День десятый. 1 страница

Просыпаться было больно. Рядом кто-то жалобно стонал.

Ксения: - Кто это так жалобно стонет?

Мозг: - Я дам тебе три попытки, но ты угадаешь с первой.

Ксения: - Нет! Не может быть!

Мозг: - И тем не менее.

Ксения: - И мы лежим в одной постели?

Мозг: - Как ты догадалась?

Ксения: - Сама не знаю. Моя жизнь похожа на сон наркомана.

Мозг: - Если по пьяной лавочке курить шмаль со Смертью, то твоя жизнь неизбежно будет похожа на сон наркомана.

Ксения: - Зато было весело.

Мозг: - Это правда.

Ксения: - Надо вставать?

Мозг: - А ты как думала? Ты представляешь сколько народу умерло за то время, пока ты квасила со своей новой подружкой. Все они растеряны и не знают, что с ними случилось и что делать дальше.

Ксения: - Вот, блин! Ты прав, надо вставать.

Ксения села на кровати и оглянулась вокруг. Рядом с ней лежала хрупкая несчастная девушка. Ее лицо было искажено мукой, а в глазах отражалась боль всей вселенной. Улыбнувшись, Ксения произнесла:

- Похоже я выполнила твою заявку. Головная боль тебе обеспечена.

- Да уж. Доброе утро!

- Доброе утро! Ну и как оно, похмелье?

- Потрясающе! Такие необычные ощущения!

- Поверь, мне второй раз они будут вполне обыденными и не принесут тебе никаких положительных эмоций. Шико! - Верный дух появился в то же мгновение.

- Здравствуй, милый.

- Здравствуйте, госпожа. Доброе утро, госпожа Смерть.

- Привет, Шико. - Смерть, кутаясь в одеяло, помахала ручкой духу.

- Милый, какие новости в лагере?

- Все кроме Тетки спят. Она все еще несет вахту у своего пациента. Лагерь затих, все вымотались вчера до изнеможения. Милица правда уже хлопочет о завтраке.

- Завтрак это отлично. Ты не мог бы попросить у нее волшебный напиток по рецепту Марьи. Нам необходимо привести себя в порядок. А на завтрак мы придем к ней сами.

- Нет проблем, все уже готово. Одна нога здесь другая там. - Шико исчез, а Ксения обернулась к Смерти:

- Не бойся, сейчас станет легче. Марья-Искусница изобрела великолепное средство от похмелья. - Смерть ничего не сказала, а только жалобно посмотрела на Ксению. Шико действительно быстро обернулся. Ксения налила два стакана божественного нектара и один выпила сама, а второй отдал Смерти. Через три минуты хорошее самочувствие и настроение вернулось под покров шатра. Они посмеялись над шедевром, оставшимся на мольберте. Шико предложил толкануть картину на аукционе, если Смерть подпишется как автор. Обещал сумасшедший куш. Но Ксения категорически отказалась расставаться с шедевром и после того, как они оби подписали полотно, велела отнести его в дом в Москву и повесить в ее кабинете. Ксения уговорила Смерть позавтракать с ней, прежде чем возвращаться к своим должностным обязанностям. Милица уже знавшая от Шико, кто гостья хозяйки, держала себя тихо и настороженно. Яичница с беконом и чашка куриного бульона с чесночными гренками благополучно завершили процесс поправки здоровья. Поблагодарив Милицу, девушки вышли на улицу. Ксения повернулась к Смерти и заглянула ей в глаза.

- Спасибо тебе, за то, что позволила спасти Авеля.

- Это я должна благодарить тебя. Ты необыкновенно добрая и мужественная девушка. Уложить в свою постель Смерть и спокойно задрыхнуть навряд ли кто-то способен.

- Ну, допустим я была немного под шафе.

- Да, брось! Тебе меня не убедить, что ты хуже, чем есть на самом деле. Ты особенная, и это факт неоспоримый.

- Ну, ладно, кончай! А то я сейчас засмущаюсь. Ты заскакивай, когда будет время. Я буду рада поболтать с тобой о том, о сем.

- Боюсь, что со временем у меня проблемы.

- А ты не бойся. Просто выкраивай пару часиков и заскакивай. Тебя не было на месте часов десять и небо еще на месте и не упало на землю. Я понимаю, что тебе некому делегировать полномочия, но может пришло время поднять этот вопрос, и спросить у Отца помощника. Ты имеешь право на отдых.

- Боже, я лучше пойду. А то ты еще скажешь, что я имею право на отпуск и восьмичасовой рабочий день. Я и так сегодня первый раз спала. Представляешь, я никогда не спала! - способность Смерти поражаться всему подряд, здорово поднимала Ксении настроение.

- Удачного дня! - тихо пожелала с улыбкой Ксения.

- Удачного дня! - ответила Смерть и растворилась. - Покачав головой, Ксения отправилась в шатер к Василию. Там она обнаружила Тетку, сидящую возле своего пациента и засыпающую на ходу.

- Фекла, привет!

- О, Ксения. Привет! Как ты?

- Все отлично. Как ты?

- Устала немножко, зато настроение просто потряс!

- Как наш пациент?

- Жив. И здоров. Знаешь, я до последнего не верила, что получится. Думала, что напрасно трачу время и силы. Но когда поняла, что он будет жить - это было что-то. Это такое непередаваемое чувство, когда возвращаешь кого-то к жизни! Спасибо, что позвала для этого именно меня.

- Спасибо, тебе, что согласилась. Кроме тебя этого никто не сделал бы. А теперь отправляйся спать. Я с ним посижу. Мой шатер сейчас пуст, так что можешь располагаться. - Тетка еще раз с нежностью взглянула на Авеля, и указала рукой на бутылочку.

- Проснется, пусть выпьет. Лишнее ему не помешает.

- Давайте, доктор, идите отдыхать. Дальше мы разберемся. - Оставшись одна, Ксения села в кресло, с которого только что встала Тетка, и погрузилась в размышления о том, что делать дальше и как из семи кандидатов выбрать одного. Неожиданно ее пациент открыл глаза.

- Где я? - с трудом произнес Авель.

- В шатре у Василия, - тут же ответила ему Ксения приложив руку ко лбу. Не то чтобы она хотела проверить есть ли у Авеля температура, она просто знала, что больным прикладывает руку ко лбу.

- Разве я не умер?

- Пытался, но мы решили, что тебе пока рано умирать и вернули тебя к жизни.

- Но я точно знаю, что умер.

- Это уже позади. Мы позвали лучшую ведьму на свете и она всю ночь занималась тем, что возвращала тебя в мир живых. Наши женихи ездили за тридевять земель, чтобы привести для твоего спасения живую воду. Кстати, Здырк нашел там свое счастье и женился на Елене Прекрасной.

- Жаль парня, хороший был орк, а так не повезло с женой, - покачал головой Авель.

- Ребята утверждают, что он был в восторге.

- Дай Бог ему счастья.

- Авель, ты знаешь кто пытался тебя отравить?

- Нет. И даже не догадываюсь почему.

- Ну, здесь все ясно. Кто-то узнал, что я выделяю тебя из всех кандидатов и ты основной претендент на руку царевны, вот и решил убрать соперника.

- И ему это удалось.

- Нет, ведь ты жив!

- Наазали, я снимаю свою кандидатуру с турнира. - Ксения потрясенно уставилась на Авеля.

- Ты испугался, что история повторится?

- Нет, конечно. Просто пока я был между небом и землей я много передумал. Моя любовь к царевне была светлым, но детским чувством. Я много лет убил на то, чтобы следить за предметом моей страсти. Это время я мог потратить на благо эфиров, леса, земли. И теперь, когда я получил второй шанс, я не собираюсь терять не минуты.

- Понятно. Переоценка ценностей.

- Совершенно верно. Могу я узнать имя той, кому я обязан своей жизнью?

- Тетка Фекла.

- Где я могу найти ее, чтобы отблагодарить?

- Она провела всю ночь у твоей пастели и полчаса назад ушла спать. Не стоит ее сейчас тревожить. Если ты сможешь задержаться в лагере до того, как она проснется, то поблагодаришь сам. Если ты хочешь уехать прямо сейчас, я могу дать тебе ее московский номер, позвонишь потом.

- Подожду. Мне не терпится воспользоваться своим шансом, но я не могу позволить себе уйти не поблагодарив мою спасительницу. Да и ребятам надо сказать спасибо, за то что приложили свою руку, спасая меня.

- Ну, что же, удачи тебе. В любом случае, я была рада познакомиться.

- И вам спасибо. - Ксения встала и ушла, чтобы дать ему одеться не смущаясь. Первый шатер, в которые Ксения заглянула был шатер Эллы. Пифия не спала. Она сидела, задумавшись так глубоко, что не заметила Ксению, пока та ее не окликнула.

- О! Привет! - улыбка заиграла на устах пифии, как только она увидела Ксению.

- Привет! Ты не спишь?

- Если честно, я работала.

- Успехи есть?

- Мне удалось сократить список подозреваемых до двух.

- И кто же эти двое?

- Тео и Эрик.

- Почему ты так решила?

- Остальных мне удалось просканировать. Я точно знаю чем они занимались последние сутки поминутно. А эти двое закрыты таким защитным слоем, что сколько я не бьюсь, перед глазами только белая пелена.

- Ну, что ж, это тоже хороший результат. Надо сообщить его Фарэлю, чтобы он внес эти данные в свое расследование.

- Уже. Он заходил ко мне пару часов назад. Как твоя знакомая?

- Довольная как слон, отправилась работать.

- Я тебе удивляюсь, провести ночь в одной постели со Смертью и относится к этому как обыденному факту.

- Но мы же просто спали! Какая разница с кем спать, если спишь?

- Что можно спать даже с Сатаной?

- Нет, вот это табу. Но что ты сравниваешь Смерть и Сатану?

- Извини, но в восприятии обывателя, эти двое примерно одно и тоже.

- Это от невежества. Смерть простая труженица, которая все свою жизнь старается облегчить переход душам из одного мира в другой. А Сатана это подонок, который думает только об одном, как бы побольше этих душ соблазнить, чтобы потом вечно жарить у себя в Аду.

- Наверное ты права, но это довольно сложно принять.

- Понимаю. Не знаешь где расположился Вася?

- По моему у Ангела. Но я не уверена.

- Ладно. Я хочу пойти прогуляться к морю. Ложись поспи. Ты заслужила отдых. - Ксения вышла из шатра и отправилась к морю. День был жаркий и Ксения порадовалась, что утром одела под одежду купальник. Решив искупаться, Ксения сбросила себя одежду и быстро зашла в воду. Чего Хранительница не умела и не понимала это - как можно медленно входить в воду. Проплыв пару метров и согревшись, Ксения легла на спину на воде и, разбросав руки и ноги звездочкой, расслабилась. Лежать, покачиваясь на волнах, подставив нос солнцу, что может быть приятнее. Солнечные лучи проникали сквозь закрытые глаза и слегка щекотали щеки. Сколько Ксения так пролежала сказать трудно, но наступил момент, когда она почувствовала, что лежит уже не на воде, а на какой то значительно более плотной поверхности.

- Нути это ты?

- Конечно. Не напугал?

- Да, нет.

- Загораешь?

- Нет, пытаюсь подремать и собраться с мыслями. У меня осталось шесть кандидатов, один из них убийца, даст Бог мы его вычислим. Остается еще пять. Как за оставшиеся два дня решить эту проблему ума не приложу. Все конкурсы уже разыграны. Молодцы даже за живой водой сгоняли. Можешь что-нибудь предложить?

- Поговори с Нептуном. Он отец, хорошо знает Асю, знает особенности ее жизни, желает ей добра. Мне кажется он сможет тебе помочь.

- Отличная мысль. А ты бы мог организовать мне с ним встречу?

- Нет проблем, только мне придется покинуть тебя минут на десять, не испугаешься? Мы отплыли довольно далеко от берега. - Ксения удивленно присела, оглянулась вокруг и поняла, что берега не видно.

- Но как ты умудрился так далеко уплыть, чтобы я этого не заметила?

- Ну я все-таки чудище морское. Здесь я способен и не на такое. Ну, что решилась?

- Да. Десять минут, я думаю, продержусь на воде. Только поторопись, я не лучший в мире пловец. Надеюсь акулы здесь не водятся.

- Не бойся, они не появляются по маршрутам моего следования. - Наутилус аккуратно ушел из под Ксении и она осталась одна посреди открытого моря. Ощущения были не приятные.

Мозг: - Как ты думаешь, он вернется?

Ксения: - Куда он денется? Когда есть возможность поковыряться в памяти такой неординарной личности как я?

Мозг: - Да, от скромности ты не умрешь.

Ксения: - Я вообще рассчитываю еще немного пожить. Как считаешь, Нептун мне поможет?

Мозг: - Почему нет? Он дядька классный, дочку любит, живет дольше всех вас вместе взятых. Наверняка, что-нибудь в голову ему придет.

Неожиданно Ксения почувствовала толчок в спину.

- Нути ты?

- Я. Не пугайся, сейчас появится передвижной остров его Величества. - Ксению это информация не смутила, потому как остров этот она уже видела, и была готова к его появлению.

- Ксения, ты не возражаешь...

- Чтобы ты порылся в моей памяти, пока я буду общаться с царем?

- Ну, да... - забавно было на телепатическом уровне чувствовать смущение. Это были не очень знакомые Ксении ощущения. Мозг был все-таки ее. Да и смущение, как правило не испытывал. Ехидство, гнев - это пожалуйста. Но смущение....

- Конечно, можно. Думаю тебе найдется чем поживиться, я последние сутки без дела не сидела. - Пока они обменивались любезностями, остров уже появился на поверхности. Только на этот раз он был совсем небольшим, без трона и свиты. Царь сидел на краешке каменной глыбы, свесив ноги в воду. Что Ксению поражало, так это то, что хитон на царе был абсолютно сухой. Да и сам царь не производил впечатление существа, только что вылезшего из воды.

- Здравствуй, дочка. Спасибо, что пригласила.

- Здравствуйте, Ваше Величество. Боюсь, что вынуждена признаться в том, что сама я до этого не дотумкала бы. Скажем спасибо Наутилусу.

- Я смотрю вы подружились?

- Он добрый и умный, а я непутевая с большим количеством оригинальных историй в голове. Мы хорошая парочка.

- Согласен. Наутилус меня просвещает по мере поступления информации. Но сама понимаешь, новости не всегда свежие. Поделишься?

- Конечно, раз уж я пришла за советом. На сегодняшний день претендентов осталось шесть. Один из них убийца, которого пока не вычислили. Так что пять. Авель взял самоотвод, сразу после того как пришел в себя. Сказал, что у него произошла переоценка ценностей и он хочет свершать великие дела.

- Ну, что ж, я рад, что он выбыл.

- Почему? - растерялась Ксения.

- Потому что он слабак. Ведь ты ему отдавала предпочтение только потому, что он любил мою дочь. Ты считала, что это лучшая основа для брака. Так?

- Так.

- Ты ошибалась. Браки, в которых один любит, а второй только позволяет себя любить, никогда не бывают счастливыми. Потому что один всегда чувствует себя обделенным, а второй виноватым. В этом плане чистый брак по расчету предпочтительней. И второе, будущий муж моей дочери должен быть сильным и волевым эфиром. Он будет участвовать в общественной и политической жизни эфира. Скорее всего он будет представителем народа Черного моря в эфирном сообществе. Это должен быть жесткий, умный, политически грамотный, эфир. Чтобы его не обвели вокруг пальца и чтобы над ним не потешались. А теперь скажи мне, Авель подходил для такой работы? - Ксения не задумываясь ответила:

- Нет.

- Нет, вот видишь. Так что все к лучшему.

- Теперь я вижу, что упустила очень важные качества в характеристиках кандидатов.

- Зато ты проверила их на устойчивость к алкоголю, чтобы они смогли выдержать общение со мной, - усмехнулся, подначивая Ксению, Нептун. Но смутить Наазали было не так просто.

- И слава Богу! Я то помню, что такое рядовая вечеринка в вашем понимании.

- Ну, насколько я знаю, вы молодежь не сильно от меня отстаете в этом вопросе. Кстати, я тут общался с твоим отцом. У них все в порядке. Мы с ним каждый день играем в шахматы и обсуждаем проблемы воспитания детей.

- Как они? Адаптировались?

- Конечно, кровь есть кровь. Сколько бы твой дед не старался укрыть отца от жизни эфира, способностей то не вытравишь. Ну, а матушке твоей, конечно, тяжелее. Но она уже во всю хозяйничает на острове. Руководит строительством пансиона.

- Рада, что они справляются. Мне не терпится разделаться со всем этим и уделить им время. Но времени катастрофически не хватает. И как по-вашему определить, кто из кандидатов подходит по тем параметрам, которые обрисовали вы?

- Устроим официальный прием. Пусть этим займется Фарэль. Это его конек. Пригласим послов, официальных представителей. И посмотрим, как они себя будут чувствовать в подобной среде. Пусть каждый из них какое-то время сопровождает мою дочь. Во-первых, глянем как они смотрятся рядом с моей красавицей, а во-вторых, прощупаем их на устойчивость и преданность. Их осталось шесть и мы официально представляем их эфиру. Это будет сигналом к тому, что их можно принимать серьезно. А так как я чрезвычайно богатый и влиятельный царь, то к ним начнут подбивать клинья уже сейчас. Чтобы застолбить благосклонность. Мол, посмотрите, вы еще не были избраны Наазали, а мы уже вас заметили и поняли, с кем здесь надо иметь дело. А среди этих подхалимов будет парочка нанятых мною эфиров. Те, кто мне чем-то обязан не откажут в любезности рассказать, как повел себя тот или иной кандидат. Вот тебе и еще одна степень проверки.

- Потрясающе! - Нептуну все-таки удалось смутить Ксению, - Знаете, после вашего предложения все, что мы до сих пор делали, кажется таким детским садом!

- Не огорчайся, когда ты проживешь столько же сколько и я, тоже будешь мыслить другими категориями. А пока радуйся, что не смотря на все испытания, тебе удается оставаться такой чистой, такой незапачканной грязью - под красивыми названиями политика и бизнес. А теперь, возвращайся в лагерь. Надо поскорее договориться обо всем с Фарэлем. Все же надо будет еще добраться сюда. Так что надо поторопиться. Думаю к полуночи успеем. И еще, я конечно, уже староват и все такое, но я надеюсь, что на прием ты что-нибудь на себя наденешь приличное. Нехорошо Наазали являться на прием под патронажем Наблюдателя в твоих обычных джинсах и майке. Поняла? Ты сегодня ночью будешь персона номер один и должна выглядеть достойно. Ну, не буду тебя дальше смущать. До вечера. - Остров быстро погрузился в воду, а вместе с ним и царь.

- Ты права, смущение на телепатическом уровне чувствуется очень забавно! - раздался в голову голос Наутилуса.

- Слушай, помолчи, пожалуйста. И без тебя тошно! Не такая уж я оборванка.

- Извини, но мне все эти заморочки с одеждой не ясны. Я сам, как ты догадываешься, всегда голый.

- Ладно, ты тоже меня извини, и отвези меня пожалуйста, к берегу. Столько всего еще нужно успеть.

- Ты только ложись обратно, чтобы тебя не сдуло. - Ксения послушно легла и почувствовала только небольшой толчок в момент начала их движения.

- Знаешь, хотел тебя поблагодарить. Твои последние сутки это потрясающе! Тебе нужен летописец, который будет записывать каждую минуту твоей жизни. Чтобы потомки не растеряли этот бесценный материал.

- Ну, вот ты им и будешь. Лучше тебя никто не сможет все выяснить и изложить.

- Это будет честь для меня.

- Перестань, велика честь.

- Прибыли.

- О, спасибо. - Ксения села и спрыгнула в воду. До берега оставалось проплыть метров пять. - Еще раз спасибо, как освобожусь, сразу заскачу к тебе. Целую.

- Я тебя тоже. Напоследок скажи, ментальный поцелуй приятней физического?

- Это смотря с кем целоваться. А лучше совмещать и тот и этот.

- Вау! Вот это мысль! Поплыву ее обдумаю. Счастливо. - Нути уплыл, напоследок махнув хвостом, и Ксению потоком воды вышвырнуло на берег. Она оделась и отправилась в лагерь искать Фарэля.

С Фарэлем Наазали столкнулась прямо у входа в зону царевны.

- Здравствуйте, Ксения. - вид у Наблюдателя был немного смущенный и Ксения нервно проверила застегнуты ли у нее джинсы.

- Здравствуйте, Фарэль. Что-то не так?

- Извините, меня за неадекватное поведение, но я сегодня утром узнал, чем вы занимались ночью и в моей несчастной голове это никак не укладывается.

- Что конкретно?

- Я о том, что вы общались со Смертью.

- А это. Ну, всякое бывает в нелегкой работе Наазали. Что уж тут поделаешь. Как видите я жива здорова, ничуть не пострадала. Да и вообще, это дела уже минувшие. Давайте поговорим о сегодняшних проблемах. Есть сдвиги в расследовании?

- Пока нет. Мы, конечно, учитываем информацию, предоставленную пифией, но пока не исключаем из списка подозреваемых ни одного кандидата. К тому же мы допускаем, что преступление совершил кто-нибудь из обслуживающего персонала. Этот вариант тоже нельзя исключать. В общем работы хватает.

- Ну, а я вам еще подкину.

- Слушаю очень внимательно.

- Я только что разговаривала с отцом царевны Астрик и он указал мне на некоторые упущение при выборе жениха. В итоге нами было принято решение, что надо организовать официальный прием. С официальными приглашениями, гостями и так далее.

- Понимаю, его величество хочет проверить женихов на вшивость.

- Ну, можно и так сказать. Царь сказал, что вы мастер по таким вопросам, и к вам можно обратиться по поводу организации приема.

- Он правильно вам сказал. Это мое любимое хобби. Я и в Наблюдатели выбился благодаря своему организаторскому дару. Так что можете быть спокойны. Когда бы вы хотели провести вечер?

- Царь предложил в полночь. - Фарэль задумался на мгновение, что-то прикинул в уме и согласно кивнул, - да, это отличный вариант, я успею все подготовить, а гости прибудут и у них еще будет время отдохнуть перед приемом. Извините, но в этом случае я должен вас покинуть, потому что дел мне предстоит масса. - Слегка поклонившись Наблюдатель развернулся и стремительно удалился. Ксения только покачала головой, отметив перемену в его общении с ней. Как же все подвержены стереотипам. Ну, поужинала она со Смертью, что ж теперь от нее как от чумы бегать? Придя на площадку перед шатрами, Ксения задумалась, что ей делать дальше и куда идти. У нее в шатре спала уставшая Тетка, Элла наверняка тоже спит, мальчишки дрыхнут без задних ног. Ксения отправилась к Асе. Царевна сидела за столом, подперев кулачком голову и уставившись в одну точку.

- Привет, ты чего закручинилась?

- Привет. Да вот понимаю, что жизнь не мила. Через пару дней моя свадьба, а я не знаю даже за кого выйду замуж. Сама этого решить не могу. Я не понимаю, почему по чьей то прихоти я должна калечить свою жизнь!

- Зайка, я тебя понимаю. Постарайся продержаться. Мне тоже не легко приходится. Голова идет кругом. Осталось шесть кандидатов, один из них скорее всего убийца. Еще сегодня утром я была уверена, что выберу Авеля. Но он сам снял свою кандидатуру, да и папа твой показал мне насколько он не годился для роли твоего мужа. - Ася удивленно подняла голову.

- Ты виделась с отцом?

- Да только что. Не знала, что делать дальше и Наутилус подсказал мне посоветоваться с твоим отцом.

- И что он сказал? - Ксения попыталась понять злиться Ася или нет, но разобраться было сложно.

- Он сказал, что Авель слабак. И как твой муж не смог бы выполнять возлагаемые на него обязанности в обществе. Что политика и бизнес слишком грязные вещи. Ему с этим не справится.

- Отец прав. Мой муж должен быть сильным духом и умным. Независимым и хитрым. Иначе он пропадет. Его сожрут политиканы и бизнесмены, стремящиеся получить доступ к богатствам моего отца.

- Я рада, что ты отнеслась к этому с пониманием. Боялась, что будешь злиться.

- Ксюш, злиться я и не прекращала. Но надо реально смотреть на вещи. Если уж выбирать мужа по его качествам, а не по любви, надо выбирать такого, который будет отвечать всем нашим требованиям. Просто мы с тобой не подумали о таком важном аспекте.

- Твой отец сказал, что мы еще слишком молоды и чисты, чтобы думать о таких вещах.

- Мне бы хотелось такой оставаться как можно дольше. А для этого мне нужен муж, который сможет меня от всего этого огородить, и которому я смогу доверять.

- Как считаешь, кто из наших женихов подходит по этим параметрам?

- Эрик по идее должен подходить идеально. Властелин Атлантиды должен иметь колоссальный опыт в интригах, даже не смотря на то, что он последний. Тео я боюсь слишком в науке. Он, конечно, умный, но по-моему абсолютно бесхитростный. Про Кима ничего не могу сказать. Может оказаться, что он идеален для таких дел. Умный, вечно прикидывающийся дурачком, эфир может быть сильным козырем. Алекс надежен, как скала. Его ничто не заставит предать мою семью, но и компромиссы он искать не станет, а это порой бывает необходимо. Шелтон, большой мальчишка. Может быть когда-нибудь, когда он повзрослеет из него получиться хороший политик. Он вырос в семье моего уровня. Богатые, могущественные, знаменитые. Он это впитал с молоком матери. К тому же он оборотень, камышовый кот. А они очень хитрые, у них отличная реакция, умеют просчитывать ситуации. Его не подкупят деньгами, потому что у него их больше, чем у тех с кем он будет иметь дело. Но он безответственный, безбашенный, сорви-голова. А такому не место в политике. В бизнесе еще куда ни шло. Но не в политике. Кто у нас еще остался?

- Бруно.

- Ах, да Бруно. Он темная лошадка. С первого взгляда - винодел с гор. Но его манера поведения, речь, мимика, походка, осанка - все в нем буквально кричит, что он что-то особенное. У меня такое чувство, что он не тот за кого себя выдает.

- Хорошо. Сегодня у нас будет возможность проверить их всех. В полночь начнется официальный прием. Все будет по взрослому. Твой отец хочет прощупать женихов.

- Это он умеет. Отцу трудно угодить. Надеюсь, хоть кому-нибудь это удастся.

- Я уверена, что кто-нибудь да справится с ловушками, которые приготовят Фарэль и твой отец.

- Да этой парочке интриганов смело можно доверить организацию этого тура. А мы постараемся получить удовольствие от танцев, музыки и шампанского.

- Ася, я тебя умоляю, не надо о шампанском! Я больше слышать не могу про спиртное. Напиток Марьи, конечно спасает, но все равно это не просто.

- Ладно попробую договориться, чтобы тебе привезли безалкогольного шампанского. Нельзя же так безответственно относится к здоровью. А пока давай подумаем, что бы нам надеть вечером такого сногсшибательного. У тебя наверняка ничего подходящего нет. Прошвырнемся по бутикам?

- Знаешь, пока не надо. У меня есть одна мысль, если она выгорит, я обойдусь.

- Как скажешь, тогда я полезла в шкаф, думу думать. Если честно, я обожаю наряды.

- Вот у кого с этим могут быть проблемы, так это у Эллы. С ее доходами...

- Ты права. Не переживай, я возьму ее на себя. - Ксения успокоившись вышла из шатра Аси и отправилась к Милице. Решив перекусить, Ксения позвала Шико. Всегда веселый и беззаботный Шико был хорошим товарищем по трапезе. Имел отличный аппетит и всегда хорошее настроение.

- Шико, ты знаешь платье из жемчуга, которое мне подарил его величество Нептун восьмой?

- Конечно! Разве я мог пропустить такой шедевр!

- Как считаешь, оно мне пойдет? - Шико внимательно оглядел хозяйку и довольно кивнул:

- Идеально, особенно с этим потрясным загаром.

- Отлично. У меня в шатре, в ящике шкафа лежит огромная черная жемчужина, подарок Наутилуса. Я хочу, чтобы ты ее взял и отправился к лучшему ювелиру. Пусть сделает ее как кулон на белом бархатном ошейнике. Покажи ему мое платье, чтобы он понимал какой формы и цвета должен быть ошейник. И последнее, мне нужны босоножки. Подбери на свой вкус. Только, чтобы не было сумасшедшего каблука. Пусть записывают все на мой счет, я приеду и рассчитаюсь. Постарайся вернуться поскорее, меня еще надо причесать и накрасить, а я хочу еще убедиться, что смогу в этом платье ходить. Кстати, под него нужно белье...

- Госпожа, позвольте Шико позаботится обо всем. Отдыхайте.

- Ты чудо.

- Я знаю.

- Просто я хочу, чтобы ты знал, что я тоже об этом знаю. - Остаток второго завтрака они провели в обсуждении вечернего мероприятия. Когда Шико уже собрался уходить, в шатер заглянул Ангел. Ксения рассказала ему все новости и он озадачился вопросом, что надеть вечером. В целом идея ему понравилась. Не успел Ангел приступить к завтраку, как в шатер заглянула Тетка.

- Фекла, ты уже проснулась! - возмутилась Ксения. - Нельзя же так!

- Извини, но мне надо возвращаться.

- Я думала ты останешься с нами на прием.

- Дело в том, что меня дома кое-кто ждет...

- А, таинственный незнакомец из Ада! - усмехнулась Ксения.

- А ты откуда знаешь?

- Шико вас видел. Естественно тут же мне доложил. И кто он?

- Я правильно понимаю, что в жизни нашей неприступной, вечно влюбленной в Васю Тетки появился свой прынц? - влез в их разговор Ангел.

- Ангел, это не твоего ума дело, - одернула его Тетка. - Это моя личная жизнь и тебя не касается ни коем образом.

- Извини, просто природное любопытство.

- Ксень, потом поговорим. Не хочу удовлетворять непомерное любопытство некоторых. Ты не могла бы вернуть меня обратно?

- Нет проблем, пойдем. Ты уже собралась?

- Да, все готово.

- Кстати, тебя хотел найти Авель...

- Он меня уже нашел. Так благодарил, как будто это я вытащила его с того света.

- Но ведь так и есть.

- Ксюш, ну мы же с тобой понимаем, что я только инструмент. А спасла его ты.

- Я так не считаю. Я все только придумала. А сделала именно ты. Так что не фиг прибеднятся. Спасла человеку жизнь, получи благодарность.

Ксения проводила Тетку и пришла к себе в шатер. В ожидании Шико, она забралась в душ, чтобы смыть с себя соль. Если что-то и могло поднять настроение Хранительнице Путей, так это горячий душ или ванна.

Ксения стояла перед зеркалом и потрясенно пялилась на себя. Платье смотрелось на ней потрясающе. Шелковая перламутровая комбинация не позволяла взгляду увидеть лишнее, но при этом почти ничего не скрывала. У платья было два недостатка - оно было довольно тяжелым, и не понятно было как в нем сидеть. Мягкие босоножки перламутрового цвета были не только красивыми, но и очень удобными. Черная жемчужина на белом бархатном ошейнике смотрелась бесподобно. Шико где-то раздобыл черные перламутровые гребни, которыми закрепил вьющиеся волосы Ксении в пучок, открыв шею и выпустив на волю пару тончайших локонов-завитков. Макияж был почти не заметен. Ксении даже показалось, что для вечернего, он слишком скромен. Но Шико заверил ее, что на приеме будет очень яркий свет и если сделать макияж ярче, то на фоне платья цвета топленого молока, лицо будет смотреться агрессивно. Доверившись мнению духа Ксения удовлетворенно кивнула.