Зарождение союза пиратства и английской короны в XVI в.

В начале XVI в. на просторах Атлантического океана военное первенство прочно принадлежало Испании. Созданная в ходе Великих географических открытий и завоеваний конкистадорами Мексики и Перу колониальная империя позволяла Испании содержать огромный флот, который контролировал морские торговые пути в новооткрытые земли. Подобное положение дел не могло долго устраивать остальных европейских держав, которые начали оспаривать морскую гегемонию Испании.

Первой страной, которая бросила вызов морскому могуществу Габсбургов, была Франция. Еще в 1522 г. отряд кораблей под командованием Жана Форена напал на караван Эрнана Кортеса из трех судов, который вес награбленные сокровища Монтесумы. Результатом данного столкновения стал захват французскими пиратами 300 кг. жемчуга, 230 слитков золота, сундуки с драгоценными камнями[1].

А уже в 1553 г. король Франции Генрих II выдает первый официальный патент на «охоту» в районе Американского континента Франсуа Леклерку, который вскоре организовал флотилию из 4 кораблей и отправился к Эспаньоле (Ямайке), разграбив по пути Кубу и вывезя оттуда всю артиллерию.

В это же время свои позиции на море пыталась отвоевать Англия. Особенно актуальным этот вопрос становился в связи с ухудшением отношений с Испанией после развода короля Генриха VIII с Екатериной Арагонской. Не выказывая открытой поддержки морским разбойникам первое время, английские монархи их и не преследовали.

На 1550-е гг. приходится деятельность пиратов Пула и Чемпни, которые неоднократно нападали на испанские корабли в районе Антальских островов и нападали на порты на Канарском архипелаге.

Негласная поддержка пиратов английской короной все больше беспокоила испанское правительство. В 1560 г., через два года после вступления на престол королевы Елизаветы, посол Испании в Лондоне епископ Квандр выразил королеве от лица Филиппа II решительный протест против грабежей, совершаемых английскими пиратами.

Дело осложнялось еще и тем, что в это время в английском порту Дувр существовал рынок, где торговали захваченными в ходе боев испанскими дворянами. Цена за каждого богато одетого пленника платили сумму в размере 100 фунтов стерлингов[2].

В итоге Елизавете I приходилось искусно лавировать между давлением испанского двора и непосредственными интересами Англии на море. Однако, по мере усиления английского флота королевская поддержка разбойничьему пиратскому промыслу приобретала все большие масштабы. В такой обстановке свою деятельность развернули первые корсары Ее величества – Джон Хокинс и Френсис Дрэйк.

Джон Хокинс родился в 1532 г. в потомственной дворянской семье, которая вела свою родословную от английской королевской династии Плантагенетов. В начале 1560-х гг. он решил заняться работорговлей, которая была тогда одним из самых прибыльных мероприятий. В 1560 г. он вошел в состав т.н. «работоргового синдиката», куда входили видные купцы Лондона и придворные королевы. А королева Елизавета велела предоставить в распоряжение Хокинса700-тонный корабль. Через два года, в 1562 г., при финансовой поддержке синдиката и Елизаветы I, которая распорядилась выделить команде 700-тонный корабль, Хокинс взял курс на западное побережье Африки, где безраздельными хозяевами были португальцы[3].

Путем обмана Хокинсу удалось завладеть 400 неграми-невольниками, половина которых по пути умерли. На Гаити Хокинс заставил испанцев обменять рабов на дорогостоящие жемчуг, сахар, пряности, кожи.

Продав эти товары на английском рынке, Хокинс решил снарядить вторую экспедицию в 1566 г. Но непрекращающиеся протесты Испании вынудили королевы отказать Хокинску в руководстве новой экспедиции, и он был отстранен от дел. Подобное обстоятельство можно тем фактором, что на тот момент Англия еще не располагала значительными крупными силами, чтобы в открытую воевать с Испанией.

В связи с этим предстоящую экспедицию возглавил ближайший помощник Хокинса – капитан команды Джон Лоувелл. Среди боевого состава экипажа находился племянник Хокинса – Френсис Дрэйк, которому суждено было сломить могущество испанского флота.

Френсис Дрэйк родился в 1539 г. в деревне Тависток, гафства Девоншир. Его отец, Эдмунд Дрэйк, по одним данным был обедневшим сельтским священником. Некоторые историки, утверждают, что в юности отец Дрэйка был моряком. Мать Фрэнсиса происходила из небогатого рода Милвей. Всего в семье Дрэйков было 12 детей, среди которых Френсис был старшим.

Примерно в возрасте 11-12 лет Френсис решил покинуть отчий дом и поступил юнгой на небольшой торговый корабль, который совершал плавния вдоль берегов Европы. В течение быстрого времени Френсис овладел навыками судовождения. Во многом благодаря его личностным качествам (настойчивость, храбрость, расчетливость), на Дрейка обратил внимание капитан корабля Джон Хокинс, который был его дальним родственником[4].

В итоге, в 1561 г. Дрейк уже становится капитаном маленького судна «Юдифь» водоизмещением всего 50 т. В 1567 г., в составе экспедиции Джона Лоуэлла, Дрейк в первый раз отправляется к побережью Мексики. Однако это плавание оказалось для англичан неудачным: после шторма в сентябре 1568 г. на эскадру напали испанцы вблизи порта Веракрус. В ходе столкновения только одному кораблю удалось уцелеть. Это был корабль Дрейка.

Спустя некоторое время, в мае 1572 г., Дрейк вновь предпринимает морскую экспедицию с целью ограбить испанский «серебряный» караван, груз которых направлялся из перуанских рудников. В конце июля, совершив нападение на несколько маленьких испанских кораблей, пираты достигли Панамского перешейка, где попытались захватить порт Номбре-де-Диос. Однако все атаки англичан были отражены, а сам Дрейк получил ранение в ногу.

Однако неудача его не остановила. В течение последующего полгода Дрейк плавал вдоль Панамского побережья, подкарауливая и грабя испанские суда. В это же время, в районе Панамы действовали отряды французских корсаров во главе с Гийомом Лететю.

Договорившись о совместных действиях, Дрейк и Лететю объединенными силами напали на испанский серебряный караван. В этот раз удача сопутствовала корсарам, и у них в руках оказалась очень богатая добыча. Которая была разделена поровну между командами Дрейка и Лететю.

9 августа 1573 года экспедиция Дрейка достигла английского побережья. Несмотря на привезенный богатый груз, данная экспедиция обошлась Дрейку дорогой ценой: из более 79 человек на Родину вернулось только 40; среди погибших были и два младших брата Френсиса – Джозеф и Джон[5].

Тем не менее, доход от предприятия оказался столь велик, что Дрейк сумел не только приобрести небольшое поместье в Англии, но еще и стать арматором, приобретя 3 корабля.

К этому времени Дрейк уже имел славу удачливого, но весьма жестокого моряка. Некоторые современники характеризуют его как «властного и раздражительного человека с бешеным характером, жадным, мстительным и крайне суеверным».

В тоже время исследователи отмечают, что свои рискованные предприятия Дрейк организовывал не только ради наживы, но и с целью побывать в тех отдаленных краях, где еще не был никто из англичан.

В 1570-е гг. отношения между Англией и Испанией продолжали ухудшаться. Во многом это было обусловлено политикой Елизаветы по защите и утверждению протестантизма в Англии и оспариванием Марией Стюарт прав королевы на трон. В этих условиях Дрейк был представлен Елизавете с целью организации новой экспедиции против испанского флота. При встрече с королевой Дрэйк изложил свой план нападения на владения Испании на южноамериканском континенте.

В 1576 г. было организовано торговое общество для снаряжения флота – «компания на паях», руководителем которой была сама Елизавета. Обязательным условием снаряжения экспедиции было обязательство Дрейка передать большую часть награбленной добычи самой королеве[6]. При этом личное участие Елизаветы в делах компании держалось под строгим секретом: тому, кто выдаст тайну об этом, грозила смертная казнь.

Среди членов компании были и приближенные королевы: граф Лестер, Х..Хеттон, Уоллсингем, флотоводцы Винтеры (двое из которых участвовали в предстоящей экспедиции), Джон Хокинс.

Сам Дрейк тщательно утаивал от всех истинные планы компании, даже распространял ложный слух о том, что цель экспедиции – Александрия. Об этом «узнал» испанский посол дон Бернадино Мендоса и сообщил искаженные сведения в Мадрид. В конечном итоге, перед началом экспедиции выход в Атлантический океан для английских кораблей оказался открытым.

Наконец, 13 декабря 1577 г. флотилия под командованием Френсиса Дрейка в составе 4 кораблей – «Лебедь», «Пеликан», «Елизавета», «Златоцвет» – и галеры «Христофор» покинула порт Плимут[7].

13 декабря 1577 года флотилия — флагманский корабль «Пеликан» (Pelican) водоизмещением 150 тонн, «Елизавета» (80 тонн), «Златоцвет» (30 тонн), «Лебедь» (50 тонн) и галера «Христофор» — покинула Плимут[8].

Дойдя до Магелланова пролива, Дрейк был отброшен сильными ветрами к югу от Огненной земли. После того, как флагман «Пеликан», единственный из всех судов «пробился» к Тихому океану, он был переименован в «Золотую лань». Достигнув южноамериканского побережья, Дрейк совершил нападения на ряд испанских портов, доплыл до района современного Сан-Франциско и объявил эти земли собственностью английской короны.

После пополнения провизии и ремонта Дрейк пересёк Тихий океан и вышел к Молуккским островам. Обойдя Африку с юга, Дрейк вернулся в Англию 26 сентября 1580 года, привезя клубни картофеля и сокровища на 600 000 фунтов стерлингов, сумму, в два раза превышающую размер ежегодного дохода английского королевства.

Дрейк был встречен как национальный герой, обласкан королевой, возведен в рыцари на борту собственного корабля. По приказу Елизаветы каюта Дрейка была отделана с большой роскошью. Посуда, которой пользовался Дрейк, была сделана из чистого серебра. Среди королевских подарков были: сладости, благовония, вышитая морская шапка и зеленый шелковый шарф с вышитыми золотыми нитями словами: «Пусть всегда хранит и направляет тебя Бог». Также ему была назначена на корабль группа королевских музыкантов, личный паж.

Король Испании Филипп II потребовал у английского правительства немедленно наказать пирата Дрейка и возместить оказанный ущерб. Однако королевский совет Елизаветы ограничился лишь туманными фразами, заявив, что испанский король не имеет никаких оснований«запрещать англичанам посещать Индии, и посему последние могут совершать туда путешествия, подвергаясь риску быть там схваченными. Но уж сели они возвращаются без ущерба для себя, Его Величество не может требовать Ее Величество их наказывать»[9]

В 1585-1586 гг. сэр Френсис Дрейк вторично возглавляет английский флот, посланный против испанских колоний Вест-Индии, и так же, как и в прошлый раз, вернулся домой с богатой добычей.

Спустя год Френсис Дрейк предпринимает самую знаменитую и авантюристскую кампанию: напасть непосредственно на испанский порт.

19 апреля 1587 года Дрейк, командуя эскадрой из 13 небольших кораблей, вошел в гавань Кадиса, где готовились к отплытию корабли «Непобедимой армады». Из 60 кораблей, стоявших на рейде, он уничтожил 30, а часть оставшихся захватил и увел с собой, в том числе и громадный галеон водоизмещением 1200 тонн.

Благодаря таким энергичным действиям Дрейка был на год отсрочен выход в море «Непобедимой армады», что позволило Англии лучше подготовиться к военным действиям.

Наконец, в 1588 году состоялось решающее сражение между английским и испанским флотом, где видную роль сыграл сэр Френсис Дрейк. Однако, стоит заметить, что окончательный «разгром» армады совершила погода, разметав испанские корабли с десантом, но эскадре Дрейка во взаимодействии с другими английскими эскадрами удалось главное: оттеснить испанцев и сорвать успешную высадку их армий на остров.

Это был зенит его славы, но вскоре удача отворачивается от Дрейка. Экспедиция к Лиссабону в 1589 году закончилась неудачей и стоила ему расположения и милости королевы. Взять город он не смог, а из 16 тысяч человек в живых осталось только 6 тысяч. Кроме того, королевская казна понесла убытки.

Неудачным оказалось и следующее плавание к берегам Америки, предпринятое Дрейком в 1595 г., которое в конечном итоге стоило ему жизни.

Во время экспедиции англичанам не удавалось захватить испанские крепости: в местах высадки оказывалось, что испанцы были предупреждены и готовы к отпору, сокровищ не было, а англичане несли постоянные потери в людях не только в боях, но и от болезней. Адмирал также заболел тропической лихорадкой.

27 января 1596 г. почувствовав приближение смерти, Дрейк попросил своего слугу помочь ему облачиться в доспехи, чтобы умереть как воину. На рассвете 28 января 1596 года его не стало. Через несколько часов эскадра подошла к Номбре-де-Диосу. Новый командующий Томас Баскервиль приказал поместить тело сэра Френсиса Дрейка в свинцовый гроб и с воинскими почестями опустить в море[10].

Со смертью Френсиса Дрейка королева Елизавета не переставала пользоваться услугами английских каперов. Однако если в предыдущие годы это было обусловлено англо-испанским соперничеством на морях, то теперь на первое место выходило создание собственной колониальной империи.

В последние годы правления Елизаветы большую известность приобретает Уолтер Рели, выходец из обедневшей дворянской семьи. Выбрав себе карьеру военного, Рэли участвовал в войнах во Франции, Ирландии. В 1581 г. он был представлен ко двору и в скором времени стал ближайшим фаворитом королевы Елизаветы.

Прослышав легенду о том, что в Южной Америке существует неизведанная страна Эльдорадо с огромными залежами золота, Рэли обратился к королеве с предложением организовать экспедицию на ее поиски.

9 февраля 1595 года пять кораблей под командованием Рэли, на которых, кроме команд, находилась сотня солдат и несколько десятков переселенцев, отправились к устью реки Ориноко для поиска на южноамериканской земле страны Эльдорадо. Там он начал свою деятельность с того, что стал захватывать в плен испанских соперников в поисках «Золотой страны». В 1596 году У. Рэли направил своего капитана Леонарда Берри на пинасе «Уотти» исследовать реки восточной части Гвианского плоскогорья. Естественно, что никакой страны Эльдорадо в Южной Америке не обнаружили, хотя по отчетам У. Рэли, регулярно поступавшим от него в Лондон, можно было судить, что это вот-вот случится.

Вернулась экспедиция Роли, естественно, ни с чем. Королева Елизавета скончалась в 1603 году, не успев разделаться с обманщиком. На английский престол вступил Яков I, сын казненной в свое время Елизаветой шотландской королевы Марии Стюарт. Он был известен своими симпатиями к католицизму и стремился наладить отношения с Испанией.

В связи с этим меняется характер государственной политики по отношению к пиратству: от открытого покровительства времен Елизаветы королевская власть переходит к преследованию морских разбойников, нападавших на испанские суда. В то же время английское правительство продолжало поддерживать планы по освоению новых земель и основанию собственных колоний.

При Якове I Уолтер Рэли был обвинен в государственной измене и в ожидании смертной казни провел много лет в одиночной камере Тауэра.

Однако, Рэли продолжал направлять королю письма с предложениями возобновить поиск страны Эльдорадо. Как ни удивительно, но соблазн получения сокровищ в виде золотых слитков вновь сыграл свою роль. В 1617 году Рэли выпустили на свободу, и он вновь отправился в Америку[11].

Но на этот раз Рэли искать «Золотую страну» не стал. Он начал нападать на испанские корабли и быстро обогатился. И тут сказалась перемена политического курса королевского правительства. Яков I вызвал самозваного корсара родину и приказал заточить его в тюрьму. Правда, король не стал повторно судить Рэли, а просто в 1618 году приказал исполнить приговор, вынесенный много лет назад.