Цивилизация Земли двадцать второго века, они вряд ли будут чувствовать

Себя в этих условиях как дома. И второе. Рано или поздно они осознают

ужасную истину: их собственная цивилизация, оставшаяся в далеком прошлом,

За 79.062.156 лет бесследно исчезла, и из технологических мечтаний,

Которые они привыкли чтить как святыню, ровно ничего не вышло...

Был, правда, еще и третий путь - взять детей с собой в настоящее

Время на Землю, переждать там, пока похитители не прекратят поиски и не

Улетят или же пока не появится Космическая полиция, а потом вернуть их

Обратно в прошлое Земли. Но для этого понадобилось бы совершить не один

Рейс в меловой период и обратно, а такие рейсы стоят сумасшедших денег, и

Карпентер заранее знал, что даже один рейс, не имеющий отношения к

Палеонтологии, будет САПО не по карману, не говоря уже о нескольких.

Погруженный в размышления, он вдруг почувствовал, что кто-то тянет

Его за рукав. Это был Скип - он вошел в кабину и забрался на сиденье.

- А мне можно им подправлять, мистер Карпентер? Можно?

Карпентер оглядел равнину через переднее, боковые и хвостовое

Смотровые окна, потом заставил Сэма задрать голову и сквозь колпак кабины

Внимательно осмотрел небо. Высоко над скалистой грядой, где они были

Меньше часа назад, кружила черная точка. И пока он смотрел, рядом с ней

Появились еще две.

- Немного погодя, Скип. Сейчас, по моему, мы тут не одни.

Скип тоже заметил в небе черные точки.

- Снова птеранодоны, мистер Карпентер?

- Боюсь, что да.

Точки, быстро увеличиваясь, превратились в крылатые силуэты с узкими,

Остроконечными головами. В кабину вошла Марси и тоже внимательно

Посмотрела на небо. На этот раз ни она, ни Скип не проявили ни малейших

Признаков испуга.

- Мы снова прыгнем назад, в прошлое, мистер Карпентер? - сбросила

Марси.

- Посмотрим, крошка, - ответил он.

Теперь птеранодоны были хорошо видны. Не было сомнения, что их

Интересует именно Сэм. Другое дело - решатся ли они снова на него напасть.

Несмотря на то что трицератанк был укрыт защитным полем, Карпентер все же

Решил на всякий случай направиться к ближайшей роще. Это была пальметтовая

Заросль примерно в километре от них. Он прибавил скорость и взялся за

Ручки управления.

- Вперед, Сэм! - сказал он, чтобы ободрить детей. - Покажем Марси и

Скипу, на что ты способен!

Сэм сорвался с места словно старинный паровоз двадцатого века. Его

Упругие стальные ноги ритмично двигались, копыта из твердого сплава

Отбивали такт, с громом ударяясь о землю. Однако в скорости Сэму было не

Сравниться с птеранодонами, и они легко его настигли. Передний круто

Спикировал в сотне метров впереди, сбросил что-то вроде большого

Металлического яйца и взмыл ввысь.

Металлическое яйцо оказалось не чем иным, как бомбой. Взрыв оставил

Такую огромную воронку, что Карпентер еле сумел ее объехать, не опрокинув

Ящероход. Он тут же прибавил оборотов и перешел на вторую скорость.

- Ну, этим они нас не возьмут, верно, старина? - сказал он.

- Рррррр! - заурчал в ответ Сэм.

Карпентер взглянул на небо. Теперь все птеранодоны кружились прямо у

них над головой. Один, два, три - сосчитал он. Три? Вчера их было только

два!

- Марси! - возбужденно сказал он. - Сколько всего, вы говорили, там

похитителей?

- Трое, мистер Карпентер. Роул, Фритад и Холмер.

- Тогда они все тут. Значит, корабль никем не охраняется. Если только

На нем нет экипажа.

- Нет, мистер Карпентер, экипажа нет. Они сами его вели.

Он оторвал взгляд от кружащихся вверху птеранодонов.

- А как вы думаете, ребята, смогли бы вы проникнуть внутрь?

- Запросто, - ответил Скип. - Это списанный военный авианосец со

Стандартными шлюзовыми камерами - всякому, кто хоть немного разбирается в

Технике, ничего не стоит открыть их. Поэтому мы с Марси и смогли тогда

Удрать. Будьте уверены, мистер Карпентер, я это сделаю.

- Хорошо, - сказал Карпентер. - Мы встретим их там, когда они

Вернутся.

С помощью Марси рассчитать координаты для скачка во времени было