Валідність експерименту (від лат. validas — міцний) — базова характеристика експерименту як його відповідність усталеним нормам та стандартам, прийнятим у експериментальній психології. Валідність експерименту стосується адекватності його побудови та власне організації, відповідності теоретичній моделі, правильності висновків та можливостей узагальнення результатів.
Валідність - відповідність конкретного дослідження прийнятим стандартам, тобто бездоганному експериментальному дослідженню.
Валідність - фундаментальне поняття експериментальної психології. Ступінь валідності визначає, наскільки результати експерименту відповідають поставленій задачі.
.
Фактори, що загрожують внутрішньої валідності
1. Історія: події, відмінні від проявів незалежної змінної, які можуть змінити оцінки контрольного тесту і відбуваються в проміжку між попереднім і контрольним тестами. Наприклад, широкомовні заяви політичного лідера можуть змінити ставлення випробовуваних незалежно від деякої довгостроковій обробки, якій вони піддаються в ході експерименту.
2. Розвиток: природні зміни, що відбуваються з випробуваними, які з плином часу впливають на оцінки залежною змінною поза всякою зв'язку з незалежної змінної (наприклад, стомлення, зростання популяції в регіонах, що піддаються аналізу, фізичне старіння).
3. Нестабільність: випадкові зміни в зафіксованих значеннях, що виникають внаслідок ненадійних вимірювань, невідповідного вибору досліджуваних або з інших причин. [ c.148 ]
4. Тестування:
5. Інструментарій: відмінності у використовуваних засобах вимірювання, які створюють варіації в оцінках, не пов'язані з впливом незалежної змінної (наприклад, різні точки зору у інтерв'юерів, погано відрегульований прилад, недостатньо точне кодування).
6. Артефакти регресії: зміни, що відбуваються в результаті регресії до середнього, обговорюється в цьому розділі.
7. Відбір: відмінності в оцінках, що виникають в результаті диференційованого підходу до формування експериментальної та контрольної груп (наприклад, в тому випадку, коли члени експериментальної групи піддаються впливу незалежної змінної в законному порядку, а члени однієї з контрольних груп йдуть на це добровільно).
8. Смертність в експерименті: різні рівні втрат випробовуваних в експериментальній і контрольній групі. (Наприклад, ті об'єкти, завдяки яким контрольна група в цілому реагує на незалежну змінну так само, як експериментальна група, можуть вибути з експерименту до контрольного тесту.)
9. Взаємодія відбору та розвитку: непослідовне проведення процесів відбору, яке веде до різного рівня розвитку в експериментальній і контрольній групах. (Наприклад, в " операції з залякування " випробовувані експериментальної групи можуть бути старше, так як вони виявили бажання брати участь у програмі лише після низки арештів в якості малолітніх правопорушників, і вони, таким чином, можуть перерости злочинність неповнолітніх швидше, чим більш юна контрольна група.)
В ідеалі в дослідженні повинна використовуватися програма, що дозволяє виключити якомога більшу кількість факторів, що представляють собою загрозу валідності. Однак і найкраща програма буде марною, якщо у нас немає ресурсів для її виконання. Часовий фактор, наявність грошових коштів, навчених кадрів, обладнання - все це накладає обмеження при виборі програми дослідження. Якщо дослідник не впевнений, що основні фактори, здатні представляти загрозу для валідності в даному дослідженні, контролюються програмою, зручною з точки зору наявних обмежень на ресурси, слід відкласти реалізацію проекту до того моменту, поки потрібні ресурси опиняться в його розпорядженні. Краще відмовитися від [ c.150 ] дослідження взагалі, ніж провести погане дослідження, в результаті якого можна прийти до неправильних висновків.