идти против приказов своего правителя из-за существования «Кода 871».

Но у молодого человека перед нею не было правого глаза вообще. Это означало, что он сломал печать самостоятельно? Неужели он, как Алиса способен сломать границы этого мира?

Алиса сказала вчера вечером: “Чтобы потерять «Код 871», глаз должен полностью взорваться”, но его рана не была похожа на взорванный правый глаз, это походило больше на все глазное яблоко, которое было вырвано силой … Что же она должна делать тогда?

Мгновенное колебание Асуны было сломано завываниями и разрезами меча, приближающимися к ней справа.

"Этот человек, вероятно, не будет лгать."

Тот, кто расколол головы нескольких приближающихся солдат черным как уголь полуторным мечом, настолько тонким, что его было почти невидно, был седой Рыцарь Единства женского пола, Шейта Синтезис Твелв.

Заметив Шейту, хвастливая, все же так или иначе смущенная усмешка вспыхнула на молодом лице Кулачного Бойца. “Эй”, ответил он.

В момент, когда она увидела эту улыбку, Асуна приняла решение.

...Я доверяю ему.

Скорее всего это последний раз когда она может использовать "географические манипуляции". Тогда может использовать эту попытку чтобы сеять а не разрушать?

"...Я понимаю, оставь этот мост мне."

Асуна отодвинула ее правую руку от раны на левом запястье и подняла свою рапиру в воздух правой рукой.

Лаа────────.

С торжественным ангельским пением луч света возмыл в небо и потянулся на север, после чего соединился с другой стороной.

С громоподобным звуком земля внизу начала дрожать.

Все смотрели как две каменных колонны внезапно вырастали с обеих сторон каньона и медленно простирались дальше и дальше, затем объединились в середине, расширяясь, и наконец стали каменным мостом, достаточным для пересечения.

"ООООХХХХ, АХХХХХХХ!!"

Крики Бойцов были куда громче чем подземные толчки, и четыре тысячи воинов начали пересекать мост, во главе с большим одноруким человеком.

Головная боль в несколько раз более болезненная, чем боль в ее руке, внезапно сбила ее; Асуна почти потеряла сознание и вынуждена была облокотиться на рапиру, чтобы избежать падение.

Она больше не могла видеть Алису, которая, как предполагалось, вела всю Человеческую армию Империи и сокращала кровавый путь, пробиваясь через линию противника.

Асуна могла только надеяться, что она в безопасности … и что армия Кулачных Бойцов борется вместе с ними как обещал их вождь.

—Кирито-кун, я уже иду, хорошо?

Тихо бормоча имя любимого, ее боль, казалось, летела далеко, далеко.

***

Минутой назад, на самом южном краю поля битвы...

Рыцарь Алиса вырубала алых солдат один за другим.

Эти парни... были немного странными.

Они ни не знали, что были фехтовальщиками, ни обучались навыкам владения мечом; они просто рвались вперед, переступая через тела их товарищей и крича на странном языке. Почти казалось, как будто они не знали о ценности жизни — жизни их врагов, и даже жизни их партнеров, все казались бесполезным им. Это выглядело, как будто они не заботились даже о своих собственных жизнях.

Если эти люди все таки из Реального Мира, это значит что "на той стороне" не было царства Богов.

С бесконечной резней и бесконечно появляющимися врагами, даже скорость реакции Алисы стала замедляться.

Для нее было достаточно. Это не было сражением вообще.

Как можно быстрее, нужно выбираться отсюда.

"Уйдите с дороги... УЙДИТЕ С МОЕЙ ДОРОГИ!!"

Она кричала пронзительно, поскольку "Меч Душистой Оливы" хлестал по бокам. Головы и руки врагов посыпались на землю.

"Систем кол!"

Затем она начала быстро читать заклинание, сформировала десять Тепловых Элементов, изменила их в пламенное копье и стреляла из него.

"Дисчардж!"

Дхаа!

Хотя это не был "Горящий Поклон Пламени" Дюсоолберта, гигантский взрыв проник во все вражеский строй и проделал в нем проход.

И за ним...

Она видела... Холм, возвышающийся из черной земли.

Если бы она могла прорваться через окружение и добраться туда, она могла бы использовать Пространственные Ресурсы, рассеянные вокруг поля битвы, чтобы начать “Запечатанное Искусство Зеркала Света” и сжечь всех этих темно-красных солдат.

"УЙДИТЕ С МОЕЙ ДОРОГИ!!"

Крича Алиса отталкивалась от земли.

“… маленькая мисс!!”

Крик Главного Командующего Беркули доносился сзади. Но Алиса не слышала его следующих слов: Не продвигайтесь дальше.

...Почти все. Мы должны выбраться.

Ее ноги не останавливались, меч, хлещущий последнего врага, который мешал ее проходу, Алиса наконец убежала из на вид бесконечного круга врагов и ворвалась в южную дикую местность.

Она сложила свой любимый меч в ножны и продолжала бежать, проглатывая свежий воздух, который пах кровью.

Внезапно, потемнело.

Солнечное затмение? - Задумалась Алиса на мгновение.

И вдруг она почувствовала сильный удар по спине, её схватил дракон.

Алиса пыталась активировать свое Искусство Полного Контроля над Оружием, но прежде чем она могла закончить произносить его, ее поле зрения начало окутываться темнотой, и резкий холод заполнил все тело.

Действительно ли это было Темное Искусство от наездника дракона? — Нет, это не оно. Ее сознание исчезало, будучи высосанным в бесконечную темноту.

Это была инкарнация противника, она отличалась от всех которые Алиса знала. Это она поглотила все.

Это была последняя вещь, о которой могла думать Алиса, прежде чем ее сознание исчезло.

***

Для Императора Вектора / Габриэля Миллера эта ситуация была азартной игрой.

Он твердо верил в американских игроков, пока Алиса не вышла из их окружения.

Это была причина того, почему он остался на спине своего реквизированного дракона, толпясь далеко, далеко от поля битвы и ждал. Он чувствовал, время тянулось очень долго, так как он впервые нырнул в Подмирье.

Но тогда он наконец увидел ее. Вспышка золотого света, бегущего из подобного муравьям роя солдат.

"Алиса... Алисия."

Габреэль улыбнулся редкой, искренней улыбкой когда произнес это имя. Он повернул поводья, отправляя дракона в быстрый штопор.

Под его командованием, дракон упал, как камень, вытянув свои когти крепко ухватился спину золотого рыцаря.

Хуош-!

Затем с оглушительным шумом расширяющихся крыльев он взлетел обратно в небо.

Он никогда не обращал внимания на кровавое поле битвы, которое создал.

Для него, что бы ни случилось с армией Темной Территории, Человеческой армией Империи или с людьми, которых он вызвал из реального мира, все потеряло свою значимость; ничего из этого больше не имело значения.

Теперь, он только должен продвинуться прямо к системной консоли, находящейся недалеко от его текущего местоположения у «Алтаря Мирового Конца», и оттуда, достав душу Алисы, вернуться в реальный мир.

Взгляд Габриэля, смещенный вниз, остановился на золотистых волосах бессознательного рыцаря, развевающихся на ветру, попавшей в лапы дракона.

Хочу почувствовать её. Её тело, её душу.

Впереди ещё путь к консоли, который займет несколько дней даже для дракона. Он может использовать это время чтобы как следует ей насладиться, пока у неё есть тело в Подмирье.

Как только это пришло в его голову, другой тип сладкой стимуляции взобрался по позвоночнику Габриэля, и уголки его рта поднялись снова.

***

Как это могло произойти?

Он фактически — превратил армию Темной Территории с численностью в пятьдесят тысяч и недавно вызванных тридцать тысяч солдат в доступных пешек, и только для того …

Для того, чтобы захватить девушку!!

С тех пор как Командир Рыцарей Беркули обнаружил, что Император Вектор владеет инкарнацией у него появилась большая тревожность. Но то, что Алиса была внезапно схвачена с другой стороны лишь только доказали ему, что его расчеты на счет вражеской армии были лишь верхушкой айсберга.

Увидев, что произошло в десятках мелов от места, где он стоял, Беркули сделал что-то, что он не делал уже несколько десятков лет — он освободил рев гнева.

“Ты ублюдок, что ты сделал с моим учеником!!”

Его слова пронзили воздух.

И все же он полностью пригнорировал похитителя Алисы, рыцаря на драконе, который летел в южном небе робкой вспышкой.

Беркули обнажил свой любимый меч и начал гнаться за летающим драконом. Но дыра, которую Алиса взорвала своим божественным Искусством уже была заполнена алыми воинами, которые приближались постоянно выкрикивая непонятные заклятия.

“Вы были бы лучше …”

Перед тем как Беркули смог крикнуть о том что стоит уходить, ослепляющие серебрянные огни пролетели над головой.

"Кирикирикири" С этим высоким чистым звуком Божественный Инструмент Рыцаря Ренри - Клинки-Близнецы пролетели выше.

Резкий голос молодого рыцаря послышался позади.

"Релиз реколекшн!"

Со вспышкой света эти два метательных ножа соединились вместе. Крестовидное лезвие летело низко над землей, свистя и оставляя острый след, убивая всех врагов, которые пытались встать на его пути с любого фланга.

- Идите вперед Главнокомандующий.

Прокричал Ренри, и Беркули обернулся, чтобы ответить.

- Прости! Оставлю это тебе!

С этими словами он наконился и резво пнул его правую ногу с мертвой точки. В следующее мгновение его тело превратилось в белый ураган, выдувающий повторно дыру, в которой была вражеская группа со скоростью в несколько раз перевышающей скорость ударов Кулачных Бойцов Темной Территории во время их боевого танца. Но дракон императора Вектора, который нес Алису стал уже маленькой черной точкой на горизонте.

Когда Беркули бежал, он поместил левую руку в рот и издал высокий, проникающий свист.

Несколько секунд спустя, пара гигантских, серебристых крыльев появилась на горизонте; это был дракон Беркули, Хошигами.

Но не только один дракон летел к нему. Любимый дракон Алисы, Амаери, и дракон покойного Элдри, Такигури, также следовали близко позади.

"Вы все были здесь..."

Беркули должен пересилить свои эмоции; несмотря ни на что он не может позволить себе оставить здесь двух драконов.

Хошигами летел низко над землей и скользил, поскольку приблизился к Беркули, приземляясь на обе ноги возле него. Главный Командующий взялся за коготь на его левой ноге и забрался на его спину, колеблясь между седлом и указав вперед полуторным мечом в его правой руке.

"Полетели!"

Хошигами, Амаери и Такигури двинулись в команде; три пары крыльев гремели одновременно, и они летели в фиолетовое небо рассвета. Далеко перед треугольным формированием трех драконов, в пределах когтей черного дракона, вспышка золотого света сияла в течение доли секунды.

***

После того, как четыре тысячи Кулачных Бойцов пересекли каменный мост за один ход, они быстро присоединились к своим почти двумстам выжившим партнерам, собранным в формирование во фланге Человеческой армии Империи, и вбежали прямо в центр вражеского формирования как гигантский таран.

Они сформировали тесные линии по 10 человек в каждой, подняли правые кулаки в унисон и подготовили позиции.

"У...РА!"

С синхронным ревом десять кулаков ударили алых воинов. Крики и кровь разлетались в разных направлениях. Одним ударом более двадцати воинов были уничтожены.

После этого удара, заполненного предельным боевым духом, эти десять человек быстро разошлись и отступили к другой стороне, оставив промежуток, и десяток солдат позади них рванули вперед с той же самой позицией.

"УРАРА!!"

На этот раз десять человек подняли ноги и ударили унисоном, унеся большое число врагов во всех направлениях, как будто среди них взорвалась бомба.

"...Вау."

"Асуна не могла не поразиться как она заживила свою раненную левую руку с помощью целебного искусства которое она выучила накануне. Даже Шета, которая пила воду рядом с ней, казалось немного удивилась.

Метод сражения Кулачных Бойцов был несколько подобен переключающейся тактике из SAO, используемой во время поединков с боссами, но их движения и единство были более искусными. Десять человек подряд, десять рядов в группе; было больше чем сорок групп со ста людьми каждая, которые разбивали врага как тяжелые строительные здания, превращая их в щебень.

- Перестань просто сидеть и смотреть. Даже если мы начнем прорываться на юг, то что мы тогда будем делать? Поскольку врагов очень много, даже если бы могли бы прорваться сквозь них, то вряд-ли мы убьем много противников без труда.

Временный союзник, рыжеволосый вражеский генерал стоял около Асуны со скрещенными руками и строгим лицом.

Действительно, даже для Кулачных Бойцов, которые прорывались неудержимо, поражения будет достаточно трудно избежать, если солдаты, которые превосходят их численностью в несколько раз перейдут в наступление с фланга. В любом случае было по крайней мере двадцать тысяч вызванных американцев.

- Тогда … после того, как мы прорвемся через вражеское формирование и зайдем к югу от поля битвы, мы немедленно уйдем подальше. Тогда я создам другой каньон, чтобы отделить нас и их.

Асуна ответила низким голосом.

...Но может ли она сделать это? Сейчас, Асуна, только создала небольшой мост и почти иссякла от усилия. Если ещё она раз использует географическую манипуляцию, которая распространится полностью на горизонт, она может разъединиться... хуже, ее мозг может быть физически поврежден …

Асуна прикусила губу и вышла из состояния замешательства. Даже тогда она должна была сделать это. Вызов американцев в этот мир был, вероятно, последним средством императора Вектора. Затем если бы она могла избавиться от них, даже если бы из-за этого она разъединилась, они были бы неспособны причинить вред Алисе.

Именно тогда, с юга, солдат подбежал к Асуне на северной стороне поля битвы.

"Новые приказы!! Новые приказы—!!”

В большой степени травмированный солдат с половиной лица, окрашенный кровью, пал на колени перед Асуной, собрал всю свою силу, чтобы прокричать следующие слова.

“Информация от Рыцаря Единства Ренри-сама!! Рыцарь Единства Алиса-сама, был захвачен вражеским командующим! Дракон уже полетел на юг …!!”

"Ах..."

Асуна была ошеломлена.

Конечно... она бы никогда и не подумала что нынешняя ситуация была намеренно создана что бы заманить Алису подальше от Армии Империи Людей...!!

- Император... улетел?!

Этот ворчливый, прерывистый ответ был и Асуны ни Шеты, а был ответом Главаря Кулачных Бойцов, чей глаз начал странно светиться.

-Тогда... Проямо сейчас, этот дракон... Был здесь не для того что бы попросту наблюдать за нами... Эй, женщина!!

Огненные глаза молодого человека зло, точно требуя ответа смотрели на Асуну.

-Это Алиса является "Жрицей Света"?! Почему Император настолько предан ей?! Если Жрица Света попадет в руки Императора первее, то что произойдет?!

- Этот мир... будет разрушен.

Асуна ответила достаточно просто. Кулачный Боец смотрел на нее с долей скептицизма.

Когда Темный Бог Вектор приведет Жрицу Света Алису к "Ворлд Энд Олтэр"... Этот мир будь то Империя Людей или Темная Территория, жители обеих сторон будут уничтожены.

Асуна подумала что это прозвучало как в классических RPG играх, но это было правдой. Как только атакующие Морскую Черепаху получат душу Алисы, они уничтожат кластер кубов.

Что же, спрашивается, ей делать…даже ее Супер Аккаунт «Стейсия» не наделен способностью летать. Как она могла следовать за ними?

Ответила Серый рыцарь "молчун" Шета:

- Даже для дракона... Они не могут летать вечно. В лучшем случае - половину дня.

После чего Вождь Племени Кулачных Бойцов покосился на Шейту, ударив кулаком в ладонь произнес:

- Тогда нужно просто пересилить себя и догнать их!!

-Догнать их... Но вы же...

Асуна посмотрел на варжаского генерала с удивлением.

- Разве ты не с Темной Территори? Почему ты пойдешь в такую даль...

Вражеский генерал ответил как избалованный, брошенный на произвол судьбы ребенок.

- Император Вектор... Конечно, он нам сообщил раньше, нам, десяти лордам Темной Территории. Он только хотел Жрицу Света. Если он ее получит, ему будет абсолютно все равно на то, что произойдет с нами. Теперь, когда он схватил Жрицу света, Император достиг своей цели. Другими словами миссия Темной Территории завершена. После этого мы вольны делать все что угодно, даже если это означает сотрудничество с Империей Людей и возвращение Жрицы Света назад?!!

Как абсурдно.

Асуна пристально и безмолвно посмотрела на молодого вражеского генерала. Выражение на его лице было абсолютно неуместным вместе с его сдерживающей риторикой некоторое время назад; оно было наполнено трагическим решением.

Кулачный боец пристально посмотрел прямо на Асуну своим левым глазом и тихо заговорил.

- … Я не могу …Мы не можем восстать непосредственно против Императора. Его сила - подавляющая … даже Темный генерал Шэста, который был намного сильнее, чем я, был немедленно убит, не успев пошевелить пальцем. Если он внезапно отдает нам приказ бороться с Вами, мы должны повиноваться … Вот почему, мы, Кулачные Бойцы защитим от той темно-красной армии это место. Вы и Человеческая армия Империи просто преследуете Императора, прилагая все возможные усилия. И затем … Император … этот ублюдок …

Слова молодого человека были внезапно прерваны, а его выражение лица исказилось - как будто его мучают боли из его несуществующего правого глаза.

- Скажи … "ублюдок, мы не твои марионетки"!

Только тогда донеслись крики от Кулачных Бойцов по южной стороне боя. Передовые войска наконец-то пробили окружение Алой Армии и бросились в глушь битвы.

- Очень хорошо...

Зудан! Молодой вождь топнул правой ногой и громким голосом прокричал приказ.

- Все вы, поддерживайте этот разрыв!

Затем он повернулся к Асуне и спокойно сказал.

- Бегите!! Мы не можем держаться слишком долго.

Асуна глубоко вдохнула... и кивнула.

...Этот кадр тоже человек.

Если даже он Искусственный Флаклайт, его душа, наполненная гордыней, так же реальна как и у других людей. Пока они пересекали обрыв по веревкам, мы убили более ста его подчиненных, он должен мстить нам.

-...Спасибо большое.

Асуна могла раяпоряжаться только этим, затем она повернулась.

Сзади донесся голос Рыцаря Единства Шеты.

- Я... останусь здесь.

Ожидая это, Асуна оглянулась назад и улыбнулась серому рыцарю женского пола

- Поняла. Я доверю тебе следить за тылом.

***

Искан молча смотрел, поскольку тот непостижимый рыцарь женского пола с каштановыми волосами возглавляет Человеческую армию Империи, сократившуюся примерно до семисот человек, и прошел через участок во вражеском формировании, созданный и охраняемый его собственным племенем в кровавом сражении, отводя взгляд от волнения и зафиксировав его на Рыцаре Единства.

-... Ты хороша в этом, женщина?

- Я сказала тебе свое имя.

Уставившись с пронзительным взглядом, Кулачный Боец смог только смеяться и изменить свой стиль.

- Все правда хорошо, Шета? Я не знаю, сможем ли мы остаться в живых.

Рыцарь пожала своими тонкими плечами и ее броня ответила решительным грохотом.

- Я буду тем, кто тебя убьет. Никакого шанса для других.

- Хммм, итак, ты говоришь.

На этот раз Искан сердечно засмеялся.

Желая помочь своим партнерам избежать трагической смерти — он первоначально принял решение сотрудничать с Человеческой армией Империи с этим намерением. Но теперь он отправлял всех членов своего племени на линию, чтобы защитить людей Человеческой Империи от той темно-красной армии; как невероятно. Все же его широко открытое сердце игнорировало.

Ладно, даже если я умру здесь, это не так уж и плохо.

Если он должен умереть, защищая этот мир, своего отца, брата, и сестер, в родном городе определенно поняли бы его.

- Хорошо!! Полностью выложитесь, мальчики!!

Рев "УРААА!!" наполнил все поле боя.

- Сформируйте круг!! Защищайте все направления!! Сметите всех идиотов, которые будут близко!!

- Ты и в правду на зоне, Чемпион.

Дамп уже занял свою позицию позади Искахна вновь, сжавшись его кулак издал скрежет.

***

В то время как Асуна вела армию по южному холму и отступала к лесу, разместившему команду снабжения, молодой рыцарь Ренри сообщил ей, что Главный Командующий уже взял трех драконов и полетел за императором Вектором.

-...Ты думаешь, что он может догнать его?

При таком остром вопросе Асуны, детское лицо Ренри оставалось серьезным.

- Честно говоря, шансы очень малы. Короче говоря, двое из них летят на одинаковой скорости, и им нужно одинаковое количество времени, чтобы отдохнуть…, Но, Алиса-сама также едет на драконе императора Вектора, поэтому они израсходовали немного больше его Жизни. С другой стороны, Уважаемый Главный Командующий может меняться между своими тремя драконами, чтобы минимизировать их усталость, таким образом, в теории, он может постепенно сокращать часть расстояния между ними …

Другими словами, они могли только надеяться, что Главный Командующий достигнет Императора прежде, чем он прибудет в Ворлд Энд Олтер